战争爆发后，大清和日本围绕着矛盾的核心点：平壤，进行了首次大规模作战。双方的兵力都在一万六千人上下。
虽然看纸面数据似乎双方旗鼓相当，可是由于李鸿章“先定守局，再图进取”的作战方针以及清将叶志超的胆小昏聩，清军屡战屡败。
叶志超在战局胶着的情况下，树白旗停止抵抗，并下令全军撤退，日本便在清兵的退路上设下埋伏。
结果，撤退的清军中伏，阵脚大乱，死亡2000人，被俘500余人。平壤之战以清军大败告终。
之后6天中，清军狂奔五百里，一路逃至鸭绿江边，于21日渡鸭绿江回国。日军则一路高歌猛进，占领朝鲜全境。
如果说清军在平壤附近作战失利，只是一次死了两千多人的小败仗，那平壤沦陷三天后爆发的黄海海战，则是这次战争的胜负手了。
1894年9月17日，北洋水师主力在丁汝昌率领下抵达大连湾，护送陆军4000余人前往朝鲜大东沟。运兵船卸载完毕后，北洋水师开始返航。
按理说北洋水师的主力在此，不至于重蹈高升号的覆辙。可实际上，在黑桃十三太保线报的信息支持下，日本联合舰队真的是准备再来一次的！
只是这次他们没赶上运兵船卸船，占不上这个便宜。所以，这次决战是双方战舰之间发生的主力对决！
当双方舰队接近至约3000米时，日军第一游击队四舰以猛烈火力攻击北洋舰队右翼的超勇号和扬威号两舰。这两艘舰因陈旧且防御力弱，很快起火。
同时，日军炮火击毁了北洋旗舰定远号的望台，丁汝昌受伤。虽然他不能指挥，但仍然不让手下把他抬进船舱内救治。他要让舰队所有士兵都看见，他没有因伤退缩！
随后，日军本队的比睿号、扶桑号、赤城号三舰成为北洋水师的攻击目标，其中比睿号和赤城号受重伤。伴随着火势越来越大，北洋水师超勇号沉没，扬威号重伤搁浅。
接下来，日军第一游击队集中火力攻击北洋水师的致远号，管带邓世昌在舰身受损严重的情况下，试图冲撞日舰吉野号，但最终被鱼雷击中沉没。
在混战中，日军旗舰松岛号被击中，甲板上的弹药爆炸。北洋水师靖远号和来远号受伤后退向大鹿岛。经远号则重伤沉没。
到了下午五点半双方撤退的时候，北洋水师损失了致远、经远、超勇、扬威、广甲号五艘军舰，死伤官兵千余人。值得一提的是，广甲号是临阵脱逃的时候触礁沉没的……
而日本这边，松岛号、吉野号、比睿号、赤城号、西京丸号五舰受重创，死伤官兵600余人。没有一艘船在交战中沉没，可谓全胜。
黄海海战历时5个多小时，规模之大、时间之长，为近代世界海战史所罕见。尽管北洋水师损失较大，但并未完全战败。
然而，李鸿章为保存实力，命令北洋舰队躲入威海港内，不准巡海迎敌，导致日本夺取了黄海的制海权。
消息传回了日本，伊藤博文欣喜若狂。什么亚洲第一舰队，不过如此！只有战舰，没钱训练。到真动手了，他们全是砧板上的肉！这下我的位子可稳了！
而大清这边，则是朝野震撼。如此下血本打造的超级舰队，居然这样不堪一击。真是丢死人了！
于是，慈禧一方面安排散布假消息，糊弄民众说海战打赢了，另一方面赶紧安排找洋人调停，跟日本人议和。
可仗打到这个份上，不是慈禧想求和就能和谈的。日军一鼓作气打过了鸭绿江，从地面上攻入了辽东，势如破竹。
1894年11月22日，旅顺陷于日军手中。日军攻陷旅顺后，即制造了旅顺大屠杀惨案，4天之内连续屠杀中国居民，死难者最高估计达2万余人。
旅顺口失陷后，日本海军在渤海湾获得重要的根据地，从此北洋门户洞开，北洋舰队深藏威海卫港内，战局更是急转直下。
如果这个时候，北洋水师剩下的战舰能主动出击，兴许还有机会扭转局面。可是，作为李鸿章的政治资本，他是舍不得北洋水师再承担一点风险了。
威海卫之战是保卫北洋海军根据地的防御战，也是北洋舰队的最后一战。日军对山东半岛的作战部署为海陆夹击北洋舰队。
1895年1月，日军两万人在山东荣成湾登陆，偷袭威海卫炮台，并以军舰封锁东、西港口。荣成湾清军兵少力单，被迫后撤，日军乘势进占荣城。
日军对威海卫的南帮炮台和北帮炮台发起了总攻。由于清军缺乏训练、装备落后，而且驻扎分散，战斗力低下，炮台陆续失守。
威海卫陆地全失后，刘公岛成为孤岛，北洋水师处于日本海陆军的合围之中。北洋水师提督丁汝昌率北洋海军困守威海港和刘公岛，坚持抵抗。
随后，日军对刘公岛发动了猛烈进攻，北洋海军奋起还击。然而，由于弹药将尽，势不能支，丁汝昌见大势已去，决心以身殉国，于2月11日自杀。
2月20日，牛昶昞代表清军在投降条约上签字，刘公岛沦陷。日军占领了威海港，北洋水师全军覆没。
李鸿章终于为自己龟缩防守付出了全军覆没的代价。可是，这事情还没结束。因为日本人还等他来谈赔款。
伊藤博文意识到仗打到这个份上，已经是日本国力的极限了。所以就指名道姓要求李鸿章来日本谈议和事宜。
慈禧见到日本人终于肯谈判了，赶紧打发李鸿章上路。最终，李鸿章代表清政府与日本签订丧权辱国的《马关条约》。条约主要包括：
中国承认朝鲜“完全无缺之独立自主”；实则承认日本对朝鲜的控制；
中国将辽东半岛、台湾岛及所有附属各岛屿（包括钓鱼岛）、澎湖列岛割让给日本；
中国“赔偿”日本军费白银两亿两；后增加三千万两“赎辽费”；
开放沙市、重庆、苏州、杭州四地为通商口岸，日本政府得派遣领事官在以上各口岸驻扎，日本轮船得驶入以上各口岸搭客装货；
日本臣民可以在中国通商口岸城市任便从事各项工艺制造，将各项机器任便装运进口，其产品免征一切杂税，享有在内地设栈存货的便利；
日本军队暂行占领威海卫，由中国政府每年付占领费库平银五十万两，在未经交清末次赔款之前日本不撤退占领军；
本约批准互换之后，两国将战俘尽数交还，中国政府不得处分战俘中的降敌分子，立即释放在押的为日本军队效劳的间谍分子，并一律赦免在战争中为日本军队服务的汉奸分子，免予追究。
送走了李鸿章，伊藤博文等人在公鸡烩虾仁门店中设宴狂欢！这次多亏了黑桃2第奇的情报，不然伊藤博文可没有最后下决心的勇气！
伊藤博文喝了一肚子拜占庭古法酿制葡萄酒，吃了一肚子公鸡烩虾仁，再看看协议上的两亿两白银赔款，打了一个饱嗝。他真是有点撑到了……
