第四十五章：风云再变
地中海的阳光毫无保留地倾洒而下，在海面上跳跃、闪烁，勾勒出粼粼波光，若是往常，这番美景之下，往来商船必定络绎不绝，满载着货物穿梭于各个城邦之间，处处洋溢着繁荣的贸易气息。然而此刻，这片海域却被阴霾沉沉笼罩。
赵轩伫立在艾丽西亚城邦的港口，海风裹挟着咸涩的水汽，呼啸着扑面而来，肆意翻动他的衣衫。他眉头紧蹙，深邃的目光凝视着无垠的海面，满心皆是化不开的忧虑。港口边，商人们的交谈声、搬运工人的号子声交织在一起，却无法驱散他心头的阴霾。
果不其然，迦太基和君士坦丁堡等城邦在听闻艾丽西亚城邦与旅宋建立紧密合作关系，以及旅宋于罗马展销会上大放异彩、赚得盆满钵满后，嫉妒与愤怒瞬间被点燃，如同熊熊燃烧的烈火，在心底肆意蔓延。这些城邦长期称霸地中海贸易，享受着丰厚的利益与无上的尊荣，旅宋的异军突起，无疑如同一把利刃，直直刺向他们的“钱袋子”，他们岂会轻易咽下这口气。
没过多久，这些心怀叵测的城邦便迫不及待地付诸行动，手段之激进令人咋舌。他们迅速达成联盟，各自倾尽全力，凭借雄厚的财力大肆招募水手、工匠，动用丰富的人力储备打造战船。不过数日，一支规模庞大的联合舰队便组建完成。舰队中的战船艘艘高大巍峨，船身由坚实的橡木打造，在阳光下泛着冷硬的光泽；巨大的风帆高高扬起，宛如一片片洁白的云朵，在海风的吹拂下猎猎作响。这支舰队浩浩荡荡地驶向地中海，在关键航线上往来巡逻，如同一头头蛰伏的猛兽，只要发现与旅宋相关的商船，便会立刻露出狰狞獠牙，迅速围堵拦截。
不仅如此，这些城邦为达目的不择手段，竟将目光投向了臭名昭著的海盗势力。在一间阴暗潮湿的密室里，城邦的使者与海盗头目相对而坐，桌上堆满了一箱又一箱的金银财宝，璀璨的光芒映照着海盗头目贪婪的面容。使者冷笑着说道：“只要你们按计划袭击旅宋商船和与他们合作的城邦商船，这些财宝都是你们的，事成之后，还有更多。”海盗头目舔了舔嘴唇，毫不犹豫地答应下来。自此，在金钱的驱使下，海盗们愈发猖獗，在地中海横行无忌，对旅宋商船以及与旅宋合作的城邦商船展开了疯狂袭击。
艾丽西亚城邦的海域终究未能幸免。那是一个看似风平浪静的日子，湛蓝的天空与澄澈的海水相互映衬，几艘挂着旅宋旗帜的商船正缓缓行驶在艾丽西亚附近海域。甲板上，船员们忙碌而有序，有的在仔细整理着一箱箱珍贵的货物，丝绸的柔软光泽与瓷器的细腻纹理在阳光下格外夺目；瞭望台上，瞭望员手搭凉棚，警惕地扫视着四周海面，不放过任何一丝异常。
然而，危险正悄然逼近。突然，瞭望员神色大变，大声呼喊：“不好，有不明船只靠近！”众人循声望去，只见远处的海平面上，几艘小巧灵活的船只正飞速驶来，船身倾斜，破浪疾驰，正是海盗船。这些海盗船如同一群嗅到血腥味的恶狼，朝着旅宋商船疯狂扑来，瞬间打破了这片海域的宁静。
眨眼间，海盗船便靠近了商船，海盗们手持锋利的弯刀，发出阵阵令人胆寒的喊杀声，如潮水般涌上商船。商船上的护卫们迅速反应，奋起反抗，他们抽出佩剑，与海盗展开激烈搏斗。一时间，刀光剑影闪烁，喊杀声、兵器碰撞声交织在一起。但海盗人数众多，且来势汹汹，护卫们渐渐陷入困境，不断有人受伤倒地。
