“这些天真是把我憋坏了，我连作梦都在找人说话。我甚至想过驯养一只野猪，然后教它说话。但思来想去，我还是觉得鹦鹉更可靠一些。”野蛮人自顾自地说着。“你有见过花尾鹦鹉吗？很多船长都梦想他们的船上有一只花尾鹦鹉。尤其是那些海盗船长。”
“哦？为什么？”温妮心不在焉地应着。
“首先，它很漂亮。带着它会让人很有面子。其次，花尾鹦鹉很聪明。经过训练的花尾鹦鹉可以替主人寻找陆地和水源，这对海上的人来说相当重要。另外，它还很警觉。年轻时，我在一艘船上谋生计。每次我进入船长室，他的鹦鹉都会向我问好。有一次，那船长杀死了一个从背后偷袭他的家伙。那时我才知道那鹦鹉根本就是个活生生的警铃，因为它会对所有接近的人问好。作为海盗连睡觉的时候都要睁着一只眼睛。有这样一只鹦鹉陪在身边，会多一分保障。”
“这么说你还做过强盗？”温妮问。
“是海盗。”看到对方鄙夷的目光，野蛮人尴尬一笑，“好吧。海盗就是海上的强盗。我们还是继续说鹦鹉吧。”
“既然那鹦鹉有千般好，你为什么没有养一只？”温妮俯身检查着一株病怏怏的厥类植物。
“我的钱都用在其他地方了。喝酒、赌博，还有男人的专属消遣。”
“专属消遣？”温妮没想到这同行的莽汉居然也懂得含蓄。“别以为我不知道你正盯着我的屁股。在我们这，光靠又粗又长的家伙和抹了蜂蜜的嘴可征服不了女人。”
“我——”野蛮人一时语塞。看到对方拿出药瓶，他安静下来。
温妮撒下几滴药水，随后用双手围绕着植物，缓慢释放着回春之力。她必须控制好自己的力量以免过盛的滋养导致植物病态生长。片刻之后，植物便恢复了生机。
“所以你就是这样给植物治病的？可它康复的也太快了！”野蛮人赞叹着。“有了这双手，你到哪都能自足，除了在海上。”
“我只是呼唤了森林之神并告诉她那植物需要何种帮助。而她把我当作媒介释放力量。所以，准确的说是森林之神治好了它。”温妮坐下来解释着。
“她？这么说它是女性？她长什么样子？”野蛮人饶有兴趣地问。
“我没见过她的样子。完成了学徒试炼后，我在德鲁伊之环接受了森林之神的祝福，那时我听到了她的话音。”
“她都说了些什么？”野蛮人将信将疑。
“她说——”温妮一本正经的坐直身体，“如果这自以为是的野蛮人再不学聪明点，就用他来滋养森林。”她拍了拍大猫。
野蛮人起初信以为真，但很快发觉自己被温妮耍了。“得了吧！你的大猫喜欢我。想知道为什么吗？因为我们都是野兽。”他又平静下来，“不开玩笑。你的森林之神到底对你说了些什么？我很是不是所又的神都像海神那么浑蛋。”
温妮不屑的回了一个白眼，“还能说些什么！？当然是让我净化森林。不然你以为我为什么在这？”
“原来是这样。”野蛮人拍了下脑袋。“起初我把你当成萨满了。你听说过我们的萨满吗？或者沼泽地里的巫医？”
“我不知道巫医是什么，但是我见过一位的萨满，他住在希尔伦高原。在我看来，他也会借助自然的力量，但只是借助，而不是像德鲁伊一样全心投入。”
“有机会我得去你说的希什么高原看看，说不定那里的人跟我们有相同的祖先。”正说着，大猫忽然从后面扑上来和壮汉嬉闹。野蛮人抓住大猫的前爪绕过肩头抱在怀里。其他大猫见状也凑过来争宠。“你看！我说过了吧！它们喜欢我！”
眼前这一幕让温妮有些错愕。两天前，野蛮人刚得知是大猫洗劫了他的营地时还很气恼。现在双方不但冰释前嫌，还在一起嬉闹。温妮不禁在想如果野蛮人攻击自己，大猫们到底会帮谁。
