第二十七章:贸易纷争起
在亚历山大里亚的港口,海风带着咸湿的气息,吹拂着旅宋船队的旗帜,那旗帜在风中猎猎作响,见证着旅宋贸易在此地的蓬勃发展。随着日子一天天过去,旅宋商船频繁往来,码头上堆满了来自东方的丝绸、瓷器和茶叶,交易市场里人声鼎沸,商人们的讨价还价声、搬运工人的吆喝声交织在一起,热闹非凡。然而,当地复杂多变的季风气候,却像一双无形却有力的大手,深刻影响着旅宋贸易物资的运输。
然而,这繁荣的背后,却隐藏着汹涌的暗流。当地富商卡利马科斯,原本是城邦内奢侈品贸易的霸主。他身材高大,眼神锐利,总是穿着华丽的长袍,上面绣满了金线,腰间挂着镶嵌宝石的匕首,彰显着他的财富与地位。他的府邸奢华至极,墙壁上镶嵌着精美的宝石,花园里种满了从远方运来的奇花异草。凭借着多年积累的财富和人脉,他把控着奢侈品的供应,享受着高额的利润。但旅宋商船的到来,彻底打破了他的垄断美梦。那些精美的丝绸,触感如春日微风般轻柔;细腻的瓷器,工艺巧夺天工,每一件都像是艺术品。这些商品一进入市场,便迅速吸引了贵族和平民的目光,卡利马科斯的生意一落千丈,他的仓库里堆满了积压的货物,无人问津。
卡利马科斯坐在自家豪华的大厅里,脸色阴沉得能滴出水来。他手中把玩着一个精致的酒杯,却无心品尝杯中的美酒。“这些东方人,简直是来抢我们饭碗的!”他咬牙切齿地说道。在他身旁,是几个同样满脸愁容的商人,他们都是在旅宋贸易冲击下利益受损的人。其中一个瘦高个的商人,名叫阿巴斯,焦急地搓着手说:“不能就这么坐以待毙,得想个办法。”卡利马科斯眼中闪过一丝狠厉,他猛地将酒杯摔在地上,“哼,既然他们不懂规矩,那就别怪我们不客气!”于是,一场针对旅宋的阴谋悄然展开。
他们先是在市场上散布谣言,雇佣了一些街头混混,在人群中四处宣扬:“旅宋的丝绸都是用劣质丝线织成的,洗几次就会掉色、变形;那些瓷器,看着好看,其实都是用便宜的泥土烧制,里面不知道藏了多少杂质,是用欺骗手段制作而成的。”这些谣言就像病毒一样,迅速在民众中传播开来。原本对旅宋商品充满热情的人们,开始产生怀疑。市场上,原本热闹的旅宋商摊前,顾客渐渐稀少,商人们焦急地看着堆积如山的货物,却无人问津。旅宋商人李福,看着空荡荡的摊位,心急如焚,他拉住一位正要离开的顾客,急切地说:“客官,我们的货物都是上等品质,您可别听那些谣言啊!”可顾客只是摇摇头,还是转身走了。
赵轩得知此事后,正在书房中沉思。他眉头紧锁,手中的毛笔在宣纸上无意识地划动。“这明显是有人在背后搞鬼,想破坏我们的贸易。”他对身旁的谋士张衡说道。张衡微微点头,“陛下,我们不能坐视不理,必须尽快采取行动,澄清事实。”赵轩沉思片刻,目光坚定起来,“没错,我们主动出击。”
很快,旅宋商人在市场上举办了一场盛大的商品展示会。他们搭建了宽敞的展示台,将精美的丝绸和瓷器一一陈列出来。在展示台上,技艺精湛的工匠现场演示丝绸的纺织工艺。只见他们熟练地操纵着织机,五彩的丝线在梭子间穿梭,不一会儿,一匹绚丽的丝绸便在织机上成型。围观的民众发出阵阵惊叹,他们从未见过如此精湛的技艺。瓷器工匠展示瓷器的制作流程,从揉泥、塑形到上釉、烧制,每一个步骤都清晰地呈现在众人眼前。那细腻的瓷土在工匠手中仿佛有了生命,逐渐变成一件件精美的瓷器。民众们看着这些,纷纷惊叹不已,对旅宋商品的信任度也大大提高。一位穿着朴素的妇女,看着精美的瓷器,忍不住赞叹:“这手艺,真是绝了!之前那些谣言肯定是假的。”
