第八章 援军的到来1
阴霾如浸了墨的黑布，沉甸甸地压在磐石城堡上空，连稀薄的阳光都被揉碎成零星的光斑，勉强穿透云层，却照不亮城墙上的血污与绝望。兽人大军的攻势如涨潮的恶浪，一波未平一波又起，从未给守军喘息的机会。每日天还未亮，城外便会传来震耳欲聋的咆哮，那声音混杂着野猪的哼哧、巨狼的嚎叫与兽人的嘶吼，似凶兽挣脱牢笼，又似惊雷炸响在耳边，撕裂了清晨的死寂。紧接着，便是成千上万沉重的脚步声，如同闷雷滚过大地，裹挟着沙尘与血腥，朝着磐石城堡疯狂扑击而来。
城墙上，人类守军如坚守孤岛的礁石，脊背挺得笔直，却难掩身躯的颤抖——那是疲惫到极致的震颤，却依旧死死握着武器，严阵以待。老兵张勇的面庞被战火熏得漆黑，烟灰与血污在脸上结成硬壳，眼角布满了血丝，却依旧瞪大双眼，紧盯着城下的兽人，手中的长枪早已被鲜血染成暗红，枪尖卷了刃，却依旧闪烁着不屈的寒光；年轻的士兵王小五嘴唇干裂起皮，脸上还带着未愈的划伤，汗水顺着脸颊滑落，在下巴尖凝成水珠，却不敢抬手擦拭，只能死死咬着牙，将盾牌挡在身前，手臂因长时间用力而微微发抖。
他们的甲胄上布满了深浅不一的划痕，有的地方被兽人巨斧劈得变形，有的被石箭穿透，露出里面破烂的粗布衣衫，却依旧被紧紧攥在手中——那是他们守护家园的最后屏障，是支撑着他们不倒的信念。
可即便如此，面对兽人大军排山倒海、山崩地裂般的凶猛进攻，城堡的防线还是如狂风中的残烛，在一次次剧烈冲击下摇摇欲坠，随时都可能被黑暗吞噬。
兽人不知疲倦，仿佛永远不会疲惫。每日天一亮，便会发动至少三次猛攻：扛着厚重云梯的兽人，踩着同伴的尸体，如同蝼蚁般朝着城墙攀爬，粗糙的手掌抓着云梯横木，锋利的爪子在青石墙上划出深深的白痕；手持巨斧的兽人在城门下疯狂劈砍，每一次撞击都让厚重的橡木城门剧烈颤抖，门板上的铁皮被砸得凹陷变形，发出“嘎吱嘎吱”的呻吟，仿佛下一秒就会轰然倒塌；后方的兽人弓箭手则排成密集的阵列，石箭如暴雨般射向城墙，“嗖嗖”的破空声不绝于耳，每一支箭都可能夺走一条生命。
兽人的利爪如同淬了钢的刀，轻易就能撕开士兵身上的皮甲，在皮肉上留下深可见骨的伤口，绿色的血液与红色的鲜血混在一起，顺着城墙的缝隙蜿蜒而下，在墙根处汇聚成一滩滩触目惊心的血泊。暗红色的血渍干涸后，又被新的血液覆盖，层层叠叠，在青石板上凝结成黑褐色的硬块，散发出刺鼻的血腥味，混杂着尘土、焦糊的木头味与兽人身上的腥膻味，令人作呕，却没人敢捂鼻子——一旦分神，便可能命丧当场。
守军的伤亡数字在飞速攀升，城墙上的士兵越来越少。起初还能三人一组，组成密集的防线，到后来，只能一人防守数丈宽的区域，每个人都在超负荷战斗。青山、石头和李铁柱三人几乎没有合眼的时间，他们像陀螺般在城墙上奔忙：青山的铁剑已经卷了刃，却依旧能精准地刺穿兽人咽喉；他肩膀上的旧伤被震得再次裂开，鲜血浸透了粗布衣衫，在后背晕开一大片暗红，却只是咬着牙，反手一剑将爬上城墙的兽人挑下去，连眉头都没皱一下。
“青山哥！左边！左边有兽人爬上来了！”石头的声音带着哭腔，却异常响亮。他不再是那个跟在青山身后的毛头小子，此刻手持短刀，灵活地穿梭在城墙上，看到有兽人露头，便毫不犹豫地挥刀砍去。他的胳膊上被石箭划开一道长长的口子，粗布绷带早已被鲜血浸透，却依旧咬牙坚持，甚至还不忘帮受伤的士兵递上一块石头，或是扶着他们躲到垛口后。