野蛮人抓过大猫咬住它的后颈用力甩动。大猫没有生气，似乎很享受壮汉的折磨。“要知道与野兽相处可是一门危险的艺术。我们的祖先为了抵御外敌决心训练野兽为他们作战。久而久之，他们把驯兽术融入到战吼中，形成了驯服之吼。据说伟大的驯兽师可以爆发出兽王之吼，让兽群臣服。”
“那你呢？你能做到吗？”温妮问。
野蛮人吐掉嘴里的兽毛，“我？差不多吧。凭我的实力，我应该能驯服多头蜥蜴。你知道那怪物吗？！它有五个脑袋，每个脑袋都在想不同的事。一个想着撕下你的胳膊，另一个想着卸下你的腿，还有一个想着咬下你的脑袋。”
“若不是我的伙伴们，你昨天就被那只驯鹿的尖角开膛破肚了。你真是大言不惭。”温妮讽刺道。
“那——那不能怪我。它们似乎——”野蛮人涨红了脸，却又不知道该如何辩解。“好吧。我最好的时候能驯服猛犸。我是说真的。就像这样！”说着，壮汉深吸一口气爆发出一阵野兽般的吼声。也许是太想证明自己，他为这声战吼倾注了全力。在这吼声下，剑齿虎们狂躁起来。无处发泄的它们开始互相展示长牙、利爪。吼声在山林中回荡，引来了不少野兽的回应。
“好吧！好吧！我相信你了！”温妮企图分开大猫们，但迎接她的却是猫科动物眼中流露的凶光。在自然之力的安抚下，大猫们终于平静下来，舌头开始清理起獠牙。她又转向莽汉，“你只是唤醒了动物们的杀戮本能，这可算不得驯服。另外，我相信是因为腐化的作用才导致你无法像以前那样驯服野兽。也正是因为那腐化导致了动物植物陷入疯狂。”
“他们是自然中的猎杀者。驯服之吼能让他们为你战斗。你还要怎样？难道要我驯服它们用来缝缝补补？总之我得让这腐化消失。我们古老技艺可不能输给这种邪恶的东西！”野蛮人的目光再次停留在温妮木杖的顶端。“我能看看你的树叶吗？那是宝石吗？”
温妮有些犹豫，但还是把木杖交给了野蛮人。“希望它不是你要寻找的宝物，它对我很重要。”
“不，它不是。”野蛮人摩擦着叶片状的宝石，“我们的祖先可不会重视树叶。事实上，我也不知道我要究竟要找什么。萨满只说那东西叫‘回音’之类的，我猜想那或许是个仪式器具。”
“那要怎么找？简直是大海捞针！作为部落的智者这可真是太荒唐了。”
“这也不能怪他们。我们拥有自己的文字不过几十年而已。很多东西都是靠人们口口相传或者雕刻图腾传承的。”
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夜里，温妮再次被野蛮人闷雷般的鼾声吵得无法入睡。“森林——河川——大地——宁静——”她不断想象着那些能平复心绪的事物。
正当温妮半梦半醒时，一旁的鼾声停了下来，这让她睡意更浓。可一阵更刺耳的“咕咕”声忽然响起，这让她有些气恼。
野蛮人翻身坐起，他摸着肚子呆呆地望向火堆，咽着口水回味着梦中的佳肴。“你那还有干粮吗？什么都行，只要能让我装进肚子的。”
温妮掏出几颗橡果撒在火边。“我知道这并不能满足你的胃口。但我的伙伴们还没回来。它们通常会先喂饱自己，然后才是我。”
野蛮人的神色忽然紧绷起来，“别动！”，他低声命令着，随手拿起长矛迅猛地扫过温妮的头顶。随后，他赶上前去，长矛刺入地表。“哈哈，真是老天有眼！”说着，壮汉从地上拾起一条蛇，像豺狼一样咬断了它的颈部。
