中平六年八月底，洛阳城。
皇宫内一片喊杀之声，空气中弥漫着血腥与焦土的气息。
大将军何进的头颅滚落在长乐宫青石阶上，瞪大的双眼中还凝固着骇人的惊恐面容。
这位屠夫出身，一步步登上大将军之位的外戚至死都不明白，自己精心策划的引兵诛宦之计，为何会害得自己身首异处。
宫墙内的厮杀声渐渐平息，宦官们的尸体横陈在南宫回廊。
然而，参与诛杀宦官的众位将领却心绪难平，原因无他——十常侍一个都没找到，更恐怖的是，何太后与新登基的皇帝陛下也没了踪影。
“速搜！宫闱重地，焉能遁形？”
前不久上任的司隶校尉袁绍站在长乐宫内发号施令，在大将军何进身死，车骑将军何苗被何进部下诛杀的如今，职位最高的袁绍接管了军队的指挥权。
只是，无论他们如何寻找，都找不到一点线索。
这也是理所当然的，因为知道迁都计划的十常侍们都已经离开了，或许会知情的诸多宦官也在刚刚死在了他们刀下，皇帝与太后的行踪自然是无从查起了。
……
洛阳城，城西三十里处。
夕阳的余晖映射下，并州牧董卓用力勒住胯下躁动的西凉马。
方才探马来报，洛阳皇宫生变，这位西凉军阀的眼中精光迸射而出。
他解下腰间酒囊猛灌一口，烈酒顺着虬髯滴落，染红了胸前明光铠：
“传令全军，今夜急行军！”
“诺！”
……
就在董卓率军直扑洛阳而来的关口，洛阳城内却陷入诡异的寂静之中。
袁绍站在朱雀阙前，看着满地羽林卫的尸体，突然意识到自己犯下了致命的错误——昔日何进召四方豪杰入京时，他们这些士族子弟只顾着清剿宦官，却忘了这些边地将领才是真正的虎狼。
更别提如今陛下与太后都不知所踪，偌大的皇宫之中，唯有陈留王刘协尚存。
五更时分，董卓的先头部队抵达洛阳西郊。
三千羌胡骑兵的马蹄裹着麻布，像一群无声的幽灵逼近城门。
城头守军正要示警，忽见城下火把齐明，西凉军阵中推出二十架三弓床弩，碗口粗的弩箭在黎明前最黑暗的时刻破空而至。
尚书卢植被马蹄声惊醒时，董卓的狼牙大纛已经插上平城门。
这位经学大师慌忙披上一件衣物，奔出府邸查看情况，正巧撞见一队西凉兵在街市纵马劫掠。
铁蹄踏碎陶罐的脆响中，他听见士兵用羌语呼喝：
“将军说了，今夜抢到的都是自己的！”
而在南宫废墟间，董卓已然率军击退了袁绍等人，找到了瑟缩在宦官尸体堆中的陈留王刘协。
九岁的小王爷浑身沾满血污，董卓单膝跪地时，铠甲碰撞声惊得皇帝踉跄后退。
这位西凉军阀突然放声大笑，声震殿宇梁尘簌簌而落：
“王爷勿忧，臣董卓来迟了！”
……
董卓进京当夜，董卓问李儒下一步该如何。
“文优，今天子与太后失踪，十常侍亦不知去向，我该如何？”
“主公，窃以为这些人应是随冀州牧韩馥往邺城去了。”
“哦？文优细细道来。”
“主公，韩馥奉天子诏令前来护驾，今私自归去，若非天子在其手中，安敢如此行事？”
“好啊，原来如此，那如今该当如何啊？若是那韩馥以天子之名定我等为反贼，我等将死无葬身之地啊！”
“主公勿忧，天子与太后虽不在，但陈留王仍在，我等可拥其为天子，以抗韩馥。”
“这……”
董卓小声地对李儒说道：
“文优啊，我等此行只带了三千兵马，而洛阳足有三万守军，还有皇宫内的禁军，恐怕控制不了局势啊。”
“此事不难，主公可命将士接管洛阳各城门，带三千兵马浩浩荡荡入城，晚上则令部分兵马出城，第二日再大张旗鼓进城，以此掩人耳目。”
