蕞一连呼唤了好几声也没得到族长的回应，他赶忙打开神卷，纸上的画面依旧停留在那条简洁的线路图上，指引他前来的那股力量已经逐渐消失了，冷静下来后，他靠着井边坐下，认真分析族长传达的消息，心中暗自嘀咕着：泥土里的不是爬虫是肉体，飘荡在山间的不是迷雾是灵魂，不要...被欺骗......
欺骗？是歌舞者吗？不，歌舞者应该没必要做欺骗的事，那还有谁？
他脑中灵光一闪，很快想起慕容提到过的关于鬼皓的来历：鬼皓的出现不正是伴随着毒虫毒雾的产生吗？难道说，村民们的魂魄并非是慕容所说的不肯离去，而是被鬼皓所镇压，无法离开？因为有鬼皓的存在，死去的人们无法投胎转世，所以族长才会找到他来寻求帮助？
蕞感到这件事有些不可思议，族长的出现实在太过突然，他的思绪一下子乱了。
话虽如此，又该怎样帮助他们呢？而且慕容都已经和鬼皓交易了，回去找它对峙会不会影响到慕容那边的事情？如果因为这个而扰乱了她杀死歌舞者的计划，一切也就白费了吧？蕞越想越头疼，还有不少谜团仍在困扰着他：族长为什么会出现在这种地方？滚烫的井水是从哪来的东西？神卷又为什么会对这里有这么强的反应？
其中最重要的，还是该怎么把这件事情处理妥当。
他站起身围着井口来回踱步，思来想去也知道自己没法在短时间内得到这么多问题的答案，把神卷折好收起来后，肚子竟又咕咕的叫了起来，看来是太久没有吃饭了，眼见此地阴冷偏僻，估计短时间内也不会再出什么变化，并不急于这一时，再者茶姐她们还在家中等着呢，想到这里，他便拍拍屁股上的灰尘，选择暂时离去，明天再回到这块地方看看有没有其他发现。
回到眠水山的大院里，见茶姐和小茶一人一边坐在门槛前正聊着天，瞅见蕞朝她们缓缓走来，小茶便当先冲过来抱住他问：“唉，你去哪了？怎么敢丢下我们一个人偷偷跑掉了？”
“嗯？茶姐没和你说我去哪了吗？”他侧过去问茶姐，故作无事发生的样子。
“她和我说了，但如果你来叫我起床的话，我会和你一起去的。”
蕞噗嗤一笑，“哈，也不是什么大事，下次要是出去玩，我会叫你的。”
“嗯。”
他和两人边聊边走进了屋，茶姐见他又开始捣鼓起那张破羊皮纸，便问：“慕容还没回来吗？”
“她会晚一些。”
“母亲在做什么呀？”小茶跟着问。
“嗯～她在忙着给逝去的亲人扫墓呢，不要紧的。”
“这样啊，我听她说过。”
“那歌舞？”
“她也已经找到办法了，放心好了。”蕞的脑子里其实还在想着刚才的事，坐在椅子上荡荡双脚，见窗台上还有只小巧精致的纸船，就拿到手心里把玩起来，小茶踩着凳子趴到桌子上，骄傲地说：“这是母亲昨天教我折的，好看吗？！”
“很好看啊，可以把它放到水池里试试，我猜它能漂的很远......”
