第二十六章 帝王之谷
烈日高悬，滚烫的光线毫无遮拦地倾洒而下，炙烤着大地，卷起层层尘土，将整个世界都笼罩在一片昏黄与燥热之中。马蹄声凌乱而沉重，在满是尘土的道路上拖沓前行，每一步都像是踏在厚重的棉絮上，沉闷且无力。伊索王子一行人早已没了往昔的意气风发，他们的盔甲破损不堪，一道道划痕和凹陷，记录着刚刚经历的那场残酷厮杀；衣衫被鲜血浸透，干涸的血迹斑驳地沾染在布料上，散发着令人作呕的腥味。众人神色疲惫，形容狼狈，如同风中残烛，摇摇欲坠。
直到远离泰洛王城数十里，仔细确认彻底没有魔族大军追杀的踪迹，众人紧绷如弦的神经才稍稍松懈。战马嘶鸣着，声音中满是疲惫与解脱，缓缓放缓步伐。士兵们相互搀扶着，脚步虚浮，像是踩在云端，缓缓停下脚步，就地短暂歇息。他们有的直接瘫倒在地上，大口喘着粗气，胸膛剧烈起伏；有的靠着战马，眼神空洞，望着远方，仿佛灵魂已经抽离。
伊索王子望着四周这一群残兵败将，心中像是打翻了五味瓶，酸、甜、苦、辣、咸交织在一起，百般不是滋味。曾经，他们身着锃亮的盔甲，手持锋利的兵器，骑着矫健的战马，是泰洛王国的精锐之师，肩负着保卫国家的重任，英姿飒爽，意气风发。可如今，却落得这般凄惨的下场。想到国破家亡的惨痛遭遇，他的双腿突然一软，“扑通”一声跪倒在地，膝盖重重地砸在坚硬的土地上，激起一片尘土。泪水不受控制地夺眶而出，他失声痛哭起来：“王城沦陷，父王也驾崩了，难道这次注定是要让我泰洛亡国灭种吗？”那哭声撕心裂肺，饱含着无尽的绝望与悲恸，像是受伤野兽的哀嚎，在这片荒芜的土地上久久回荡。
身旁的王公大臣们看着王子悲痛欲绝的模样，不禁触景生情。财政大臣双手抱头，蹲在地上，肩膀剧烈颤抖，嘴里喃喃自语：“我的府邸，我的财富，全都没了……”年迈的宰相靠在一旁的树干上，老泪纵横，不住地摇头叹息：“泰洛百年基业，竟毁于一旦……”众人联想到自己流离失所的亲人和化为废墟的家园，心中的悲戚如汹涌的潮水，再也抑制不住，纷纷痛哭起来。一时间，哭声、抽泣声交织在一起，在这片荒芜的土地上回荡，仿佛是泰洛王国最后的悲歌，诉说着往昔的辉煌与如今的凄凉。
就在众人沉浸在悲伤之中时，身为伊索王子近卫将军的青山，强忍着内心如刀绞般的悲痛，快步走到王子身边。他单膝跪地，膝盖压在滚烫的沙砾上，全然不顾疼痛。目光坚定地望着伊索王子，眼神中透露出不容置疑的坚毅与忠诚，婉言相劝道：“殿下，一时的成败并不能决定我们的命运。王城虽然暂时被魔族攻陷，但是泰洛其他各地仍在呀。只要我们还活着，就一定还有机会东山再起，光复失地！殿下，您肩负着复兴泰洛的重任，此刻千万要振作起来，切不可因为一时的挫败，就失去了斗志。”青山的声音低沉而有力，在这一片哭声中格外清晰，一字一句仿佛重锤，敲在伊索王子的心上。
伊索王子抬起满是泪水的脸，望着青山，眼中既有迷茫，像是在黑暗中迷失方向的旅人，又有一丝希望，如同夜空中闪烁的微弱星辰：“接下来我们该怎么办？”他的声音带着哭腔，沙哑而颤抖，却也透露出一丝对未来的期许。
