第四十六章：罗马的抉择
天色微明，地中海像是被大自然打翻了调色盘，晨曦轻柔地洒落在波涛之上，粼粼金光随着海浪起伏，每一道波光都闪烁着神秘而迷人的色彩。一艘挂着旅宋旗帜的商船，在这片壮丽的海面上乘风破浪。船头，赵轩迎风而立，海风像是顽皮的孩子，肆意地吹打着他的衣袍，猎猎作响。他面容冷峻，深邃的眼眸中透着坚毅与忧虑，凝视着远方那逐渐清晰的罗马海岸线，此次肩负旅宋的殷切期望，再次前往罗马，心中压力如山。旅宋，这个在短短数年间崛起于地中海贸易的新兴势力，正面临着前所未有的危机，而他，便是旅宋扭转局势的关键希望。
罗马城，这座古老而宏伟的城市，犹如一位历经沧桑的巨人，静静地诉说着千年的辉煌。高大的石柱林立在宽阔的街道两旁，每一根石柱上都雕刻着精美的花纹，记录着罗马往昔的荣耀与传奇。雄伟的竞技场气势恢宏，那斑驳的墙壁仿佛在低语着无数惊心动魄的角斗场景，见证着罗马的热血与豪情。赵轩在身着厚重铠甲、手持长矛的护卫引领下，沿着铺满青石板的道路，踏入了罗马执政者议政的大厅。
大厅内庄严肃穆，穹顶高悬，阳光透过彩色琉璃窗，在地面上投射出绚丽的光影。罗马的执政者们端坐在华丽的座椅上，座椅由名贵的木材制成，镶嵌着璀璨的宝石，彰显着他们至高无上的地位。他们身着紫色长袍，领口和袖口绣着精致的金线花纹，头戴象征权力的桂冠，目光齐聚在这位远道而来的旅宋使者身上，眼神中带着审视与探究。
赵轩深吸一口气，定了定神，开始详细地向罗马执政者阐述当前旅宋所面临的严峻形势。他言辞激昂，每一个字都像是一把重锤，敲击着众人的心弦，手势有力，仿佛在向众人描绘着一幅残酷的贸易战争画面。他将迦太基和君士坦丁堡等城邦联合打压旅宋贸易的种种行径，一一揭露：商船被无故扣押，货物被肆意抢夺，船员遭受残酷虐待。“尊敬的执政者，迦太基和君士坦丁堡的行为不仅破坏了地中海的贸易公平，更威胁到了整个地区的和平与稳定。旅宋一直致力于与罗马以及其他城邦开展友好贸易，促进共同发展。我们带来的精美丝绸，轻如蝉翼，触感丝滑，为罗马贵族增添了无尽的优雅；我们的瓷器，工艺精湛，图案精美，装点着罗马人的生活。如今我们面临如此困境，恳请罗马能伸出援手。”赵轩言辞恳切，眼中满是期待，声音在大厅内回荡。
罗马的执政者们听闻此言，纷纷陷入了沉思。大厅内一片寂静，只有偶尔传来的低声议论。一方面，罗马与旅宋的贸易往来为罗马带来了巨大的经济利益。在罗马的市场上，旅宋的精美商品琳琅满目，丝绸成为了贵族们竞相追捧的时尚单品，穿着丝绸长袍成为了身份和地位的象征；瓷器则走进了千家万户，无论是精致的餐具还是精美的摆件，都深受罗马平民的喜爱。这些奢侈品极大地丰富了罗马人的生活，也为罗马的商业阶层带来了丰厚的利润，商人们靠着与旅宋的贸易，积累了巨额财富，建造起豪华的别墅，购置了大片的土地。但另一方面，迦太基和君士坦丁堡等城邦也是罗马在地中海地区的重要势力。迦太基，这个古老的商业城邦，拥有庞大而先进的海军舰队，战船坚固，水手技艺娴熟，其雄厚的经济实力更是让它在贸易竞争中占据着优势地位，长期以来与罗马在地中海的贸易和势力范围上存在着激烈的竞争；君士坦丁堡则扼守着欧亚大陆的交通要冲，它的港口繁忙，商船往来如梭，战略地位极其重要，与罗马有着千丝万缕的政治和经济联系，罗马在东方的诸多贸易和政治事务都需要通过君士坦丁堡进行中转和协调。与他们发生冲突，极有可能引发更大规模的战争，战争的不确定性和巨大消耗，无论是人力、物力还是财力，都将是罗马难以承受之重，让罗马执政者们不得不谨慎对待。
