第十三回 情义交汉胡 仙侠镇雅俗
赤心侠继续，此声嘈杂，实还悦耳，人少村寂，格外清晰，复衬托出周围异常宁静。未久忽又背闻，隐约妙曼别起一阵，动听远胜，愈听愈近，绝非仙音琴奏，而似童气稚嫩，简调平凡，脆如铃铛，又略带沙哑低沉，温婉透熟。
乡道南去稍弯，玲珑少女双肩披带，背一个棕黄色方形褶挺的皮包，张口含韵，唱歌踏来。近桌渐缓，始终未停，一团新衣尚厚，摆臂素袖学风，随身飘起拂过，早先迎面见猴，此际目光灵动，再掠赤心侠侧貌，正抱坛贴脸往里瞅那些残渣。这一团人物与猴对坐油然生趣，令她歌声降调，笑口微开，露了两排珍珠碎牙，留它侍客暂不召回，只待自己返店，转向几步又回头看了一次，入目动作有些变化，感觉趣意顿增，终于先返石桌前，打量中身稍前倾就低，歌止唤他一声：“小朋友！”
友字拖重，听着油音。赤心侠似梦中睡醒，翻起脸儿迎她一声：“你才是小朋友！”对面眸闪，呼呼似笑，退脸直身，思言再唤：“那么，大娃娃！”侠听这个不错，墩上团身换姿缓转，形似山中小妖，神似人间活宝，点起头斜睨天地，抬手虎口摩颌，仿佛他有胡子，长长的答应一声：“唔嗯……有个‘大’啊……字，还差不多。”
两个团儿就此高低面面相对，眼下赤心侠稍大些。见他满意，少女先问：“你有多大？”侠落手坐定：“时机未到，不告诉你。”她问：“个儿有多大？”侠声起势满满：“岁月莫可估计，尺寸显而易见！”最后降调略轻：“便还不到六尺些。”即听：“我有六尺！”彼声悦耳扎心，侠声起而复落：“你乃小学生，若无六尺，不正常了。”她问：“那你……”侠曰：“吾非凡人。”
前有回店步伐，现知小学归来，必是淳于函。赤心侠问：“褚氏聚距此也有几里，怎敢一人往返？”函答：“有傅少侠护送。”侠问：“怎不见他？”函转身去曰：“留在村外看热闹。”自家店中未及解带置包，就抓来一把长柄木勺，弯曲起伏如桥，返回石桌前一拳握到：“你也游过褚氏聚吗？”于他面侧竖起太近，似欲勺底敲他脑门。侠舍筷得勺继续搜刮坛内，舀起更多：“外围村店吃过汤饼，望此聚邑未曾入得。”函曰：“那里的酒不如我们。”侠吞糟米：“都是粗酒，量也区别不大。”函曰：“便是花样不如我们多。”侠当细嚼：“似我们这样的，粗酒酸甜正好，不必那些浓烈的名酒。便是几个小孩凑够四五文钱买上一大碗分着喝，也不会醉了。”函有同感，应声频点头：“名酒也有苦的、辣的，都不好喝，还是我们这些酸酸甜甜的最好喝！”
稚性相似，口味趣同。这厢店内忙完，醉姑并左右两伙计俱只临门笑看他俩，不来近前打扰。赤心侠咽毕：“若都酸酸甜甜一个味儿，也不够妙处。”淳于函望见他们，先叫为礼，醉姑依旧称醉姑，另俩都冠姓称大哥，然后方谓近处：“我还有不少配方可以调味。”侠问哪些，函曰：“秋冬以来酿了一缸桂花酒，打算二三月间换桃花酒。”侠问：“怎不一起酿了，多尝几种？”函曰：“店面还小，不够人手，也不够地方。等日后足了本钱，再添几样。”侠曰：“你如今该是学业要紧，不可只顾挣钱。”函不无骄傲：“我每日功课都在学堂内完成。”侠问：“都学了啥？今日的可否让我瞧瞧？”函道可以，正当西边就坐。俩团相邻，猴北侠南，他就移至东边与她团团对坐，南座容其置包。
此物外表擦得净亮，正面连体上半边是个大翻盖，下边缘接口一线正中按定一对方形环扣，可互相咬合以作开阖，就跟腰带上的带钩一般道理。但听“叭嗒”一响，淳于函打开相示，内盛纸张、竹册，囊中笔墨沉底暗藏，并不拥挤。赤心奇物，先赞此包，口复自贬：“你的好我太多，我的只是随便一块大布兜卷作包裹。”又问：“哪里得来的？”函曰：“聚邑里一位退役侦察兵送的。”侠曰：“原来军物，民间少见。”函曰：“哪里少了，学堂周围多处有卖，皮的布的，各种各样，比我这个还好。听说西域有个民丰镇，专做此类皮包，运来中原卖得甚多。”侠忖：“这些见识我还不如她。”随口乱问一阵，终曰：“远途运来，必然很贵，若不比中原的更好，便卖不开。”函曰：“我的虽不及市面上的好看，质地最佳，不怕风吹雨打。”侠嗯：“斥候之物，理当如此。”函听此猴之物，一愣指之：“它也是我养的。”侠曰：“虽是你养的，不是你的。”函自不解欲问，侠已解释：“人为万灵之王，猿猴亦四方灵长，最似人形，智力远胜百兽，自有神妙灵性，不可小觑贱视它们，更不可妄加奴役。它愿和谁要好便由得它，你也不能强迫之。故包是你的，它却不是你的。”函自童心不服，招手连呼，猴虽屡有反应，见侠动作且口含怪音，因此并不过去。函生急躁，侠谓：“你若服我道理，肯当它朋友，便许它过来。”函忙颔首应声，侠止动作息声，猴即由北而西桌下钻到。函坐鞠双臂迎之，入手抚其头背，撮唇吐舌哄慰。侠曰：“它虽不是你的，书包还是你的，今天的功课依旧让我看看。”函遂驱猴斜趋南座，命令声中翻出片纸，东递侠手。右下角先见日期，不是今天的，也无所谓，赞猴修炼成了书童，只是尚不识字。右首标题治水有关，想此等大事怎是她能通顺的。函来同观，称昨日书师所作，学生俱行抄录。侠阅此文，并无治水技巧，仅言其重要与民夫辛苦，旨在教化育德。视毕叹好，指出一个错别字，水利功作不是水利工作。淳于函记性正佳：“我自己抄错了，看着相似，意义有何分别？”侠指误处：“一人几人小作，是谓工作。”手形换掌再虚扫纸外别处，横向动势越缓越具教导气势：“举众之力，大建设大营造，是谓功作。”函有理解：“大建大造，遂有大功。”侠赞其悟性，自亦有悟：“前番你也错会，斥候不是此猴。”函方摸出囊解得笔墨请教，侠已说道：“不必书写，讲给你听。斥者，今多责备之义，古义驱逐，又喻数多；候者等待，延义待命之人，今指各种小吏，譬如那守城门的城门候、领兵的军候。故斥候者，虽亦侦察、哨骑之流，实为其中精锐，多专多能，又多备马匹，来去如风，非唯警备驱敌逐敌，更敢深入敌后，纵横穿插，不仅刺探敌情，亦兼作破坏。他们纵与五营锐士相比，也不遑多让。”函叹：“这么厉害！可惜我还不会骑马，背这包包最多是个徒步的小侦察兵。”侠曰：“休要小看侦察兵，徒步也有厉害的。就如我也不会骑术，却是很好的山地侦察兵、林地侦察兵，但教入得山林，比那平地上的还快。”函本蜀人，多尝夷险之别，遂问：“若山林崎岖，怎能快过平地？”侠曰：“平地虽可飞奔，只是要多耗内力，急风骤雨势难持久，路途漫长时并不划算。若得山林为伴，便可因势而快。或前方滚下山去，极省力气；或效猿猴树间飞荡，也又快又省力。”函笑：“滚下山岂不跌死了。”侠曰：“是滚坡下山，又不是跳崖自杀。”笑声格格：“反正我是不敢的。”侠曰：“我是说我，量你也不能。”
