女儿一再劝解，还替六丫头说话，萧素娥心中不满。
“恐怕我不害她，她会反过来害我，她活着回来没安什么好心。行了，婉欣的事你不要操心，往后过好自己的日子。娘对你没有任何指望，只能将一切希望寄托在你妹妹身上。”
郁婉欣反过来劝姐姐：“六妹现在变得极其难对付，不仅口才变好，脑子也变得复杂，我都猜不透她心里想些什么，现在想害她没那么容易，姐姐还是多操心我和娘会不会被她害了。”
郁婉清无法再进行任何叮嘱和劝解，娘与妹妹有自己的固执，根本听不进去与她们的想法不吻合的话。
好在六妹变了，有能力应对一切，沉塘这种事不可能再发生第二次。那就让娘和妹妹接受现实的教育，到那时她们才知自己今日所说乃金玉良言。
郁婉清虽担心六妹的报复会伤害到娘和妹妹，可想到她现在的幸福，对六妹的善良又充满信心。
萧素娥见婉清不言语，以为将其说服，想起六丫头遇见女儿之事。
“听说你在乡下见过六丫头？她到底给你说了什么？你为何要产生替娘忏悔的想法？”
“她没有跟我说任何话，是女儿觉得对不起她，才向她忏悔，也顺便替娘忏悔。”
“傻孩子，记着，你没有错，娘也没错，我们不需要忏悔。若你再见到六丫头，千万别听她胡言乱语，她现在的那张嘴甚是厉害，能把有的说成没的，还在娘面前说什么因果报应，哼！我才不会信那一套。”
郁婉欣应和道：“是啊，姐姐都不知，我和四妹五妹三个加起来都说不过她，她死过一回反而长了本事，这么想来更不需要忏悔。”
萧素娥不想再聊关于六丫头的事：“我们母女三人好不容聚齐，不要再聊不开心的人，还是说说你姐姐的事，你回青梧后该不会再也不回来？”
“本打算不回来，今日咏格见过父亲，父亲还像往常一样冷漠严肃，幸运的还认他当门生，所以，我们到青梧举办完婚礼还会回到京城。”
萧素娥终于露出笑容：“那就好，他一旦有功名加身，会比现在好许多，娘总算放心。以后你回到京城，我们母女也能时常见面。”
母女三人又说了一会儿话，互诉衷肠后，萧素娥带着郁婉欣放心离开。
郁婉清则与方永格坐上马车回青梧老家。
郁家的马车上，郁婉欣担忧地问：“娘，姐姐跟了方咏格，六妹的亲事泡汤，我们的筹谋再次落空，还需继续想办法。”
“天下又不是只有方咏格一个男子，回去后，我会再让你父亲给六丫头说门亲事，就不相信打发不走她。”
……
回到郁府，萧素娥没有着急去和煦院，她需先想好如何向老爷开口，既能让老爷同意再给六丫头寻门亲事，她又不被老爷责备，毕竟方咏格是因婉清才与六丫头的亲事半路夭折。
还没想好时，周秀兰跑来，一进屋阴阳怪气。
“姐姐真行，明面上是为六丫头寻亲，原来暗地里是为婉清筹谋？难不成姐姐早料到婉清会跟柳如辉和离不成？”
萧素娥气不打一处来：“你少用这种强调跟我说话，要是没事还是回你的翠影轩，别来烦我。”
周秀兰才不理会，如同在自己屋里一般，径自坐下：“赶紧给我上盏热茶，一路走来口都渴了。”
一旁的樱雪用目光向二姨娘请示，萧素娥讨厌周秀兰，没有示下，质问道：“我今日见过婉清，她好好的，还说她从来没当过乞丐，你为何骗我？”
周秀兰一愣，立刻想出说辞：“也许是下人看错，我也是关心则乱，没搞清楚就向姐姐说了。既然是没有的事，我一会儿回去将那说谎的下人处置，姐姐觉得如何？”
三姨娘承认错误及时，萧素娥不想再追究，想起春香的事，不如也趁机说了。
“妹妹想算计我，也没必要用龌龊的伎俩？”
周秀兰不解：“姐姐是何意？”
“哼，记恨我上次修理你院中的一等丫鬟秋红，派两个二等丫鬟专门挑我经过的之地乱嚼舌根子，说春香偷学婉欣的刺绣技艺私下传授给六丫头，想借我之手既收拾了六丫头，还将春香赶走，是也不是？”