经过长时间激烈的讨论，执政者们各抒己见，争论声此起彼伏，有人主张强硬对抗，维护罗马与旅宋的贸易利益；有人则担忧战争的风险，主张谨慎行事。最终，罗马执政者们达成共识，决定采取一个折中的办法。他们挑选了经验丰富、口才出众的使者，这些使者都曾成功处理过诸多复杂的外交事务，深谙谈判技巧。使者们身着华丽的罗马服饰，紫色的长袍上绣着金色的雄鹰图案，象征着罗马的威严与荣耀，带着象征罗马权威的信物，那是一枚刻有罗马皇帝头像的金牌，肩负着和平调解的使命出发。罗马希望通过使者传达自己的态度，强调地中海贸易秩序的重要性，呼吁各方顾全大局，摒弃前嫌，通过和平谈判解决争端，恢复地中海的贸易和谐。
同时，罗马也秘密地为旅宋商队提供了一批先进的武器装备。在罗马的军工厂内，工匠们精心打造着这些武器，每一把锋利的罗马短剑都经过千锤百炼，剑身上闪烁着寒光；坚固的盾牌由厚实的橡木制成，表面覆盖着坚硬的金属，盾牌上绘制着罗马军团的标志；威力强大的投石机被拆卸成零部件，仔细地包装好。它们被小心翼翼地装载在隐蔽的船只上，趁着夜色，悄悄地运往旅宋。这些武器装备无疑将帮助旅宋增强防御力量，在面对可能的威胁时更有底气。
赵轩得知罗马的决定后，心中满是感激。他恭敬地向罗马执政者们行了一个大礼，身体前倾，双手抱拳，表达着旅宋最诚挚的谢意。虽然罗马没有直接出兵相助，但使者的调解以及武器装备的支持，无疑给困境中的旅宋注入了一剂强心针。回到艾丽西亚后，赵轩马不停蹄地将这个消息告知了海伦娜女王和旅宋商队的众人。女王的宫殿内，众人围坐在一起，气氛原本压抑而沉闷。当赵轩宣布这个好消息时，原本黯淡的眼神瞬间明亮起来，压抑的气氛顿时为之一振，商队的成员们眼中重新燃起了希望的光芒，他们交头接耳，兴奋地讨论着未来的计划，握紧了拳头，更加坚定了守护旅宋贸易的决心。
然而，迦太基和君士坦丁堡等城邦是否会听从罗马的调解，还是会继续一意孤行，坚持对旅宋的打压，一切都还是未知数。旅宋商队在等待各方回应的同时，也丝毫不敢放松警惕。商队加强了船只的防御工事，在船头和船尾安装了更多的瞭望台，瞭望台由坚固的木材搭建，配备了经验丰富的瞭望员，他们手持望远镜，时刻警惕着周围的动静；船员们加紧进行军事训练，在甲板上，他们挥舞着罗马短剑，呼喊着口号，练习着各种战斗技巧，熟练掌握罗马提供的武器装备的使用方法；同时，旅宋还加强了与周边友好城邦的联系，派遣使者携带珍贵的礼物前往，寻求更多的支持和合作。在这个充满变数的时期，旅宋如同一位严阵以待的战士，时刻准备应对任何可能出现的情况，守护着自己的贸易之路和未来的希望。