言稍冲阻，气氛未滞，淳于函始终带笑：“我是不能，你来教我呀。”赤心侠哪肯：“你还太小。”函曰：“你也不大。”侠曰：“不论年纪，只看你身板个子还太弱小。”函曰：“你也不大。”侠曰：“我有内功。”函曰：“你教我内功。”侠曰：“小孩不宜太早学内功。”函问：“你怎学了？”侠舔木勺：“我有天赋，一看就懂，一学就通，一练就成，一直没什么大危险。”函听时过来取包，边听边放回学习物品，听毕理毕：“我也未必不能，可以试试。”话尽人还，对面犹坐。侠瞥她暗忖：“这厮不走了，妨我吃酒！”举坛遮面瞅了一瞅，已舀不出什么，咬着勺儿道：“我的意思是，我便是太有天分了，少年天下第一，进境神速，练得太快练出了坏毛病。”函朝他上下打量：“看你也没啥毛病呀。”他似婴儿含勺，口齿不清：“我叫赤心侠，有赤子病。”听着不是正经姓名，绰号多半别人取的，函自理解：“赤子性情，不算毛病。”侠叹：“我永远长不大了。”函本慰言：“慢慢经历，慢慢自会长大。我在爹孃身边时也与你差不多，后来中原独自谋生，自然成长。”言毕蓦省：“莫非你身体不再长了？！”一顿连问：“难道练内功竟有这坏处？”侠然她又问：“怎会这样？”答曰：“天地之间，气为阳，物为阴。阳为阴之率，阴为阳之本，故亦气率万物之行，物为容气之器。内功一道，不论何种法门，皆由炼精化气开始，便是从物中提出精华炼出真气，于人而言其物之源正是饮食为主、其余为辅，都是摄阴化阳的逆天过程。而人体生长正好阴阳反之，乃顺生之道，须消耗先天元气，摄食化成骨肉血养。我早练内功，又极有天赋，自此吃下去的营养逆转归阳变成真气的多，顺利滋阴长成骨肉的少。且本门气合心法最擅脾胃化食，于是同龄人中我最厉害，便更加气血悬殊，个儿头虽长不大，却内力充沛，动力满满，阳气十足！”
这些淳于函不能多懂，只问：“你从现在起少练功多吃饭，赶紧长大些。”连那店门内三人都一起笑了，赤心侠叹：“小孩子若不好好吃饭，错过了生长期再补也来不及了。我这一个道理，如今吃得再多也止多存内力，不得再生高半寸。不过，眼下吃不饱饭的比那不好好吃饭的还多，我此去为官必要纠正。你还不穷，须自己先好好吃饭长大，再学内功不迟。”函曰：“我胃口不小呢。”侠续：“先把身体长好，不要总读书，闲来习些拳脚，可将吃下的营养多多导入筋骨。只待根基打牢，日后方学得高明。”函应：“好，我以后再来找你，你住哪里？”侠心一顿：“她怎黏我。”还是那句：“时机未到，不告诉你。”
淳于函追问：“要到什么时候才是时机？”赤心侠难以回答：“这个……看你天分，也不一定非要学我的。”函曰：“你的厉害，到时就学你的。”侠曰：“我的固然很好，却太过与众不同，须具特别天赋方能练就大成。看你多半没有，休来彼此耽误，长大另学高明为妙。”函再追问什么天赋：“说不定我也有的。”赤心泛苦：“我此生一要玩耍，二要做官，哪有空教徒弟，竟给她缠上了！”把脸对桌，顿身猛磕，张口吐声，喉间拖沉：“唔……呃……”函被一时愣住，凤目睁大，看得几下、数听其响，急忙起身阻之：“嗨，唉！你不痛呀！撞坏了要！！”言前已先伸右臂推肩，人小力弱撑他不住，再添左臂当胸，虽倾全力，身亦前倾，故无再言，犹不能止他，纤洁嫩掌滑着脸儿蹭歪了他的帽子，两侧青绦亦脱其颌。如此突然肌肤接触，侠方自止，只得摘帽重新戴正，解开绦结重新贴紧两鬓两腭拉定，颏下重新打结系牢。同时函亦回手按桌落座，右手连拍身前冰冷硬面作声告诫：“这，是，石，的。”一字一记，掌心生疼，提起当面，左食指抹淡红肿处撅唇吐气呼呼吹之。侠额上也是一片淡淡红印，犹曰不痛。函才不信，掌心转来推示：“你看！”侠曰：“我有内功，你却不行。”函遂记得继续追问天赋，侠答：“本门内功，五行根基在土，最讲脾胃消化。要练好它，得先有好胃口，然后越练胃口越好。”看她身形不像很能吃的样子，未料函喜即曰：“我胃口很大！”侠一愣忙道：“且不止是要一般的大。”函问多大，侠思之为难：“我也为难为难她。”遂解桌上自己那包袱，拎出里边食袋，置稳再解低它，现了一堆隔夜馒头，掌峰指之：“就这些我一顿可尽！你若一口气吃过半数，也算你胃口行，将来教你内功。”函惊视此数，自知不能：“这些是冷的。”侠得意卖弄：“馒头乃纯阳食物，冷些何妨。”函本推托之词，岔题别问何谓纯阳之食。侠曰：“五谷五行，麦性属火，喜旱厌湿。立春种起，早熟的三个月就能收割了，要它多长些也可满四五个月再收，如此遍历盛夏，两头春秋，独不过冬，已近至阳，又在发酵时生热膨胀再升一次阳，复于蒸笼之中大火蒸熟，故这馒头一路生来做来都是阳法。且还有一说，便是秦汉之际自有农历以来，小麦最佳播种期当在二月初九，虽明显附会阳九之数，实也反映人们对其阳性的认知。”函曰：“你说的是春小麦，还有冬小麦，是要过冬的。”侠曰：“冬小麦秋种夏收，越冬几乎不长，故需七八个月成熟。现在咱们吃的，应该多是去年的春小麦。”函问：“见过西域人将麦烤成焦黄的包团，岂不更胜馒头？”右指南墩：“形状颜色就似这书包。”侠瞟一眼：“果如此包，烤法不如蒸法，已是老阳，阳极而一阴生。”函似懂未懂，强问阴在哪里，侠曰：“就在焦处。”函问：“为何焦的就是阴的？”侠曰：“燃尽之物，犹如灯枯，其阳既竭，只剩杂质，食之已不能摄取多少阳气，但留些许别的妙用。”函问还有何用处，侠曰：“不论木炭还是谷炭余烬，其阳几已耗尽，反有凉血止血的功效。若受刀剑之伤又无金创药在身，便可烧些炭灰来敷，止血且收敛伤口。倘内伤乏药，炭烬化水吞服也有几分效果。然此既为主食，主要不图这些，只为得它阳力，那烤焦的部分就是浪废。”函虽难懂持疑，但曰：“他们的主食不如我们。”侠颔：“当然咯，月满则亏，物极必反，老阳火候已近尽头，怎比纯阳生生不息！”