远方山川发出震耳欲聋的巨响，强烈的波动致使距离好几百米的眠水圣山都在跟着摇晃，慕容大喘着粗气，半跪在地上，望向被她劈成两半的山峰，她抹掉了额头上的汗珠，对自己说，“还不够，”又强撑着重新站起来继续挥剑。
直到暮色渐晚，她也没有休息，苦练之下动作变得越来越娴熟，断剑深藏的力量逐渐被她挖掘出来，对很多人而言，她是个奇才。
月夜星辰无声，伴丛中萤火为她照明。
更晚的时候，门吱呀一声被缓缓推开了，屋子里只点着一盏小灯，小茶躺在床上已经睡下，另外两个人搬了张小凳子坐在床边，蕞捧着那本故事书，跟茶姐配合着一字一句地替小茶朗读，“啊，您回来了？”慕容听到是茶姐的声音，她点点头，轻声问：“小茶睡着了吗？”
“哈哈，我醒着呢！”小茶突然掀开被子起身，以为能吓慕容一跳。
她只是微微一笑，然后拉开椅子坐下，长舒了一口气，小茶见她似乎有些疲倦，便也担心地问：“母亲，你已经很累了吗？”
“没，娘没觉得。”她摇头说。
“骗人，你以前带我见过山脚下的那些坟堆，密密麻麻的有好多好多，一个人打理那里，一定很辛苦吧？下次我和你一起去，蕞儿也会帮忙的吧？”
“嗯，会的，茶姐也会帮忙的!”蕞把故事书合上，同时搂住了茶姐的胳膊。慕容看了看蕞，又看看小茶，笑的有些勉强，但还是答应着说：“好~下次我叫你，可别起不来啊~”
“我绝对会早起的！”
“呵呵...我知道小茶听话，正好娘有件事要告诉你。”
“是什么？”
“等娘明天最后去趟坊辛城，把堆积的政务处理掉就回来，再也不走了，好吗？”
“啊？为什么？”
“怎么说呢？娘要退休了，想多花时间陪陪你。”
“哦，那可真好，母亲可以带我去外面吗？我指的是，离开这座山，到其他国家看看？”
“其他国家太远了，我们可能走不到，但你实在想看眠水山外的世界，我可以带你到眠水以内的其他城里转转。不过，也许见到的东西...会让你失望。”
“好吧，什么时候？”
“后天，或者...等我明天回来。”
“蕞儿和她也能一起吗？”
“当然可以。”
“哈哈，太好了！”小茶高兴地躺回到了床上，慕容撑着下巴，默默注视了她好一会，她感觉有些古怪，呆呆地问：“母亲怎么了？一直看着我...”
慕容微微叹了口气，笑着说：“我只是忽然觉得，时间过得可真快，我想到了你小时候，被我领回家才只有那么一点点大，转眼我就要老去，而你，终将长成一个大姑娘。”
“怎么会？母亲还很年轻，母亲不会老的！”
“呵，不聊这个了，你们想听听我是怎么遇见小茶的吗？”
“嗯，想听。”蕞顿时来了兴趣。
慕容缓缓闭上那动人的双眸，陷入回忆之中。
“记得那是十多年前的一个寒冷的冬天，我走在白雪皑皑的山路上，风刮的很大，雪花拍打在我的脸上几乎睁不开眼，等走到上山的岔口，我才发现回家的路被崩塌的大雪堵住了，只能借宿在一个窄小的山洞中。我点燃篝火，望向外面阴沉的世界，有些昏昏欲睡。正这个时候，我听见了婴儿的啼哭，回头看向山洞更深的地方，便发现有个小小的身影正在朝我这面爬过来，我拿起一根火把靠近她，火光照在她的脸上，与普通的婴儿没什么两样，可奇怪的是，她感受到火光的温暖之后竟不再哭泣，反倒冲我伸出稚嫩的小手咿呀咿呀地笑着。我感到惊诧，地面上全是各种动物的尸骸，唯独她毫发无损，这是我此生从未见过的奇迹......
你们能想象吗？在那么冷的冬天里，她只裹着一件非常单薄的麻布，连一点食物也没有，独自躲在漆黑的洞窟中，无人照料，凌冽的寒冬和饥饿的野兽却没法将她杀死，说出去有谁会相信呢？我在地上找到了一个竹篮，里面垫着一层薄薄的棉被，还有一封信纸夹在中间，上面写满各种恶毒的话语，唯有“诅咒”和“腐蚀”二词让我至今难忘。
我曾以为，拥有它们，此生就注定孤独，人会因为恐惧死亡而不敢接近。
我的身上也有诅咒和腐蚀，它的名字是秽祭，可那个婴儿不一样，她还那么小，甚至都没学会开口说话，只能发出模糊的呢喃，怎么可能会有秽祭？我感到难以置信，可无论她有没有，我都不敢触碰她，我无法保证自己身上的秽祭会不会伤害她，也无法保证她身上的诅咒会不会将我腐蚀，所以只能像喂鸟一样，把带出门的食物放到篮子里，让她自己吃。
