第三章 森林里的诱杀
当青山和石头气喘吁吁地逃到林地边缘的小溪旁，回头望着身后茂密的森林，见再也没有兽人的身影追来，这才稍稍放下心来。两人瘫坐在草地上，大口大口地喘着粗气，胸膛剧烈起伏，连说话的力气都快没了。
“唉呀，我的亲娘哟！”石头一手抚着胸口，一手撑在地上，深深喘了几口气，好不容易才定下神来，脸上还残留着惊魂未定的苍白，“可吓死我了！落英山谷都快二十年没见过兽人踪迹了，今儿个咋一下冒出这么多？我自打出娘胎，还是头一回见这玩意儿，没想到……没想到还亲手杀了一个！青山大哥，你说这到底是咋回事啊？好好的，兽人咋就突然冒出来了？”
青山靠在一棵老槐树上，抬头凝望着天空中变幻的风云——刚才还是晴朗的天空，此刻却渐渐阴沉下来，云层厚重，仿佛预示着一场暴风雨即将来临。他缓缓收回目光，眼神凝重地说道：“天下大势，合久必乱，乱久必合。二十年前，泰洛王国虽把兽人赶到了莽古高原，却没能彻底消灭他们。看来，这二十年的休养生息，兽人部落又恢复了元气，恐怕……恐怕是要大举入侵泰洛边境了。”
他的话音刚落，周围的树林里便传来了“沙沙”的响动。紧接着，十几个身影从森林深处陆续走了出来，都是村里的猎人，有年轻的后生，也有中年汉子。他们个个神色慌张，衣衫凌乱，有的身上还带着伤口，显然也遭遇了兽人的追击，刚从森林里逃出来。
其中一个身材精悍、皮肤黝黑的汉子快步走了过来，他叫李铁柱，是村里有名的猎手，性子耿直，力气也大，平日里和青山关系不错。他看到青山和石头，连忙问道：“青山，你们也在森林里碰到兽人了？我们刚才在里面遇到了大批兽人，足有几十号，杀了我们两个兄弟，要不是跑得快，恐怕都得交代在里面！”
“当然碰到了！”石头听到李铁柱的话，顿时来了精神，也顾不上疲惫，抢先说道，“我们不仅碰到了，还杀了好几个呢！铁柱哥，你可别不信！刚才在里面，我和青山大哥联手，我还亲手宰了一个兽人，一刀子捅进它喉咙里，那叫一个痛快！”
李铁柱瞥了他一眼，嘴角勾起一抹嗤笑，故意逗他：“就你？还杀了好几个兽人？我看你是被兽人追得屁滚尿流，侥幸逃出来就吹牛吧！就你那点力气，碰到兽人不被吓得尿裤子就算万幸了，还想杀兽人？”
“真的真的！我没吹牛！”石头急得从地上跳起来，指着自己身上的血迹，又拉了拉青山的胳膊，“不信你问青山大哥！是我和他一起杀的，我真的亲手宰了一个！那兽人可笨了，被我一刀就解决了！”
他和李铁柱平日里就爱斗嘴，一见面就掐，村里的人早就见怪不怪了。李铁柱还要反驳，青山却抬手打断了他们，神色严肃地说道：“好了，现在不是斗嘴的时候，情况危急。兽人已经大举入侵落英森林，看刚才的规模，绝不止二三十个，后面恐怕还有更多。我们得赶紧派人回村报信，让村长组织村里人，赶紧往山里的山洞躲——那里地势险要，易守难攻，兽人一时半会儿攻不上去。”
他顿了顿，目光扫过在场的十几个猎人，继续说道：“剩下的人跟我留下，我们在森林边缘布置陷阱，想法子把兽人拖在落英森林里。拖得越久，村里的人就有越多时间转移，安全就越有保障。”
青山在依岩山村的年轻一辈中，向来以打猎技术高超、遇事沉稳、有勇有谋著称，加上为人正直，乐于助人，在村里的猎人中威望很高。众人听了他的话，都纷纷点头表示赞同，没有一个人反对。