函曰：“都是虚理，也不知吃来究竟如何。”侠曰：“原来你没吃过烤的，我也没有。仅见来字麦字形似，只知无论大麦小麦，皆远古西来之货，产自炎热肥沃之地，都是火性之谷。稍不同者，小麦阳火最足，大麦略逊，却多些别的营养。故若烤之为食，岂非火上加火，最易多食上火。而我蒸法则妙，改以蒸汽为媒，隔水济之能不失其大热，兼而温其阳性阻其极端，便可多食久食，多益身体。此举大妙，深合亢龙有悔之道！”函尚不能通此易理，只问煮法如何。答曰：“煮不如蒸。”函曰：“也有吃干枣易上火的，放在水里煮一煮就没事了。”侠曰：“五行水克火，煮在水中，火性阳气必有流失。煮枣便是为了泄其火气，蒸馒头却是缓它火气，但还是升它阳气，只是隔水避火不教太急，急则过耗反缺，是欲保全其阳性，缓缓释之则点滴不漏，尽其所用。故二者不同，不可同理观之。”函问：“蒸汽也是水，怎不教阳气流失了？”侠曰：“五行也分阴阳，火为太阳、木为少阳、金为少阴、水为太阴、土为阴阳调和。这些先是本属，五者参较分别。又各自阴阳二分，遂有天干十数。其中难字，恐你还小，不能尽加辨识，我不赘言。你只需记得，蒸汽之水已加热为阳，弥漫隔阴，可不教阳气流失。”函曰：“我已十五，生在青阳季春，今年就要及笄。小学书师已教过天干十字，只是止于记数，别的意义尚未讲解。”
赤心侠眉尖一挑：“有此基础，我便略略再多说些。”就此滔滔：“天干配五行，甲乙木、丙丁火、戊己土、庚辛金、壬癸水。奇数为阳，偶数为阴，各司类象。甲为阳木，参天大树；乙为阴木，花草藤稼；丙为阳火，大日烈焰；丁为阴火，明灯星辰；戊为阳土，高山大地；己为阴土，田园垄亩；庚为阳金，兵锋利器；辛为阴金，珠宝玩石；壬为阳水，江川河海；癸为阴水，雨雪泉涧。”
淳于函一路认真听来，不时眸闪目不转睛，就等最后两处水论，毕即一呼：“没有蒸汽！”赤心侠忙道：“万象岂能言尽，这些只是代表事物，其余要你自己观察得出。例如这蒸汽嘛，既是用火烧起的，肯定属阳。反之水若结冰，那便是阴寒之水。”醉姑出店踱步：“己阴之土既然有指人们自己的田园耕地，这‘己’字还真凑巧。”侠曰：“干支源起上古，这般恐非巧合，或乃古今意义变通，尚存几丝牵连。”函曰：“那么我猜，辛金既指财宝，也许是说赚钱辛苦。”妇笑其牵强，侠赞其悟性：“不要死背，纵无此义，你自己关联也是你的见识，复利此记忆。”函受励一嗯，侠续其言：“但闻两位高见，吾即有悟！夫自己二字，亦含阴阳。自信自强自取自足，常是自主自发；为己利己克己害己，常是被动接受。又有自性与自德、己命与己物，前为意志源泉、举止导向，后皆外在凭资，亦立身之用不可或缺。既阳为阴之率，阴为阳之本，当知自为阳而己为阴！”妇近石桌：“如此精悟，亏你能够。”函尚领悟朦胧，乃取书包置己双腿之上，容妇斜趋南座，方注意到店内另二人早不见了，仰问一声：“他们呢？”妇坐：“适才听你们言及麦类，我有类似好物招待，已叫他们速去做来。”
赤心侠讪然道：“怎又要吃你的？”醉姑道：“怎忘了前番约定，你此去必胜西门玄，临走我们再送你几张大卷饼。”侠问：“却用它做？”妇曰：“此麦不易得，只做你两个，其余仍用小麦。”侠问：“油麦究竟何物？”妇曰：“原来你也听过。”侠曰：“此前未知，你吩咐他俩时说的。”妇曰：“此麦产量甚低，故虽名麦，不列五谷，常生田边与野草杂处，以前人多不识，只当也是杂草，常要除去。莜本除草农具，遂名莜麦或野麦。”侠曰：“原来不是油水的油。”妇颔：“油麦也对，以其谷种多油，嚼之有劲，与大小二麦相比，火性中多了油性，不及它们干燥，反具润肠功效。”侠道：“油类也属金，肠肺相表里。皮肤亦肺经，共同作呼吸。身内多油可润肠，外溢护肤光泽亮。反是小麦易上火，多食肠燥外表伤。蒸的还好，烤的不行，火克肺金，有损气质容颜，管教你面上无光。”随即喃喃：“这个油麦怎与我吃过的一种麦好生相似？”二人同问其名，答曰：“雀麦。”淳于函呼：“也叫燕麦！”妇笑：“都是一物！人既不食，遗在田边野外，多被燕雀啄去吃了，遂有二名。”侠曰：“我便是看麻雀吃它时也去捡来吃过。”妇笑出声，函更哈哈大笑并指他憨笑。
接着一笑：“麦来也！”乃卓伦举至两碗，都热腾腾的沸水泡着半熟，带勺置于客前。淳于函先抢一碗，伦轻呼还烫。赤心侠疑此吃法，伦谓：“磨的所剩不多，要做你那些带走的。这些先尝速做，不及现磨。”侠执勺捣液，碗中漩涡浮起麦片示之：“我曾整粒生吞，不怕不熟，只问你为何都要压扁。”伦曰：“岂可只见浮粒，不见浮油。压扁它们，除了口感变佳，也令油易滋出，汤更香美。”函早舀起半勺吹凉小尝一口：“放着盐了，你也快吃！”
赤心侠懒得吹它，只欲等汤自凉，就先听醉姑说麦：“按理麦皆来物，非我华夏原产。三麦之传早在远古，此麦虽晚，犹在殷商，只是久不重视，引种既迟，驯化未够，产量甚少，物价便贵，难作主食。仅因其抗寒耐旱，于幽并边境塞内塞外贫苦之地种得多些。至今石磨推广，将麦粒像稻米般整个蒸煮吞咽的吃法已不常见。北方小麦流行，占谷六七成，南方则普遍食稻，南稻北麦的大体格局十分显然。”侠叹：“可惜了我中原百谷之王粟米，阴阳平衡兼顾，气血调和双补，营养均衡最是丰富，本乃周秦主食，社稷有名，到了汉朝竟不及稻与麦种得多。”妇曰：“若求营养，必先吃饱，量大管饱之后，富裕之余方能尽情追求品质。彼时民少，地广人稀，主粮首选方可同求品质产量，且周与秦皆起自西戎，后王于关中，那一带正是粟米发源地，故得因俗居首。如今粟虽佳粮，也很耐饥，产出不及稻、麦，只因耐旱抗寒更胜小麦而尚多种植，但次于二者。”侠指汤问：“此又耐饥否？”淳于函问：“你不是吃过的吗？”侠曰：“与鸟争食，胡乱尝些，又没多吃。”函笑妇曰：“此与粟比，同样耐旱抗寒，却更扛饥饿。”侠道：“饥饿不同！”妇转微笑：“知你意思。”待分两般言论，侠先谓函：“书师若已教过，这里便先考你。”函思句朗声答来：“饥乃体内食少，饿乃我欲多食。”