青山微微低下头，眉头紧锁，沉思片刻后，缓缓说道：“微臣以为，当务之急，殿下应该先安排先王的后事，让陛下得以安息。而后再从长计议，谋划复国大业。先王一生操劳，为泰洛鞠躬尽瘁，我们不能让他走得不安稳。只有安顿好了先王，我们才能心无旁骛地去思考如何夺回我们的国家。”伊索王子听后，沉思良久，脑海中浮现出父王生前对自己的谆谆教诲和殷切期望。他深吸一口气，强打起精神，缓缓点了点头，说道：“将军所言极是，就依你说的办。”
他转身面向疲惫的士兵们，大声下令：“众人听令，稍作休整，我们护送父王的遗体前往恒泰大山的帝王谷！”士兵们虽然疲惫不堪，但军令如山，他们挣扎着站起身，相互扶持着整队。有的士兵在起身时，因体力不支差点摔倒，旁边的战友连忙伸手扶住；有的士兵默默擦拭掉脸上的泪水，眼神中重新燃起一丝坚定。他们缓缓抬起伊克萨哈国王的遗体，小心翼翼地放置在特制的马车上，然后护卫着队伍，向着泰洛王国东方的恒泰大山的帝王谷缓缓行进。
一路上，队伍沉默不语，气氛压抑得让人喘不过气来。天空阴沉沉的，铅灰色的云层厚重地堆积着，仿佛随时都会压下来。偶尔有几只乌鸦从头顶飞过，发出“呱呱”的叫声，更增添了几分凄凉与哀伤。路边的树木被战火熏烤得焦黑，光秃秃的枝干扭曲着，像是一双双绝望的手伸向天空。伊索王子骑在马上，眼神空洞地望着前方，脑海中不断浮现出父王的音容笑貌，以及王城被攻陷时的惨烈景象。熊熊大火吞噬着宫殿，喊杀声震天动地，魔族士兵狰狞的面孔，百姓们绝望的哭喊……这些画面如同噩梦，不断在他脑海中循环播放。他握紧了拳头，指节泛白，心中暗暗发誓：一定要夺回属于泰洛的一切，让父王在天之灵得以安息。
经过几日的艰难跋涉，他们终于来到了恒泰山脚下的启阳城。启阳城，这座泰洛王国东方的门户，巍峨耸立在群山之间。高大厚实的城墙由巨大的石块砌成，历经岁月的洗礼和战火的考验，依然坚固如初。城墙上旗帜飘扬，“泰洛”两个大字在风中猎猎作响，格外醒目，仿佛在诉说着曾经的辉煌与荣耀。城门口，两座威武的石狮傲然挺立，虽然身上也有了岁月的痕迹，但依然不减威严。城门前的护城河波光粼粼，河水清澈见底，河面上横跨着一座坚固的石桥，连接着城内与城外。它不仅镇守着泰洛国门，还守护着帝王谷里泰洛历代先王的陵寝，意义非凡。
镇守启阳城的城主是艾尔多克将军，当他得知伊索王子的队伍到来时，立刻率领城中将士出城迎接。艾尔多克将军身披重甲，盔甲在阳光下闪烁着冷冽的光芒。他腰佩长剑，剑柄上镶嵌的宝石散发着神秘的光泽。面容刚毅，饱经风霜的脸上刻满了岁月的痕迹，眼神中透露出忠诚与坚定。他快步走到伊索王子面前，单膝跪地，膝盖砸在地上发出沉闷的声响，高声说道：“殿下，末将艾尔多克，率启阳城军民迎接您的到来！”声音洪亮，响彻四周。
在听闻了泰洛王城被魔族攻陷的消息后，艾尔多克将军先是悲痛不已，脸上满是愤怒与不甘，他一拳砸在身旁的石墩上，怒吼道：“这群魔族，实在是可恶至极！先王的恩泽还未消散，他们竟敢如此践踏我泰洛的土地！我定要让他们血债血偿！”他深吸一口气，努力平复自己的情绪，然后好言安抚伊索王子：“殿下，切莫太过悲伤。只要我们众志成城，泰洛就一定还有希望。启阳城愿为殿下提供一切支持，共抗魔族！末将麾下虽然兵力不算雄厚，但每一个士兵都对泰洛忠心耿耿，愿为复国大业赴汤蹈火！”