“虎子，你回村报信！”青山冲着一个身材微胖、跑得飞快的青年喊道。那青年叫王虎，是村里跑得最快的人，让他去报信最合适不过。“这事关全村人的性命，务必尽快赶到，把这里的情况一五一十地告诉村长，让他立刻组织村民转移，千万别耽搁！”
“放心吧青山哥！我这就去！”王虎郑重点了点头，也顾不上休息，转身就朝着依岩山村的方向狂奔而去，脚步飞快，转眼间就消失在小路尽头。
“其余的人，跟我来！”青山站起身，忍着肩膀上的疼痛，指着不远处的林间小路，“大家赶紧在道路上布置兽夹和绳套，越多越好！等兽人来了，先给他们送份‘见面礼’！”
“好！”众人轰然应下，纷纷从背上取下随身携带的兽夹和绳索，各自行动起来。这些猎人都是常年在落英森林里打猎的老手，布置陷阱对他们来说可谓是轻车熟路。有的挖坑埋兽夹，用落叶和藤蔓伪装；有的在树枝上设置绳套，只要有东西经过，就会被绳套缠住脖子吊起来；还有的在路边布置了触发式的石砸陷阱，只要兽人踩到机关，上面的巨石就会砸下来。
没一会儿，林间小路上便布满了密密麻麻的陷阱，从表面上看，和普通的林间小路没什么两样，可一旦踏进去，就会瞬间触发陷阱，非死即伤。
这时，远处的森林深处隐隐传来了兽人的吼叫声，声音越来越近，越来越清晰，带着狂暴的怒气，显然是追上来了。猎人们相互对视一眼，打了声呼哨，纷纷放下手中的活计，敏捷地爬上附近的大树，隐藏在茂密的枝叶间。随行的几条猎狗也乖巧地潜伏在远处的草丛里，耷拉着耳朵，一声不吭，只露出一双双警惕的眼睛，盯着声音传来的方向。
没过多久，一队兽人便出现在众人的视野中。为首的是几个骑在巨狼上的兽人骑兵，巨狼体型庞大，足有小牛犊那么大，浑身覆盖着黑色的毛发，嘴巴里露出锋利的獠牙，眼神凶戾，看起来十分吓人。后面跟着二十多个步行的兽人，个个手持巨斧、石锤，身材高大，气势汹汹，正沿着林间小路朝着这边赶来。
猎人们趴在树枝上，屏住呼吸，手中紧紧握着弓箭，箭头对准了下方的兽人，眼神锐利，等待着最佳的攻击时机。
那几头巨狼似乎嗅到了生人的气息，鼻子不停地抽动着，突然停下脚步，对着树上的猎人们狂吠起来。骑在巨狼背上的兽人骑兵也察觉到了不对劲，警惕地环顾四周，却没发现任何异常。
“吼——”一个兽人骑兵不耐烦地怒吼一声，拍了拍巨狼的脑袋，催促着巨狼继续前进。巨狼收到命令，再次迈开脚步，驮着背上的主人，朝着猎人们藏身的大树冲来。
可刚跑没几步，“咔嚓”几声脆响，最前面的两头巨狼突然惨叫一声，重重地倒在了地上。原来它们不小心踩中了猎人们布置的兽夹，锋利的铁齿紧紧地咬住了它们的蹄爪，鲜血瞬间喷涌而出，疼得巨狼在地上不停翻滚，背上的兽人骑兵也被甩落下来，摔得晕头转向。
“兄弟们，射！”就在这时，青山一声令下，隐藏在树上的猎人们同时松开弓弦！“咻咻咻——”箭矢如同雨点般射向下方的兽人，精准地命中了前列的几个兽人。
“噗嗤——”箭矢深深刺入兽人的身体，有的射中了胸口，有的射中了咽喉，鲜血瞬间溅了出来。被射中的兽人发出几声短促的惨叫，重重地倒在了地上，当场毙命。
后面的兽人见状，顿时怒不可遏，发出震耳欲聋的怒吼声，纷纷举起手中的武器，朝着树上的猎人们冲来。可刚跑几步，又有几个兽人不慎踏进了隐藏的兽夹和绳套，有的被兽夹咬住了腿，有的被绳套缠住了脖子，吊在半空中，挣扎着发出凄厉的惨叫。