她很乖，也是那样的可怜，令我心痛，我发现她并没有信纸上说的那么可怕，在大雪过后，就让她爬回竹篮里，提着她回到了眠水山中。
我给她取名叫兰洺茶，教她说话，教她读书写字，学各种东西，呵，小茶真的很聪明，什么都学得特别快，我为她感到骄傲。自从家园被毁后，我以为我自己再也无法像从前那样对别人露出笑容了，可望着小茶无忧无虑的样子，渐渐地，我发现自己竟然也变了，变得比以前爱笑，比以前乐观，这样也好，我只希望她能永远健康快乐，不想在她的面前表现的悲观，更不想把不好的情绪传达给这个无辜的孩子。后来，孤单的岁月不再是常态，有她的陪伴，我逐渐从过去的阴霾中走了出来。
我不知道是我在大雪之中拯救了她，还是她在一声声母亲的呼唤之中拯救了我，不过这终究是一件幸运的事，现在的我们依旧幸福，我也注定会将这份幸福守护。”她睁开眼，攥紧了拳头，把最后一句话说的铿锵有力。
蕞安慰她，“嗯，你一定会成功的。”
躺在一旁的小茶听到这里也哼哼笑道：“这种东西可不光由母亲一个人守护，我也会努力地把明天变好的！”
“有你这句话，娘就已经很满足了。”
“哈哈，眠水山外会是怎样的呢？真的好期待啊！”
“哦，外面啊，其实也没什么好的，不如这里自在，是我厌恶的。”慕容下意识回答说，小茶却还幻想着，眼睛里写满天真：“可是这里的山水我都看腻了，不想永远待在这一个地方，难道外面的世界真的比这里差吗？”
茶姐的心忽然咯噔了一下，觉得这一幕似曾相识，慕容长叹一声，感慨道：“不是的，如果你只作为一个自由的旅者看待外面的世界，只是迷恋那些美丽的花花草草，你就会觉得它比这里要美，甚至要好的多。”
“那你为什么要讨厌外面呢？”
“为什么讨厌外面吗......因为娘不再会做一个自由的旅者看待外面的世界了。娘小的时候也像你一样，满脑子装着对外面的幻想，后来不得不离开家乡，历经波折，在复杂的世界上摸爬滚打，处处受伤，痛了苦了，才学会怀念这里的好。有些事情在没有经历之前，懂得它的好是不容易的，可惜你没见过这里曾经的美，没见过这里温暖的人，娘也没什么才华向你形容它。在我眼中，对外面的所有向往早就随那场大火烧的一文不值了。”
“原来母亲的过去...并不幸福啊......”
小茶有些失落，她想了想，又说：“既然母亲讨厌外面，那我们还是不到外面去了吧？留在这儿，也挺好的。”
“唉，只是旅行而已，没关系的吧？”茶姐怎么可能不明白自己的心思，她这样说，是为了弥补儿时的遗憾，当初慕容和她讲过一样的话，她的回答也是一样的，因此错过了和母亲一起看外面世界的机会。
“也对，娘聊着就忘记了，抱歉啊小茶，娘不该这么早跟你说这些的。”
“或许是您太累了，不经意间把想到的心里话也说出来了，要不要先去休息？”蕞望着她问。
她若有所悟的点点头，又赶紧摇摇头，往桌子下找了找，搬出一个酒坛来，“不，娘之后就不说这些了，我会带你们去看眠水最美的地方，好好的看一看。”她似乎是带有一丝愧疚，小声问：“小茶，你会因为娘刚才说的那些话而畏惧外面的世界吗？”
“这个，我说不准。”
“那，如果、如果有一天娘不在了，你会离开眠水山去看外面的世界，还是会继续留在这，直到永远永远？”
“我...还不清楚，可是，母亲怎么会不在？”
她没有回答为什么，只是说：“好吧，如果你想好了就可以告诉娘。”
“嗯。”小茶答应了，慕容掀开酒坛的盖子，一股复杂的米酒香从里面冒了出来，她取出一只小碗，往里头倒了一些，端起它刚要送到嘴边，却忽地停住，看向坐在床边的茶姐道：“你要来些吗？”
“不用，我不喝酒。”
“噢，你不会喝啊，可惜了，它是个好东西，能帮娘暂时解忧，睡不着的时候来一点也能睡得安稳。”
“母亲是有心事？”
茶姐话说出口就后悔了，她知道，如果这是件慕容愿意告诉她的事，估计早就说出来了。
