断壁之战后，山谷人认识到人口稀少的不利。这背后最重要的原因是耕地较少、产粮不足。经过一年的休养，当时的山谷之主格里纳德·冬歌决心改变这一局面。他首先亲临铁石镇号召人们向南开垦荒地。在此期间，他偶遇了来到镇上交换物资的冈纳尔。
冈纳尔是个渔夫，与他的女儿住在离铁石镇一天路程的峡湾。长年累月在此捕鱼的他对入海口到峡湾里的一切了如指掌。正是他帮助了笨手笨脚的科恩一家，使老科恩和他的两个儿子过上了渔夫的生活。
了解到峡湾的情况后，格里纳德向那里派去了一批蜷居在温德罗斯城岩洞里的居民和一些平原人，并要求冈纳尔带领这些人捕鱼。这些平原人曾经在北风海岸建造船坞与船只，平原之主战败后他们被俘沦为奴隶。格里纳德赦免了他们并接纳他们成为山谷的居民。作为回报，这些平原人不但要承担造船工作，还要劝说远在平原生活的家人迁到本地以增加人口。这便是望海镇的由来。
无可争议的，冈纳尔成为了望海镇的首位领主，他把自己的姓氏定为“铁锚”。科恩一家人也因为他们的贡献获得了领主的认可，他们称自己的家族为“船舵”。不幸的是，格里纳德在赶往峡湾的路上感染风寒去世，他没能看到望海镇挂起蓝天鹅和铁锚领主的旗帜。
如今，望海镇向山谷各地供给着鱼干、鱼油等海鲜制品。随着浮冰消融，批着白色风帆的长船再度入水。追逐着海鸟的歌声，它们巡弋在岑寂的峡湾里，收获着各类海鲜。
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“酒馆老板刚才管这东西叫什么？”莱迪娅握着小刀，却对木碟里的食物无从下手。
赛拉望向柜台上方的招牌，上面刻着“愚蠢鳌虾”的字样。“鳌虾。我想它叫鳌虾。”
莱迪娅抓起鳌虾，打量着它的全身。“这家伙就像个披甲的战士，我的刀都不知道该从哪里落下。从没想过我会被食物难倒。”
赛拉望向其他人的餐桌，那些木碟里同样摆着奇形怪状的海鲜。“好吧。既然我们的嘴除了吃饭还能说话，我这就去向其他人请教一番。”
没等赛拉起身，一个上了年纪的男人主动来到餐桌前。他的头发多已脱落，身体还算结实。“被我们的新品海鲜难住了，是吗？实际上，用手就可以取出它的肉。”说着，他伸出满是勒痕的手剥开虾头与虾身连接处的硬壳。又沿着虾身的边缘掰开了甲裙。“这样就可以了。”他对莱迪娅点头。“渔夫说镇上来了两个坐着猛犸的女人，我就猜到是你，莱迪娅领主。”
“冈纳尔领主，我们正打算去找你。”莱迪娅把鳌虾送进嘴里，“这东西的味道好极了。但根据我的了解，它肯定不像鱼类那样利于保存。”
“是的。所以想吃到这种美味，还得到本地来。能吃到这种美味要归功于我的女儿莉莉安。是她突发奇想制作了一种叫鱼笼的东西。我们只需要在里面放上诱饵，就可以等待收获。”冈纳尔自豪地说道。“而且这些披着硬甲的家伙其实很蠢，它们对诱饵丝毫没有抵抗力。另外，那鱼笼还让我们收获了不少贝类和其他奇怪的东西。当然，它们都能作为食物。”他抓了驻头上稀疏的发丝，“如果过几年我死了，希望你能允许莉莉安接替我。她一定能让望海镇更好。”
“很好。希望她在继承领主之前能找个配得上她的男人。这样铁锚家族就后继有人了。”莱迪娅说道。
“这对她来说——”冈纳尔陷入语塞。“她本该是个美人坯子，可她身上的烫伤——”
