黄昏的最后一缕光线从窗缝中溜走，程锦年坐在铜镜前，看着小桃为她梳发。贤妃的召见出人意料地简短，只是询问了皇后召见的细节，对玉佩一事却只字未提。这种反常的沉默反而让程锦年更加不安。
"小姐今日气色很差。"小桃忧心忡忡地为她揉捏肩膀，"是不是哪里不舒服？"
程锦年左肩的胎记从午后开始就灼热难当，像有一团火在皮肤下燃烧。她摇摇头："没事，只是有些累了。"
"那小姐早些歇息吧，明日还要学习宫廷乐舞呢。"小桃为她披上寝衣，吹灭了蜡烛。
程锦年躺在床上，听着更漏一点一滴地流逝。今夜是宁妃忌日，萧景珩说过会去永宁宫祭奠。她必须去那里，不仅为了揭开真相，更因为一种无法抗拒的召唤——仿佛有声音在永宁宫呼唤她的名字。
三更梆子响过，程锦年悄然起身。她换上一身深色衣裙，将半块玉佩贴身藏好，又取出一把从膳房偷来的小刀别在腰间。若被发现夜闯禁宫，横竖都是死罪，不如拼死一搏。
"小姐？"小桃迷迷糊糊的声音从外间传来。
"我睡不着，去院里走走。"程锦年轻声说，"你睡吧，不用跟来。"
避开巡夜的太监宫女，程锦年熟门熟路地来到永宁宫外。夜色如墨，一轮血月悬在天空，给破败的宫墙镀上一层诡异的红光。与往常不同，今晚的永宁宫大门竟然虚掩着，门缝中透出微弱的烛光。
有人已经在里面了！是萧景珩吗？
程锦年轻轻推开门，溜了进去。庭院中的杂草在夜风中沙沙作响，像是无数窃窃私语。主殿内烛光摇曳，她蹑手蹑脚地靠近，从破败的窗棂向内窥视——
殿中央，萧景珩一身素白长袍，正跪在一个用朱砂绘制的复杂符阵前。符阵周围点着七七四十九支白烛，中央摆放着宁妃的灵位。萧景珩手持一柄青铜短剑，正在低声诵念着什么。
招魂仪式！程锦年倒吸一口冷气。萧景珩竟在尝试召唤宁妃的亡魂！
她看得入神，没注意到脚下的枯枝。"咔嚓"一声脆响，在寂静的夜里格外刺耳。
萧景珩猛地抬头，目光如电射向窗外："谁？"
程锦年知道自己躲不过了，索性推门而入："是我。"
"程锦年？"萧景珩脸色大变，"我不是让你待在储秀宫吗！快走！这里太危险了！"
"我不能走。"程锦年坚定地走向符阵，"今天是她的忌日，我感觉...她在呼唤我。"
萧景珩刚要阻拦，一阵阴风突然席卷大殿，吹灭了半数蜡烛。剩下的烛火疯狂摇曳，将两人的影子拉长扭曲，投在墙上如同舞动的鬼魅。
"太迟了..."萧景珩脸色苍白，"仪式已经开始，你现在走反而更危险。站到符阵外，千万别踏进来！"
程锦年点点头，退到一根柱子旁。萧景珩重新举起青铜短剑，继续诵念咒语。那语言古老晦涩，不似中原任何方言，却让程锦年莫名熟悉，仿佛在梦中听过。
随着咒语声，符阵中的朱砂线条开始泛出微弱的红光。程锦年左肩的胎记突然剧痛，像被烙铁灼烧一般。她咬紧牙关忍住不叫出声，但疼痛越来越剧烈，终于忍不住呻吟起来。
萧景珩闻声转头，大惊失色："你的胎记！"
程锦年低头看去，只见左肩的寝衣已被鲜血浸透——胎记竟然裂开了，鲜血顺着胳膊流下，滴落在地。更可怕的是，那些血滴一接触地面，就像有生命一般流向符阵，与朱砂融为一体！
"不！别过来！"萧景珩厉声喝道，但为时已晚。
一滴血落入符阵中央，整个符阵瞬间爆发出刺目的红光。程锦年感到一股无形的力量拉扯着她，将她拖向符阵中心。她挣扎着想要逃离，却像落入蛛网的飞蛾，越是挣扎陷得越深。
"抓住我！"萧景珩扔下短剑，扑过来抓住她的手。
两人的手刚接触，符阵中的红光就冲天而起，形成一个血色漩涡。程锦年感到一阵天旋地转，眼前景象开始扭曲变化...
