肖清清离开的时候，檐角铜铃被海风掀起清脆作响。
水出玉倚着门框，目送姑娘的青布裙角转过巷口，消失在卖杏花的担子后面。
巷尾老槐树的影子在石板路上拉得很长，她忽然注意到那泛着淡淡虹彩的莹润白色光芒，与画稿里鲛人泪滴的渐变色惊人地相似，真不愧是南海至宝。
画室的窗棂漏进夕阳的余晖，水出玉蘸着新研的石青，忽然在《簪花仕女图》的宫廷仕女头饰上添了几笔淡墨，珍珠镶嵌在其中，更显高贵柔美。
仕女的背后是宽广幽蓝的大海，线条蜿蜒如鸥鸟的轨迹，在空茫的江面上交织成网。画案一侧的青瓷笔洗里浮着今晨拾到的鸥羽，雪白绒毛在墨香中轻轻颤动，仿佛随时会带着未干的丹青飞向海天相接处。
隔壁绸缎庄的胡掌柜送来新到的蝉翼纱时，正看见水出玉站在梯子上，给檐下的画框换绢布。
暮色中，鸥鸟再次掠过屋檐，这次衔着片淡蓝贝壳，当啷一声落在她脚边的青砖上。拾起时，她发现贝壳内侧天然生着类似画谱的纹路，浅褐螺旋线恰似江堤蜿蜒的走势。
是夜，画烛在风里明灭不定，水出玉在账本空白处画下一串鸥鸟轨迹。
“南珠，南珠……”
水出玉倚在雕花窗边，晚风轻拂她的发丝，她轻声念叨，指尖无意识地摩挲着腕间珍珠，念想不由自主地落在南珠上。
暮春细雨在檐角织成银帘，恍惚间仿佛又见海女临窗分拣珠贝。
“南珠生于蚌，是阴精所凝。”幼时总爱趴在妈妈膝头听《说文》里的记载。
妈妈说最上等的合浦珠需采珠人闭气潜入二十仞深海，在牡蛎启阖瞬间以银刀挑出珠胎，十篓珠贝方得一颗圆满。
那璀璨如星辰的南珠，的确是世间难得的珍品，价值连城。而在世间诸多宝石中，能与南珠相媲美的寥若晨星，海蓝宝石便是其中之一。
传说，海蓝宝石深藏于海底秘境，由海水精华凝聚而成，蕴含着大海的深邃与神秘。当阳光穿透海面，洒在宝石之上，它便会散发出如海水般清澈透蓝的光芒，宛如大海的精灵在人间游荡。
水出玉听说去年在泉州港的番商集市上，有人见过拇指大小的海蓝宝石。那宝石仿佛封存着整片南海的碧波，日光掠过时，竟能看见细碎的金砂在蓝影中流转，熠熠生辉。
老船主曾说，这种宝石需趁春分潮汐最弱时，由水性极佳的疍家女潜入珊瑚礁洞采集。更有人曾在采石时遇见丈余长的银鳞鲛人，在宝石幽光中若隐若现，增添了几分神秘色彩。
因此，航海家们常将海蓝宝石带在身边，作为祈求海神保佑航海安全的信物，尊称其为“福神石”。
水出玉的指尖在石犬图纸上微微停顿，檀香木镇纸稳稳压住卷边。这是她第七次修改样稿——石犬的眼窝需再深三分，方能在月夜投下足够威慑的阴影。
她瞥见窗外新移栽的罗汉松在风中簌簌作响，忽然想起三日前在城隍庙后巷发现的爪痕，那爪痕足有铜钱大小，蜿蜒如蛇行，却带着兽类的抓痕。
工匠师傅用黄杨木烟斗轻敲砚台边缘：“东家要在犬齿嵌银丝？”他沾着朱砂在图纸侧边勾出暗槽，“前朝镇水兽都是这般做法。”
“我们就先用简单的线条勾勒出犬形的轮廓吧，这样没有繁杂的纹路，雕刻起来也会快些。”水出玉将图纸递给工匠师傅，补充道，“先照这个打个样，要是效果好，后面还有一大单生意呢。”
工匠师傅接过图纸，仔细端详了一会儿，点头道：“水东家的主意不错，简单实用，那我就按照这个来，先做出个样品看看效果。”
晨曦微露，柔和的光线洒在这座宁静的小城。师傅早早起身，怀揣着对商讨的期待，匆匆前往肖家。街边的店铺大多还紧闭着，只有几家早点铺子飘出诱人的香气。
走进肖家布置简单的客厅，桌上已整齐铺开各种首饰图样。这些图样或细腻手绘，或用简洁线条勾勒，每一张都凝聚着独特的构思。这是肖家嫁女前为家中摆置所设计的步骤，也是在水出玉的指点下完成的。
当时水出玉昏迷，肖清清十分尊重她的意见，觉得有必要请教。于是委托献君与小夭哥帮忙联系，小夭哥借着通灵术询问水出玉并感应她的心思，这才有了如今的模样。
工匠师傅也来过几次，一回生二回熟，如今已与肖家建立了比点头之交更进一步的交情。
师傅和肖家的相关人员围坐在桌旁，开始低声讨论。他们的声音很轻，仿佛生怕惊扰了这些停留在图纸上的美妙设想。
对于每一个首饰的切割面，他们都认真探讨，每一处线条的走向，每一个角度的转折，都经过反复权衡与考量。
在他们心中，每个切割面都像一个独立的世界，蕴含无限可能。如何通过精准切割让宝石绽放最璀璨的光芒，是他们追求的目标，容不得半点马虎。
在肖家经过漫长而细致的商讨后，师傅终于带着一张密密麻麻写满字的纸满心欢喜地归来。那张纸记录着商讨的每一个细节。
他快步走到水出玉面前，眼中满是期待的光芒，双手递上纸张说道：“㺴阁东家，这是我与肖家商讨的结果，详细说明了每个首饰的切面、样式和手工费，按照这上面的来做，定能打造出精美的首饰。”
水出玉连忙接过纸张，小心翼翼地展开。她的目光逐行扫过，神情专注而认真。
纸张上详细罗列着各种数据，从不同款式首饰的具体尺寸，到宝石切割的工艺要求，再到对应的手工费用，无一遗漏。
她仔细地看了一遍又一遍，那些文字仿佛有着神奇的魔力，在她脑海中勾勒出一件件美轮美奂的首饰雏形。
随后，水出玉找来纸笔，认真地誊抄了一份。
