庆安府，东郊，鬼市野鬼村。此处，揭示众生在严峻的生存面前，人性的丑陋和软弱。将人性的自私，冷漠，麻木不仁展现的淋漓尽致。
族长面露喜色，起身冲走进来的年轻人道：“小七，这位便是庆安府巡检司指挥使南宫羽大人，快来给大人施礼。”
被唤作小七的年轻人约莫二十出头，一身粗布短打，腰间别着一把锈迹斑斑的短刀。最引人注目的是他那双眼睛，漆黑如墨却锐利如刀，仿佛能洞穿人心。此刻这双眼睛正毫不避讳地打量着南宫羽。
“见过南宫大人。”小七抱拳行礼，动作干净利落，不似普通村民。
“小七兄弟不必多礼。”南宫羽虚扶一把。
“大人，这位年轻人就是我们的救命恩人。”族长说完，再次礼让众人落座。
同样对小七身份好奇的苏瑾首先开口道：“小七兄弟年纪轻轻就敢直面鬼王，如此胆识实在令人钦佩。”
小七神色淡然，目光扫过众人：“鬼王是聪明人，懂得细水长流的道理。留下村民，等于保住了长期的食物来源。若是遇上莽撞之辈，在下早就命丧黄泉了。”
南宫羽眼中闪过一丝赞赏：“临危不乱，还能冷静分析利弊，小七兄弟果然非同常人。”
“大人过奖。”小七微微颔首，随即话锋一转：“诸位大人是为鬼市而来？”
“正是。”有谁会到幽冥地来游山玩水，所以南宫羽没必要说谎。
小七的目光在南宫羽身后几人身上逡巡，欲言又止。
“有话但说无妨。”南宫羽敏锐地察觉到他的犹豫。
“这里离总坛还有很长路程，山高路险、关关相连，鬼市双灵、四大判官、十二鬼差、还有把守关口的头领，皆非等闲之辈，大人若执意前往，务必万分小心。”
“乌合之辈，何惧之有？武功再高，能敌得过朝廷的军队吗？千军万马一过，定叫鬼市寸草难生。”
桀骜不驯的宇文泰眼中满是不屑，他怎会允许山野村夫在其面前说教。
小七眼中寒光乍现，声音陡然冷了下来：“恕我直言，这一路上的地形想必各位已经见识过了。幽冥之地山高林密，道路崎岖，大军根本无法展开。朝廷即便派兵围剿，也是杀敌一千自损八百。
更何况北疆战事吃紧，朝廷此时哪有余力对付一个江湖组织？与其逞口舌之快，不如多花心思了解鬼市虚实，也好为朝廷分忧。”
“放肆！”宇文泰勃然大怒，右手已按在刀柄上。
“看来你对鬼市知之甚详。”风破浪突然出声。
小七见面前这位中年男子冷若冰霜、眼如秋潭，不怒自威，便知晓其不是泛泛之辈。但他又察觉到此人气息有些散乱，额头、鬓角也渗出汗珠，要不是有意用内力压制，恐怕早已气喘如牛。
“你中毒了。”小七突然说道，语气笃定。
内顿时一静。南宫羽诧异地转头看向风破浪：“风兄？”
别人不知情，风破浪当然了解自己的身体状况，虽说服用了解药，但总觉得胸闷气短，不得已暗中运功来缓解。由于不识毒性，所以未放心上，不曾想却被面前这位年轻的村民看出端倪。
“已服过解药，想来休息片刻就能好。”风破浪轻描淡写回了句。
小七则冷笑道：“你们从金鸡山上下来，哪里是金鸡圣母地盘，她的银蛇剑暗藏百枚银针，每枚银针都用剧毒浸泡过。并且解药只有她本人才有，即使服用了天山雪莲也只能缓解，不能除根，不出五日依然会七窍流血而亡。”
南宫羽神色骤变，急忙从怀中取出一个红色纸包，展开后露出三粒黄色药丸：“这是金山圣母给的解药，请小七兄弟过目。”
小七捏起一粒药丸，放在鼻前轻嗅，突然发问道：“就这些？”
此言一出，众人心头一紧。
南宫羽沉声道：“确实只有这些，但我让金山圣母当场试服一粒，未见异常。”
小七放下药丸，看向风破浪的眼神中带着几分怜悯：“这是解药不假，但只有一半。”
“什么意思？”张庆忍不住问道。
“这是金鸡圣母的独门毒药，名为幽兰散，解药分阴阳两副，必须同时服用才能彻底解毒。大人手中的是阳药，还缺一副阴药。若七日内不能服下阴药，大罗神仙也救不活。”小七解释道。
“这还不简单，咱们抓住金山圣母那娘们，逼着她交出另一半解药不就好了。”花里豹一脸轻松道。
一旁的乾泰铎翻了个白眼：“你脑子离家出走了？金山圣母早就跑的无影无形，咱们上哪去找她？”
“爷！小的掐指一算，这娘们一定是逃回总坛了。”
“脑子走了怎么就没把嘴带上？这事用得着你算吗，你出去看着点日头，别让它跑了。”乾泰铎气得抬腿就像踢花里豹，后者赶忙闪身躲开不敢再言。
苏瑾面露忧色道：“以昨夜为时限，算下来咱们只有六天时间。”
风破浪神色平静，唯有眼中闪过一丝不甘：“生死皆自然, 事事有定数。自从踏入江湖，某早已将生死置之度外。只可惜不能手刃仇人，无法为暗八门弟子报仇。”
风破浪的脸上呈现出愤怒、惋惜、不甘和愧疚，唯独没有畏惧之色。
南宫羽目光一凛，斩钉截铁道：“六天之内，我们必取解药！”
风破浪苦笑，六天内就算攻入鬼市总坛，萧墨雨还能老实等着被抓，所以想拿到解药比登天还难。
起初，苏瑾同样觉得南宫羽此言有些托大，突然他眼睛一亮，嘴角泛起神秘微笑：“我觉得四天内拿到解药不算什么难事。”
风破浪一怔，看着一脸自信的苏瑾，不解道：“难道你有良策？”
苏瑾朝南宫羽努了努嘴：“别忘了，这家伙从来都留一手。”
南宫羽只是微微一笑，眼中闪过一丝莫测高深的光芒。
这时，小七突然起身朝老者深施一礼：“三叔，晚辈有些事想与南宫大人谈。”
族长会意，立刻起身驱散祠堂外的村民，仔细关好门窗。此时屋内只剩下南宫羽一行人、小七及族长二人。