随后，艾尔多克将军将众人带入启阳城中安置歇息。城中百姓听闻王子和溃军到来，纷纷走出家门，站在街道两旁。他们有的衣衫朴素，有的穿着粗布麻衣，但眼中都满是关切与担忧。一位白发苍苍的老者，拄着拐杖，颤颤巍巍地走上前，将手中的水囊递给士兵，说道：“孩子们，喝点水，歇一歇吧，你们受苦了。”一位年轻的妇女，怀中抱着年幼的孩子，眼中含泪，对士兵们说道：“你们一定要平安，泰洛就靠你们了。”许多百姓自发地为士兵们送来食物和水，用温暖的眼神和话语安慰着他们。
艾尔多克将军回到城主府后，立刻大张旗鼓地安排人手为伊克萨哈国王治丧。他亲自来到城中最好的木匠铺，挑选了质地坚硬、纹理细腻的上等木材，监督工匠们打造精美的棺木。他又命人取来宫中珍藏的上等丝绸，亲手为国王擦拭身体，动作轻柔而庄重，仿佛在对待一件无比珍贵的宝物。他为国王换上华丽的王袍，王袍上绣着金线勾勒的泰洛王室徽章，在烛光下熠熠生辉。城中的能工巧匠们日夜赶工，制作精美的陪葬品。有的雕刻着栩栩如生的人偶，有的绘制着精美的壁画，每一件都饱含着对先王的敬重与不舍。艾尔多克将军还下令，全城百姓为国王默哀三日。一时间，启阳城沉浸在一片悲痛之中，大街小巷都挂满了白色的挽联，微风吹过，挽联轻轻飘动，仿佛是人们无尽的哀思。人们的脸上满是哀伤，平日里热闹的集市也变得冷冷清清，偶尔能听到几声压抑的抽泣声。
伊索王子在自己的房间中，望着窗外忙碌的人群，心中感慨万千。他知道，从这一刻起，自己已经不再是那个无忧无虑的王子，而是肩负着复兴泰洛重任的领袖。他暗暗下定决心，一定要在这启阳城积蓄力量，等待时机，向魔族复仇，夺回属于泰洛的荣耀。他握紧了拳头，眼神中透露出坚定的决心，仿佛看到了未来泰洛王国重新崛起的那一天 。
泰洛的新生
在一切都准备妥当之后，伊索王子身披素色披风，神色凝重，率先踏入了帝王谷。诸王诸将们身着庄重的服饰，面色沉痛，一言不发地跟在其后。当他们踏入帝王谷的那一刻，一股庄严肃穆的气息扑面而来，好似时间都为之静止。谷中松柏常青，每一棵松树都高大挺拔，像是忠诚的卫士，静静地守护着这片神圣的土地。阳光透过茂密的枝叶，洒下斑驳的光影，给整个山谷增添了几分神秘的氛围。一座座古老的王陵墓碑静静矗立，碑身上刻满了岁月的痕迹，仿佛在无声地诉说着泰洛王国昔日的辉煌，那些金戈铁马、盛世华章的过往一一浮现。
伊索王子缓缓下马，脚步沉重地走在一座座宏伟的陵墓前。这些陵墓由巨大的石块堆砌而成，气势恢宏，彰显着墓主人曾经的尊贵与荣耀。伊索王子伸出颤抖的手，轻轻抚摸着墓碑上的铭文，那熟悉的字迹仿佛带着泰洛历代先王的温度。他的眼眶瞬间湿润，泪水再次模糊了双眼。这里埋葬着他的先辈们，他们曾带领泰洛走向繁荣，开疆拓土、治理国家，而如今，这份沉甸甸的重任毫无保留地落到了他的肩上。他深吸一口气，低声呢喃：“父王，先辈们，伊索定不辱使命。”