李铁柱则像一座移动的铁塔，守在城门最危险的位置。他的砍刀上沾满了绿色的血污，刀刃上布满了缺口，却依旧每一次挥砍都带着千钧之力。一个兽人冲破防线，举斧朝着他劈来，李铁柱不闪不避，硬生生用肩膀扛住斧刃，同时挥刀砍中兽人的腹部，绿色的血液喷了他一脸。他抹了把脸，露出满是血污的脸庞，眼神依旧凶狠，仿佛一头被激怒的黑熊，嘶吼着将另一个兽人推下城墙。
“铁柱哥！你受伤了！”石头跑过来，想要帮他包扎，却被李铁柱一把推开：“别管我！快去帮青山哥！”
与此同时，城内的物资储备也已濒临耗尽，陷入了绝境。粮仓里的粟米只剩下寥寥几袋，起初士兵们还能保证每日两餐，到后来，只能每人每天分到小半碗稀粥，混着野菜勉强下肚。每个人的脸上都写满了饥饿与疲惫，眼眶深陷，面色蜡黄，身体虚弱到连举起武器都要拼尽全力，行动也变得迟缓起来。
防御用的箭矢、石块更是所剩无几。城墙上的三台投石车早已空了弹药，孤零零地立在那里，木架上还沾着干涸的血渍；弓箭手们的箭囊空空如也，有的士兵甚至只能捡起地上掉落的断箭，或是搬起身边的碎石，朝着城下的兽人砸去。每一次反击都显得力不从心，如同强弩之末，只能勉强阻挡兽人的脚步，却无法对其造成实质性的伤害。
临时搭建的医帐内，更是一片人间炼狱。十几顶破旧的麻布帐篷挤在城堡角落，里面躺满了伤病员：老栓的腿被兽人巨斧砍伤，骨头都露了出来，只能用树枝固定着，疼得他浑身发抖；阿木的堂弟阿林被石箭射中胸口，气息奄奄地躺在草铺上，嘴唇泛白，只有胸口微弱的起伏证明他还活着；还有的士兵断了胳膊，有的被烫伤，每个人都在痛苦地呻吟，那声音细碎却尖锐，像针一样扎在每个人的心上。
医疗物资早已告罄，绷带用完了，只能将士兵们的粗布衣衫撕成条代替；疗伤的草药只剩下最后一小捆，还是苍伯从山谷带来的，军医老刘蹲在草铺前，看着奄奄一息的阿林，手中攥着仅有的一点止血草，却迟迟无法下手——这点草药，根本救不了他的命。
“刘军医！救救他！求求你救救他！”阿林的同乡王虎跪在地上，死死抓着老刘的胳膊，声泪俱下地哀求着，眼泪混着脸上的血污，在脸上冲出两道狼狈的痕迹，“他才十七岁！他还没娶媳妇呢！刘军医，求求你了！”
老刘叹了口气，缓缓摇了摇头，眼中满是无奈与悲痛：“对不起……王虎，我尽力了……草药不够了……”他的声音沙哑，带着深深的无力感，这几日，他已经见了太多这样的场景，却只能眼睁睁看着生命流逝，无能为力。
王虎听到这话，绝望地瘫坐在地上，泪水无声地滑落，滴在阿林苍白的脸上。这样的场景，每日都在医帐内上演，每一声哀号都揪人心弦，却无人能改变这残酷的现实。
艾德利安将军身姿挺拔地伫立在城楼之上，凛冽的寒风卷起他的黑色披风，猎猎作响，如同展翅的雄鹰。他的铠甲上布满了划痕，左臂被石箭擦伤，伤口还在渗着血，用粗布草草包扎着，却依旧如同一座不可撼动的铁塔，稳稳地站在那里。他眉头紧锁，目光凝重地望着城外密密麻麻、如黑色潮水般涌动的兽人，深邃的眼眸中满是忧虑，手指无意识地摩挲着腰间的剑柄——那是他征战多年的佩剑，此刻却也无法驱散他心中的沉重。
他深知，磐石城堡已经撑不了多久了。守军伤亡过半，从最初的一千人锐减到不足八百；物资耗尽，粮食只够维持三日，武器弹药告罄；士气也在日复一日的消耗中不断低落，若再得不到外部支援，这座泰洛王国边境的最后堡垒，必将在兽人铁蹄下化为齑粉。到那时，整个落英山谷乃至更广阔的边境平原，都将沦为兽人的猎场，无数百姓将惨遭屠戮。
“将军，我们该怎么办？”身旁的贝克队长声音沙哑地问道，他的脸上带着明显的疲惫，眼下的乌青如同墨染，眼中满是绝望，“士兵们已经两天没吃饱饭了，连抬弓的力气都快没了……刚才又有五个兄弟被兽人拖下去了……”他的声音带着哽咽，话未说完，便低下了头，不敢再看城墙上的惨状。