吃了大亏的兽人终于学乖了，不再盲目冲锋。他们放慢脚步，小心翼翼地用兵刃拨开前方的落叶和草丛，试探着前进，防止再次触发陷阱。后列的几个兽人则取下背上的石弓，搭上石箭，朝着树上的猎人们射去，试图用弓箭压制人类的攻击。
“嗖嗖嗖——”石箭带着风声，朝着大树射来，有的射在了树干上，有的擦着猎人们的身体飞过，险象环生。
青山等人见状，赶忙躲到树干后面，避开石箭的攻击。可还是有两名年轻的猎人反应慢了半拍，被石箭射中了手臂和大腿，惨叫一声，从树上掉了下去。
“小三！阿力！”众人心中一痛，想要下树救人，却被青山死死按住。“别冲动！”青山压低声音，眼神凝重地说道，“现在下树救人，只会把自己暴露在敌人的射程内，不仅救不了他们，还会徒增伤亡！我们现在能做的，就是尽快把兽人引走，为村里的人争取更多时间！”
众人虽然心中悲痛，却也知道青山说得对，只能强忍着泪水，继续躲在树上，等待反击的时机。
眼见兽人越来越近，已经快要来到大树下方，青山知道不能再等了，他大声喝道：“兄弟们，撤！把他们往南面的大陷坑引！”
说完，他率先抓住树枝，灵活地从树上跳了下来，朝着森林南面跑去。其他猎人也纷纷效仿，通过树上提前系好的木杆，快速滑落到地面，跟在青山身后，朝着南面狂奔而去。
这片落英森林，经过村里猎人们几十年的经营，早已布满了各种陷阱和机关，有兽夹、绳套、石砸陷阱，还有专门用来猎杀野猪、黑熊等难缠猛兽的大陷坑，没想到今日竟然用来对付兽人。
兽人见猎人们逃跑，哪里肯放过，纷纷怒吼着追了上来。一个骑在巨狼上的兽人骑兵速度最快，眼看就要追上跑在最后的石头，它高高跃起，想要将石头扑到在地。
一旁的青山眼疾手快，看到兽人骑兵追来，连忙伸手按下旁边的一个机关。“咔嗒”一声，地面突然裂开一道缝隙，紧接着，一轮布满倒勾铁刺的大木桩从地下猛地弹起，当空朝着那骑狼兽人砸去！
“砰——”一声闷响，大木桩结结实实地砸在了兽人和巨狼身上。兽人发出一声短促的惨叫，和巨狼一起被砸翻在地，身上被铁刺扎得鲜血淋漓，抽搐了几下便没了动静。
“好险！多谢青山大哥！”石头吓得魂飞魄散，回头看了一眼地上的兽人尸体，连忙加快脚步，追上青山。
紧接着，又一头巨狼朝着因救人而稍稍停顿的青山扑来，张开血盆大口，露出锋利的獠牙，眼看就要咬到青山的肩膀。就在这千钧一发之际，一支箭矢突然从旁边射来，精准地射穿了巨狼的脑门！
“噗嗤——”箭矢深深刺入巨狼的脑袋，巨狼的身体僵了一下，重重地倒在了地上，当场毙命。
青山回头一看，只见李铁柱正站在不远处的大树下，手中还拿着弓箭，对着他咧嘴一笑。两人相视一眼，没有多说什么，只是点了点头，便继续向前奔去。
很快，众人便来到了森林南面的大陷坑。这陷坑是几年前猎人们为了猎杀一头作恶的黑熊特意挖掘的，深约三丈，宽约五丈，坑底布满了锋利的尖木和铁刺，坑口用树枝和藤蔓伪装得十分隐蔽，不仔细看根本发现不了。
猎人们早已在陷坑两侧的大树上系好了悬空绳索，此时纷纷抓住绳索，灵巧地荡了过去，落到了陷坑对面的地面上。
紧随其后的兽人哪里知道前面有陷阱，依旧怒气冲冲地朝着猎人们追来。最前面的几个兽人只顾着追赶，根本没有注意到脚下的异样，“扑通”几声，纷纷掉进了大陷坑中。
“啊——”陷坑中传来阵阵凄厉的惨叫，掉进坑底的兽人被尖木和铁刺刺穿了身体，鲜血瞬间染红了坑底，场面惨不忍睹。