莱迪娅意识到自己无意中戳到了对方的痛处。她忽然望向赛拉。“你还没见过我的朋友赛拉。作为药剂师，她或许能提供帮助。”
内心里，赛拉有些埋怨同伴。除了吸血鬼血统的洗礼，她尚不知道有其他方法能彻底消除伤痕。“我会尽力而为。”她应道。
“如果能，那会很好。”冈纳尔索然地点了下头。
“大科恩最近怎么样？”莱迪娅转移了话题。
“哦，我想你是为那奇怪的鳞片而来。但恐怕这里没有更多的发现。”冈纳尔有些抵触地回应道。“容我提醒你，莱迪娅领主，现在人们的捕鱼热情很高。如果你做的事情破坏了这种热情，那么蒙受损失的会是整个山谷。”
“当然。冈纳尔领主。”莱迪娅了解对方作为本地领主的忧虑，她知道自己两人必需低调行事。
“好了。我们的人最近在峡湾深处碰到了另一种硬壳动物。发现它的渔夫失去了两根手指。我正打算亲自去会会这家伙。我会把这个被称作‘海蜗牛’的东西搬上餐桌。”冈纳尔走出几步又停了下来，“如果你们要打听什么，可以找码头上的人。他们会分拣所有海鲜。莉莉安也在那。”
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码头上的人一边分拣，一边用刀子和盐处理着各种鱼类。除了鱼肝、鱼卵，其余内脏均会作为诱饵使用。
莱迪娅注意到一个正在坛子里蠕动的软体动物，它有很多触手，十分丑陋。
“要尝一尝吗？很美味，可以生吃。”坐在一旁的小姑娘切下一只触手送到莱迪娅眼前。
“这是什么？”莱迪娅把触手送进嘴里。接下来她的喉咙像是胶水粘住了一样，所讲的话没人能听清楚，“我的——喉咙，啊——”
“这是章鱼。不要着急下咽。使劲嚼，不要停下。”小姑娘碰撞着她牙齿，“直到它放弃抵抗。这很有乐趣，不是吗？”
莱迪娅艰难地咽下了章鱼触手，她显然没有体会到美味或乐趣。“你是莉莉安。我差点没认出你。最近有遇到什么奇怪的生物吗？”
“奇怪的生物？我们天天都能遇到。我甚至见过有鱼飞了起来，还见过吃下去让人呕吐的螺壳。六天前小科恩吃了一个，然后——”看到领主的同伴时，莉莉安愣在那里。对方目不转睛的盯着自己，仿佛失散多年的亲人。“赛拉婶婶？”女孩小声说了一句。
“莉莉！”赛拉一把将女孩搂在怀里。尽管女孩的脸上有一片烧伤，赛拉还是认出了这个金色水车的孩子，铁匠法尔戎德和米蕾伊的女儿。从为米蕾伊接生，到女孩成长的一幕幕往事纷至而来。许久，她抚摸着女孩的脸颊的伤痕，“我们有更重要的事情要做。晚些时候，我会去看你。”
“我知道你们是为鳞片而来，大科恩向我讲过。或许我可以跟你们一起去探索。”莉莉安说道。
“不，姑娘。那很危险。”赛拉生硬的拒绝了。顿了片刻，她终于想到一个合适的理由，“况且我们需要你在这留意那些新奇的生物。”
告别女孩后，两人继续寻找线索，但却一无所获。
“难道是我们小题大做了？”莱迪娅有些困惑。“赛拉，赛拉？”
“抱歉，我走神了。我正想着莉莉。我希望我有能力治疗她脸上的烧伤。”赛拉清了清脑中的杂念。“你刚才说什么？”
“没什么。我在想下面要做什么。往好的方面想，既然其渔夫没有发现它，这说明这鳞片的主人并不活跃，或者从没接近人群。往坏的方面想，”莱迪娅望着繁忙的码头，“它躲在水下，而渔夫在水面上。你懂我的意思，这就像藏在暗处的猎人。”
“是的。如果它发动突然袭击，码头上的人防不胜防。”赛拉眺望着绵延的峡湾，往事再次涌上心头。
