“灵……灵使阁下……”
刚刚恢复一点体力和精神的侦查部队士官露出手足无措的样子，忍不住低下头，不敢直视叶恒远的双眼。他的双手和双脚都忍不住轻微地颤抖，被尘土弄脏的脸庞略微有些泛红，全身上下其他显露在外的皮肤都因为自身灵力和体力几乎完全耗尽而显得苍白。
叶恒远不慌不忙地掀开自己脸上的面盔，让自己的面庞显现在身材明显比他矮小、比他瘦削的士官面前。他露出温和的微笑，抬起手臂，张开手掌，用手掌拍士官的肩膀和后背，并往士官的体内注入一股清凉的无属性灵力波动。无论是从相貌上看，还是从神态上看，这个中等身高且瘦削的士官都像是年龄比他还要小一些，甚至很可能只是刚刚成年。
“不要着急。慢慢说。”
士官当即连续点头，随即深深地吸入一口气，尽可能地让自己恢复精神。他能够感觉到，经过叶恒远释放出的力量引动到自己身边的气流显得足够清新、足够纯净，完全没有混入任何浑浊气息，更没有任何刺鼻的异味。
几名战斗灵师先后移动到唯一没有受伤的士官周围，在他身躯周围组成一个弧形阵型，并纷纷显露出认真聆听他的话的神态。跟随几名战斗灵师一同回来的治疗灵师再次释放出自己的香囊武灵，从香囊中释放出一种形状看上去如同盐粒一般的白色结晶状光点，尽可能地让士官加速恢复体力。
飞回到组合战阵后方的史扬帆当即向自己面前的大部分下属做手势，示意大多数隶属于第五中队的战斗灵师向外侧散开并保持警戒，随即迅速地移动到士官的侧面。跟在他身边的两名军官和几名士官也先后靠近侦查部队士官的身躯，并在他的身躯后方组成另外一个圆弧状阵型。
“灵使阁下，我们……我们这个小组本来只是在按照上级预定的路线进行日常巡查任务。”
留着一头紧贴头皮的薄薄短发的侦查部队士官深深地呼出一口气，像是突然奋力下定决心一般，咬紧牙关，抬起头，直视每一位正在注视自己的长官。
“但是，当我们即将完成对上级分配的区域的巡查并动身返回营地的时候，组长突然发现，一股异常的气息突然从土灵地穴一带的北部深处释放出来。没过多久，我们几个也先后注意到这股异常气息。然后，我们都看到，很多原本位于土灵地穴一带的灵兽都开始向不同的方向逃跑。组长立刻认定，土灵地穴一带很可能已经出现异常状况。于是，我们决定先赶过来，尽可能地确认这股异常气息到底是什么样的气息，然后再赶回来向上级汇报情况。”
叶恒远略微点头，稳稳地注视士官的面庞，没有立刻表态。史扬帆则用眼角的余光扫视围在自己周围的下属。他注意到，大多数军官和士官都露出严肃而认真的表情，只有两名士官露出带有几分怀疑的表情。
“我们先从西边飞到土灵地穴的西侧，尽可能地绕开每一群正在往别的方向飞或者跑的灵兽，随后降落到地面上，借助山石组成的天然屏障向土灵地穴的北部深处前进。”
士官再次深吸一口气，随即抬起手掌，用手掌抚摸自己的胸口。他看到，每一名受伤昏迷的战友都已经得到初步的检查和治疗，每个人身上的伤势都已经得到控制。他顿时露出放松下来的表情，抬起手臂，指向大片形成火山口形状的烟雾。
“当我们降落到地面上并躲进天然掩体后方的空间之后，我们就已经看到从地穴北部最深的那个出入口当中冒出来的烟雾。只不过，当时的烟雾看上去还没有那么浑浊，总量也还没有那么多。我们也都没有立刻感觉到任何有毒或者刺激性的气息。于是，组长决定冒险带领我们靠近喷出烟雾的地穴出入口。但是，还没等我们来到出入口周围，我们就先后遭受能量攻击，并先后被打伤。唯一没有受伤的人，就是我。被打伤之后，我们无法立刻升空撤退，只能分散躲开，躲藏到石块组成的天然掩体里面，尽可能地屏住气息，并持续地向南边发求救信号。如果不是我们还有随身携带的疗伤药，我们很可能都已经被突然出现的能量攻击杀死。”
好几名军官和士官先后忍不住把目光投向正北方向，注视仍然在持续不断地向上喷涌并往空气中扩散的烟尘，并先后向被山石、石柱围住的地穴出入口释放出探测灵力波动。眨眼之间，他们先后发现，自己根本无法探测到任何人或者灵兽的生命气息，也无法立刻探测到任何足够强盛的天然灵力波动。这意味着，对侦查部队发动攻击的无形灵力波动大概率是从地下涌出来的，还有一定可能是通过穿越时间或者空间的方式突然显现出来的。