醉姑一论：“故言充饥，指益身体，首在动身热体支持足久，但动热之因仅为其一，营养却是多方面的。最热者麦，难怪五行属火，汤中此物又居麦类之首，且营养极高，若非产量太低，足代主粮。今富贵之家多可食之，只当是养生的，所幸知者未多，一旦世人尽晓其珍，贫者如何再与富人争夺。像你拣食野地，便是得了大便宜。”赤心侠然：“老子告诫，不贵难得之货使民不争，此最要紧。”妇续：“大众食物，不可只顾一面之好，须兼度产量并其种植、加工难易甚至烹饪方法。不同途径做来，直到入你口中，诸般营养还剩多少，各自难料。”侠曰：“还要看消化如何，不然怎不都吃肉。”妇颔：“《黄帝内经》早说了，五谷为养、五果为助、五畜为益、五菜为充。肉虽最益，营养丰富不及粮食，久利长养之道仍当首选谷物。今麦之广俨然谷类第一，功在石磨，稻兴于后则仗水利。且稻谷收来脱壳即可蒸煮入食，麦须磨粉，不然粗口难咽，如此所得略减。二者加工至终等量观之，麦比稻好，全程伯仲之间。而稻米消化更快，小麦磨粉后也不慢，北方水利若再倍增几番，稻北上与麦争锋，未必多逊。”侠曰：“消化快就不抗饿了，容易过食，便是身体实已不饥，你却感觉还饿。”淳于函曰：“我们蜀中食稻比食麦多，都说多吃稻米长得水灵，我们也不比江南人差。”侠曰：“稻米五行属金，五谷之中最利皮肤，最美姿颜。但虑常人不可尽以其为主食，吃太多恐克伤肝木，易患消渴症。”
醉姑二论：“故言耐饿，主食之选还要它消化慢，饱腹感久些，热量缓发，方得持久。”赤心侠问：“如此都有哪些？”妇稍提颌微冲两碗一扫：“便有这个。”侠舀起一勺：“看它皮质粗糙，粗粮无疑，想必慢消化的，比我五谷如何？”吞时妇立：“这些已经泡熟，难辨原貌。想看它本来面目，可随我去厨房。”侠呼：“好嘞！”忙再抄起一大勺入口，方置器起身。于是卓伦前引，侠随妇后，淳于函最后。一行入店，妇稍责伦：“怎是你送来，却留他一个生手做事？”伦答：“做这莜麦，他竟比我熟。”妇颇意外，应声：“是吗。”
到彼先问此节，石木儿暂停忙碌，答向醉姑：“我们那里土地贫脊，多是逐草放牧，只有少数耕牧交会处看年候、季节还可种些粮食。水稻是别想了，小麦也不及大麦好种。这个野麦生长顽强，虽然一年收不了太多，略能补充，勉强作为主食，故我做得熟练。”方已见得利索，妇遂由他继续，转而欲寻未曾加工的麦粒，却没有了。赤心侠眼尖，对着灶台角落两个碗左边鼓劲一吹，右沿墙际滚出一枚。妇捻起示之：“这便是莜麦种粒，其色多褐，因富含油脂，或深或淡，皆似晶莹，宛如琥珀，有些地方也叫玉麦。”言毕递给，侠得拈之细看：“颗粒纤长饱满，果然与我以前吃的差不多，刚才那些都是压扁过的。”卓伦曰：“压扁它们也是效仿西域新种吃法。”侠问：“彼是何种何法？”伦看他有些严肃起来，恐是在意汉胡优劣，回答：“那些却从西方传来，本就是扁的片的，亦用我燕麦之名，形如皮肤碎屑。”侠曰：“皮屑恶心，竟作食物。”伦笑：“只是形容，谁觉恶心，改似木屑也成。”侠曰：“我不吃木屑，想必都是不好吃的。”伦又一笑：“我们的饱满，嚼劲十足。他们的味道也不错，扁有扁的口感。”侠问：“口味之外二者孰佳？”伦曰：“同为粗粮，彼多粗质，我们多油，营养更全面，也更耐饥饿。”侠曰：“自该是我们的好，彼又岂敢同名混淆？”伦曰：“虽皆燕麦，彼称皮燕麦，我们的叫裸燕麦。”侠问：“裸是何意？”伦答：“其种裸露，不似稻欲去壳。”醉姑曰：“如此便将它吃得尽全，免于营养流失，亦其耐饿原因之一。”侠问：“皮燕麦营养如何，又耐饥否？”伦曰：“彼既粗质更丰，自也较难消化，便是耐饥的。只是油分远不如莜麦多，故还比不过我们。”侠曰：“已知饥饿不同，它这属于抗饿，恐未必真耐饥，能否做得主食？”伦不敢确定，妇曰：“皮燕麦产量远高于莜麦，虽还不及小麦，倒做得主食。只是我们五谷丰盛，不必用它，西方人拿它当主食吃得多。”伦曰：“倒有一例，听说只为养生减肥，尽弃我华夏五谷，尽效西国之人三餐尽食彼之燕麦，后因营养不良猝死。”侠曰：“少产为精，慢生多壮，果然他们不如我们。今后不许他那些叫燕麦，就皮麦好了。虽然万物之皮大体五行属金，是其精华所在，自有其特别营养，但也不能光吃皮。又不是猪皮、羊皮，你光吃水果皮也是要饿死的。”伦曰：“皮麦我也曾吃过几回，干瘪少油，貌似抗饿，实则久不耐饥。”侠先应伦：“油与肉一样，都是消化慢于谷物，却更能久热耐饥。”复向醉姑：“今我莜麦兼具二者之好，敢问能代小麦为五谷之首乎？”妇答：“若非少产，足代。”侠叹：“便还不能。”遂问产量悬殊否，妇谓：“春冬二麦相继播种生长，已遍历四季。莜麦虽只两三个月即可成熟，却畏惧炎热不得全年种植，终因太过少产，一年亩产约当小麦三四成，还不到一半。”侠曰：“既然做不了主食，种得就更少了，少之又少，于是贵了。”
论此话题稍久，石木儿早又忙碌起来，这时做好一张莜麦大卷饼。赤心侠只欲现吃，卓伦劝道：“你今天吃得够多了，这些是给你路上带着吃的。”侠曰：“莜麦的这里便吃，其余方是带走。”醉姑问：“你晚上莫不是要去村外吃那帮人的宴席？”侠曰：“自然也要吃的，不吃白不吃。”伦劝：“且留些肚皮。”侠曰：“届时早消化干净了。”妇曰：“莜麦十分耐饥，恐那时依旧妨你胃口。”侠曰：“五谷之中除了黍我稍微消化慢些，别的俱无妨碍！”妇曰：“要说耐饥，莜麦仅次于黍，你之前与鸟争食也不曾多吃，只怕在你意料之外。”侠哦一声：“莫非故意虚言阻我？”妇诵：“七十里莜面，八十里糕。”侠问何意，妇曰：“此太行山西土话，说这莜麦做的面只要吃饱了，管你走上七十里地不饥不饿，若吃的是黄米糕，就能走上八十里了。”侠摸下颚思之喃喃：“七十里，八十里，似乎……相差也不大。”
黄米即黍，五谷之中最顶饥饿。醉姑转自墙角边一个暗绿色木筒内舀出半陶罐，颗粒形似椭圆，像粟且稍大于它。一寸十分，其长约一分半到两分半之间，宽不足分而皆逾半分。示至面前，赤心侠指曰：“五谷五行，金木水火土，稻黍豆麦稷。”