短暂的兴奋后，温妮注意到到挂在树枝上的布包。她有些茫然，“它或许只想找个地方落脚……”
“得了吧！难道你还要和蛇交朋友吗？被它咬到很可能会死！”野蛮人的肚子又响了几声。“我不指望你的感激我。总之，我要吃它，现在就吃！如果你的森林之神要惩罚，就让它来惩罚我好了！”说着，他拿起野猪牙开始给蛇剥皮。
温妮坐回原处，她不清楚是否该为蛇的死亡而自责。毕竟这条蛇刚刚结束冬眠，而且它们通常不会主动接近人类。“要是星鬃在这里他会知道该怎么做的。”她念叨了一句。
不久，烤肉的香味弥散在空气中。野蛮人掰开蛇肉大快朵颐。
温妮仍然不知所措，但肚子已经诚实地叫了起来。
野蛮人抓起一段蛇肉递给温妮，“别管这蛇是不是无辜的，森林之神总不能看着她的使者饿肚子。”
食物填充了空乏的肠胃，温妮的精神好了许多。“你知道这意味着什么？”她摆弄着蛇的骨头。
“意味着我们能走更远。”
“是的。从另一方面讲，我们应该已经踏进耳语森林了，所以会遇到蛇。我们之前所在的迷雾森林气候更冷，蛇不会去那里。”
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阵风穿过林地。从树冠到矮植，乃至地衣与溪流都在沙沙作响。那声音仿佛是有人在暗中低语，却没人能阐明它的内容。
野蛮人似乎认识到了这森林名字的由来。“这可吓不倒我。任何风吹草动都能激起这种声音。”
“你应该学会敬畏你不了解的东西。”温妮说道。
“是啊。我敬畏我的肚子，因为我既不知道它什么时候会再次造反，也不知道我会在什么时间、用什么来评定它的叛乱。”野蛮人不以为然地回应着。
“你有一条会令吟游诗人羡慕的舌头。希望你的手在干活的时候也一样利索。”
“我的手可比舌头好用多了。只要它抓住握柄，就能以最快的速度解决战斗。给我机会我会向你展示的。”
“是啊。我都等不及要看它的表演了。”
野蛮人拱起一条胳膊，“来这以前，我的胳膊像你的腿一样粗。可现在这里松弛了，连带着刺青也走样了。”
“注意！”温妮忽然警戒起树丛里的声响。话音刚落，剑齿虎便叼着一只野兔窜到了眼前。猎物的身上还钉着一支箭矢。“你抢了别人的猎物？这可不值得炫耀。”她拔下箭矢观察了一番。“准确地说这是精灵的猎物。”
林中传来一声口哨和驯鹿的嘶鸣。没过多久，几个护林精灵驾着驯鹿出现在前方。
为首的精灵牵着一匹驯鹿来到温妮面前，他在额前划了一个三叶符号表示问候。“欢迎你的到来，森林医者。我们的长老莱斯勒·月火让我来此迎接你。我是护林精灵首领阿穆伦·林矢。”
“你好，阿穆伦。”温妮以同样的方式回礼，随后介绍起同行的野蛮人，“这位同伴是海拉伯德，他是野蛮人。”
“幸会。”野蛮人笨拙的比划着三叶图案。
“不，不必尝试了。只有那些懂得我们文化的人才可以用这种方式与我们相互问候。”阿穆伦打断了野蛮人。“这么说你来自塔隆的野蛮人高原？”
“是的！你知道我们？！”野蛮人像是受到了褒奖一样兴奋。
“是的。你们的事迹就像你们的名字一样野蛮。”阿穆伦结束了对话。他走在前方，一边引路，一边模仿着鸟鸣向森林中发出信号。
“傲慢的精灵。”野蛮人愤愤道。尽管被浇了一盆冷水，但他没有在意。在听他过的故事中，精灵们虽然不尽人情，但还算诚恳，比诡计多端的黑暗精灵好相处。
