离楼梯不远有几间下人住的木屋，皓轩叫上茵姑清扫了一间木屋，几名侍卫抬着蒙山放在木榻上。皓轩见蒙山还背着一个湛蓝色的包袱，便解下来放在榻边，蒙山疼的虚脱了，可能是腿上的药膏能止疼，昏睡了过去。防风氏和卯让到门前看了看，两人回到长桌前，卯让叹口气，“这该如何是好？……”
防风氏道：“就让蒙山在此养伤，你回返时在带上他……”
卯让对防风氏鞠了一躬，“多谢大人……”
防风氏见卯让一脸愁云，想了想道：“本侯不会让你为难，一会让藤总管写个通关文牒，让皓轩陪你一同前往洛水大营，皓轩曾在大营待过几天……”
一旁的僖氏皱了皱眉头，卯让看在眼里，他先走到皓轩面前施了一礼，“有劳大公子……”接着走到僖氏面前微微一躬，转身出了大厅……。
僖氏道：“这苗家寨主到也知书达礼……。”
防风氏幽幽道：“夫人，苗人从不读书……”
落印屯
夏禹率众人别了华阴君，漠然无语地过了彩虹桥，黑伯和熊羲已在破损的栅栏外等候多时。远处还飘着淡淡的黑烟，空气里隐约还带着一丝腐臭的气味。夏禹在辕车旁望着眼前寂静的旷野有些木然，几天前这里还是血腥的战场，现今独目人的尸身都掩埋在了黄沙之下。雪儿知道夏禹心情极坏，躲在辕车里也不敢出声。
“我们回家。”夏禹看了一眼熊曦。
行了数十日，黑水河也早就离开了人们的视野。这日队伍正走在一片丘陵地貌，熊羲还记得来时的路，他回头喊了一嗓子：“君上，离落印屯还有百余里。”
夏禹正在车内睡的迷迷糊糊，睁开眼望着雪儿到：“谁在喊叫？”雪儿还未回应，就听见一声鞭响，辕车停了下来。走在后面的桑父急忙打马赶到了辕车旁，黑伯用鞭子朝两边的丘陵指了指，桑父看了一眼熊羲，熊羲会意地点了下头，两人纵马向路两边的小山丘奔去。
夏禹已下了车，他看了一眼黑伯，也不知道出了什么事。皋陶和典正牵着马走了过来，两人见夏禹也在张望，就没有开口询问。
桑父登上小山丘暗自一惊，只见山丘后平缓的沙地上散落着无数的土灶、牛马粪便和废弃物。他打量了几眼，然后翻身下马来到营地的边缘，他捡起一坨马粪捏了捏，心中一沉，急忙上马来到辕车旁。桑父下了马并未开口，只是望着路的另一边。一会儿熊羲也返了来。桑父迎上前去，两人低语了片刻，桑父来到夏禹面前，额首道，“有大队人马在此地宿营， 离 我们不过两三日路程。”
夏禹尚未开口，典正急道，“是什么人，有多少。”
“怕是有上万人。”
夏禹望着桑父道，“这些人如有歹意，此时已是在万军之中。”
桑父和皋陶、典正相互对视了一眼，典正道：“不可大意。”
“只在夜间宿营，尽早赶到落印屯”夏禹言毕返身进了辕车。桑父招了下手，走在后面的龙武士纵马来到了辕车的前面，熊羲率虎侍卫则守在辕车的两边。直到天色将黑队伍才停下来垒灶做饭。
天色微明队伍就上路了，桑父和龙武士依旧走在队伍前面。晌午过后，道路两边的树木渐渐多了起来，大约又行了两个时辰，前面隐隐传来了号角声，桑父略一迟疑，向后挥了挥手，加快了速度。
行不多远，便看见一人骑着一匹黑马站在路的中间，此人头上缠着黑色裹布，裹布上插着一根白色羽翎，身后是沿道路两边并排站立的马队。桑父见状算是松了口气，他知道这是胡人迎宾的礼仪，他松开剑柄，勒住马向后做了个手势。
骑着黑马的人缓缓向桑父走来，在一仗开外勒住了马，大声道：“来者可是中土大君的车驾？”
桑父点点头，尚未开口就见来人拔高了嗓门，“奉云台……”，来者迟疑了片刻，又朗声道，“奉云台主人之命，云台护军统领池上前来迎候中土大君。”
“云台……？”桑父一时间没明白过来，他愣了片刻，正想开口询问，只听统领池上又道：“大人可是司徒桑父？”
“正是……”桑父只好应道，话音未落池上已翻身下马，向前紧走几步，单漆跪地行礼道：“小人池上拜见司徒大人”
桑父只好下马，向前几步额首道：“统领大人礼重了。”
池上站起身笑喜喜道，“不重、不重。荀总管经常提起司徒大人，小人仰慕已久。”
桑父回头看了一眼，见夏禹已站在辕车旁，迟疑了一下，还是问道，“统领大人所言，可是落印屯的荀长老？”
“正是。”池上点头。
桑父放下心来，他向池上摆手道，“统领大人请”。两人走到辕车旁，桑父额首道：“君上，这位是护军统领池上大人，……”桑父话还未说完，池上已经单膝跪地，“小人云台护军统领池上，奉命前来迎候中土大君。”
夏禹听的云山雾罩，他看了一眼桑父，见桑父微微皱了皱眉头，心知桑父多半也和自己一样，随对刚起身的池上点头道：“统领大人幸苦了，有劳统领大人前面引路。”
桑父靠近辕车，低声道：“此人称荀长老为总管。”
夏禹也轻声回道，“落印屯并不简单，有劳桑子了”
桑父和统领池上并排骑行，桑父道：“在去瑶池的途中，曾在落印屯小住了几日，并未遇见统领大人……”
池上笑道：“云台护军都是马队，平日都在雪山下的大草甸上。落印屯靠近官道，不属于任何部落长老，屯内也无耕农和牧者。”
桑父哦了声，池上又道：“荀总管只是对来往路人自称长老，他是云台内廷总管，但很少待在云台，平日里都在落印屯忙碌，招呼来往商贾、部落首领。”池上笑了笑，“主要是打探消息。”