然而，兽人数量众多，后面的兽人看到同伴掉进陷坑，不仅没有退缩，反而更加愤怒。它们踩着同伴的身体，想要强行跨越陷坑，继续追击猎人们。
青山见状，眉头紧紧皱起，心中明白，这样下去不是办法。陷坑虽然能挡住一部分兽人，却挡不住这么多兽人的疯狂冲击，用不了多久，它们就能跨越陷坑，再次追上来。必须想个更有效的法子，才能彻底阻止兽人的前进。
就在这时，青山的目光突然望向了森林深处的某个方向，心中猛地想起一个地方——那里有一处被猎人们称为“死亡沼泽”的地方。那片沼泽位于落英森林的最南端，面积广阔，里面布满了深不见底的泥潭和有毒的瘴气，别说是人，就算是凶猛的野兽，进去了也是九死一生，很少有能活着出来的。
若是能把兽人引到“死亡沼泽”那里，凭借沼泽的天然险阻，或许能让它们知难而退，甚至能大量消灭兽人，为村里的人争取更多的转移时间。
青山立刻把这个想法告诉了身边的猎人们，众人听了，都觉得这个主意可行。虽然“死亡沼泽”十分危险，稍有不慎就会把自己也陷进去，但此刻情况危急，已经没有更好的办法了。
“好！就这么办！”李铁柱第一个表态，眼神坚定地说道，“只要能挡住兽人，保护村里人的安全，就算是豁出去，也值了！”
其他猎人也纷纷点头，表示赞同。于是，猎人们再次佯装不敌，一边朝着“死亡沼泽”的方向逃跑，一边时不时地回头放箭，引诱兽人追击。
兽人果然中计，见猎人们“不堪一击”，更加嚣张，在后面紧追不舍，怒吼声此起彼伏，恨不得立刻把这些渺小的人类撕碎。
一路上，猎人们不断设置小型陷阱——有的在路边埋上绊马索，有的在树上挂起石头，时不时地给兽人制造麻烦，减缓它们的追击速度。虽然这些小陷阱无法对兽人造成致命伤害，却能有效地拖延时间，为他们引兽人进入沼泽争取了更多机会。
半个时辰后，众人终于来到了“死亡沼泽”的边缘。眼前是一片广阔的沼泽地，沼泽表面覆盖着一层绿色的浮萍和腐烂的水草，散发着一股刺鼻的腐臭味。沼泽中时不时地冒出一个个气泡，水下深不见底，谁也不知道下面隐藏着多少危险。沼泽上空弥漫着淡淡的绿色瘴气，那瘴气含有剧毒，吸入过多就会头晕目眩，甚至中毒身亡。
青山停下脚步，回头望去，只见兽人们如同潮水般从森林中涌出来，密密麻麻的，足有四五十个，个个手持武器，眼神凶戾，朝着他们冲来。
他深吸一口气，转过身，对着身后的猎人们说道：“兄弟们，成败在此一举！我们一定要把兽人引进沼泽！大家都小心点，沿着沼泽边缘的小路跑，千万别踩进沼泽里！”
猎人们纷纷点头，眼神中透着坚定。虽然他们都知道，接下来的行动十分危险，但为了村里的亲人，他们没有一个人退缩。
随着青山一声令下，猎人们再次弯弓搭箭，朝着冲在最前面的兽人射去。几支箭矢精准地射中了兽人，虽然没能将它们杀死，却成功地激怒了它们。
“吼——”兽人怒吼着，不顾一切地朝着猎人们冲来，完全没有注意到前方的沼泽。
猎人们见兽人上当，连忙转身，沿着沼泽边缘的小路，朝着沼泽深处跑去。兽人在后面紧追不舍，一个个冲进了沼泽中。
可刚一踏入沼泽，兽人就发现情况不对劲。脚下的地面软绵绵的，双脚瞬间陷进了泥潭中，越挣扎陷得越深，很快就没过了膝盖。沼泽中弥漫的绿色瘴气也让它们感到头晕目眩，呼吸变得困难起来。
