冀州，邺城附近。
韩馥回邺城那日，刺史府门前车辙深得能养鱼。
十八辆镶玉粮车堵着朱雀大街，拉车的青牛角上缠着红绸，仔细看竟是撕碎的黄巾旗重新染色而成。
"清河崔氏贺粟千石——"
"中山甄氏赠蜀锦百匹——"
"钜鹿田氏献古剑三柄——"
唱礼声里混着潘凤的呼噜，他正四仰八叉睡在粮车上，怀里还搂着个空酒坛，嘴里时不时传出一身傻笑，不知是梦到了什么好事。
踏入冀州刺史府，映入眼帘的是一座气势恢宏的朱漆大门，门扉之上的铜制兽首衔环在阳光的映照下闪烁着冷冽的光芒。
门前的石狮子威风凛凛，张着大口，仿佛在守护着这一方要地。
穿过大门，是宽阔的青石甬道，甬道两侧栽种着高大的松柏，枝叶繁茂，郁郁葱葱，尽显庄严肃穆。
沿着甬道前行，便能看到一座巍峨的正厅，飞檐斗拱，雕梁画栋，尽显奢华。
正厅的大门敞开着，里面灯火通明，正是今晚举办庆功宴的地方。
韩馥欣然接受贺礼并前去招待来客后，虾仁便蹲在门房记账，发现崔氏的粮袋夹层鼓胀异常，撕开竟是河间私盐。
【这，私盐？不好！有人要害韩馥！】
庆功宴举办前夕，虾仁找了个借口把韩馥叫了出来。
"老爷，快看！"虾仁把盐粒撒在青砖上，月光下泛着幽蓝，"崔氏这是要把冀州军腌成腊肉啊。"
韩馥却抚掌大笑："妙哉……妙哉！正缺炼丹的辰砂啊！"
说着把盐粒扫进丹炉，炸出的紫烟把屋顶瓦当都熏成靛青色。
随后韩馥脸色微微一变，对虾仁附耳说道：
“寿昌，如今时局混乱，崔氏肯冒着风险赠与大量军粮、食盐，充分表达了他们的诚意。”
“老爷，可是这可是私盐啊……”
“哈哈，寿昌，若这批私盐被人查到，那便是我韩馥一人之罪，与冀州诸位无关，你明白吗？”
“老爷，臣明白。”
“嗯，这就对了，寿昌，收下这批贺礼，我韩馥也算是冀州的自己人了，这天下可没有白来的好事，既然决定了要借此机会积攒实力，我就不会在此时犹豫。”
“寿昌，明日帮我起草几封感谢信送到清河崔氏，中山甄氏与钜鹿田氏府上吧，就写我韩馥很感谢他们赠与的军资，来日若有请求，我韩馥不会拒绝。”
“是，老爷。”虾仁敬重的看了一眼韩馥，心想这位历史上十八路诸侯中最为不堪的主公，也不是那么令人失望嘛。
“哈哈，不必担心，自古以来哪有毫无风险的事呢？就算有也轮不到我韩馥不是吗？好了，寿昌，机会难得，你也来庆功宴上露个面吧，此番取胜可多亏了你的计谋啊！”
“那臣就却之不恭了。”
子夜宴席上，中山甄氏的使者自带鎏金餐具。
庆功宴的大厅内，雕梁画栋被华烛照得熠熠生辉，醇厚的酒香弥漫在每一寸空气里。
韩馥与虾仁高坐主位，二人的脸上都洋溢着难以掩饰的得意。
韩馥轻抚胡须，腰杆挺得笔直，尽显一方长官的威严。
虾仁则眼神明亮，时不时与韩馥对视，眼中满是默契。
清河崔氏的使者身着一袭月白色锦绣长袍，领口与袖口绣着精致的云纹，步伐优雅地率先走到韩馥面前。
他微微欠身，双手抱拳，脸上带着恰到好处的微笑，恭敬说道：“韩大人此次大败黄巾军，实乃我冀州之幸，我崔氏深感钦佩。”
韩馥连忙起身，双手扶起使者，回以爽朗的笑声：“崔氏使者客气了，此次胜利，全赖诸位将士奋勇杀敌，以及各方支持。”
使者笑着点头，目光转向虾仁，眼中闪过一丝赞赏：“这位想必就是献计的虾仁先生，久闻先生足智多谋，今日得见，实乃荣幸。”
虾仁谦逊地拱手，微微低头：“不过是尽些微薄之力，不敢当使者如此夸赞。”
这时，中山甄氏的使者快步上前，手中捧着一份用红绸包裹的礼单，毕恭毕敬地递向韩馥，同时说道：“甄氏为表庆贺，特备薄礼，还望韩大人与虾仁先生笑纳。”
韩馥双手接过礼单，轻轻展开，目光扫过上面的内容，原本平和的脸上闪过一丝惊喜，连声道谢：“甄氏如此厚礼，韩某感激不尽。日后若有需要，韩某定当全力相助。”
钜鹿田氏的使者满脸笑意，大步流星地走上前，双手抱拳：“今日这场庆功宴，真是热闹非凡。韩大人日后定能带领冀州痛击黄巾啊！”
韩馥哈哈一笑，拍了拍田氏使者的肩膀，自信满满：“有诸位相助，何愁冀州不兴！咱们齐心协力，定能让冀州百姓安居乐业。”
酒过三巡，众人的兴致愈发高涨。
清河崔氏的使者趁着众人交谈的间隙，不着痕迹地靠近韩馥，压低声音，看似随意地说道：“韩大人，此次我们崔氏送来的贺礼，其中有几样颇为特别，还望大人闲暇之时，仔细赏玩。”
韩馥微微一愣，随即心领神会，脸上浮现出一抹意味深长的笑容，点头笑道：“崔氏费心，韩某定会好好品鉴。”
使者嘴角上扬，露出一抹满意的笑容，端起酒杯，与韩馥碰杯，仰头一饮而尽。
宴会上，众人推杯换盏，欢声笑语不断。
虾仁与使者们围坐一团，绘声绘色地分享着战场上的趣事，使者们时而瞪大双眼，发出惊叹，时而忍不住鼓掌叫好。
韩馥也穿梭在人群中，与大家畅聊冀州的未来发展，从农田开垦到商业繁荣，从城防建设到民生改善，气氛热烈而融洽。
直至深夜，庆功宴才在一片祥和的氛围中缓缓结束。
次日，冀州的使者们纷纷婉拒了韩馥提出的暂住几日的邀请，回去复命了，由虾仁起草的感谢信也在这时交给了使者们。
三日后，虾仁在清点贺礼时一惊，因为这三家送来的贺礼都非同寻常：
崔氏的粮车暗格藏三百副幽州鞍鞯；
甄氏的绢布里卷着五十套并州轻甲；
田氏的古剑鞘里塞满颍川学子名册。
【竟然如此丰厚！三国时代还真是世家大族的时代啊，得去向韩馥汇报一声了。】