“也就是说，你们是在完全没有注意到任何敌人的踪迹的情况下遭受能量攻击的？攻击你们的灵力波动还全都是接近无形的灵力波动？所有能量攻击都毫无征兆？”叶恒远露出严肃的表情。
“是……是的，灵使阁下，”士官当即回答，“我们没有探测到任何敌人或者灵兽的气息。而且，袭击我们的灵力波动像是纯粹的天然灵力波动，而不像是人或者灵兽释放出来的。当我们强忍伤势向后撤退并躲到天然掩体后面之后，这种灵力攻击就没有再出现。它们对我们造成的打击是不同的，有的像灵力弹，有的像刀刃。但是，几乎所有的攻击……都带有一定腐蚀性。”
叶恒远略微低下头，缓慢地深呼吸，把目光投向已经开始变得阴暗、即将完全黑下来的天空。他看到，由于天色转暗，分成好几层的烟雾开始显得更加模糊，却仍然保持类似于向上耸立的火山口一般的形状。与此同时，微弱而杂乱的生命气息开始从他的探测灵力范围之内显现出来，并开始和已经冒出来的许多股杂乱气息互相冲突。这些生命气息都像是生活在地下的地行类灵兽的气息，却又完全不像是苍灵国和坚岩国边境一带任何一种常见的地行类灵兽的气息。从这一点来看，发动攻击的可能是非常罕见的地下灵兽，甚至可能是被变异灵力污染的异种变异灵兽。
两支增援部队迅速地靠近组成接近椭圆形阵型的混合战阵。两支部队中大多数人的身影逐渐在整支队伍的大多数人的眼中变得清晰。飞行在正前方的，正是在整个第三大队之内担任战斗主力的第一中队。中队长沈锋位于箭矢状战阵最前方的尖端，全身上下几乎完全被橙红色的明亮火焰包围。跟随在他身后的副中队长范泉则显得低调得多，身躯表面只释放出微弱的深蓝色光芒，整个人释放出的气势似乎还不如位于自己左、右两翼的几名小队长和一些小组长。整个第一中队组成上、下两层的箭矢状战阵，迅速地跨越正在逐渐被黑暗覆盖的山地并穿过愈加朦胧的低空，向混合战阵所在的方位前进。移动到第一中队后方的另外一个相对较小的箭矢状战阵，则是由第五中队当中的其他成员组成的。看到第一中队逐渐加速之后，第五中队的其他成员也当即全力加速，并尽可能地借助第一中队释放出来的牵引力，跟在第一中队身后。
叶恒远抬起手掌，先示意史扬帆指挥第五中队的战斗灵师重新列队，再示意其他人把背负伤员的战斗灵师保护在中间，随即转过身，面向以最快的速度下降到低空中并降落到组合战阵南侧的战斗灵师部队。他迅速地确认，整个第一中队和第五中队当中的其他成员目前都处于最佳状态。
“队长！”
沈锋率先来到叶恒远面前，向叶恒远举手行礼。紧跟在后面的范泉也一同举手行礼。随后，两个箭矢状战阵当中的其他所有成员齐刷刷地举起手掌，向叶恒远行军礼。
叶恒远稳稳地点头，随即略微向后退，并向背负伤员的几名战斗灵师做手势，让他们向南侧移动。几名战斗灵师当即从战友们露出来的空隙之中穿过，在两个箭矢状战阵之前排成一条横列，把每一名受伤昏迷的侦查部队灵师的身躯展示给战友们看。柔和的光芒当即照亮被几名战斗灵师背负在后背上的伤员们的身躯。不同形状的伤口分别从早已被血液浸透的军装表面显现出来。
“前方的土灵地穴当中有危险！”叶恒远高声向自己周围的所有部下施展传音术，“地穴当中不仅已经有大量变异灵力泄漏，还很可能已经有一定数量的地下灵兽聚集！聚集在地穴当中的地下灵兽很可能已经受到变异灵力污染，甚至有可能已经发生变异！我方侦查部队当中的一个小组已经在侦查地穴周围的过程中遭遇诡异灵力波动袭击，并身受重伤！我们现在必须到土灵地穴内部去确认情况，并清理所有已经泄漏到地面上的变异灵力！”
隶属于第一中队的战斗灵师纷纷露出认真而严肃的神情，开始不由自主地加快自己体内的灵力运转。他们当中的大多数人都明白，地下灵脉当中发生变异灵力泄漏会导致什么样的严重后果。一部分隶属于第五中队的战斗灵师、辅助灵师和治疗灵师则像是没有立刻明白过来，只是露出紧张的神情。
“易谦！”
叶恒远转过头，把目光投向第三中队第二小队的小队长，向他连续摆手。
