所有课业结束，再也不用每日按时按点去后面的草地和慧心斋，时间均由自己支配，郁楚瑶感受到久违的自由与畅快。
可仍旧有不舍，彻底无法通过颜汐雅将纸条送到顾公子手中，也没法再聆听纳兰司使的教诲，心中不免泛起一丝惆怅。
惆怅之余，郁楚瑶并未沉溺，反而将每日的时光细细规划，安排得有条不紊。
冬日的上午天气冷，她躲在屋里练习刺绣。暖暖的火盆让她的心在寒冷的冬季得到片刻宁静，才能聚精会神让手中的针线在布帛上游走，勾勒出细腻的图案。
午时过后，她会带着逐日驰骋在后面的草地上，练习纳兰司使教的所有动作和技巧。
课业结束时，纳兰司使叮嘱过，建议四姐妹务必保持每日练习，方能精进，还要求她们最好分组对打。
每日练习郁楚瑶能做到，分组对打却让她犯了难。三位姐姐看上去并无此意，她也不好勉强。
独自练习之时，虽有孤寂之感，却能借此机会静心体悟每一招每一式。而逐日似乎也能感知郁楚瑶的心境，愈发默契，助她在草地上驰骋如风，挥洒自如。
时常也能碰到三位姐姐。
三姐郁婉欣也是独自练习，后来二娘干脆给她请了一位陪练的女子，那女子的马球术不错，才练两日，三姐的技术提高不少。
四姐和五姐两姐妹时常结伴练习，互相对打，两人也进步神速。
郁楚瑶心中暗自盘算，是否该为自己物色一位陪练伙伴？一想到即将实施的周密计划，她毅然打消了这个念头。
……
第二个初一终于来到，郁楚瑶带着忐忑的心情登上马车，前往尼山。
与往常不同的是，二娘和三娘并未派下人跟着。都打算要了她的命，何必再多此一举。
马车离郁府越来越远，尤其是驶出城门之后，郁楚瑶心中的紧张感愈发强烈，她时刻警惕着，双手紧握袖中锋利的匕首，心跳如同擂鼓，咚咚作响。
灵萱同样心神不宁，她暗自琢磨，或许与小姐说上几句贴心话，能稍稍缓解紧张压抑的心情。
“小姐，杀手真的会来吗？”
郁楚瑶从袖中掏出匕首，轻轻挑开布帘，瞥见车外荒凉的景色，低声问道：“你可信春香的话？”
“信。”
郁楚瑶放下布帘：“既然信，杀手一定会来。”
得到小姐的肯定，灵萱更是紧张得手心冒汗，她强作镇定：“小姐，会不会有人来救我们？”
“我相信嫂嫂，一定会有人来。”
小姐的语气坚定，灵萱心中稍安。她也掀开帘子，向外望一眼。冬日乡间的菜地已荒芜，看不到一丝生机。
灵萱收回目光，低声道：“小姐，我们得做好准备。”
郁楚瑶点头，将匕首握紧，随时准备应对。
灵萱刚放下布帘，马车突然停下，车夫急促的声音传来：“六小姐，前面有人拦路！”
郁楚瑶心中一紧，该来的还是来了，她迅速让自己冷静下来，向外问：“什么人？”
“身穿黑衣，蒙着面，手里拿着大刀，应该不是好人。”
“别慌，看看有没有其他人过来？”
车夫紧张地环顾四周，片刻后回道：“没有。”
既然苏家老爷派的人还未来，还需先应付一阵：“你问他们为何挡住去路？”
车夫壮起胆子大声问：“你们是什么人？怎敢拦住丞相家千金的马车？小心丞相大人知道，将你们一个个关进紫宸都的大牢里！”
为首的黑衣人冷笑一声，刀光闪烁：“少废话！留下马车里的姑娘！放你们一条生路！”
车夫本是萧素娥的人，二姨娘对六小姐的心思他再清楚不过，虽不知今日的谋划也是二姨娘之举，却也明白此等境况舍弃六小姐二姨娘绝不会怪罪，说不定还会高兴。
于是车夫犹豫片刻，说声：“六小姐，对不住了。”言罢，纵身一跃，跳下马车，逃之夭夭。
灵萱在车内骂了一句：“懦夫！”
郁楚瑶本就没对车夫抱有任何希望，他能帮着担心一会儿，足以说明二娘并未将计谋告知他。对于他的逃离并未有任何感觉，倒是纳闷，为何苏老爷派的人还未到？
不由她多想，杀手们已逼近马车，刀光如雪，寒气逼人。
郁楚瑶蜷缩在马车内，每一寸空气都仿佛凝固着刺骨的杀意，直透心扉。恐惧如潮水般涌来，她双手紧握匕首，心中默念：若再没有人来，恐怕她和灵萱要命丧于此。
“嘎吱”一声，马车的门被缓缓推开，刺骨的冷风灌了进来，郁楚瑶下意识地举起手中的匕首，与灵萱一起往后缩。
杀手一袭黑衣，面覆黑巾，只露出一双冰冷的眼睛，冷光闪烁，他手中的长刀也泛着森冷的寒光。
“小娘子，乖乖受死吧。”杀手的声音沙哑又冰冷，他一步跨进马车，长刀直直刺向郁楚瑶。
郁楚瑶惊恐地瞪大双眼，慌乱中举起匕首抵挡。金属碰撞的声音在狭小的空间里格外刺耳，她的手臂因用力而颤抖，额头布满了汗珠。
灵萱则抓起车上的物件向杀手砸去，虽未能伤敌，却也阻挡了片刻。
杀手对灵萱的反抗视而不见，手腕轻轻一旋，长刀如同寒风中的厉鬼，刀势愈发凶猛，直取郁楚瑶的要害。
郁楚瑶渐渐招架不住，身上也被划出几道血痕。
在她感到绝望，生死存亡之际，一个熟悉而有力的声音如同天籁之音，穿透马车，响彻云霄：“大胆狂徒！休得放肆！”
一把利刃从杀手的背后刺入，那人立刻倒在郁楚瑶的面前。
郁楚瑶惊魂未定，抬头看去，只见三皇子手持长剑出现在马车门口，面容冷峻，眼神坚定。
郁楚瑶来不及想为何三皇子会突然出现，心中却涌起一股莫名的安心，瘫坐在马车内，惊魂未定。
已有人将杀手的尸体拽了出去。
三皇子收起长剑，轻轻走进马车：“别怕，有我在，不会让你受到伤害。”
外面传来打杀的声音，看来三皇子并非只身前来。郁楚瑶稳了会儿心神，才缓缓开口：“多谢三皇子相救，不知殿下为何会出现？”
三皇子微微一笑，目光柔和：“苏老爷悄悄向我透露，你每月初一和十五去尼山的时间。我知道后，很开心。今日正好带着府中的侍卫出行，顺便在此与你相遇，没想到正好救了你。”
郁楚瑶虽搞不懂苏家老爷与三皇子之间的关系，却也能推测出与嫂嫂和大哥有关，看来他们是有意想让她与三皇子接触。
马车外传来念辙的声音：“外面的杀手已全部制服，若殿下不愿留活口，我这就将他们全部就地正法。”
想到自己的筹谋，郁楚瑶要求道：“必须留下活口。”
张梓恒笑了笑向外说：“听到没？留下活口。”
念辙回道：“是！”