艾丽西亚的海军在接到消息后，迅速出动救援。战船如离弦之箭般破浪疾驰，船桨整齐划动，溅起层层白色浪花。可当他们赶到时，眼前的景象令人痛心不已。部分商船已受损严重，船身千疮百孔，海水汹涌灌入，船身摇摇欲坠。船舱里，珍贵的丝绸被扯得粉碎，瓷器摔得满地狼藉，许多被海盗肆意抢夺，还有的被直接蛮横地扔进海里，沉入海底。
海伦娜女王得知此事后，原本温婉的面容瞬间变得十分凝重，她的眼神中透露出愤怒与忧虑。她深知，这次事件绝非简单的商船遇袭，而是对艾丽西亚城邦贸易的公然挑衅，背后是一场蓄谋已久的贸易战争。她立刻紧急召见赵轩，两人在宫殿的议政厅会面。
议政厅内气氛压抑得近乎窒息，墙壁上的烛火在微风中微微摇曳，昏黄的光影在墙壁上晃动，仿佛也在为这场危机而忧心忡忡。海伦娜女王秀眉紧蹙，焦急地说道：“赵先生，此次敌人来势汹汹，手段狠辣，我们该如何应对？”
赵轩微微皱眉，目光深邃，沉思片刻后缓缓说道：“女王陛下，此次敌人联合起来，实力太过强大，仅靠艾丽西亚和旅宋的力量，确实难以与之抗衡。依我之见，我们必须再次向罗马求助。罗马在地中海地区影响力巨大，根基深厚，希望他们能够出面调解这场贸易争端。即便调解不成，倘若能在军事上给予我们一定支持，也能极大地增强我们的底气和信心。”
海伦娜女王轻轻点了点头，她明白，在当前的困境下，向罗马求助或许是唯一的破局之法。“好，那就依赵先生所言，此事还需赵先生亲自前往罗马一趟，务必说服罗马伸出援手。”
与此同时，旅宋商队内部也在紧锣密鼓地积极行动起来。商队的首领们紧急召集在一起，会议室里气氛凝重，众人围坐在一起，各抒己见，共同商讨应对策略。他们纷纷派出信使，快马加鞭前往各个贸易伙伴处，加强联系，互通消息，力求携手共同抵御这场危机。
在商队的工坊里，炉火熊熊燃烧，将整个工坊照得亮如白昼。工匠们日夜赶工，脸上满是疲惫却又透着坚定。他们熟练地操纵着工具，打造各种武器装备，对商船的防御设施进行改进升级。有的工匠正费力地为商船安装更加厚实坚固的木板，一锤一锤，敲打得格外用力；有的则在船舷上精心设置更多的投石机和弩炮，反复调试角度，确保万无一失。
而在训练场上，士兵们在烈日的炙烤下加紧训练。汗水湿透了他们的衣衫，顺着脸颊不断滑落，滴在滚烫的地面上瞬间蒸发。他们专注地练习着剑术、箭术以及各种战斗技巧，一招一式都虎虎生风。他们的眼神中充满了坚定与决心，时刻准备着迎接可能到来的残酷攻击。
地中海的局势愈发紧张，空气中仿佛都弥漫着刺鼻的火药味，一场大战一触即发。旅宋商队在罗马和艾丽西亚等盟友的支持下，究竟能否抵挡住迦太基和君士坦丁堡等势力的联合绞杀，成为了所有人关注的焦点。这场风云变幻的贸易战争，不仅关乎着旅宋在地中海的未来命运，也将深刻影响这片海域上各个城邦的兴衰荣辱。
赵轩踏上了前往罗马的路程，他骑着一匹矫健的骏马，身后跟着几名护卫。道路崎岖不平，两旁是荒芜的原野和茂密的丛林。他的心中既有对未知结果的担忧，又有对罗马伸出援手的期待。他深知这一趟任务艰巨无比，但为了旅宋商队的未来，为了开辟的这条来之不易的贸易之路，他必须全力以赴，哪怕前方荆棘密布，充满艰险。