“吼——”不少兽人开始惊慌失措，想要往回跑，却发现自己已经深陷泥潭，根本动弹不得。后面的兽人不知道前面的情况，依旧源源不断地涌进沼泽，把前面想要后退的兽人推得更深，整个沼泽顿时乱作一团。
有的兽人被沼泽中的水草缠住了手脚，有的被泥潭淹没了胸口，还有的因为吸入过多瘴气，倒在沼泽中抽搐不止，很快就没了动静。
青山和猎人们站在沼泽边缘的安全地带，看着陷入困境的兽人，心中既松了口气，又有些担忧。松的是，暂时摆脱了兽人的追击，为村里的人争取了宝贵的转移时间；担忧的是，兽人此次大举入侵，绝不可能只有这么点兵力，后面不知还会有多少兽人赶来，依岩山村的危机，还远远没有解除。
“青山哥，你看！”就在这时，李铁柱突然指着沼泽深处，大声喊道。
青山顺着他指的方向望去，只见沼泽的另一边，竟然出现了更多的兽人身影，而且还有几个骑着巨大战狼的兽人首领，正朝着这边赶来。显然，这才是兽人的主力部队！
青山的脸色瞬间变得凝重起来，心中暗道：“不好！没想到兽人竟然来了这么多人！看来，一场更大的危机，即将来临……”
青山顺着李铁柱指的方向望去，只见沼泽对岸的密林边缘，密密麻麻的兽人如同黑色潮水般涌来，数量足有上百之多！其中几个身形格外高大的兽人，正骑在头生的巨大战狼上，战猪通体黝黑，皮糙肉厚，獠牙外露，每一步都让地面微微震颤，显然是兽人部落的首领。它们手中握着比普通兽人更粗壮的巨斧，斧刃上还沾着暗红色的血渍，眼神凶戾，正冷冷地盯着沼泽这边的人类。
“不好！是兽人的主力！”青山脸色骤变，心中咯噔一下，“没想到它们竟然来了这么多人！这根本不是小股骚扰，是真的要大举入侵！”
沼泽中的兽人见主力赶到，顿时爆发出兴奋的咆哮声，原本慌乱的情绪一扫而空，纷纷挣扎着想要往对岸靠近，可惜深陷泥潭，只能徒劳地挥舞着武器，发出不甘的怒吼。
骑在战狼上的兽人首领冷冷地扫视着沼泽中的惨状，又看向站在边缘的青山等人，血红色的眼睛中闪过一丝残忍的笑意。它抬起巨斧，朝着身后的兽人挥了挥，口中发出一阵低沉的咆哮，像是在下达命令。
随着首领的命令，身后的兽人纷纷行动起来。一部分兽人手持巨斧，开始砍伐旁边的树木，显然是想搭建木桥，跨越沼泽；另一部分兽人则弯弓搭箭，朝着青山等人射来，石箭如同雨点般落在他们周围，激起阵阵尘土。
“快撤！”青山大声喊道，“它们要搭桥过来了！我们往东边的断崖跑！那里地势险要，只有一条小路能上去，易守难攻！”
众人不敢耽搁，连忙转身，朝着东边的断崖方向狂奔而去。身后的石箭“嗖嗖”地追来，有的擦着耳边飞过，有的射中了旁边的树干，险象环生。
“青山哥，后面的兽人追上来了！”跑在最后的石头回头一看，只见十几个兽人已经绕过沼泽边缘，朝着他们追来，速度极快。
青山回头瞥了一眼，心中一急，对身边的李铁柱说道：“铁柱，你带着兄弟们先去断崖布置防御，我来拖住它们！”
“不行！要走一起走！”李铁柱立刻拒绝，“你一个人太危险了！”
“没时间了！”青山一把推开他，“你们快去找村长，让他赶紧带着村民往更深的山里转移！我随后就来！”说罢，他转身从背上取下猎弓，抽出一支箭矢，搭弓拉弦，朝着追来的兽人射去！
“咻——”箭矢如同流星般射出，精准地射中了最前面那个兽人的眼睛！兽人发出一声凄厉的惨叫，捂着眼睛倒在地上，翻滚不止。