“你先带领整个第二小队把所有的伤员送回营地，再去通知铁大旗，让他立刻让第三中队重新集结并进入待命状态！等待我们发出的信号或者上级的命令！”
“是，大队长！”
第三中队第二小队的小队长易谦当即点头并举手行礼，随即向自己的身边的部下做手势。
整个第三中队第二小队当即掉头并一同调整阵型。几个身材较为强壮的战斗灵师分别接过负伤昏迷的战友的身躯，把伤员背到自己的后背上。其他人围绕背负伤员的战斗灵师组成一个椭圆形的阵型，把背负伤员的战斗灵师围在中间。不一会儿，整个第三中队第二小队匀速向斜上方攀升，上升到比大部队更高的高度，随即向正南方向飞去。
“第一中队、第五中队，全体降落，组成正圆形战阵，步行前往烟尘喷发的地穴边缘！”
叶恒远深吸一口气，不紧不慢地转身，环视已经在自己身边集结完毕的第一中队和第五中队。随即奋力挥舞双臂，对自己周围的每一个下属做出“向下降落”的手势。明亮的碧绿色光芒从他的身躯表面释放出来，照亮他自己身上的盔甲，也照亮队列中的大多数人的身躯。
“第一中队在前，第五中队在后，其他人跟在我身边、组成内层的正方形战阵！准备释放群体能量防护罩！轮流用探测灵力波动扫描战阵周围的空间！”
“是！”
两个战斗灵师中队当即整齐划一地回答，没有任何一个人显露出一丝一毫的犹豫。跟随叶恒远一同行动的几名魔灵军团成员和几名治疗灵师也在同一时间高声应答，显露出有些紧张却也足够坚定的神情。
整支队伍当即向正下方的地面降落，并在降落的过程中有序地变换阵型。第一中队和第五中队分别在下降的过程中组成两个内部具有一定空隙的半圆形阵型。沈锋和范泉位于第一中队组成的半圆形阵型的中心位置，史扬帆则位于第五中队组成的半圆形阵型的中心位置。两个形状一模一样且几乎完全对称的半圆形阵型一同降落到崎岖不平的山地表面，形成一个标准的正圆形战阵。随后，跟随叶恒远一同行动的战斗灵师、辅助灵师和治疗灵师和他一同降落到正圆形战阵的中心位置，并以他为中心点组成一个尺寸较小且足够紧密的正方形战阵。已经恢复一部分灵力和体力的侦查部队士官降落到叶恒远身后，并被两个高大、强壮的战斗灵师保护在中间。
整个战阵当中释放出的灵力气息逐渐融合为一体，内、外两层释放出的气息瞬间变得没有什么明显的区别。接近完全无形的气流防护罩从正圆形战阵周围显现出来，形成一个足以将整个战阵从上到下完全覆盖的半球。纯净的气流在防护罩表面匀速流动，瞬间将逐渐变得明显的刺鼻气息隔绝在外，也将零散而杂乱的天然灵力波动逐一挡住。
等到叶恒远做出“前进”的手势之后，整个正圆形战阵便开始沿着几乎没有路的山地表面由南向北步行前进，逐步靠近已经在阴暗的天色中变得更加模糊的多层柱状烟尘。位于战阵朝向北方一侧的多名战斗灵师先后释放出足以把整支部队前方的大片空间照亮的光芒，其他所有位于战阵外围的战斗灵师则持续不断地往战阵周围的四面八方释放探测灵力波动。每一个释放探测灵力波动的人都能够感觉到，整支部队周围的大片山地表面和低空之中都已经没有其他任何生命体存在，零散而杂乱的无形天然灵力波动的数量和强度却在持续增加。这很可能说明，正在地下持续性地汇聚的天然灵力的总量已经足够庞大，甚至可能庞大到他们难以应对的程度。
整个战阵逐渐穿过大量形状各异的大块山石和天然石柱，并连续绕过多个相互交错的山石所形成的天然掩体，看上去几乎和在平地上行军没有明显的差别。没有任何一个人显得迟缓，更没有任何一个人掉队，包括体质较弱的辅助灵师、治疗灵师，也包括原本已经足够疲惫的侦查部队士官。来到形状如同大型拱门一般的天然石柱前方之后，整支队伍才逐渐放慢速度，并开始仔细打量体积较大的大块山石和天然石柱的表面。大多数人都在第一时间看到，许多体积较大的石块的表面也已经发生变色或者肉眼难以注意到的凹陷。而且，和天然灵力混杂在一起的烟雾已经开始从各个不同方位涌向半球状的气流防护罩，并开始触碰气流防护罩的表面。好几种混合在一起的刺鼻气味先后穿透气流防护罩的表面，开始刺激战阵中的每一个人的嗅觉神经。