慕容果然摇摇头，把米酒一口闷了下去，说了句：“啊，没什么。”
“我要喝我要喝！”蕞舔了舔嘴唇，坐到她的身边满怀期待地望着那个酒坛子，她一笑，拿手指挑了挑扎在蕞耳畔的发箍，“小孩子喝什么酒？”
“我尝尝鲜，好喝的话，我和你一起喝。”
“好吧。”她给蕞倒了半碗，推到了蕞的面前，“待会别耍酒疯啊~”
蕞端起碗像只路边的野猫一样拿舌头舔了舔里面的酒水，又贴紧碗边于唇边抿了抿，一点一点的喝了下去。
“怎么样？”慕容问。
蕞微微皱眉，强撑着回答她说：“唔...我想石榴汁会比这个好喝一些。”
“石榴？”她一颤，似乎记起了什么，又给自己倒上了满满一碗，“是啊，娘好久没再尝过了，这里种不起那种果子。”
“为什么种不了？”蕞趴在桌子上问。
“地里的虫子太多了，它们什么都吃，我拿它们没办法。”
蕞突然嘿嘿笑着，把碗里最后那点酒水喝完，告诉她说：“我或许有办法能治！”
“是吗？”可慕容看上去心不在焉。
“不过要等些时间。”
“什么时候？”
“归还断剑的那天。”
“哦...我或许再也尝不到了。”
茶姐和小茶茫然地看着两人，完全不明白他们在聊什么，终于忍不住问：“断剑是什么？”
“为什么说再也尝不到了？”
慕容端起碗又喝了一大口，脸上渐渐泛起了红晕，但不像有半分醉意，“蕞儿，你也不该说这些的，咱们不聊这个了好吗？”
“这回不一样了，相信我，我考虑好了一件事，一定会让你看到石榴花开的，届时大家都会陪你一起看。”
慕容闻言脸色一变，认真地说：“你打算做什么？不是已经......”
“嘘~”蕞对她比了个静声的手势，在她耳边低语道：“你什么都不用想，交给我就行。”
“蕞~儿~”小茶噘着嘴，气鼓鼓地从床上爬了起来，接着扑到蕞那看似娇弱的身上，同时掐住了他的小脸蛋，“你们有事瞒着我，这样是不对的！”
“啊啊，痛啊痛啊，小茶姐怎么跟大茶姐学坏了？”
“哦不，对不起。”小茶立即收回了手，又揉了揉他的脸，“很疼吗？我给你吹一下，呼呼呼~”
蕞被她吹得痒痒的，缩着身子笑了起来，“哈哈，我骗你的，不疼了。”
“那你们能把那些事情告诉我吗？我想知道。”
“可是...”
“求你啦，蕞儿~”她拉住蕞的手，开始不停地撒娇。
“小茶！不要为难他，到时候娘会告诉你的。”
“母亲~”
“回床上去吧，这样会着凉的。”
“哦。”她失落的低下头，松开蕞的手爬回到了床上，蕞看着她，有点于心不忍：“唉，她是在担心你呀！”
“娘明白。天不早了，好好休息，到时候我带你们出去玩。”慕容起身不再多说，似乎是后怕自己再多讲些什么不该讲的话，于是草草结束了今晚的谈天。蕞和茶姐两人在她的目送中回到了自己的房间，茶姐则第一时间把门关上，伸手把蕞堵在墙角里质问道：“小茶不在，该告诉我今天发生了什么事吧？”
“过几天你就知道了，想太多不好。”
“为什么要过几天？！”
“现在告诉你会出岔子的，我也在找办法，哦，你也没必要私下去打搅慕容，答应我，好吗？”
“我几乎什么都不知道，你想让我在这几天做什么？”茶姐反问道。
蕞眨巴着眼睛，看上去楚楚可怜，茶姐反贴的更紧了，似乎非要知道答案不可，没料到在下一秒，蕞直接从她的腋下钻了出来，像条泥鳅一样滑进了放在地毯上的被子里，嘟囔着嘴说：“照顾好小茶姐，照顾好你自己，别的嘛~不用管了！”
“别啊...”茶姐见硬的不成，就学小茶的样子撒起了娇，她蹲在蕞的身边动手摇了摇他，又皱着眉毛非常别扭地央求他说：“呃，就不能稍微告诉我一点吗？求...求你了，蕞...蕞儿~”
“哈哈”蕞被逗笑了，从被子里探出脑袋，“我想想啊~只能告诉你，她是一个很不错的母亲，对你的爱，已经胜过了秽祭所带来的恨，我好羡慕，要是当年她能把我给捡到就好了。”
茶姐很快捕捉到了蕞话里的关键信息，“你的意思是，她已经没有了秽祭的能力？怪不得...她变老了些。”此时，茶姐更加疑惑了，忙问：“那慕容要如何与歌舞者为敌？”
“一把断刃。”
“就凭这个？”
“还有我们的信任。”
