庆安府，东郊，鬼市野鬼村。文章盖世，孔子厄于陈邦。武略超群，太公钓于渭水。颜渊命短，殊非凶恶之徒。盗跖年长，岂是善良之辈。
风破浪、苏瑾等人带着百余村民围在麻五的茅草屋前，空气中弥漫着紧张的气息。
“鬼市的人来了？”苏瑾锐利的目光扫过四周。
“怎么跑了？”风破浪手中的辟邪刃微微颤动。
南宫羽凝视着远方，眉头紧锁。他深知鬼市之人行事诡谲，此番退去必有蹊跷。
“来的是谁？”风破浪继续问道。
“魔灵冬万苦，还有申、酉 、戌 、亥四位鬼差。”南宫羽的声音低沉而清晰。
此言一出，村民们面露忧色窃窃私语起来。一位村民首先开口道：“当初鬼王承诺过，鬼市中人不会踏入村中一步。既然今天他们破坏了规矩，三叔，不能就这么算了，咱们得找他们说道说道。”
苏瑾冷哼一声：“与虎谋皮！你们竟然妄想和强盗讲规矩。”
族长上前一步道：“大人明鉴，我等村民被困此地多年，鬼市不破，寸步难行。如今鬼王既已撕毁约定，老朽不得不为全村百余口人谋条生路。”
南宫羽微微颔首：“老人家放心，鬼市暂时不会对村中的百姓下手。”
“为何？”族长疑惑道。
“其一，鬼市需要村中的百姓提供粮食。其二，他们首要目标是我。老人家放心，我等拿住袁尚林后，一定会带各位村民离开鬼市。”
族长沉思时，有位年轻人挤出人群，情绪有些激动道：“我说大人，如果破不了鬼市呢？你们武艺高强，打不过可以跑，我们上有老下有小拖家带口怎么跑？你说鬼王不会下手，万一他翻脸不认人怎么办？”
“到时候，你们拍拍屁股跑了，鬼市的人把火都撒在我们身上，留在这里不是任由他们宰割。”
“官府鹰犬几时在乎过百姓的死活？”
人群瞬间掀起躁动，村民纷纷附和。
“想造反！”
宇文泰厉声呵斥，正准备要抽刀，被南宫羽一把按住手腕，冲他摇摇头。
这句话如同火星落入干草堆，瞬间点燃了村民压抑已久的怒火。锄头、镰刀纷纷举起，百余村民如同一片愤怒的海洋，随时可能掀起惊涛骇浪。
族长急忙挡在村民前面，苍老的声音却充满威严：“都住口！听老朽一言！”
乐子非也张开双臂挡在双方之间：“乡亲们冷静！听三叔的。”
凭借族长的威望，乐子非的救命之恩，好歹镇住了发怒了村民，不然一旦暴动起来，南宫羽等人将完全处于被动。
族长转身冲南宫羽微微欠身：“山野村夫缺少教化，有老朽在，他们不敢放肆。”
南宫羽听出族长话中的含义，如果此时不能安抚百姓，左右都是个死，这些村民必将拼个鱼死网破。
南宫羽先是微微点头，然后突然指向瘫倒在地的麻五：“把他抓起来。”
张庆、李三立即上前按住麻五。
村民中顿时又起骚动：“为何抓麻五兄弟？”
乐子非怒目圆睁道：“麻五是鬼市奸细！若非他通风报信，鬼市之人岂能入村”
跪在地的麻五带着哭腔不断求饶，真相大白，愤怒的村民终于找到发泄的对象，举起手中的农具一拥而上。百余名村民发泄后，又将目光纷纷投向南宫羽，虽无过分举动，但眼中尚未扑灭的怒火已经说明一切。
南宫羽坦然迈步上前，抱拳道：“乡亲们，我等是奉皇命缉拿鬼市头目。此前朝廷确实不知此地尚有百姓被困，如今既已知晓，官府绝不会袖手旁观，我一定会带大家离开这里。
即便我此行失败而终，我们这几位只要有一人出去，必将此事上报庆安府尹李大人，他一定会发兵前来解救。”
村民交头接耳议论纷纷，族长沉吟片刻开口道：“李府尹和大人的官德人品，我等早有耳闻。草民等虽被逼无奈，但资助鬼市也是事实，就这么回去恐难道官府的严惩，到时还要劳烦大人给做个见证。”
南宫羽立即表态道：“老人家放心，本官必当为诸位作证。”
“再者，我等为被挟持之前皆住在江城，如今即使回到庆安府也没有落脚之地，请大人奏请朝廷，能否赏草民们一块容身之地？”
南宫羽思索一会，开口问道：“当初围剿鬼市时，刑部对鬼市内的百姓登记造册，以供甄别之用，敢问老人家，村中的百姓是否全部登记造册？”
“这是自然，我等草民皆是本份的庄稼人。”
“那就好办，回到都城后我会上报李大人，他一定会妥善处理。”
族长深施一礼：“多谢大人！”
“等等。”百姓中走出一人。
族长回头看到此人后，立刻面露不悦，开口问道：“王四，你还有何事？”
南宫羽也注意到，此人正是刚刚带头鼓噪的年轻人。
“三叔、诸位乡亲，空口无凭！当初官兵围剿时，可没管我们是良民还是歹人！再者，大人说的好听，你们才几个人？鬼市有多少人？这里面真要有了变数，或者万一你们也被困在鬼市，咱们找谁去？还能指望谁？”
“对，当官的向来都是说一套做一套。”
“要救早救了，何必等到现在。”
人群中再次躁动起来，百姓们纷纷附和王四的说辞，大声叫嚷着，族长和乐子非此时也面露难色。
南宫羽强压怒火，目光如电扫过王四，沉声道：“你有什么好办法？”
王四朝南宫羽身后看了看，目光随即落在王诗语身上：“大人此行凶险万分，怎么还带着女眷？”
南宫羽目光一凛，耐着性子道：“王姑娘擅长医术，此行免不了与鬼市兵戎相见，有她在我等能得到及时的救治。”
王四眼中浮现一丝狡诈：“刀剑无眼，要是伤到王姑娘岂不是得不偿失。”
“你有何高见？”南宫羽面如寒霜，湛卢剑已然出鞘三寸。
王四嘿嘿一笑：“不如将她留在村里，有三叔照顾大人也可放心，等大人凯旋归来再一起下山如何？诸位乡亲说对不对？”
“王四兄弟说的在理。”百姓们跟着喊道。
风破浪眼中寒芒如刀，苏瑾的魔云千刃已经出鞘，张庆等人更是屏息凝神，兵刃出鞘，目光都聚焦在南宫羽身上，只待他一个眼神。肃杀之气在小院内弥漫开来，连空气都仿佛凝固了。
