肖清清知道蒋夫人的观念陈旧、无法接受女子从商的事实，但她也坚信自己的选择并没有错，更知道此时此刻不能冲动行事。
肖清清不以为意地替自己的东家笑纳了蒋夫人的“夸奖”，言笑晏晏："夫人这话倒让我想起前日趣事，您方才说三从四德，我也认为您说的很有道理，远的来说，我记得《女则》有载，长孙皇后曾亲自督造佛寺金身，再就近的说，水东家独自撑起那么大的产业着实有些辛苦的，她一个女子，要面对那么多的风浪和琐碎事务，真是不容易。"
蒋夫人一听，原本想要继续龃龉肖清清的话语顿时梗在了喉咙里，自己随口的一句不满，竟然无意间中伤了那么多人。她也没想到这个看起来娇娇软软的小姑娘，竟这么的难缠，一时间也不知道要怎么接话才好，只能转头看向嬷嬷，希望她能替自己解围。
嬷嬷也感受到了她的目光，不过是装作没有看见的样子。蒋夫人的意图太过明显，开口无论说谁都只能得罪人，嬷嬷认为既然这样，莫不如一开始就不说，至少没人能帮口，蒋夫人还翻不起什么风浪。
城中看似柔弱的女流之辈，有这崛起速度能力，可不容嬷嬷小觑。
蒋夫人见嬷嬷始终不搭理自己，脸上顿时有些挂不住了，在这样下去，她恐怕要没脸开口了。
蒋家交好的人家里，不泛有因缘巧合而做起女掌柜、女东家的，甚至有一些在嫁作洗手作羹汤的他人妇之前，也曾是抛头露面、精明能干的伙计。
蒋夫人对这些事情虽不认同，但也清楚这些话绝不能轻易说出口，给蒋家招来不必要的麻烦。她懊悔自己口无遮拦，担心话会传出去，成为别人茶余饭后的谈资，甚至被有心人利用来攻击蒋家。
于是她转了话锋，试图挽回一些局面：“那倒也是，水东家确实是个能干的女子，我看你年纪也不小了，还是早点找个好人家嫁了吧，免得在这里抛头露面、惹人非议，你跟她，还是不太一样的。”
肖清清脸上依然挂着得体的笑容：“多谢蒋夫人关心，只是人各有志、不能强求，我既然选择了这条路就可以走得下去，至于嫁人之事……缘分到了，老天自然会给我好结果的。”
蒋夫人看她如此直接，也不再拐弯抹角，微微一笑，尽量让自己的声音显得平静而自然：“好，既然姑娘如此爽快，那我也就不拐弯抹角了，我今天来，是希望姑娘能高抬贵手，毕竟我们蒋家，是断断不能容不下姑娘这样的女子进门的。”
她的意思表达得很明白了。
肖清清抿了抿嘴：“可惜了……我曾听过蒋家的人说，若是蒋老爷种花的时候有人帮把手，不至于不小心将花籽洒落在旁的泥土里。”
她的声音平静而清晰，每一个字都像是一把锤子，重重地敲打在蒋夫人的心上，她的话语轻飘飘的，像一根针，准确地戳进了蒋夫人的心窝子里。
蒋夫人脸上的笑容瞬间凝滞了，她睁大眼睛看着肖清清。
“放肆！”蒋夫人终于忍不住怒喝一声，脸色铁青，双眼燃烧着怒火。
在她心中，自己的丈夫一直是男人中的楷模，虽然男人难免会花天酒地，但他却始终坚守着自己的承诺和忠诚。她是所有女人的羡慕对象。然而，肖清清的话却像一把钥匙，打开了她心中不愿面对的那扇门。
蒋二老爷确实是个值得托付终身的男人，他对蒋夫人的宠爱和呵护是所有人都看在眼里的。得一人心，不，不，蒋二老爷不仅是得一人心，他是恨不得将自己的心都掏给蒋夫人。
“得一妻，不，不，一生一世一双人。”蒋夫人曾经娇嗔着。
蒋二老爷便许诺：“好，一生一世一双人。”
可是，前提是这花得能长盛不衰。
蒋二老爷最终还是纳妾了，虽然只纳了一个，还是为了应付家中长辈，但蒋夫人心中终究是不喜的。
蒋夫人最不喜欢旁人议论种花，尤其是嫌弃花开得不纯。肖清清这冷不丁地一问，倒是揭了她的伤疤。在她看来，肖清清就是告诉她，这花不纯了，掺了水，她丈夫的心也是。
那是蒋二老爷事业刚起步的阶段，举步维艰。
蒋夫人非但没能帮上忙，反而因为一点鸡毛蒜皮的小事，怪他忙于工作忽略了自己。
“你若是真爱我，怎会让我抛头露面，打理那俗事。”
“你看看谁谁家的夫人，人家那才叫日子。”
……
可是家中的琐事她打理得糊里糊涂，常常让蒋二老爷为此分心。
蒋二老爷性子温和，凡事多忍让，却也是一个要脸面的人。
终于有一天，蒋夫人因为一些小事和蒋二老爷大吵一架后，当时蒋二老爷也窝着火，没有哄她，她就赌气回了娘家，这一走，就是将近一年的时间。
蒋二姥爷虽然心中也有气，但更多的是对夫人的思念和担忧。他身为一家之主，事业又处于关键时期，实在无法分身亲自去娘家接回夫人，只写了几封信和礼物一起捎过去，可惜均杳无音信。
再后来就是蒋二老爷在豁城中的地位逐渐稳固，身边需要一个知冷知热的人打理内宅。家中长辈当时便有想法让蒋二老爷纳妾，正好趁着蒋夫人不在的时候给办了，还是个贵妾。
这位贵妾，不仅容貌秀美，还聪明能干，很快就成为蒋二老爷事业上的得力助手。
一年后，蒋夫人气消，回到蒋家。可刚踏进家门，就看见贵妾在长辈的扶持下，端着一杯热茶迎了上来。
蒋夫人脸色瞬间沉了下去，她怎么也没想到，自己才离家一年，丈夫就添了这样一位知冷知热的妾室。
蒋夫人自小娇生惯养，从未受过什么委屈，她看着那张与自己不辨上下的娇颜，强忍着怒气，伸手接过了那杯茶。
贵妾在蒋家可谓如鱼得水。