艾德利安将军沉默片刻，深吸一口气，胸腔剧烈起伏，眼神却渐渐变得坚定起来：“不能放弃！贝克，我们是泰洛王国的边防军，守护边境是我们的职责！就算战至最后一人，我们也要守住这座城！”他顿了顿，看向远方王都的方向，声音低沉却有力，“现在，立刻派人去王都求援！挑选最精锐的骑兵，就算只有一丝希望，我们也要抓住！”
很快，一场气氛凝重到窒息的紧急会议在议事厅内展开。昏暗的烛火下，几名将领围坐在橡木桌旁，每个人的脸上都写满了疲惫与焦虑。
“将军，派信使出去有用吗？城外全是兽人的巡逻队，恐怕刚出城门就会被发现！”一名将领担忧地说道。
“不派信使，我们就只有死路一条！”艾德利安将军重重拍了下桌子，烛火剧烈晃动，“必须派人去！就算只有一人能冲出重围，也要把求救信送到国王陛下手中！”
最终，艾德利安将军选定了三名最精锐的骑兵作为信使——骑兵队长雷奥，还有他手下最得力的两名士兵，他们马术精湛，熟悉边境地形，曾多次执行侦察任务，有最大的可能突破兽人的封锁。
雷奥接过艾德利安将军递来的求救信，那信纸被将军的手攥得微微发皱，上面密密麻麻写满了战况，每一个字都浸透着绝望与期盼。“将军放心！末将就算粉身碎骨，也一定会把信送到王都！”雷奥单膝跪地，双手接过信件，郑重地揣进贴身的衣袋里，眼神坚定如铁。
艾德利安将军拍了拍他的肩膀，眼中满是期盼：“保重！磐石城堡的命运，就交给你们了！”
三人飞身上了三匹矫健的乌骓马，那马通体乌黑，肌肉线条流畅，四蹄刨地，喷着响鼻，眼中闪烁着焦躁的光芒，仿佛也感知到了事态的紧急。雷奥一声令下，三人同时挥鞭，清脆的鞭响划破长空，快马加鞭，朝着城堡西侧的密道疾驰而去——那里有一条隐蔽的小路，是守军用来紧急联络的通道，或许能避开兽人的巡逻队。
马蹄翻飞，扬起滚滚尘土，在地上留下一串急促而深刻的印记。密道外的山林中，三人不敢有丝毫懈怠，日夜兼程，马不停蹄。饿了，就从怀里掏出几口干硬的粟米饼，囫囵吞咽下去，饼渣卡在喉咙里，只能靠一口浑浊的水勉强冲下去；渴了，便俯身在溪边，掬起一捧凉水灌下肚，冰冷的水刺激着肠胃，却顾不上难受；困了，就用力掐自己的大腿，或是让马跑得更快，用风的凛冽驱散睡意。
他们不仅要躲避兽人的巡逻队，还要穿越荒无人烟的黑松林。有一次，他们在林中遭遇了一群野狼的袭击，七八匹野狼围着他们狂吠，眼中闪烁着贪婪的绿光。雷奥三人毫不畏惧，拔出腰间的弯刀，与野狼展开搏斗。马受惊直立，人在马背上颠簸，却依旧精准地挥刀砍向野狼。最终，他们砍倒了三匹野狼，才勉强摆脱追击，却也惊出了一身冷汗，马腿上还被狼爪抓伤了好几道口子。
“队长，我们能赶到吗？”一名士兵喘着气问道，声音中带着一丝疲惫。
雷奥勒住马，望向远方王都的方向，眼神坚定：“一定能！为了磐石城堡的兄弟，我们必须赶到！”
而在磐石城堡内，每一日的等待都漫长如一个世纪。守军们在绝望的边缘顽强支撑着，他们凭借着钢铁般的意志和对家园的执念，一次次从血泊中爬起，击退兽人的进攻。
青山依旧是城墙上最勇猛的身影。他的铁剑已经卷了刃，却依旧能在兽人扑来的瞬间，精准地刺向其咽喉；肩膀上的伤口被汗水浸泡，疼得他几乎麻木，却只是咬着牙，将爬上城墙的兽人一个个挑下去。有一次，一个兽人从侧面偷袭他，巨斧朝着他的后背劈来，青山来不及躲闪，只能硬生生转身用剑抵挡，“铛”的一声巨响，他被震得连连后退，嘴角溢出一丝鲜血，却依旧反手一剑，刺穿了兽人的心脏。