其他猎人见青山留下断后，也纷纷停下脚步，想要留下帮忙。“快走！”青山怒喝一声，“这是命令！保护村民要紧！”
众人知道青山的脾气，也明白此刻不是逞强的时候，只能咬着牙，朝着断崖方向跑去。李铁柱回头看了一眼独自战斗的青山，眼中满是担忧，却还是带着众人加快了脚步。
青山见众人走远，心中松了口气，随即转身，面对追来的十几个兽人，眼神变得锐利起来。他握紧手中的铁剑，又从腰间取出几支标枪，做好了战斗的准备。
“吼——”兽人见只剩下青山一个人，更加嚣张，纷纷怒吼着冲了上来，手中的巨斧带着风声，朝着青山狠狠劈去！
青山不敢硬拼，凭借着对地形的熟悉，在树木之间灵活穿梭，避开兽人的攻击。他看准时机，将手中的标枪猛地掷出，标枪带着呼啸的风声，射中了一个兽人的胸口！兽人惨叫一声，倒在地上。
紧接着，他拔出铁剑，趁着另一个兽人挥斧的间隙，纵身一跃，跳到兽人的身后，挥剑朝着兽人的后颈砍去！“咔嚓”一声，兽人应声倒地，鲜血喷涌而出。
可兽人的数量实在太多，十几个兽人轮番攻击，让青山渐渐有些力不从心。他的肩膀原本就有伤，经过刚才的奔跑和战斗，伤口再次裂开，鲜血顺着手臂不断滴落，影响了他的动作。
“砰——”一个兽人抓住青山的破绽，一斧砸在他的后背！青山闷哼一声，感觉五脏六腑都像是移了位，一口鲜血差点喷出来。他强忍着疼痛，反手一剑，砍中了兽人的大腿，兽人吃痛之下，后退了几步。
青山趁机后退，靠在一棵大树上，大口喘着粗气，眼神中却没有丝毫退缩。他知道，自己必须坚持下去，为村里的人争取更多的时间。
就在这时，远处突然传来了熟悉的呼喊声：“青山哥！我们来帮你！”
青山抬头一看，只见李铁柱带着几个猎人又跑了回来，手中拿着弓箭，朝着兽人射去！原来他们放心不下青山，跑了一段路后，又折返回来帮忙。
“你们怎么回来了？”青山又惊又喜。
“说好一起走，怎么能丢下你一个人！”李铁柱一边射箭，一边说道，“兄弟们，跟这些丑东西拼了！”
猎人们纷纷响应，举起弓箭，朝着兽人射去。箭矢如同雨点般落在兽人中，虽然没能杀死多少兽人，却也暂时逼退了它们的进攻。
青山趁机调整呼吸，握着铁剑，再次朝着兽人冲去。猎人们也纷纷拔出武器，跟在青山身后，与兽人战作一团。
一时间，林间喊杀声、惨叫声、兵刃碰撞声交织在一起。猎人们虽然人数不多，却个个悍不畏死，凭借着对地形的熟悉和默契的配合，与兽人展开了殊死搏斗。
李铁柱力大无穷，手中的开山斧挥舞得虎虎生风，一斧就将一个兽人的胳膊砍了下来；石头虽然年纪小，却也十分灵活，拿着短刀，专挑兽人的要害攻击；其他猎人也都使出浑身解数，与兽人拼死抵抗。
青山更是如同战神般，手中的铁剑上下翻飞，每一剑都朝着兽人的要害刺去。虽然肩膀的伤口越来越痛，体力也在不断消耗，可他依旧咬牙坚持着，心中只有一个念头——挡住兽人，保护村里的人！
经过一番惨烈的战斗，十几个兽人终于被全部消灭，可猎人们也付出了惨重的代价——三个猎人永远地倒在了地上，再也无法站起来；剩下的人也个个带伤，浑身是血，疲惫不堪。
“快……快离开这里！”青山扶着受伤的李铁柱，声音嘶哑地说道，“兽人的主力很快就会过来！”
众人不敢耽搁，搀扶着受伤的同伴，朝着断崖方向艰难地走去。一路上，大家都沉默不语，脸上满是悲痛——死去的猎人都是他们的兄弟、伙伴，如今却永远地留在了这片森林里。
