郁明轩没有着急回答，而是对连生说：“你和灵萱出去，把门从外面带上。”
郁楚瑶心中忐忑，揣测着父亲即将吐露的话语，但她确信，那道士的话与她昨日的表演，已在父亲心中激起了层层涟漪。
听着关门的声音，郁楚瑶继续表演：“父亲真的不坐吗？”
郁明轩先将目光停留在女儿身上，像从来不认识她一般打量了一番：“楚瑶，从你回来那日，我已发现你与以往很不一样，可也没必要像昨日和今日这般为难自己，你还是像往常一样对我恭恭敬敬，保持距离得好，省得让人觉得别扭。”
父亲的话说得平淡冷静，却没有往日那般严肃，如此看来计划向前迈进了一大步。
“楚瑶虽和父亲一样不习惯，可并不觉得为难，我只是想和父亲体验一回理想中的父女关系。”
“我……我不是一位好父亲，不值得你如此。”
“不，没有父亲哪会有我？父亲和娘给了我生命，这便是最大的恩情，值得我做任何事。”
“可我也差一点儿要了你的命，难道你不恨我？”
郁楚瑶的确从来没有恨过父亲，却十分怨他。若没有他纵容，若不是因为他从不理会后宅之事，若不是因为他迟迟空着正室的位置，郁府的后宅也不会像今日这般乌烟瘴气。
她迅速收敛起脸上转瞬即逝的怨气，换上一副平静如水的神色：“女儿既然能安然归来，过往的恩怨便随风而散，我只愿往后余生，能安稳度过每一天。”
“现在就你我父女二人，可否给我说实话，沉塘后，你是如何活过来？两个月的时间又是如何度过？”
早想到父亲终有一日会问出心中的疑惑，郁楚瑶已想好如何回答。
“女儿被沉塘时又怕又恨，还是被沉了下去。那时是夏天，夜晚池塘的水依然很凉，比冬季的冰还要凉，一股一股混着淤泥和水草的腥味蹿进女儿的口鼻中，现在想起来都会阵阵作呕。或许是老天可垂怜，一条大鱼游过来将绳子咬断，大石沉了下去，竹筐带着我浮出水面，我在水面昏迷了一晚，也浸泡了一晚。等我醒来时，发现自己躺在池塘边的草地上，竹笼竟然不见，应该是被人所救。然后在池塘边遇见灵萱，我们不敢回家，一起跑到山上，两个月都是在山上度过。”
女儿描述的过程中，郁明轩越听越后悔：“从今往后，郁府不会再继续沉塘的陋习。”
郁楚瑶想开心可怎么都开心不起来，这是她用死亡的体验换来的。
“若我死了，父亲会不会为我难过？”
郁明轩并未犹豫，只因他想起被沉塘的女儿时的确出现过难过的情绪：“我很难过，你回来那日，为父既惊奇又高兴，从那晚开始，我才睡了个好觉。”
郁楚瑶感觉到自己的眼眶变得湿润，她转过头不想让父亲瞧见：“父亲可相信是我勾引柳如辉？”
郁明轩沉默片刻，缓缓道：“相信又如何？不相信又如何？此事已过去，所有人都知道你是身染怪病而亡又离奇生还的郁家六姑娘。”
郁楚瑶明白，父亲不想再追究此事，若追究下去，必然会破坏他重视的家宅安宁。
真是可笑至极！父亲口口声声重视家宅安宁，实则家中暗流涌动，而他浑然不觉，或许更准确地说，是他不愿察觉。
暂且将此事搁置，还是尽快引导父亲进入她的计划之中。
“父亲，女儿在山上的两个月中遇见一位道士，他说女儿是女子，又在水中浸泡一晚，成为极阴之人，若不及时调整，对身体百害而无一利。他提议我考女官，还说‘官’字阳气旺，再与男子同朝，置身于阳气之中，方能调和阴阳，恢复平衡。所以女儿没事了会读读书，希望有机会能参加女官考试。”
“我朝虽设有女官，可女官也不是人人能考得，其中一条你便不符合。”
郁明轩想起道士说的话，第一次听道士如此说，他的头脑中浮现的也是楚瑶，难道让楚瑶管理后宅才是正确的做法？
郁明轩虽对占卜感兴趣，有时也深信不疑，可让楚瑶管理后宅，他觉得甚为不妥，她小小年纪岂能管得了偌大的郁府？镇得住三位姨娘？道士也许说的并不是她，而是另有其人。
郁明轩不由自主想到心系之人，若当初她没有弃他而去，今日的郁府也不至于连个主母都没有。
尽管郁楚瑶并不想当女官，还是问道：“哪一条？”
“必须嫡女出身。”
郁楚瑶故意叹口气：“唉，看来女儿真是生不逢时，往后还是多晒晒太阳，也许能将极阴之气驱赶走。”
“行了，我该走了。叮嘱你一句，往后没有必要时常去和煦院烦我。”
“父亲说不必时常去，看来还是允许女儿前去烦您，女儿记住了，往后会选好时间前去陪父亲说话。”
郁明轩没有答应也没有说拒绝的话，只觉得这个女儿不像郁家的姑娘，倒像是别家的。
他曾亲眼目睹尚书齐亮与爱女齐芝怡亲密无间的相处，两人谈笑风生，宛若挚友。齐亮对女儿的宠爱简直溢于言表，即便是谈论朝政大事，也总能巧妙地绕回到女儿身上，三言两语间尽显父爱。
郁明轩多少有些羡慕，他暗自思量，自己膝下女儿众多，且个个容貌出众，远超齐芝怡，为何却未能与她们建立起如齐亮父女般的深厚情谊？又为何他在外与人交谈时，从未对女儿们有过半句夸赞？
后来也想明白，齐亮有三个儿子，只有一个女儿；而他则只有一个儿子，女儿却有五个，自然哪个少哪个更显得金贵。
见父亲转身离开，郁楚瑶恭敬地说了声：“父亲慢走。”
今日的引导并未很快达到效果，郁楚瑶相信她想要达到的目的已第二次闪现在父亲的头脑中。
父亲之所以下不了决心，是因为在他眼中从来不会认为自己的女儿有管家的能力，尤其是她郁楚瑶，年纪最小，以前还是一副柔弱的样子。
尽管回来后她变了，可十几年来形成的固有印象无法在几个月完全改变，再说父亲向来不重视女儿。
尽管归来后的她已判若两人，可父亲心中十几年沉淀下来的固有印象，又岂是短短数月所能轻易撼动？更何况，父亲向来不重视女儿已成为家中的不争的事实。
看来她必须寻找一个好时机，让父亲不得不选她管理后宅。