“……”
莉莉安跑向采药归来的药剂师，“赛拉婶婶，将来我要做你的学徒。”
“哦？可那样的话谁来为金色水车的人打造铁器呢？”赛拉牵起女孩的手。
“不，反正不是我。”莉莉安望向镇上忙碌的居民考虑着合适的人选。
“……”
“赛拉婶婶，怎样才能像你一样漂亮？你有什么特殊的药方码？”
“你的母亲米蕾伊，她已经是个美人了，而你会像她一样漂亮。”赛拉说道。
“不，我不是替她问。”莉莉安绷着霞红的脸颊掩饰着。
“对，我知道。”
“……”
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望海镇四周的山峦可谓平易近人，天气晴朗时，镇上眼力好的人会攀上顶，居高临下指引多条渔船协作捕鱼。但越是远离峡湾，迎面而来的山峦越是盛气凌人，连山脚都像是被刀砍斧劈过一般，时刻拒绝着来者。
猛犸再次涉水绕过一处海崖。太阳已经迫近海平面。两人找到了一处岩洞，随即安顿下来。
“我甚至怀疑是某个巨人设置了那些障碍。他修理这些山峦肯定像我们劈柴一样容易。”莱迪娅一边生火，一边说道。
“别担心。如果他真有一座山那么高。那么我们肯定不在他的菜单上。”赛拉指向海面，“它们倒是有可能。”
几股水柱喷向半空。黑色的背鳍切入着海面。紧接着，巨大的桨叶状尾鳍高高立起，拍打水面后，掀起一阵惊澜。
“这就是‘鲸尾洋’名字的由来。望海镇的人不喜欢它们到峡湾里抢夺鱼群。我听说有人正打算捕杀它们。”莱迪娅望向猛犸，“而我在想——”她又摇摇头，“我们怎么可能驯养这些庞然大物。我真是异想天开。”
清点过补给后，赛拉靠在了猛犸的皮兜上。“我们早就超过了大科恩捡到鳞片的地点。补给还能支持我们继续向北走一天。”
莱迪娅完善着着一份老旧的地图，在上面标出了岩洞的位置。“我讨厌白忙一场的感觉。可我几乎能嗅到北风海岸的浮冰了。”
赛拉呼了口气，“我也不希望这是白忙一场。但对于现在来说，或许白忙一场才是最好的结果。”
海雾淹没了礁石，两人回到岩洞休息。
跳动的火堆在莱迪娅的眼前渐渐模糊。恍惚间，一声长鸣传入岩洞。女战士抓起剑盾冲向了猛犸的所在。然而，两头猛犸都很平静，没有被惊扰的迹象。“我确实听到了什么。如果那不是你们的叫声，就一定是风声。”她拍了拍那只耳朵残缺的猛犸，“别担心，我一直都在。”
海风仍不时灌入岩洞，声音时而凄厉，时而忧伤。
“莉莉！”赛拉在梦中的一声惊叫盖过了所有杂音。
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前方的礁石群被海藻覆盖得严严实实。通过吸血鬼视野，赛拉意外地发现了一个潜伏其中的生物。
莱迪娅用剑拨开海藻。那生物仍趴在那里，一动不动。它有着海绿色的长发，批着贝壳串成的服饰，，是类人生物。让人不安的是它的下半截身体——一条蜷缩的蛇尾。
赛拉捡起那生物手边的叉状物，摘掉海藻，露出一根珊瑚枝状的手杖。“这是一根法杖。但它摸起来像礁石一般刺手，使人不敢紧握。我能感觉到这法杖的力量源自海洋，但不知道它的作用。”
长发中是一张少女的面容，她的发际线及脸庞边缘长着像雀斑一样的角质。
“作为海洋生物，她挺俊俏，没有蛇发，却有一条蛇尾。”莱迪娅望向赛拉，“那么她究竟是美人鱼还是美杜莎？”