接下来的日子里，伊索王子和将士们全身心地投入到为伊克萨哈国王筹备葬礼的事务中。清晨的第一缕阳光还未完全洒下，他们便起身行动。士兵们手持斧头，走进山林，挑选那些最为粗壮笔直的树木。每一下砍伐，都伴随着沉闷的声响，回荡在山谷间，仿佛是对先王的沉痛悼念。打造棺椁时，工匠们全神贯注，眼神专注地盯着手中的木材，精心雕琢每一个细节，每一刀都饱含着对先王的敬重与不舍。女眷们则穿梭在山谷的花丛间，小心翼翼地采集着五颜六色的鲜花，她们的动作轻柔，生怕弄伤了这些美丽的花朵。这些鲜花将被用来装点灵堂，寄托众人的哀思。士兵们虽然面容疲惫，眼神中却透着坚定，在这个过程中，心中渐渐燃起了一股信念：为了泰洛，为了先王，一定要振作起来。
葬礼那天，整个山谷被哀伤的氛围所笼罩。天空阴沉沉的，厚重的云层仿佛也在为国王的离去而默哀。全体将士身着洁白的素服，整齐地列队。他们的脸上没有一丝笑容，神色悲戚，眼神中透露出无尽的哀伤。伊索王子站在灵前，手中捧着祭文，他的身体微微颤抖，声音哽咽地宣读着：“父王，您安息吧。儿臣定当重振泰洛，让我族的荣耀再次照耀这片土地，不负您的教诲与期望……”那一字一句饱含深情，在山谷中久久回荡，撞击着每个人的心灵，不少将士忍不住低声抽泣起来。
葬礼结束后，伊索王子在山谷的营帐中召集众人，商讨复国大计。营帐中，气氛凝重得让人窒息。烛火摇曳，将众人的身影拉得长长的。青山皱着眉头，率先发言：“殿下，如今魔族刚占领王城，必定加强了防备，王城之内必然戒备森严。我们不宜贸然进攻，否则只会白白牺牲。但可以先挑选一些精干的手下，乔装打扮后潜入王城附近，了解魔族的兵力部署和动向。同时，我们在这启阳城附近张贴告示，招兵买马，训练新军。再者，联络周边可能支持我们的势力，积攒力量，如此方能与魔族一战。”他一边说着，一边用手指在桌上比划着，神情专注。
一位白发苍苍的老臣，眉头紧锁，忧心忡忡地说道：“殿下，可周边势力大多心怀鬼胎，他们各有各的盘算。我们如何能保证他们真心相助？万一他们表面答应，暗中却与魔族勾结，那我们可就危险了。”说着，他不住地摇头，眼中满是担忧。
这时，艾尔多克将军“噌”地站起身来，满脸涨得通红，激昂地说：“无论如何，我们不能坐以待毙！就算只有一线希望，也要拼尽全力！难道我们要眼睁睁地看着泰洛就这样灭亡吗？不，我不甘心！”他的眼神中燃烧着怒火，紧紧握着拳头，仿佛随时准备冲向战场。
众人你一言我一语，争论不休。伊索王子静静地坐在主位上，认真地听着每个人的发言，他时而微微点头，时而陷入沉思。心中却渐渐有了主意，他站起身，目光坚定地扫视着众人，大声说道：“各位，我们不能被困难吓倒。从现在起，我们一边派人打探王城消息，务必做到情报准确；一边招募勇士，严格训练军队，提升实力。至于联络周边势力，我会亲自去一趟，晓以大义，向他们阐明魔族的危害以及我们复国的决心，争取他们的支持。我相信，只要我们团结一心，就一定能光复泰洛！”
伊索王子的话，如同一剂强心针，注入到每个人的心中。将士们纷纷起身，握拳行礼，眼中闪烁着坚定的光芒。这一刻，他们仿佛看到了泰洛王国重新崛起的希望，心中的斗志被彻底点燃 。
