傲满一激动，嘴角又见红，乔易棠甩手送去青瓷瓶，以缓其翻涌气血。
“我瞧那些假人也都缺胳膊少腿断头的，你凭一己之力能与点睛注灵的傀儡兵团斗上几个回合，已是不得了。”乔易棠宽慰他一番，再问，“你说它们满身机关，除了被摧毁时会自爆，还有什么？”
傲满边比划边回答道：“口中含针、五指藏箭，似乎击打到某些部位时便会射出，但具体我也无暇摸索明白。而近身攻击时，其掌心会突现利刃，令人猝不及防。”
前日他替傲满包扎时，看见了那足有一整条小臂长的可怖伤口，想来正是躲避不及而见了白骨。
傀儡与机关二术在琼羽仙皆不常见，纵有各路能人异士钻研一二，却无能够大量制造此等武器的派别。
傲满嘴上道想不通，实际心中该是有数，好在其并不知晓湖底的秘密，自然无法断言这些难以藏匿的庞然大物是从外族来的。
他稍稍安下心来，屋舍里安静了一段时间，原以为傲满伤重再度睡下了，他正要入定之时，忽闻其声，“你来江都做什么？”
“看有没有帮得上忙的地方，事实证明，来对了。”
“嘁，我若身死，岂非更合你意。”
“嗯，下次不多管闲事了。”
乔易棠无声地叹着，已不欲与之多费唇舌。也许这个反应有些出乎傲满意料，他摸摸鼻子又佯装咳嗽，拿起杯盏再放下，继而岔开话题，“何时归山？”
“待你醒后。”
“替江都请求援助。”
傲满起身跌跌撞撞地往屋外去，却在推开门的一瞬间怔住。
他们所在之处是人口最为密集的中心地带，但此刻鸦雀无声，丝毫感知不到任何人活动的迹象。
“可是江都已经亡了。”乔易棠行至傲满身侧，沉吟片刻，“幸而人数不多。”
他瞧不见身旁人的神色，仍深感其气息不稳，悲恸不已。
“不可能……”
傲满踉踉跄跄地往前走去，步履极其不稳，好几次快要栽倒在地，都是被一阵柔和却有力的风托稳了身子。
一支几乎微不可查的银针倏然直朝傲满而来，只差毫厘便射穿太阳穴。乔易棠双指钳之，转手反向射去，那立在远处屋顶上的漏网之鱼即被削了脑袋。
他唤出长逸，却被傲满拽住手臂，“留证据——你！”
脱手而去的长剑毫不留情毁了一切，让男人瞠目结舌，“为何？”
“族中出过叛徒，谁知道傲门主的失职，是否为私通外族的其中一环？”乔易棠执回剑，以刀背抵在傲满颈侧，“下一个被行刑的人，会是你吗？”
“简直是无稽之谈！”
傲满怒极，扬拳砸来，乔易棠适时侧身避开，叫他扑了个空，以狼狈的姿态跌跪在地。
“乔易棠！事关我族安危，百姓生死，我鞠躬尽瘁守护一方土地，却被你如此污蔑，你安的是什么心？
“或者说，你是在贼喊捉贼！既要我死，何故救我？让那一掌碎我头颅、一针穿我脑袋，岂不遂你心意！
“乔易棠，我只求你我之间的恩怨不要波及到无辜的人。你凭什么说江都没救了，凭什么自作主张断绝百姓生机……江都需要援助，如果条件是要我身死，那便如你所愿！”
傲满抓住长逸剑往心门扎去，下一秒却手中空空，他仰起头来，眼中血丝满布，哀吼道：“无需你假意慈悲——”
聒噪的声音戛然而止，在傲满躺倒的同一时间，一个身影自屋顶跃下。乔易棠抬手解开眼纱，瞳眸中映出来人的惊愕神情。
“我在山中寻不到你，猜你应是又赴江都。方才在城门口听见异响，便循着齿轮转动的声音寻来了。”
一地纸人抬着傲满进了屋子，“有些话听着刺耳，不听也罢，倒不用留情面，却令自己闹心。”
幻化成洞觉门门生的墨翎抬手打去结界阵法罩住傲满所待之处，回过头继续盯着那双眼睛，“越迷人，越危险，为何事态会如此失控，我们到现在竟仍无头绪。”
乔易棠静静地听墨翎兀自说着。这位鬼巫族的智囊、洛千常的军师，往常事事皆处理得游刃有余，鲜有无措之态，此刻却魂不守舍，是迷茫至极。
他轻拍其肩头以示安抚，岔开话题，“前辈寻我可是有什么要紧事？”
墨翎回过神来，表情变得严肃许多，“若竹传来消息，得玉佩者得天下的言论已经在多个都城传开了，近日有不少伤人事件发生，皆因争夺可疑玉佩。”
“山中可有应对之法？”
墨翎摇摇头，“听说派了别觉门和观觉门的人下山，详情我亦不知。”
乔易棠垂了眼睑，低头看向地面，轻声问：“那赤辰砂……”
眼前人不觉有异，毫无保留回应道：“那日匆匆一别，不料后来无暇再聚。可结果令人沮丧，我们依线索辗转多处，始终不见其踪影。”
“他回去闭关了？”
墨翎愣了愣神方接上话，“是，沧浪回族时，殿下已在赤玄宫中。”
二人在附近并肩巡一圈，将这满目疮痍的景象尽收眼底，皆心情沉重。但当乔易棠转述机关傀儡的细节后，他发现墨翎本就不佳的面色，顷刻变得更为苍白。
墨翎何其敏锐，察觉到他探究的目光后，马上敛了情绪，只余悲痛与无奈，“看样子是将矛头对准了艮族。”
乔易棠若有所思地盯着墨翎，好一会儿才道：“实不相瞒，江都藏着鬼巫族势力。”
从两人碰面开始，一直未曾展露过意外神情的墨翎此时显然惊讶得很，乔易棠挪开停留在他身上的目光，无声地引导他看向湖畔。
“湖面上落了结界，是极其凶险的杀阵。这些突然冒出来的强敌，就在底下。”乔易棠拾起一块傀儡残片，“在鬼巫族，赤辰砂不是唯一的叛徒，但在琼羽仙，不知我所怀疑之人，到底是否也在这些事中扮演了重要角色。”
他将那日发生的事情娓娓道来，从探得潜藏据点到与来人交手，再到落入圈套踏入通灵中期，听得墨翎越发怒火中烧，但又庆幸乔易棠经此一事，除了五维境的所有伤病悉数痊愈，身体康健，总归算好事一桩。
“可天尊那一关必是不好过的，归山后若遇险可寻木香助你，论逃跑，她符纸一燃，可谓无敌。”
乔易棠笑眯了眼，“不如……我也叛吧。”