稷即粟米，醉姑介绍：“本村周围皆黍稷肥田，自来丰足，造得好黄酒。”赤心侠曰：“此物之黄与黄土之黄大不相同，远比黄豆明亮，也略胜粟米，有如青叶刚泛黄时那种，又近似胡萝卜一掰为二所见黄绿中芯。故它虽也补脾，终以木性为主，木多则克土，多食反阻胃气，容易消化不良。”妇然：“此米黏性极大，不利肠胃蠕动，故极耐饿。”侠曰：“且既木性，便利筋骨伸发，食之能足肝气筋力，遂致远行，又可于接骨续筋的伤药里添作黏剂。”妇曰：“眼下你还不想远行，且无筋骨之伤。”侠问：“我只图它抗饿，怎不早早拿来我吃，也好少吃你些？”妇笑：“只想请你多吃，故而不拿。”侠曰：“如今我还待吃它。”
都见劝不住，淳于函发话：“你要肯忍着不吃它，我请你吃烤肉！”恐对方不信，拉近石木儿：“做烤肉他最拿手！”赤心侠并视二人：“莫非草原游牧的吃法？”他然函答：“就是切来、串来、烤来。”侠曰：“知道，就是烤串嘛。可有素食？”函笑：“也有，素的我拿手！”侠曰：“正好我不吃肉。”石木儿话慢，此际并声：“他不吃肉。”淳于函长长的一声：“啊？！”似睹人间怪物，只是不信。侠曰：“大体不吃，鱼虾无妨。猪啊猫啊狗啊，你和它玩得来了如何再吃它们。”
众皆一乐，笑毕出店，小吃一惊，猴正爬桌大吃馒头。畜生未知珍惜，多则弃余，不是一个一个吃，几乎都翻出袋来啃过一遍，已然碎屑狼藉，地上三处半个滚地。赤心侠唤：“糟了，忘了藏袋！”淳于函笑：“你这口袋也没穿绳扎紧，就算藏在包里也未必保全。”侠谓：“都是昨夜的，今已吃饱，也不稀罕它们。”函请：“猴是我的，我赔你好吃的，到我店里去吧！”侠心转佳：“塞翁失马焉知非福，我又得便宜了。”见她呼猴止食，亦止她言：“既然要吃你的，我的自也尽由它吃吧。”
当下卓伦留守打扫，四人行过村道，对面酒室先看那一大缸添了桂花的黄米酿造。只见缸内中间用竹篾围起一个筒状大口，向下直通缸底，尽得与周围区隔。外围一圈即竹篾与酒缸内壁之间，置满糟醴挤紧压实。两区酒液畅通，其余多被过滤，竹篾圈内少了杂质，纵有些许亦尽沉缸底，遂见一泓淡黄清澈，微微晃来泛动光泽，软玉般晶莹剔透，只剩零星蕊丝、些许浮瓣，酒提舀动之下共相漂舞。此铁器正合一升，与官酒量杯一个尺寸。淳于函提来先递赤心侠，让他直接就口先尝。侠低头不沾唇，运气吸酒一线入口，肚生清凉，聊赞复问酿了多久。醉姑正拿来漆碟分付众人：“八月桂花香，正是去年八月发酵。”
于是都饮少许，出了此室即又店堂。桌上有碗五色饭，颗粒红润居多，尚杂黄、黑、灰白、淡褐。此前赤心侠早见过数回，这时方问：“彼是何种米饭？”淳于函顺其所指答道：“高粱米。”侠曰：“与我尝尝。”函谓：“不好吃的，只用来酿酒。”侠问：“难吃怎还放在碗里要吃？”函答：“若有剩余，只喂些给猴吃。”醉姑曰：“高粱亦为黍类，粗糙苦涩，故是喂牲口的多，人吃的少。除非荒年灾区，或者土地恶劣，高粱旱涝皆不惧，纵在贫脊之壤亦有稳定产量，可种之果腹以度时艰，或给作饲料以尽地利。倘在肥沃之土，它的生长反不及其它谷物。”函曰：“因是黍类，我们那儿也叫蜀黍。”侠曰：“听着像叔叔。”函笑：“叔叔就是蜀黍，我们那儿正是这般戏称的。”妇曰：“此谷本非中原所有，周前未兴，约是虞夏之际自今日天竺方向传来，据说源头却在更远的西方极热之地，故它需要十分充足的阳光才长得好。”侠谢二人：“我乃小城平民，向未知此救命之谷，亦不明其饲养之用，今日方受教了。姑且尝它一尝，长些记性。”函声骤提：“你还是要吃啊！”妇已拿来，函声再高：“这碗正是给猴吃的！”侠接此碗：“正好它已吃饱，这碗归我了。它既吃我的，我也吃它的。”先捻一粒红的入口，众视其咀嚼，等待评价。侠又次第拣食另四种，都尝过了，没其它颜色了，方呼：“还不错嘛！”看也不多，将头一仰，张口倒尽，接着呜呃呜呀的喉间怪声频发，嚼得津津有味。
吃毕随醉姑到店外木桌南北就坐，卓伦早打扫干净，东边先已在座。石木儿去做烤肉，淳于函登阁换衣后下来帮忙，一身劳作时穿的粗麻素装扎紧四袖，比原先小学儒服更显得清爽朴素、干练精神。肉香传出，妇问：“你的气合内功长于消化食物，莫非因肉比谷物难化，故不食之？”赤心侠曰：“肉虽消化慢，气力更足久，本该食之为助。奈何我这门内功临战恢复时方为大用，即吃即补胜在及时，平日无事你尽管慢慢吃好了。斗时就望它快，吃肉慢得多，且还需多分内力消化它们，一时倒先成了负担。夫临敌交战，生死判际，岂容些许迟缓。”妇问：“平日何不吃些？”侠曰：“平日更不急了，且怜些生灵，于我自己也可多多保养肠胃，毕竟谷物更养身。”妇笑：“那么酒又如何？”侠曰：“美酒多从谷物中化来，乃土生金之道，尽得百谷精华，自然更好，只是都含液太重，带不得许多。但论消化迅速，还数酒最王道，自因它已发酵过了，不需你再多耗脾胃之气。故当战时，我有酒喝酒，没酒吃饭！”妇叹：“果是二者难易不同，仗酒行功天下尚有多家，食谷速化独你陈留一门。”侠然：“倘要练我这种，除了悟性难得，还须先有天大的胃口方能练至大成，继而练成更逆天的胃口。”妇曰：“酒之所以练功容易些，以其本为导气活血之冠，体内运行可不单循经脉，便是各种细微络理也能穿行无碍，故得兼为药引。只是如此也有弊端，既能任意穿透脏腑，若当体弱伤病，卫气衰而失防，易受外邪侵入，加重伤势病情。”侠然：“酒亦辛金杀身之物，虽灭病邪，却不利于伤口收敛，故而内外伤严重时须忌之，平日也不可多饮浓烈，只像我这般喝些酸酸甜甜的薄酒即可。”
即听：“酸酸甜甜来啦！”只见淳于函双手握两把烤串，共二十余枝，出店小奔而至。左手荤的留给自己，右手全素递与赤心侠。她身后跟着石木儿，右手托一坛酒到了先放上，左手也是一把烤串，荤素夹杂，就递醉姑与卓伦面前，任由二人抽取。侠当南座，左手向店，抽函一枝：“此为胡瓜。”见都切片叠穿，圆圆薄薄的一串儿，肉现绿中泛黄，复曰：“如今胡物甚多，都管叫胡什么，胡姓不够用了，也有变个音改叫它黄瓜的。”函已大口吃起，嘴角抹油，其声匆忙：“我们那儿……叫青瓜。”侠嗯：“南方一般是叫青瓜，不过你如今入乡随俗，就统一一下，都叫黄瓜吧。”函应：“随你。”侠曰：“此物生长颇快，又是绿皮的，五行属木，利肝清火，按理也确实该叫青瓜更正确些。”函应：“随你。”侠曰：“若随你们那里，只怕中原人多，不易尽改。”函一串将尽：“还叫黄瓜。”即换第二串指他一下：“怎还不吃？”侠将串回示：“你这烤来的吃法，坏了它的本性，不如原来的营养了。”
