中平五年一月，洛阳。
毕岚将韩馥的书信在手中反复摩挲，铜灯摇曳的光影映着他眉间的沟壑。
作为掌管宫室营造的中常侍，他自然知晓冀州若能改良翻车与渴乌后用于农事，可令百姓省却不少辛劳。
可目光扫过“十常侍”三字时，指尖不自觉地颤了颤——去年段珪因擅自举荐外官，被张让当廷折辱得颜面尽失的场景犹在眼前。
"毕常侍何故蹙眉？"张让裹着貂裘踏入值房，身后赵忠捧着鎏金漆盒。
盒盖掀开时，二十枚马蹄金在烛火下泛着暗红光泽，恰是冀州韩馥上月进贡的形制。
赵忠枯瘦的手指划过金锭：
“陛下常说‘张常侍如父，赵常侍如母’，既为父母，岂会坐视孩儿们手足相残？毕常侍大可放心。 ”
话音未落，张让已执起毕岚的手按在漆盒上，羊脂玉扳指硌得人掌心发疼。
毕岚脸上扯出一抹笑容，回应道：
“好，既如此，咱家就去冀州会会这韩馥韩文节。”
三日后，南宫德阳殿内，毕岚跪禀此事时特意将改良图纸铺展在地。
汉灵帝原本漫不经心的目光突然凝住——那渴乌水车旁竟绘着四匹天禄虾蟆，正是他上月梦中得见的祥瑞。
张让适时附耳：“陛下，韩文节愿献三千万钱助修西园。”
赵忠则指着图纸某处惊呼：
“陛下，此物若成，冀州乃至天下农事都将受益，这可是天大的功绩啊！而陛下只需今日应允毕常侍前往冀州即可。”
灵帝抚掌大笑，欣然应允，腰间佩着的四出文钱叮当作响，那正是毕岚五年前督造的杰作。
殿外黑云隐隐滚动，毕岚垂首退出时，瞥见张让袖口露出的半截竹简，分明是韩馥笔迹。
十常侍的棋局里，他终究成了连通冀州的活水，只是这翻车引来的，究竟是解旱的清流，还是滔天的洪浪？
中平五年一月中旬，十常侍之一毕岚在汉灵帝的诏令下，欣然同意前往冀州帮助韩馥，只是他没想到，这一去，便再也没有回过洛阳。
……
中平五年一月底，冀州，邺城刺史府内。
“寿昌，毕岚毕常侍即将到冀州，我该如何劝说其尽心尽力呢？”
“老爷，言语无力，唯有行动可动人心。”
“寿昌，你的意思是？”
“亲自迎接。”
“这……我好歹也算士族代表了，居然要亲自迎接一介宦官吗？”
“老爷，毕岚身为十常侍之一，天生与我等对立，其又有真才实学，若能令其归心，对我等大有裨益。”
说罢，虾仁对韩馥三鞠躬，恳切开口：
“老爷，臣以为近年战乱不息，时局难料，得毕岚可促农事，节民力，襄助我等大事，愿老爷舍一时之名，迎归毕岚！”
韩馥见状，深吸了一口气，猛的起身，走到窗边，望向窗外明月。
“既如此，我便弃一时之名，以谋天下！”
“寿昌，下去悉心准备，务必用心。”
“诺！”
……
中平五年二月初，冀州邺城城外。
烟雨迷蒙，韩馥的绯色官袍已被浸透成深绛。
当毕岚车驾转过官道时，惊见这位封疆大吏竟赤足立在青石板上，身后三百农人捧着新收的麦穗，金黄的谷粒在竹箕里堆成小山。
“毕公请看！”
韩馥不等毕岚下车，径自掀开道旁苫布。
二十架改良后的渴乌正在雨中吞吐清泉，竹节咬合处镶着青铜卡榫，正是毕岚上月寄来的图样。
“邺城十二渠尽数贯通，今岁可增垦荒田七千顷。 ”
韩馥的幞头滴着水，眼底却燃着火。
毕岚抚摸着渴乌上犹带松脂香的木齿轮，忽然想起洛阳皇庄里那些被世家私吞的水车。
他解下腰间鱼袋，取出珍藏的《考工遗录》：
“韩大人，此卷载有前汉白渠的龙骨分水法，若与渴乌合铸...”
话音未落，韩馥已命人在城楼支起丈余长的素绢，三千匠户举着火把围成光阵。
待月悬中天时，绢上已绘满纵横墨线。
毕岚以朱笔勾出漳水河道，忽然瞥见韩馥手指结满血痂——那是连月监造水闸留下的痕迹。
老宦官喉头微哽，竟将改良翻车的核心机括图和盘托出：
“此物需用陈年柘木作轴，以邺城特有的红胶土封隙......”
七日后，冀州府衙升起玄色旌旗。
韩馥当着诸郡太守的面，将鎏银铜印郑重系在毕岚腰间。
“自今日起，毕公为冀州水衡都尉，总领七郡河工。 ”
这官职虽不在汉室九卿之列，却能调用三万戍卒筑堤。
当夜，邺城库房内，毕岚偶然撞见正在浇筑的犁铧形铁模——那分明是改良版马鞍的铸具。
“韩大人，所图不小啊。罢了罢了，咱家老了，余生便留在这冀州吧。”
毕岚摇着头，缓缓走出库房，关好库门，将一切隐没在黑暗中。