“青山哥！你受伤了！”石头跑过来，扶着他的胳膊，眼中满是担忧。
青山擦了擦嘴角的血，摇了摇头，声音沙哑：“没事，不碍事。快，去帮铁柱哥，他那边快撑不住了！”
石头点点头，握紧短刀，朝着李铁柱的方向跑去。李铁柱此刻正被三个兽人围攻，他的砍刀卡在一个兽人的肩膀里，拔不出来，另一个兽人趁机挥斧砍向他的腰腹。石头眼疾手快，冲上去一刀砍中兽人的小腿，兽人吃痛倒地，李铁柱趁机拔出砍刀，反手劈中另一个兽人的脖颈，绿色的血液喷了他一脸。
“谢了，小子！”李铁柱咧嘴一笑，露出满是血污的牙齿，眼神却依旧凶狠。
尽管伤亡人数不断增加，物资愈发匮乏，生存环境愈发恶劣，但他们心中的信念从未动摇——他们相信，信使一定能把信送到，援军一定会来，希望一定会到来。
终于，在一个云层厚重、风带着寒意的清晨，当第一缕微光艰难地穿透云层，洒在瞭望塔上时，瞭望兵突然发出一声兴奋到颤抖的大喊：“援军！是援军！泰洛王城的援军来了！”
那声音如同惊雷般在城墙上炸开，穿透了清晨的薄雾，瞬间传遍了整个城堡。
城墙上的士兵们原本疲惫不堪的身躯，瞬间像是被注入了一股强大的力量，纷纷抬起头，朝着远方望去。只见远处的地平线上，出现了一支庞大的军队，他们身着亮银色的铠甲，在微光下泛着冷冽的光泽，手持长枪，骑着高大的战马，如同一条银色的巨龙，朝着磐石城堡疾驰而来。旗帜在风中猎猎作响，上面绣着泰洛王国的国徽——一只展翅的雄鹰，鹰爪抓着利剑，在晨光下熠熠生辉。
“是援军！真的是援军！”张勇激动地大喊起来，手中的长枪重重砸在城墙上，声音哽咽，“我们有救了！我们终于有救了！”
王小五愣了愣，随即哇的一声哭了出来，那是压抑了太久的泪水，混杂着喜悦与劫后余生的庆幸。城墙上的士兵们纷纷欢呼起来，有的相互拥抱，有的激动地挥舞着武器，原本憔悴的脸上露出了久违的笑容，眼中闪烁着希望的光芒。
青山、石头和李铁柱也激动地相拥在一起，泪水顺着脸颊滑落，混合着脸上的血污，却笑得无比灿烂。“我们等到了……我们终于等到了……”青山喃喃道，声音沙哑，却充满了劫后余生的喜悦。
随着“吱呀——”一声沉重的声响，磐石城堡那扇饱经战火的橡木城门缓缓打开，门轴转动的声音在寂静的清晨格外清晰，扬起一阵尘土。泰洛王城的援军浩浩荡荡地涌入城中，整齐的马蹄声如同惊雷般在青石板街道上回荡，每一步都踏在守军的心坎上，带来踏实与安心。
为首的，是一位年轻的王子——泰洛王国的二王子，伊索殿下。他骑着一匹高大健硕的白色骏马，那马通体雪白，没有一丝杂毛，肌肉线条流畅如雕塑，鬃毛在风中飞扬，在晨光下仿佛笼罩着一层圣洁的光晕。
伊索王子不过二十岁出头，身姿挺拔如青松，肩宽腰窄，气宇轩昂。他的脸庞英俊而坚毅，剑眉星目，鼻梁高挺，嘴唇紧抿时带着几分威严，此刻却带着温和的笑意。他的眼神深邃而坚定，透露出与年龄不符的沉稳与果敢，仿佛经历过无数次战火的洗礼。身上的铠甲由精铁打造，在日光下反射出耀眼的光芒，铠甲边缘雕刻着繁复的卷草花纹，胸口镶嵌着一块蓝色的宝石，彰显着他高贵的身份；腰间佩戴着一把镶嵌着红宝石的长剑，剑鞘由黑色皮革制成，上面绣着金色的雄鹰图案，随风飘动的紫色披风，更添几分英气与威严。
艾德利安将军大步流星地迎上前去，铠甲碰撞发出清脆的声响。他在伊索王子面前单膝跪地，双手抱拳道：“末将艾德利安，参见伊索殿下！殿下的到来犹如神兵天降，磐石城堡有救了！城内的军民，终于等到了援军！”他的声音带着压抑不住的激动与欣慰，连日来的忧虑在这一刻烟消云散，眼眶微微泛红。
