蒋林紧皱眉头，实在想不明白，这究竟是怎么一回事？
恰好已被抬作蒋老爷的平妻二夫人要出门，见蒋林与门房拉拉扯扯，便问道：“林儿你这是做什么？”
蒋林与这位庶母向来井水不犯河水，关系还算不差，一般没什么特殊情况，就未说过话，不过眼下肖清清的事情，他确实担忧，加上庶母虽然主动将内宅之事交还母亲，但是在府内多少还是有些威望的，便把自己的怀疑与顾虑告知了二夫人。
二夫人皱眉：“林儿，你这是怀疑自己的母亲想要谋害……”话说出口，二夫人听着都觉得荒唐，实在难以相信。
蒋林被质问的哑口无言，无奈道：“我……我不是怀疑，但是最近发生的事情，实在是太蹊跷了。”
二夫人宽慰道：“大夫人一向懒散娇惯，管不住自己，心思又重，这样的性子，她惰得管，也没那管的能耐，你看看她接手管家要用多少年不就晓得了？所以你就放心吧，她不会对那姑娘做什么的，顶多实在拦不住你迎她入门，就变着法的立规矩而已。”
蒋林还是担忧：“规矩是能立，但若因此坏了母亲的名誉……”
二夫人打断道：“林儿不用多想，那姑娘又不是青楼女子，也不是我或者大夫人三媒六聘迎进门的，她既与你的母亲有纠葛，往后少不得有人拿这件事做文章。”
二夫人见蒋林神色犹疑，放之长远道：“蒋家二房不是只有一个孩子，且若你日后有了嫡子，自然少不得有人从中作梗，往后你且目无下尘，傲气些，别给人生了流言蜚语的机会。”
蒋林闻言，点了点头。
二夫人最后道：“那姑娘入了府后，你不可操之过急，五年之内让她怀孕生子即可，等她生下第一个孩子后，她若是个能拿捏的便拿捏着，若是个烈性子便哄着她生，往后你有了嫡子长子后，大夫人自然不用顾虑这些。”
蒋林讶异道：“五年？”
二夫人颔首：“你如今正值青年，又是与你父亲助手之时，五年后也不到三十而立之年，寻常男子弱冠后便可纳妾生子，你往后若想有一争之力，就绝对不能先于嫡妻有庶子。”
蒋林沉默，他没想纳妾。
二夫人道：“放心吧，就算你母亲真有问题，等那姑娘生下第一个孩子，你母亲也就想通了，往后你们夫妻和顺才是正经。”
蒋林苦笑：“姨娘这是在怀疑我的能力？”
二夫人道：“不怀疑你的能力，怀疑你的定力，这府里有养闲人且容你做主么？总之等她入府前，你就由着你母亲吧。”
蒋林无奈。
蒋二夫人不是菩萨心肠，她本就孤苦伶仃，是老祖宗买来做女使的，待她也的确不薄，反正嫁谁都是嫁，蒋家家风不错，为何不选，况且蒋二老爷对她很好，大夫人那性子又斗不过她。
再说蒋林，即便养在大夫人身边，少不得听到龃龉，可他是个有主意的，对自己生的一双儿女尽了哥哥的职责，自己的孩子入族谱嫡系的时候，他从未反对过，对自己这个庶母也还算尊重。
家族之中，一荣俱荣，一损俱损，她可不想因为某些不满足的欲望而搅的大家不得安宁，再说了，有大夫人管着内宅之事，自己也能落得空闲，常得老爷相伴，何乐而不为？
没有头绪的蒋林，去了㺴阁与水出玉还有献君一同商量对策。
出外继续打听的献君突然撞开玛瑙帘闯入，衣上的雾水洇出暗痕："东家！西市胡商说黎明前见过辆蒙着靛蓝车帷的骡车..."他的话，若天际炸响惊雷。
三人围坐一桌，思绪如乱麻，一个可怕的念头在脑海中挥之不去。尤其是蒋林，他脸色苍白，额上冷汗涔涔，仿佛随时都会两眼一黑，变成一只软脚虾。
水出玉看在眼里，心中焦急。她站起身来，走向店门，打算关闭，让献君召集所有伙计去寻找那个失踪的肖清清。
缓过劲来的蒋林突然大喊一声：“等等，水姑娘，你们这是要做什么？”
水出玉停下脚步，转过身来，眉头紧锁：“救人啊，蒋公子，你难道不想救她吗？”
“不不不，使不得。”蒋林连连摆手，语无伦次解释，“水姑娘，你误会我的意思了，我并非不想救她，只是……只是事情闹大了，于她名声有碍，到时候，她就更难入蒋家门了，还有，你想想，因为她，我们兴师动众，闹的满城风雨，到时风言风语传的难听，她今后如何自处？”
水出玉听后，怒火中烧，手掌猛地一拍桌面，震得桌上的茶杯跳了起来。她直视着对方，忍无可忍，伸手抓起那精致的茶杯，狠狠地摔在了地上，青砖地上忽地炸开瓷片清响，将所有不满与愤怒都倾泻而出。
“呸，难不成为了进你们蒋家门，就要让她遭遇这种生死未卜的境地吗？清清是个聪慧的女子，不入你们蒋家，找谁都能过好日子，即便真有什么三长两短，大不了㺴阁让她继承，再不济也能让她待一辈子，世上没有不透风的墙，我不信到时候一点风声都穿不出，你就能保证她一定能入蒋家，入了蒋家就一定有好日子过吗？一个破门楣，怎么可能比得上她的命重要？你们家的关系，倒比《考工记》里的榫卯还难攀。”
水出玉知道，古代女子最重名声，特别是大家闺秀，估计宁愿一死，也不愿意名声受损，可肖清清她就不是一般女子。
蒋林被水出玉一顿臭骂，骂得他头脑瞬间清醒。他这才意识到，自己之前的想法有多么狭隘。
是啊，就算将来清清真的无法成为自己的家人，那又怎样？自己家的修养和风度，难道就能因此丢弃吗？人命关天，比什么都重要，更何况那还是自己心心念念、朝思暮想的可人儿。
一想到清清可能身陷险境，蒋林就感到一阵心急如焚。