“此确为良策，不过难以长久啊。”
“主公，我等大军还在后面，只需拖延些许时日便可，况且如今大将军何进，其弟何苗已死，主公可收编其麾下军队，壮大自身。”
“好，我便依此计行事，传令各将，带人乔装打扮，暗中出城！”
“诺。”
而后，董卓找来了丁原，把皇帝与太后失踪，自己打算立陈留王为帝的计划告诉了他，想要和丁原合作，共掌朝政，不过丁原没有答应。
几日后，暮色中的温明园，久受丁原排挤的吕布在老乡李肃劝说下起兵反叛，提着丁原首级来投。
董卓以指尖挑起丁原首级的发髻，睥睨而笑，而后命人抬出二十箱五铢钱：
“奉先不愧是当世飞将，能得奉先，真乃我之福分啊！”
月光下，金银光泽映得吕布双目发亮，他身后三千并州狼骑的甲胄在暗夜中泛起寒光。
不久后，原属何进的部曲也被分散整编，西园八校尉的印绶堆在董卓案头，成了随意把玩的物件。
与此同时，董卓使牛辅持节入北军大营，以“护驾首功”犒赏五校将士。
当漆盒开启时，新铸的“四出文钱”映得士卒目眩——此钱径寸五分，重十二铢，远胜朝廷旧币。
然旬日后，市井渐传此钱铜铅参半，昔日“一金易粟十斛”，今唯能换三斛。
北军司马王颀私语同僚：
“董公钱轻，犹如其人。”
不料此言竟成王颀临终之叹。
……
中平六年九月中旬，董卓终于收缴完了洛阳军权。
一次朝会上，嘉德殿内弥漫着龙涎香也压不住满朝文武的紧张。
这一切皆因董卓带甲士百人直入德阳殿之中。
当他把佩剑解下横放御案时，满朝公卿皆倒吸冷气。
太傅袁隗刚要出声呵斥，却见董卓从怀中掏出一卷帛书：
“丁原昨夜暴毙，其部曲现已归老夫节制。”
董卓使了个眼色，李儒捧出谶纬图谶：
“臣夜观天象，荧惑入紫微，当除旧布新。”
话音刚落，殿外突然传来整齐的甲叶碰撞声，三百西凉锐士手持长戟步入朝堂。
司空刘弘刚要反驳，董卓忽然掀开朝服，拿出自己在中平三年因平羌之功所获金印：
“此乃昔日灵帝赐我董氏之物，诸位可识得？”
老臣们面面相觑，心中对董卓将行之事有了猜测。
侍中蔡邕的朱笔突然坠地，在寂静的大殿中发出惊心动魄的脆响。
“国不可一日无君，今天子失踪，当遵先帝遗愿，立陈留王为帝，诸位以为如何？”
台下众臣左思右想后，实在找不出什么阻止董卓的理由，于是只好同意。
当九岁的刘协被扶上龙椅时，董卓注意到袁绍按剑的手青筋暴起。
他缓步走下丹墀，铁靴踏在御阶上的闷响如同丧钟：
“怎么，莫非汝觉得陈留王不配为帝？我可知道，那日皇宫被破，便是汝与汝弟袁术所为！”
“哼！”
袁绍无言以对，只好冷哼一声，他手中的剑柄微微发颤，几乎要被捏碎，最终，他在西凉兵弓弩瞄准中愤然转身离去。
腊月里的尚书台，各地奏章堆积如山。
董卓将竹简随意抛给幕僚：“关东鼠辈的檄文，念来助兴！“
当听到曹操在己吾起兵时，他笑得酒水从鼻孔喷出：
“阉竖之后也敢造次？”
而后董卓突然将酒樽砸向奏章堆，火星迸溅中，文书典章化作青烟袅袅飞向昏暗的天空。
上林苑的冬猎成了西凉军的狂欢。
董卓张弓搭箭，将苑中珍禽异兽尽数射杀，转头对刘协笑道：
“陛下可知，当年孝灵皇帝在此围猎，还要向老夫借羌骑助威？“
小皇帝瑟瑟发抖的模样引得众将哄笑，惊起寒鸦阵阵掠过残破的宫阙。