此事周秀兰一点儿不知情，却也明白，应该是秋红想要报复春香设的计谋，于是笑道：“姐姐误会妹妹，我回去一定好好查查，是哪个下人做出此等事，影响我和姐姐之间的感情，定将她亲手带到姐姐面前，任由处置。”
樱雪听了，心中紧张，若真的将秋红挖出来，她忍不住将自己暴露了可如何是好？
周秀兰身后的何妈妈猜到此事应该与女儿有关，担心三姨娘真的将秋红给拽出来。
通过仔细观察，萧素娥看出三姨娘的确不知此事，说明是下人的勾当。
看在她今日态度不错，加之她前来不过是想商议接下来该如何做，萧素娥也正有此意，于是吩咐道：“樱雪，给三姨娘上茶。”
樱雪将茶倒好，端到周秀兰面前：“三姨娘，请用茶。”
周秀兰接过，温度刚合适，一口喝下，将茶盏放在桌上。
“白白等了一个月，接下来该怎么办？姐姐有没有想过？”
萧素娥想到一个好主意，因婉清的事她不便出面，不如让周秀兰前去。
“还能有什么主意？让老爷接着找便是，京城的公子哥多得是。”
“那姐姐还坐着干什么？为何不去找老爷说？”
为了说服对方，萧素娥尽量让自己的态度缓和起来：“上次是我找老爷说的，再去找他，恐被怀疑用心，不如妹妹去？拿出你的千娇百媚来，老爷肯定招架不住。”
周秀兰即刻明白二姨娘的心思，勉为其难地说：“关键时刻还得我出马，妹妹我就去和煦院走走，快到用午饭的点儿，正好陪陪老爷。”
周秀兰转向身后的何妈妈：“你去给连生说一声，就说我中午陪老爷用饭。”
何妈妈领命而去。
周秀兰又打听了一会儿婉清的事，慨叹不已，宽慰二姨娘，方家再不好，也比婉清在外流浪好，起码有个去处。
两人刚说完，何妈妈匆忙回来禀报道：“老爷让三姨娘尽管过去。”
周秀兰站起来，没有说一句道别的话，出了漱玉轩。
萧素娥懒得理会，只要她能将事情办成即可。
去和煦院的路上，何妈妈担心三姨娘把秋红揪出来带到二姨娘面前，试探地问：“三姨娘真的打算处置扯谎的下人？”
周秀兰根本没当回事：“又不是什么大事，我又何必为她处置翠影轩的下人？不过是为不想跟她多言其他，装出好态度而已，怎么做还不是我说了算？”
何妈妈继续试探：“那两个嚼舌根的二等丫鬟呢？”
“哼，嚼的是漱玉轩的舌根子，跟我们有什么关系？不必理会！”
三姨娘说得轻松，何妈妈更是轻松，不用再替女儿担心，此事就当没发生过。
郁明轩猜到周秀兰前来必然要说楚瑶的事，他已打定主意，谁来说结果都一样。
周秀兰进屋后，见老爷坐在榻上，丫鬟正在摆饭。她上前跪在地上，亲自为老爷穿鞋子。
“老爷，您是不是心里不再有我？”
“为何如此讲？”
“都多长时间没让我和您一起用饭？只顾往荔香园跑。”
鞋子穿好后，郁明轩站起来：“别胡思乱想，你整日忙着两个女儿的事，心思根本没在我身上，却反过来怪我？”
周秀兰搀起郁明轩，极尽温柔：“老爷说得哪里话？我的心时时刻刻在老爷身上，是老爷不自知而已。”
两人在饭桌前坐下，周秀兰亲自伺候老爷用饭，下人搭不上手，接触到何妈妈的眼神，一个一个都退去，何妈妈也有意站得远些。
“你可是为楚瑶的事才来陪我一同用饭？”
话还未出口，已被老爷猜中，周秀兰继续温柔地说：“老爷就是厉害，一下子猜中我找您的目的。作为管家人之一，女儿们的前程我也需操心，楚瑶从小没娘，唤我一声三娘，不能白唤。唉，好好一个方咏格还没来得及纳彩，事情就没了影儿，恐怕六丫头正伤心着，为了她我才斗胆请老爷再寻一门亲事，好让她心安。”
“她还小，等三位姐姐的事定了再议她的。”
周秀兰感到惊讶，老爷以前明明也想尽快将六丫头打发掉，为何突然转变？
“老爷，还是尽快将六丫头打发走得好，只要她在府中，我们心中难安。”