“我不知道。”赛拉触摸着海洋生物的身体。“我找不到她的脉搏。尽管她的身体冰凉，但我确定她没有死。或许她只是休眠了，像青蛙那样。”
莱迪娅曾见过赛拉唤醒冬眠中的青蛙。看到同伴拿出药剂，女战士有些迟疑。“你真的要唤醒她吗？别忘了苏萨梅斯（维萨恩世界的海洋与变异之神）曾想吞没纳美莉安。”
“所以如果这位海洋之神想要卷土重来，我们或许能从这睡美人的口中提前得知。”赛拉将鱼油和体力恢复药剂混合在一个贝壳里，慢慢地给半蛇女性灌了下去。“希望她喜欢鱼油的味道。”
不久，随着耳后鳃裂的开合，一股海水排出体外。半蛇女缓缓张开眼睛，发现两人后，马上蜷缩起蛇尾。看到陌生人手里握着自己的法杖，她原本清澈的双瞳变成了令人生畏的蛇眼。随着腹部的起伏，半蛇女的喉咙中传出几声令人不安的嘶叫。
“别紧张，我不想要你的东西。”说着，赛拉把法杖放在地上，又拉着莱迪娅后退了几步。
“我觉得她听不懂你说的。”莱迪娅深吸了一口气，随时准备呼出霜息。
半蛇女捡起法杖，蛇尾将身体抬高，又降了下来。法杖泛起微光，接下来的声音不再是嘶叫。“你们救了艾薇琳？你们有名字吗？”
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“……”
“你刚才的嘶叫让我想到昨晚的风声。”莱迪娅把烤熟的螯虾递给艾薇琳。
“是的，昨晚艾薇琳到海藻群里采集食物。艾薇琳浮出海面时发现了你们的朋友。”她指向猛犸，“艾薇琳本以为那是两大团海藻。忽然，一只埋伏在深处的黑鳍鲸把艾薇琳撞出海面。黑鳍鲸不但强大，而且群体狩猎。艾薇琳发出声音扰乱它们，随后乘着海浪逃走。在那之后，艾薇琳体力耗尽，不得不躲在海藻中休眠。”
“我想继续听你的故事。”赛拉说道。
艾薇琳用牙齿咬碎了鳌虾硬壳。“艾薇琳从没试过这种吃法。海洋居民通常直接吃下食物。刚才说到哪了？”
“说到你是娜迦，是个小祭司，来自弦月群岛。”赛拉提醒着。
“那你为什么来到这里？你还有其他同伴吗？”莱迪娅问。
“没有。艾薇琳是逃出来的。家园发生了混乱。一些族类背叛了海洋之神，他们联合群岛的其他生物发动了叛乱。”
“他们为什么这么做？”莱迪娅感到难以置信。毕竟对于海洋居民而言，海洋之神就相当于纳美莉安人所信奉的基里恩（维萨恩世界的武神与战争之神）等诸神。
“不知道。艾薇琳当时在神庙里冥想。”娜迦在身前交叉双臂摆了一个奇怪的姿势。“海潮祭司赶来让姐妹们逃跑。”她目光迷茫，“艾薇琳似乎是被旅途中的漩涡卷了这里。”
“那你有什么打算？”赛拉追问着。
“艾薇琳想在这里躲一阵子，顺便看看这座岛。”娜迦指着绵延的海岸，“它是座岛吗？”
“不，这是纳美莉安大陆。它比你想象中大得多。我们都不曾见过它的全貌。”赛拉巧妙地掩饰着大陆的情况。
“大陆？也就是说这里会有很多人？”艾薇琳睁大了眼睛。
“不，我们的——”莱迪娅的话未说完便被赛拉抢了过去。
“不，我们的人当然没有海里的鱼多。”赛拉玩笑道。
莱迪娅似乎明白了赛拉的意图。她点点头，“南方的镇子上有一些人。内陆有更多的人。”
“艾薇琳能去看看吗？”
赛拉望着娜迦的蛇尾，“为了你的安全，姑娘，最好远离人类。”
“是的。我们这里的人没怎么接触过其它族类。他们普遍认为海里的东西都是食物。他们甚至有猎杀黑鳍鲸的打算。”莱迪娅附和道。
“艾薇琳会呆在海里，不接近他们。”