当她再次看清周围时，永宁宫已焕然一新。破败的帷帐变得崭新华丽，积尘的地面光可鉴人，窗外不再是黑夜，而是一个雷雨交加的傍晚。
"这是...幻境？"程锦年喃喃道。
萧景珩仍紧紧抓着她的手："不是幻境，是记忆。我们被拉入了宁妃死前的记忆片段。"
"谁的记忆？"
"你的。"萧景珩深深看了她一眼，"或者说，宁妃的。"
程锦年还未来得及消化这句话，一阵急促的脚步声从殿外传来。萧景珩连忙拉着她躲到屏风后。
一个身着红色宫装的女子匆匆跑入殿中，面容与程锦年有七分相似，只是更加成熟妩媚。这就是宁妃！她神色慌张，手中紧握着一块沾血的帕子。
"是她...真的是我..."程锦年浑身发抖。亲眼看到"自己"站在面前，这种体验诡异得难以形容。
宁妃跑到梳妆台前，从暗格中取出一个小瓷瓶，颤抖着倒出一粒药丸吞下。就在这时，殿门被猛地踢开，一群太监侍卫冲了进来，为首的正是年轻二十岁的皇后——当时的刘贵妃。
"宁妃，你好大的胆子！竟敢毒杀太子！"刘贵妃厉声喝道。
宁妃脸色煞白："刘姐姐明鉴，我怎会害太子？我是去救他的！"
"救他？"刘贵妃冷笑，"那为何太子喝了你送的药就吐血身亡？太医已验明是鸩毒！"
宁妃踉跄后退："不是我...我赶到时太子已经..."她突然瞪大眼睛，"是你！是你下的毒！我看见了...你往药碗里加了什么..."
"胡说八道！"刘贵妃厉喝，"来人，把她拿下！"
太监们一拥而上，宁妃拼命挣扎："我要见皇上！皇上知道我不会害太子！"
"皇上？"刘贵妃狞笑，"皇上正在气头上，已下旨将你幽禁。至于怎么个'幽禁'法...呵呵，就由本宫决定了。"
宁妃被强行拖向寝宫深处。程锦年和萧景珩不由自主地跟上去。只见太监们按动机关，露出那条隐秘的通道，将宁妃推了下去。
"不！你们不能这样！皇上！皇上救救我！"宁妃的惨叫声从地下传来，令人毛骨悚然。
刘贵妃站在通道口，冷笑着对身边的心腹太监说："把密道封死，让这个贱人慢慢享受窒息而死的滋味。"她转身欲走，又回头补充，"对了，把她的红嫁衣也扔下去，让她穿着去见阎王！"
幻象开始扭曲模糊，程锦年头痛欲裂，无数记忆碎片如潮水般涌入脑海——
宁妃在黑暗中的绝望挣扎...指甲抠挖石壁留下的血痕...逐渐稀薄的空气...最后的祈祷："若有来世，必报此仇"...
"啊！"程锦年抱住头跪倒在地，那些不属于她又确确实实是她的记忆几乎要撕裂她的意识。
"程锦年！醒醒！"萧景珩用力摇晃她，"我们必须离开这里！仪式失控了！"
程锦年勉强聚焦视线，发现整个永宁宫都在震动，墙壁上渗出鲜血般的液体，那些朱砂绘制的符文飘浮到空中，发出刺眼的红光。
"怎么...出去..."她虚弱地问。
萧景珩抱起她，向殿外冲去。就在他们即将踏出殿门的瞬间，一道红影从地下通道飞出，拦在他们面前——是宁妃的鬼魂！她身着染血的红嫁衣，面容惨白，双眼流着血泪。
"娘娘..."萧景珩声音哽咽，"请您安息吧..."
宁妃的鬼魂没有攻击他们，而是飘到程锦年面前，伸出透明的手轻抚她的脸庞。一股寒意瞬间穿透程锦年的全身，她听到一个飘渺的声音在耳边说："记住...为我们报仇..."
然后，鬼魂化作一缕红烟，钻入了程锦年左肩的胎记中。
"啊！"程锦年感到一阵撕心裂肺的疼痛，胎记处如同被烙铁灼烧。萧景珩撕开她的衣领，震惊地发现那蝴蝶胎记已从淡红变为暗红，边缘蔓延出奇异的花纹，与永宁宫墙上的古老符文一模一样。
震动突然停止，蜡烛全部熄灭，殿内恢复了一片死寂。只有月光透过窗棂，在地上投下斑驳的影子。
"结束了..."萧景珩长舒一口气，但仍紧抱着程锦年不放，"你没事吧？"
程锦年浑身发抖，泪水不受控制地流下："我看到了...我全都看到了...她是怎么死的...多么痛苦..."