这番小吃也要话五行、论营养，醉姑与卓伦都忍俊不禁。石木儿性讷，淳于函单纯，又皆学浅，反不及他们感觉好笑。函谓：“又没碰着火，只是热一热。”赤心侠曰：“上面的香料发热散寒，与其清热之效冲突了。”函就换他一串蘑菇，看他终于吃了。二人同尽，侠又空串对之：“似这等吃法，不易清洗，也多耗木材。”以函的见识这次无可回答，卓伦插话：“此是竹签，并非砍树得来。”侠曰：“那也消耗竹子。”伦曰：“竹易生长，取之不尽。”侠方释然，一串接一串吃得尽兴。
开坛下酒，没有碗碟，只请他饮。赤心侠讪然笑问：“怎又是我独享？”淳于函道：“这也是我酿的酒，你尝尝看！”侠饮数口：“妙也！比那粗酒还薄，尽是酸酸甜甜，倒像糖水。”函曰：“正是这般就好，我管它叫小儿酒，只给小孩子们喝，大人们都不屑喝它。”侠问：“如何做来的？”函曰：“简单啊！酿别的酒剩下的料，多添些水，或加点糖，慢慢调试，终于是这个味儿了。”侠赞：“也不简单，调得正好！虽知它稀薄，口感正当最佳！”抱坛畅吞间听函又道：“我还有别的办法，比如加点蜂蜜代替糖。”侠应：“糖不便宜，蜂蜜代些也好。只是猎蜂取蜜也不容易，买来也贵。”函曰：“可以自己养。”侠曰：“引蜂取蜜，此术各家珍惜，都保着自家饭碗不肯外传的。”函略感失望，顷刻侠已尽此一坛，复问：“如这一斗于我尚好，只恐小孩子们贪嘴，喝得太多。”函曰：“这酒无妨，连我也能一口气喝上三两升，也只稍觉脸热，曾问大家红不红，竟然半点不红，直到喝尽一斗方有些颜色起来。你这一坛，我也不会卖给一个小孩，必是好几个一起分。”侠鼓励她：“如此老少皆宜，往后当多出新品，惠及庶民，与天下名酒争衡！”
淳于函答应一声，尽递素串与他，两边同增气势，各自大饮大啖。函忽忙里闲问：“你何时教我内功？”赤心一梗：“不可再被她惦记！”函又说来：“你不吃肉，是个挑食的娃儿，竟也练得厉害，换我并不忌口，必然也练得厉害。”赤心侠曰：“非我挑食，谷物果蔬于我足矣，肉可不必。”函曰：“肉比谷物强，谷物又比水果强，水果比蔬菜强些。强弱菜居其末，故今言弱便是一个‘菜’字了得。你不吃肉，小心日后变得菜了。”侠曰：“菜什么菜，我也不菜，也没说你菜，只是肉吃多了易致神元不清。夫内功之道，真气意导，神元若不清明，自然难以大成。”函这一串肉尽，就拿回他一串素的：“我也不是只吃肉。”一口咬去半串：“你这内功就没有吃肉的人练成过吗？”半串稍指：“不许骗人，要讲实话！”侠举坛遮面若饮，思言答之：“我陈留己吾县城内还有一个武术门派，就叫戟武门。”函应：“与县同名，想必历时悠久。”侠谓：“刀枪剑戟的戟，武术的武。也不知它悠不悠久，反正我生来前就有，练的尽是外门功夫，一个个都很能吃肉，将一对大铁戟耍得威风凛凛，练得膀大腰圆。因着故交，先父曾将本门内功的基础心法赠与他们聊作裨益，却至今并无一人练得全面。你看，这不就是肉吃多了，四肢发达、头脑简单么。”素尽函应：“他们本来就菜，吃肉也没用。”其声已低，两人忙吃忙喝，都不再说。侠忖：“她这菜字的用法我记下了。”
都喝完吃完，仍是两伙计收拾。竹签换手，卓伦动作稍重，叹他一声：“和你吃饭也累，唠个不停。”抹布留与他擦手，赤心侠手先抹嘴：“和我吃饭长见识啊！”淳于函大点其头：“这样好啊！”并与醉姑都掏手帕，自己擦净复将帕来：“我们正该是长见识的时候。”侠看她一眼，再低头视此锦绣之物，不好意思用，依旧抹布上擦擦。面还朝帕，上绣竹林一团，里边藏着个大熊猫。函谓：“这是我们蜀中的宝物，中原不曾见过。”侠问：“黑黑白白，莫非传说中的黑白熊？”函然：“既像熊也像猫，也叫它大猫熊。”侠谓：“画里模样可爱，其实凶猛。《山海经》里《西山经》记载，此兽如熊而白首。今我观之，正是传说中的食铁兽！”函应：“它若闯入农家乱吃一通，舔舐时会咬破铁盆、铁勺！”侠曰：“它牙齿甚壮，本来也是吃肉的。远古时的中原远比今日温暖，便有它们，后来寒冷了，就随大象、犀牛等一并南移，跑到你们那里去了，因食物短缺也吃起素来，竟连硬邦邦的竹子也要啃。”函问：“既然它老早就不在中原了，你怎知道这些？”两边稍顿，帕收侠曰：“你这是怀疑我胡编咯？”函笑不答，侠自提声：“我等皆炎黄子孙，中原有熊氏的名号可不是瞎吹的！”函知黄帝，未知上古部落：“这是哪个姓氏？”侠曰：“此非姓氏，倒也和姓氏起源有点关系。此乃黄帝族群，以其所居之地有熊出没，故此称谓。”函曰：“很多地方都有熊出没的。”侠自摸下颚：“我想……自是黄帝那里熊最多。”函问：“熊有很多种，黑熊白熊、狗熊猫熊，还有大熊罴。他们那里都是什么熊？猫熊也分大的小的，该不会也有我这种吧？”侠曰：“既言其多，当非仅指数量，品种也该不少，否则岂能以熊而闻名。至于都是些什么熊，年代久远我也不知，但能肯定你这种必是有的。”函自不信：“我这种已然稀少，怎会就是它呢？”侠曰：“它乃部落图腾。”恐其不解，复言：“所谓图腾，就好比咱们拿一个什么东西，常是活物，当我们这边自己人的吉祥物，且要像你这般在物品上绘成图案。它那图腾树立在部落中，用来昭示四方，就是一面旗帜。”函笑：“这么说来，倒像你在编了。”侠脸严肃：“不是编的！是真的！”函问：“图腾为其部落旗帜，怎就要用这种黑白可爱的？怎不用那些狗熊、大熊，也更威猛些？”侠曰：“你看它可爱，远古之人可不这么看。”函问：“他们怎么看？”侠曰：“你看它全身上下仅黑白二色，乃阴阳所示。黄帝部落亦奉女娲、伏羲传承，自来修道，崇尚阴阳妙理，故以此熊尊贵，拜为图腾！”函犹将信将疑，侠曰：“你若平时看些神话故事，有那炎、黄、蚩尤之争的，如言有熊氏图腾，若点明是此黑白二色之熊，谓之黑白熊、食铁兽、阴阳兽，就算作者肚里有货，写得有些根据，不尽是编造。倘是别的熊，杂七杂八，杂毛杂色，或不知所谓什么熊什么兽，只当是神话看来，不足信也！”
