三
当我正跟爷爷在树墩前小憩的时候，不远处传来“呦呦”的叫声，我知道那是小笛子来找我玩了。小笛子是一只可爱的小白鹿，雄性。它四岁了，长得高高大大的，两只眼睛就像两潭清澈的湖水，宁静得让人看了都感觉不到心跳的神奇效果。它的叫声很好听，就像爷爷吹奏的笛音一样，婉转，清澈，明朗。我于是给它起了这么一个名字。我说：“爷爷，您坐着，我跟小笛子玩一会儿。”爷爷颔首而笑，冲着小笛子所在位置打了声口哨。那边马上传来小笛子的回应。我说：“爷爷，您不必这么嘱咐小笛子了，它不会把我带到小清河那边的。”爷爷看着我，说：“我可不想在这几天出了什么乱子。”
我飞一样跑了，跑到小笛子身边，一跃身骑到它的背上。小笛子迈开四蹄，轻盈地向森林深处奔去。它扇起的风迎而来，给人说不出的清爽。它一直把我带到林中那块熟悉的草地上才停下来。我坐在草地上，看着盛开的鲜花，飞舞的蜂蝶，说：“小笛子，有什么新鲜事吗？快告诉我吧。”小笛子在我心中是一个令人羡慕的自由体，它来无踪去无影，广阔天地，任意纵横驰骋，就像一阵风，就似一片云。它每次见到我，都会讲上一大堆我没听过的话。什么小村庄，大城市，巍峨的山，宽阔的海，一望无际的大草原，满眼荒凉的大沙漠……因为我从未见过这些东西，所以我对它的话半信半疑，有时干脆说它在吹牛。小笛子听了一点儿也不生气，而是随了我的口吻说：“你最好别把我说的话当成真的。”它所说的这些事情对我又极具吸引力，我想，要是它真能带我去看看这些地方该多好啊。
现在，小笛子却没有跟我说什么，而是不紧不慢地在草地上来回走动，不时地嗅一嗅鲜嫩的青草，然后咬上几根，细细地品味，嚼得差不多了，忽然问道：“石头蛋儿，你是不是快过十二岁生日了？”
“那当然。”我有点激动了，说，“再过几天，我也像你一样是个自由体了。”
“可是。”不知道为什么，小笛子听了我的话后，长长地叹了一口气，说，“自由，自由，一个多么美丽的词汇，一个多么令人向往的境地啊。可是……”它似乎想到了什么，仰头望着蓝碧的天空，说，“一个人一旦过了这个生日，就会失去一个特殊的功能。可悲啊，可悲！”
“有什么可悲的呢？小笛子，你在说什么？”我听着它的话，脑子里一团糊涂。
“啊，没什么！”小笛子忽然回过神来，解释道，“我这是怎么了，我好像说了什么胡话？”
“你说一个人要是过了十二岁的生日，就会获得可贵的自由，但又会失去一种特殊的功能。小笛子，你告诉我，这究竟是怎么回事嘛！”我开始动用我的“缠功”，扳着它的脖子一个劲地磨它，“我们是如此要好的朋友，你为什么还对我隐藏什么呢？”
“可这是个秘密，石头蛋儿，秘密是不能随便对人说的。”小笛子警觉起来。
“小笛子，你告诉我，我保证保密的。”我信誓旦旦。
“啊，不是告诉不告诉别人的事。”小笛子担心地说，“这个秘密你一旦知道了，也许会造成不幸的。”
“不会那么夸张吧。你倒是告诉我试试。”我激将道。
“啊，不不不。一个人，在某件事没有发生之前，总不会相信它的存在，极有可能去拿自己的一切做赌注，而悲剧在这种不知情的情况下就会发生。石头蛋儿，我可不想让你去冒险。”
小笛子说得越神秘，我的心里就越想弄清楚。我说：“小笛子，咱们曾经有过多少秘密啊，你我不是好好地保守着吗？”
“倒也是。”它喃喃自语，但还是不无担忧地要我发誓，“你得向神树做出承诺。”
“好吧！”我说着，向北边转过身去，双手合十，口中念念有词。
在这片大森林中，有一棵高耸入天的白桦树，树冠若巨大的伞，遮住了半边天；它的树干粗得不得了，几个人都合抱不过来。全森林的动物鸟兽还有我和爷爷都把它称作“神树”。我们若有什么解不开的心结，或要发什么誓言，都要虔诚地面对神树，把自己的誓词说上整整一百遍。
“好了。”小笛子待我说够一百遍了，稍稍犹豫了一下，说，“石头蛋儿，你要听我的，知道这个秘密后，千万不可冒险一试哦！”
我郑重地点了点头，说：“你放心吧，小笛子，我都对神树发过誓了啊。”
