礼庆的菜很快炒好了，并且摆好了桌椅，叫一家人吃饭。常恩高兴地招呼大家吃 饭，春莲牵着泉柏的手，把他拉着坐在自己的身边，吃着饭，春莲不停地把鸡肉往儿 女们碗里夹，往常恩碗里夹，常恩又往春莲面前劝，一家人其乐融融，这个场面，一 家人感到那么陌生又那么亲切，饭吃得特别香。
这一夜，常恩和春莲干柴烈火般燃烧着，又彼此倾诉着甘苦，一种久积的苦难, 终于有人说了，他们如释重负地轻松了许多。人，最大的幸事就是能够找到一个倾诉 的对象，这个对象如果是与自己同床共枕的人，那就是最大最大的幸事了。上苍让这 一双历经了人生磨难的姐弟成了同床共枕的夫妻，成了彼此勉励，彼此搀扶的对象, 从此，他们共同走过了人生最辉煌的三十八年，从此，真常恩因为春莲的到来而渐渐 走出了人生低谷，一路扬帆，将自己几代人打造的“荣恩堂”推进了波澜壮阔的大海, 远征去了。
这一夜，这一对十分熟悉又无限陌生的人燃尽了久积的情感，相拥着到鸡开口叫 黎明了，才蒙蒙胧胧地睡去。突然，生产队长晚青站在大堂屋叫出早工的声音惊醒了 常恩，他睁开眼，看着沉睡着的春莲，依依不舍地在她那显出了红润的脸上亲了一口, 轻轻爬起床来，出早工去了。
一觉醒来的春莲，摸了摸身边的常恩，见他不在了，睁开眼看了一眼窗外的天, 见天大亮了，连忙爬起身来，穿好衣裤，走进厨房打水烧热洗了脸，又走进女儿和儿 子的睡房，见礼庆和旺庆都不在家里，知道他们都出早工去了，只有泉柏还在睡，她 轻轻叫醒泉柏，叫他起床读书。泉柏打着哈欠，揉着眼睛，十分听话地起了床，春莲 帮他穿好衣裤，把泉柏牵出门来打水给他洗了脸，端一把椅子放在门口，叫泉柏拿书 出来读。泉柏十分听话地拿出书，坐在门口的椅子上读着。看着小儿子听话地读着书, 春莲笑了，轻身走进厨房打米煮饭，找出儿女和常恩换下来的脏衣裤，拿出大木盆放 在门外的天井边，打水浸着，麻利地洗干净了；沥了米以后，把饭挂在灶火上蒸着, 提着衣走出真统一的大门，到门口塘漂干净，晒在大门外的竹竿上。没有出门去出早 工的婆娘们看着这个陌生的女人，做事利利索索，穿得干干净净，都轻轻地交头接耳 着。春莲知道她们在说什么，她暗暗打算，要做一个样子让这些人心服口服，看她们 还敢不敢放屁说自己是一个不能做事的翘脚货。
洗好了衣，春莲又连忙回来炒好了菜，叫泉柏先吃饭，赶快上学。泉柏眨着好奇 的大眼睛，看着面前这个对他这么好的娘，十分听话地吃了饭，背书包跑出门去了。 看着小儿子远去的身影，春莲从心底里泛起了一阵痛楚，她无法想象这个孩子是如何 走过这个没有母爱的十年的，“儿呀，是天养大了你呀!”春莲在心里痛楚地说。
吃过早饭以后，春莲叫常恩去跟妇女队长说，叫她安排自己做事。常恩劝春莲先 休息几天，熟悉一下环境再说，春莲说那些女人瞧不起她，说你常恩娶进门了一个不 能做事的翘脚货，都在看你的笑话。常恩笑了笑说，日子还长，没有必要跟这些人见 气。从来要求自己理直气壮做人的方春莲，仍然十分生气，要出去同她们一比高低。 常恩笑了，安慰她说，人哪个没有本事哪个靠一张嘴吃饭，大家都看得见。以后在一 起做事的日子多，她们看得见。春莲听常恩这么说，也稍稍消了气，说也好，这几日 她在家里把一家人的衣裤都拆一拆，补一补，让大家穿得干干净净，平平展展，看哪 个还瞧不起这个家。常恩高兴地赞同着，到医务室看病去了。
洗干净了家里该洗的东西，抹干净了家里该抹的桌椅，补好了常恩和儿女们该补 的衣裤，春莲打算到生产队去出工了，她要让那些多嘴的婆娘们看一看她方某人是不 是做不得事的翘脚货。
有娘了，儿女们每天回来就能看到灶里烧得正旺的火，看见娘忙进忙出的身影, 他们感到了从来没有过的快乐。有伴了，常恩回到家里看到的再也不是锅冷灶冷的情 景。火，是兴旺之象，有了火，人就有了一种暖融融的感觉。进门就看见炉膛里的火 了，这一家人再也不孤单了。
把家里该洗的洗，该补的补，该擦的擦，该做的事都做了，整个家干干净净了, 春莲要到生产队去做事挣工分了。这一夜，春莲同常恩谈了她的想法，她既然进了真 统一的门，就要在真统一堂堂正正地做一世人，不能让人瞧不起，常恩紧紧把春莲抱 在怀里，不再阻挡她出去做事，只长长地叹息着说，如果不是这运动紧，他有本事养 这一家人，也不会让她去受这份罪。春莲很清楚常恩说的是真话，凭他的本事，养活 这一家人绰绰有余。
苎麻已经到收的时候了，妇女的任务就是打麻。第二天天刚麻麻亮，春莲就起了 床，到天大亮的时候，她已经剥倒了两块地，挑回一担麻浸在门口塘里。春莲回家来 做早饭，叫常恩去把地里的麻头都挑回来，说等吃完饭以后她就去打。常恩答应着, 拿扁担出门去了。
吃过早饭以后，春莲把板凳摆在大门口，低着头不声不响地打起麻来，见到任何 人，她微微一笑，不多说话。那些婆娘看在眼里，同样交头接耳着，除麻利地做中饭 一家人吃了外，她没有休息，到日头快落山了，她的麻全部打完了。收了干麻，春莲 背到生产队仓库来，叫保管过了秤，整整七十斤干麻，还有一把最后打的，快干了, 春莲把她晒在落日的余晖里，连忙赶到家里去做晚饭。煮好饭以后，她又连忙赶过来 收了最后一竹竿麻，扎成一把，拿到仓库去交给保管员。保管正忙着收麻，叫她放在 仓库里，过一会再给她过秤。春莲放下麻又赶回家里来炒菜，等她炒好菜再到仓库去 的时候，保管已经锁了门，准备回家去，春莲叫住了他，笑着说自己还有一把没过秤, 保管员一瞪眼睛说都过了秤，仓库里没有没过秤的麻。春莲见他不认账了，火突然一 冒，提高嗓门说，你打开仓库门，我的麻扎的把子我认得。