萧景珩将她搂得更紧，在她耳边低语："这次我不会再让任何人伤害你。"
这句话让程锦年心头一热。萧景珩对宁妃的感情，如今转移到了她身上。这种被珍视的感觉既陌生又熟悉。
"王爷...萧景珩..."她轻声唤道，"你和宁妃...到底是什么关系？"
萧景珩沉默良久，终于开口："她是我母妃的义妹，待我如亲子。我十岁那年母妃病逝，是她照顾我，保护我..."他的声音哽咽了，"而我却没能救她..."
程锦年轻抚他的背，不知如何安慰。两人就这样相拥在月光下，分享着跨越二十年的悲伤。
突然，远处传来脚步声和说话声。萧景珩立刻警觉地抬头："有人来了！我们得离开！"
他拉着程锦年从侧窗翻出，躲进庭院的花丛中。不一会儿，几个太监提着灯笼走进大殿，惊呼声随即响起：
"有人在这里做法事！"
"快报告皇后娘娘！"
"这朱砂符阵...是招魂术！"
萧景珩捏了捏程锦年的手，示意她跟着他悄悄离开。两人借着夜色的掩护，溜出永宁宫，穿过几条僻静的小路，最终来到一处荒废的偏殿。
"这里是冷宫，平时没人来。"萧景珩点亮一盏小油灯，"让我看看你的胎记。"
在昏暗的灯光下，程锦年左肩的蝴蝶胎记已经完全变了样——不仅颜色变深，还蔓延出复杂的花纹，像是一种古老的文字。
"这是...咒文。"萧景珩眉头紧锁，"宁妃死前对你下了'魂归咒'，让她的记忆和能力能够随着胎记传承给转世。现在咒印完全激活了..."
程锦年触摸着胎记，那些记忆碎片仍在脑海中翻腾："所以我才会有那些梦境...才会对永宁宫如此熟悉..."
"不仅如此。"萧景珩严肃地说，"随着咒印完全激活，你会逐渐继承宁妃的部分能力和记忆，但同时...皇后也会更容易发现你的身份。"
程锦年想起幻境中刘贵妃冷酷的面容，不寒而栗："她会像杀死宁妃一样杀死我。"
"我不会让这种事发生。"萧景珩握住她的手，"从现在起，你必须寸步不离地跟着我。皇后已经起了疑心，今晚的仪式更会让她警觉。"
"可我是秀女，你是王爷，我们怎么能..."
"我会想办法。"萧景珩打断她，"明天皇上要从秀女中选几位侍读，我会推荐你。"
程锦年刚要说话，远处突然传来嘈杂的人声和火把的光亮。萧景珩立刻吹灭油灯："搜宫的人来了。我们得分开走，你直接回储秀宫，装作什么都不知道。"
"那你呢？"
"我会应付他们。"萧景珩在她额头轻轻一吻，"小心周瑶，她是皇后的眼线。"
程锦年点点头，趁搜宫的人还没到，悄悄溜出冷宫，沿着阴影处向储秀宫跑去。她的心跳如鼓，脑海中仍回荡着宁妃惨死的画面。现在她确信无疑——她就是宁妃的转世，被冤魂的执念召唤回来复仇的！
回到储秀宫，程锦年刚翻窗进入自己的房间，就听见外间小桃的惊叫："小姐！您去哪了？奴婢担心死了！"
"我...我只是去园子里散了散步。"程锦年勉强笑道。
小桃提着灯进来，灯光照在程锦年身上时，她倒吸一口冷气："小姐！您的衣服...还有血！"
程锦年这才注意到自己的衣裙沾满尘土，左肩还有血迹渗出。她正想编个借口，外间突然传来急促的敲门声。
"程小姐！贤妃娘娘急召！"一个陌生宫女的声音传来。
程锦年和小桃面面相觑。深更半夜，贤妃为何突然召见？难道她夜探永宁宫的事已经暴露了？
"小姐快换衣服！"小桃手忙脚乱地找出干净衣裙，"奴婢去应付她们。"
程锦年迅速更换衣物，简单包扎了左肩的伤口。她刚整理好，贤妃身边的掌事宫女就闯了进来，脸色阴沉："程小姐，请立刻随奴婢去见贤妃娘娘。
别无选择，程锦年只能跟着宫女离开。走在漆黑的宫道上，她心中警铃大作——贤妃深夜召见，绝非好事。而更糟的是，她注意到不远处的树丛中，周瑶正鬼鬼祟祟地跟着她们，脸上带着得意的冷笑...