卡利马科斯等人站在人群中,看着自己的阴谋被轻易破解,气得脸色铁青。“这群狡猾的东方人!”卡利马科斯愤怒地咒骂道。他不甘心就这样失败,决定采取更极端的手段。
他用大量的金钱买通了港口的一些官员。这些官员收受贿赂后,开始对旅宋商船百般刁难。当旅宋商船靠岸时,港口官员克劳狄斯带着几个手下,趾高气扬地走上船。他指着货物,大声说道:“你们的货物检查不合格,需要缴纳额外的税费。”船长王勇据理力争:“我们的货物一直都是符合标准的,你们这是无理取闹!”克劳狄斯却蛮横地打断他:“不想交钱就别想在这里做生意!”王勇无奈,只能先缴纳了高额的税费。
与此同时,卡利马科斯还指使一些流氓无赖在港口捣乱。这些人趁着夜色,偷偷爬上旅宋商船,破坏货物。为首的是一个叫杰克的混混,他带着一群人,拿着棍棒,在船舱里肆意破坏。他们将精美的瓷器摔碎,把丝绸划破,第二天,当船员们发现时,损失已经无法挽回。大副李明看着满地的碎片和破损的丝绸,心疼得眼眶泛红:“这可怎么办,这些都是大家的心血啊!”
季风气候对贸易物资运输的影响也在此时凸显。在盛行西南季风的季节,狂风裹挟着暴雨倾盆而下,给货物运输带来了极大的麻烦。对于丝绸而言,一旦遭遇雨水浸湿,纤维结构就会受损,原本柔顺光滑的丝绸变得粗糙僵硬,色泽也会变得暗淡不均。有一次,一艘载满丝绸的商船在西南季风期航行,船舱的防水措施出现了漏洞,大量雨水涌入,十几匹珍贵的丝绸被浸泡,这些丝绸抵达港口后,几乎失去了售卖价值。
而瓷器在这种恶劣天气下更是岌岌可危。狂风使得船只剧烈摇晃,瓷器相互碰撞,极易出现破损。有一回,一艘运输瓷器的商船在暴风雨中剧烈颠簸,船舱内固定瓷器的绳索被晃断,一箱箱瓷器在摇晃中倒下,相互撞击,等风暴过后检查货物,发现有近三分之一的瓷器出现了裂纹或破碎,商人们心疼不已。
到了东北季风时期,虽然降水减少,但风力依然强劲且干燥。干燥的空气使得茶叶的水分快速流失,原本香气浓郁的茶叶变得口感苦涩,品质大打折扣。而且,强劲的逆风严重阻碍了船只的航行速度,导致货物运输时间大幅延长。有一批急需交付的香料,因为逆风航行,比预计时间晚了半个多月才抵达港口,错过了最佳的销售时机,价格暴跌,商人们损失惨重。
旅宋在亚历山大里亚的贸易陷入了前所未有的困境。港口的仓库里,受损的货物堆积如山;商人们愁眉不展,原本的利润被高额的税费和损失吞噬殆尽。赵轩再次召集众人商议对策。大厅里气氛凝重,每个人的脸上都带着焦虑。“陛下,这样下去不行,我们的损失越来越大,刚刚打开的地中海贸易大门可能又将关闭。”一位商人忧心忡忡地说道。赵轩站起身来,在大厅里来回踱步。他的眼神坚定而冷静,“我们不能就这样被他们逼退。大家集思广益,一定能想出办法。”谋士们纷纷发言,有的建议与当地的其他势力联合,对抗卡利马科斯;有的提议向城邦统治者申诉,揭露卡利马科斯的恶行。赵轩认真倾听着每一个建议,心中逐渐有了一个应对的计划,他准备以智慧和勇气,迎接这场贸易纷争的挑战,捍卫旅宋在这片土地上的贸易权益,同时也努力克服季风气候带来的重重阻碍。