淳于函哈哈笑起：“看你倒也像个熊。”醉姑似欲言阻，赤心侠早应一声：“小的吧。”函笑未停，稍顿即明，笑中点头：“就是小的，”手帕示之，“难不成你有它大？”收回又道：“它这是画得小，其实不比那黑熊小，所以管它叫大猫熊。”侠曰：“那我就是小猫熊。”函曰：“小猫熊也是有的，却不是大猫熊生的那些，而是另外一种，个头很小，还没你大，跟狗差不多大。”侠曰：“当我不知吗，小猫熊也是中原气候变冷时大举南迁过的，和大猫熊一个道理。且未尽数迁走，中原当还留得一些。”函应：“是啊，它们也都吃竹子，这里就有。”侠哦一声复喔一声精神大振：“此村就有！”四面张望：“哪里有？找一个来！”
醉姑笑谓：“此熊弱小，故也胆小，喜居高地，不常下来。不过这些年村子扩张过快，一些山头上的树林、竹林锐减，逼下来些。”淳于函道：“就算如此，它们警觉得很，也不好找，不然我早养起一个来玩了。”赤心侠起身望得一圈又坐下，函伸手摸他脑袋：“有你这个熊也不错。”侠还在东张西望，不思避之，帽子蹭落，接在手中，忙又戴上系好。函看他那颗头，横里较宽，仿佛馒头，顶上一坨圆髻，须须落落也不梳梳整齐，想是帽戴久了，被压得过扁，好像柿子饼，覆盖面也更大，且中间塌陷，外围似螺纹盘旋，上面瞰去黑乎乎如一潭漩涡。再要摸一下时侠歪头避之：“不可没大没小。”函笑：“你是赤心侠，便没大小。”侠涎脸道：“毕竟头尊贵些。”函更笑之：“也只是个馒头。”侠曰：“馒头也对，馒头最初叫曼头，便是看着像颗有趣的头，后来方添起食旁。且既纯阳之物，人头也正是。所谓寒从脚起，热上头来。有的人头太热，到了夏天发汗不止，俗称蒸笼头，不就是蒸馒头了。我的头像馒头，定是生得好，不似那些瘦脸吧唧的，既不扛饿也不耐揍！”话久稍歇，乘她笑声未尽又打量起她：“你这颗头也是圆润如蛋不够长的。”醉姑曰：“女大十八变，她还小呢，还待长呢。”侠曰：“她这般才好，似婴儿带肥说明营养不错，别学那些减肥瘦脸的，有得吃就吃，吃得下最棒！”
淳于函大应一声：“对呀！”心思飞转即呼：“石大哥，我们再吃烤串！再烤些来！”赤心侠道：“却不必了，留些胃口只等晚间去吃那里的。”函曰：“你说那个江湖人邀会呀，我又不去的。”侠曰：“不如也去，吃他老本。”函笑：“人家不要的，我们人小。”侠曰：“你小我又不小。”函曰：“你去呗。”侠曰：“你若想去便送你去。”函问：“你送我去呀？”侠瞥醉姑：“我送什么，有阿姨送。”妇笑忙摇手当面：“您这一称折杀我，哪敢您前妄称长辈。至于去或不去，那里人多且杂，我瞧还是算了。”这时卓伦至：“万一中间生起什么事来，纵凭我师叔侄二人也未必能保全小的。”侠曰：“故我也去，”言此望函，“机会难得，给她长长见识。”伦看函问侠：“你领她？”侠曰：“人你们领，一起都去，吃他一个底朝天！”
瞅他气势满满如此自信，醉姑终应：“好罢。”转谓卓伦：“到时你留守店中。”自是她去，故又命道：“取我剑来。”伦去复回，递上黑剑。赤心侠道：“汝既留守，猴可替汝，多去一位，多吃他们。”淳于函笑，至此也不见石木儿出，面向店门盼望，只又闻到烤香微泛。俄前侠先闻，呼之休急：“他早做起来了……来了！”声毕人出，举串到前，仅有八枝，欲分此桌四位。妇让与函，伦便让与侠，师叔侄俩都不吃了。石木儿道：“先将这些少的来，其余稍后即有。”甫又赶去，侠呼之回头：“不必了！”他止门口听：“此趟外人聚会，彼等尽用贵村酒饭，含着你们这里的，想必也有这些美味。故且省省，到时到彼吃彼。”听毕回道：“那里没有。”侠问：“如此美味怎不有些？”答曰：“胡人的吃法，他们不屑，故而不要。”侠声不满：“定要有些！”转视淳于函：“一会儿带去，当面烧烤！”她颔首频笑，侠又说道：“况这吃法也不一定只是胡人的风俗，最初当是远古人的，俱为人类祖先，无分汉胡。彼时野蛮，还没筷子，就刀剁之，复穿猎叉上烤来。今趟出门我只带了一口刀，下次记得再带一把三头叉，插些果来一路吃！”众皆哂笑，石木儿未笑：“之前外面的客人们不要我这些，因这两日忙碌，这些也不多了。”侠已吃尽两串三连的豆腐块：“如今忍忍，你那些剩下未烤的就先不吃了吧，留生的带去那里烤。”对方只等淳于函话：“好，就依赤心侠，先不吃了，生的带去。”既尽一串，自留一串，伸手递去两串：“这些大哥你吃吧。”石木儿愣在原地，函复谓之：“里面的你也烤来自己吃吧。”侠正左手提串就口，蓦一上前掠过得串并自己右串递之：“看你辛苦，”左串口前稍顿，“这串我咬过了，也给你这串。”予毕推他进门方去，归座忽起一念，又把他唤了出来。函问：“你要干吗！”
赤心侠高声道：“我有一言，诸位静听！”于是，都等他吃完最后一串看又是些什么惹笑言行。俄顷，侠谓石木儿：“汉人素轻胡人，这点也不好。你如今旅居中原，难免处处仰人鼻息脸色。你这小名听来没威风，更易遭受轻贱。几番见她叫你石大哥，甚是亲热，这个呃……”
都正笑听其言，预待更须笑时，唯独淳于函稍显尴尬，脸上升起微红。赤心侠继续：“她这般好声叫你，别人可不一定。你且自己听听，石、木、儿！什么玩意儿？”彼讷半声，侠谓：“石虽姓氏，木则少些，却都应那村口两道门，就算都是正经的姓，论源头也不该单姓石，该是石木复姓，对吗？那么，名即儿也！儿？什么玩意儿？儿当大名？不妥吧！”
皆以为他在搞笑，胡声严肃，有礼甚敬：“愿君赐我正经汉方姓名。”赤心侠顿曰：“好机灵，先问起我来，不必我乱语引导了。既此且选尊姓，再起大名，往后可不教别人轻易小看你！”彼自先思，久复讷然。侠忙提醒：“不可是鲜卑二字！汝邦号不比那安息之安，一来稀少，二来意义卑贱，中原素鄙之。”彼更迟难，侠谓在座：“也请诸位帮忙思量！”淳于函双眸一转，当即应道：“姓刘！”侠最先领悟，赞她好主意，复问理由。函答：“天子姓刘，刘姓尊贵！”侠曰：“天子姓刘谁都知道，却因此有哪些好处？”函再无所出：“呃……尊贵啊……”侠谓二人：“刘虽国姓，未必都是王族。但陌生人之间初见乍闻，必不敢随便轻视，万一真是某某帝阁下玄孙，岂不得罪了。”
咸称此善，遂得姓刘，复议大名。卓伦道：“既来我汉家营生，就叫刘汉好了。”淳于函咧嘴嘻嘻，险些食物流出：“太土了，当心听成了‘刘老汉’！”醉姑曰：“汉即华夏，不妨名华字夏。”众思伦曰：“夏名华字也行。”妇谓不可，伦问为何。妇曰：“周时尚有一种对人的呼记法，至今还剩些流行，便是先字后名，字名连称。比如昔日秦军袭郑的三大将，孟明视、西乞术、白乙丙，皆非言其姓名。白乙或白，乃丙之后人自冠而生的姓氏。白乙丙本人和西乞术都是秦大夫蹇叔之子，一个名丙字白乙，一个名术字西乞。同理，孟明视乃秦相百里奚长子百里视，其字孟明。”赤心侠打岔：“一听便是了，百里视嘛，我送他绰号千里眼。”妇续：“而今若许他名夏字华，便是直言我华夏。我等虽不轻视胡人中的好人，也不该任由胡人如此涉嫌辱我华夏吧。”
语毕皆应然，卓伦谓师叔之言有德，赤心侠建议：“故添一德，其字夏德如何？”悉称不错，伦手顿桌：“姓刘名华字夏德，成也！往后就叫你夏德老弟，不似石木儿听来像晚辈，心里口里都顺些了。”刘华左右来回作揖，深谢他们。
赤心侠又来引导，慢慢发问：“既称老弟，兄弟如何？”卓伦道：“就是兄弟了。”侠问：“既是兄弟，干脆结为义兄义弟可好？”伦指刘华问侠：“你的意思是，要我与他正式结拜？”侠问：“怎么，不行么？汉胡之间就不能如此么？”醉姑先应：“自然更好，往后干活更默契了。”伦得她许，大步上前与华并列，预备结义。待思仪式，侠指淳于函：“既然结拜，不如多结几个，她也算上。”函笑未起，回头看他二人。侠催：“吾非说笑，你也快跟他们一道站了。”函复回头：“你怎不结？”背后伦曰：“除我师叔，不如都结。”侠应二人：“事不过三，两个太少，三个正好。四个，太多了。”二人谓他：“不多。”“不嫌你多。”
赤心侠忖：“先前拉我入伙不成，这时来攀关系。”淳于函看其思状，伸手拍到面前，木桌奏响，助她声势：“你若肯结拜，我也结拜来玩，不然也没意思，只看他俩就行了。”侠忖：“她欲学我内功，故先拉我结拜！”函催：“一起来吧！……快呀！”连声拍桌连催，侠拒绝乏词：“四个太多，三个就好。”函拍三声，复拍四声，谓之：“有何分别？”侠集中生智，言起命理：“结拜最好八字吻合，故是三个最好。”函问为何三个，侠曰：“八字太繁，也不都对。且只将那十二生肖看些大致，即有三相大合之说，却没有四个一起的。”函问哪些，侠曰：“三除十二，便有四组。已知他俩牛和鼠，你是什么，看是哪组。”函答：“我是顺帝永和六年生的，正当清明。”侠遂装模作样掐指计算，因未背得本朝年号，一时又无年历可查，哪有结果，俄欲直接问她生肖：“你自己的生日总该记得详尽些，不用我推了吧？”函拍桌道来：“辛巳年！二月十六！”侠方嗯得一声，自摸下颚歪头若思，避她脸面四顾而言：“辛巳就是金蛇了，日后可学金蛇剑法！却不是向我学，我不会这个，向别人学吧。”函声稍重：“先不说这个，只问你我的生肖与哪些是合得来的！”侠回目光，单眉一扬：“喔！你这个好！地支之中，丑巳大合！”即指刘华，函回头便望，复回头再问：“可是牛鬼蛇神之说？”侠曰：“哪里！我这儿言吉呐，这些哪是吉，且是胡说。”函嗯：“说是三者大合，还有一个呢。”侠曰：“便是酉了，丑巳酉三相大合！互为贵人！可惜”稍指卓伦一下“他不是，他属老鼠，不能和你蛇鼠一窝。你们这儿，”四面问来，“谁属鸡？”
见无人应，想必都不是，赤心侠虎口摩腭缓缓道来：“不如缺着，就你两个先结，且待日后有缘人。”淳于函立即冲他：“你先来凑数！日后踢出！”侠笑讪然：“何必多此一举。”函嗔：“就多此一举！”侠指卓伦：“换他多此一举吧。”函曰：“他已二十，今是少年结拜，故不带他玩。石大哥，噢不，刘大哥才十九，故是我们与他”左手向后拽人摸了个空“一起结来。”侠谓：“吾非少年。”函问：“你几岁？”侠方欲答，转念险些露馅，依旧那句：“时机未到，不告诉你。”众不及笑，函言逼之：“说不定你就是个‘酉’！”侠曰：“不是。”函先问后指：“你是什么？不许说谎！”侠曰：“时机未到，不告诉你。”
又闻此话，皆有一笑。淳于函不笑：“你不说就是默认！”赤心侠讪笑：“我不默认。”函便不依不饶追问，侠且谓之：“容你猜猜，显得我不是骗你。”函曰：“十二猜一，太多了吧！”侠曰：“笨呐！既言大合，三者不同，自非汝之蛇肖、彼之牛鼠。”函曰：“也有十来个了。”侠曰：“十二去三，不足十也！且再给你提示，六猜其一。”函急催问，对方慢言：“馒头，乃纯阳之物。吾头，即纯阳首级。吾乃赤心侠，亦纯阳之体，……”卓伦旁问：“这些说来何用？”侠止铺垫，最后一说拖声更长：“我乃……纯阳八字。”
众尚未解，醉姑先明：“八字纯阳，即其生辰年月日时于天干地支上皆为阳。地支十二，六阴六阳，便是六猜其一。”赤心侠然：“十二数中，奇为阳、偶为阴。酉居第十为阴，我已不是。”淳于函道：“只剩五个了！”就从老虎开始跳一个言一个，依次猜来。对错侠不回答：“你这是耍赖。”函堪堪道尽，复曰：“随你什么阴阳八字，你不肯自报年纪，就只按你个头看，当是少年无疑，且比我矮便没我大，须来凑数做我义弟！”
卓伦叹时离开刘华：“人家嫌我太老，不带我玩，”转至赤心侠背后推上一把，“定要你去凑数，便成全了他们吧。”醉姑趁势劝来：“只是陪她玩玩，可不当真。”侠忖：“小娃娃也不会立即长大，如欲学我内功，尚有岁月与她周旋。”遂应醉姑：“有你说的，看你颜面且当一回真。日后有缘人到，我便退出，方算我假的代的。”淳于函喜：“既然当真，须有仪式！”妇欲起身：“我去拿香火。”侠忖玩耍岂可当真，忙道不必：“我乃奇人，既带我结拜，必不落俗套！”妇复坐定：“你待如何？”侠谓刘华：“再烤些串来，持此结拜，岂不胜那香火！”
奇言众尚疑虑，淳于函哈哈一笑，伏桌将手中最后半串面前竖起看来，想象那般场景。醉姑吩咐：“也不必太多，每人三枝即可。”赤心侠曰：“都要不同！”函吃尽旧的，刘华进店去做新的，荤素都分开。不刻回出，九串中六串分来。论年纪他最大，按个头侠最小，淳于函居中，与赤心侠立刻都正经起来，避座上前迎接这位大哥。聚头分串，刘华依俗，草原人贵鱼稀猪，遂自持牛、羊、兔三肉。故函得两荤一素，猪肉鱼肉加圆葱。侠的全素，谷物果蔬都有，馒头片、生梨块、葫芦瓜。函把梨拿去，换来烤鱼：“今日结拜，不可挑食！记得你也吃鱼，大家荤素都要有。”复以圆葱换兔肉，旋起盟誓，并无生死同年同月云云，胡乱说一通之后，各自吃起，嘴角抹油，刘华泪流。
