拓跋弘奇怪：“源老师，你这是要请宋军饮酒么？”
源贺狡黠一笑：“正是。”又向指令官挥了一下手。
传令官称诺，向甩石车挥旗指令，甩石兵将石头换上酒坛，在统一的指挥下甩向宋阵。许多的酒坛在车阵中破碎、溅开，一时间，酒香溢满了阳光。
源贺笑道：“这是他们南朝自己的名酒京口清，现在就当还请他们了。”又吩咐传令官：“准备火箭。”传令官称诺，又举起令旗朝后挥了挥，只见又一队兵士走到阵前，二人一组，一个兵士拿着弓箭，箭头处绑着纱布，兵士先用箭头纱布在剩余的酒坛里醮了醮，然后举起弓箭，传令官又一挥旗，另一个兵士打着火摺子，并点燃了箭头纱布，传令官又一挥旗，弓箭手便射出了火箭，只见万箭齐发射向宋阵，火箭一中酒，立即便燃烧了起来，宋阵立时大乱。
源贺传令：“前方刀阵让开冲锋道路，召尉迟元军回防为预备队，随我守住中军，其他的部队，冲锋！”
源贺的冲字刚落，就见拓跋弘已经一马当先冲出，只见他挥动着腰刀，直冲向宋阵，一见拓跋弘冲出，吐万安国，达奚买奴也挥着长刀跟着冲了出去，宇文韬也急忙便跟冲了出去。王睿见状也是大惊，朝冯太后看了一眼，冯太后急忙道：“快去保护好皇上。”王睿叫了声诺，纵马挺槊便冲了出去。
源贺也吓了一跳，急忙命众将保护冲锋。
冯太后道：“你们都去，保护好皇上，我这里不要紧。”
源贺冷着脸道：“太后，阵前不要乱，老臣会指挥好的，您只管在此静观即可。”
源贺先对李奕道：“李将军，你和你的羽林都不要动，全守在这里，作最内层，保护好太后和诸位大人。”
李奕称诺，指挥好羽林军分层，将冯太后等人团团围紧，在冯太后的马前，还有一圈的大盾牌架着，防止有暗箭。
这时尉迟元已经回防，等他向冯太后见过礼后，源贺命令他领兵护住中军，作预备队，尉迟元称诺，向冯太后施礼后退下布防。
冯太后面色发白，但是她还是坚定地骑在马上观看战场。
宋军的车盾阵被破，又被一阵火烧，军阵已经乱了，薛安都虽然在努力地维持，但是败相已露，魏军越战越勇，远远见的拓跋弘作战也是非常勇敢，不管敌军有多少，只是挥刀砍杀，突然见得他从马上落下，冯太后大惊，差点叫出声来，但是她还是忍住了，只是咬着牙紧盯着拓跋弘，然后又伸手在怀里摸了摸，那个药瓶还在。
是拓跋弘的马中了箭，倒地而亡，拓跋弘被重重地摔落马下，但是他依然步行砍杀，这时宇文韬纵马到了他身边，翻身下马，让拓跋弘骑上，自己步行举刀走在拓跋弘马前，护卫拓跋弘。这时王睿和吐万安国，达奚买奴等也赶来了，一前一后地护卫着拓跋弘。
冯太后远远看到，才稍稍吁了一口气，迎男暗中握了握她的手，冯太后强笑以对。
源贺在后方看到宋军抵挡不住，便让击鼓加劲，魏军更加奋勇，宋军终于开始全线溃退。
魏军直追到彭城城下，薛安都率部跑进了城，便紧紧关闭了城门，有没能赶得上进城的，就在城下被魏军追杀，有投降的便投降了，没有投降的就被当时斩杀，彭城城下一时哭声，惨叫声，喊杀声震天响。
等源贺率中军赶到时，战事基本上已经结束。
源贺看看天色将晚，便命令离城十里扎营，降卒收押。冯太后只是在搜索拓跋弘，没见到拓跋弘，源贺道：“太后，咱们刚到，诸将要慢慢向中军聚拢，您不要担心。”
冯太后点点头。
源贺一边让兵士们择地扎营，一边让兵士找附近的民居，有好些的房屋，收拾了让冯太后和拓跋弘暂居。
兵士找到一间较宽大的院落，便让冯太后，拓跋弘，迎男居后堂主屋，抱嶷，苻承祖，王遇等人居边房，随侍，主堂就作为指挥中心。
紧贴着这幢房子，旁边又找了几间让高允，源贺等居住。沿着这一片区域，魏军依次扎营。
居处找好后，请冯太后进屋休息，冯太后摇摇头，只是下得马来，站在营帐前方，看着来来往往的兵士，问：“我军的伤亡数有多少？”
源贺：“还没有统计报上，等报上了，立时便向太后禀报。”
冯太后：“受伤的兵士都有照料么？”
源贺：“太医官们已经在紧急治疗了，轻伤的就在附近的民房中休息，接受治疗，有重伤的，就转送到淮北城里接受治疗，照旧例，都是这样的。”
冯太后点点头。又问：“这附近的南朝百姓呢？”
源贺：“皆驱离了。”
冯太后：“若非作战人员，尽量不要伤人性命。”
源贺称诺。
不一会儿，只见拓跋弘骑在马上，吐万安国牵着马，旁边步行跟着的是李修，再后面是王睿，宇文韬和达奚买奴。这几个人身上也有伤痕，走起路来也是一拐一拐的。
拓跋弘看到冯太后，先是一怔，然后笑道：“阿娘，我回来了。”
冯太后紧盯着拓跋弘，看着他骑马走到面前，然后众人将他小心地扶下马，拓跋弘本想到冯太后身边来，想了想又停住了，笑着对冯太后道：“阿娘，我先进房清理一下，您先不要进来啊，我喊您进来，您再进来。”说完，就由吐万安国等人扶着进了后堂，李修向冯太后施了一礼，也急忙忙地进了屋。
冯太后强笑着看着拓跋弘进了屋，拓跋弘一进了屋，她的眼泪就下来了，因为她看到了拓跋弘左肩井，还有右腿大腿部的几根箭杆，她只觉得浑身哆嗦着厉害，迎男悄悄走过去，暗中握住了她的手，过了一会儿，她才稍觉得好些，她看到中堂已经布置好，便对源贺道：“源将军，召集众将，我们先议事吧。”
三十三
冯太后在旁案前坐下，迎男，抱嶷，李奕侍立。
源贺升堂，诸将班列。
源贺问战况，李冲出班，展开一张表，念道：“我军，阵亡二千二百四十余人，伤三千余人，就地医治者二千余，需送回淮北医伤者，一千余。宋军，斩杀薛安都副将张永，并斩级五千余，降者三千余。”
源贺：“让宋军派一小队人来收尸。”一个卫兵称诺，退下。
尉迟元问那些降卒如何处理？
源贺皱眉，缓缓道：“要不先养二天再说吧。”
尉迟元称诺。
源贺又问：“那三路人马都出击了么？”
尉迟元：“回将军，前日已经传令告知，约定了时日，应该明、后日便会有消息。”
源贺：“防护好大营，防止敌军晚上来袭营，其他人做饭，吃饭，休息，明日一早攻城。”
众将齐声称诺。向冯太后施礼后便退出。
这时有卫兵来报：“宋兵约二百人，便装，无兵甲，驱牛车百辆，要到战场收尸。”
源贺点头同意，又提醒：“宋兵尸身解了兵器盔甲后，光身让收尸兵运回，让咱们也出一队人马，把这些兵器盔甲收了，交与素和大人入库。”
卫兵称诺，退下。
源贺对冯太后道：“太后，今日劳累，您也该早些歇息了。”
冯太后点点头：“源将军，辛苦你，带我去看看受伤的将士们吧。”
源贺想了想，便同意了。
有一片大营帐，连着民房，卫兵掀开一个营帐的门帘，李奕先进，看了一下，再请冯太后进，冯太后与源贺等鱼贯而入，营帐内，有几个伤兵躺在地毯上，段霸领着几个医官正在给伤兵包扎，一见冯太后进来，便都要起身施礼，冯太后让免。然后近前细细察看，并向医官询问：“这些兵士的伤重么？”
医官：“回太后，这些基本上都是些皮外伤，敷些枪伤药，休假几天就差不多了，也有些跌打扭伤的，也是擦些活络的药水，休假几天也就会好了，那些重伤的，都已经运往淮北城医治了。”
冯太后点点头，又细看了几个人的伤口，医官道：“太后，这些伤口血腥，恐会引起不适，太后您就请回吧，这里我们会安置好的，请太后您放心。”
冯太后：“将士们为国受伤，我应该亲加抚慰的，诸将士，你们辛苦了，为国受了伤，流了血，立了功，国家都记着的，等咱们胜利了，皇上会一一论功行赏的，绝不会亏待了大家的，现在你们安心养伤，养好了伤，再上战场，争取立更大的功劳，受到更多的赏赐。”
众人同声感恩太后和皇上。
冯太后出得帐来，又去了几间民房察看。看到伤兵的住处还是干净清爽的，冯太后满意地点点头。
等几个伤兵的营帐全部视察完毕，冯太后让源贺等回房休息，自己带着李奕等回到自己的房屋，进得院来，便让李奕到偏房也早些歇息。李奕答应了，留下一队羽林在院内外值守，自己便回房去了。
冯太后和迎男进到后堂，抱嶷，苻承祖还有李修在房内值守，拓跋弘已经睡着了。
三人见到冯太后便起身施礼，冯太后摆摆手，示意噤声，走近，看到拓跋弘盖着薄衾，正在熟睡。
冯太后先轻声问李修：“皇上身体还好么？”
李修亦轻声道：“回太后，已经拨出了那几处箭头，敷了药，也包扎好了，另外的几处刀伤也敷了药，也包扎好了，还有几处的摔伤，也都敷了药，现在皇上的身体并无大碍了。”
冯太后有些吃惊：“怎么会有这么多的伤处。”
李修一时也不知该如何回复，只得嗫嚅而声。
冯太后在榻沿坐下，看着熟睡中的拓跋弘，不禁泪下。
迎男立在她的身边，冯太后稍定了一下神，问：“弘儿有进晚食了么？”
迎男摇摇头，道：“我备了几只胡饼，等皇上醒了，饿了，便可以吃的。”
冯太后点点头，又问李修：“那两个孩子伤势如何？”
李修：“二位小公爷的伤势不重，只有一二处箭伤和擦伤，伤口已经处理了，并无大碍，也让他们在偏房休息了。”
冯太后：“王睿呢？”
李修：“王将军也是几处箭伤和刀伤，都已经处理好了，也回帐休息去了。”
冯太后：“宇文韬呢？”
李修：“与王将军也是差不多的境况，也都已经处理好了，回帐歇着了。”
冯太后点点头，让李修就歇在旁边的羽林房中，以便随时传唤。
李修施礼退下。
冯太后对迎男道：“你今天也累了，早些歇了吧。”
迎男要给冯太后铺床，冯太后阻止，然后就坐在脚踏上，趴在榻上睡了。迎男给她盖上一件披风，自己也盖上一件披风，也坐在脚踏上，斜依着榻，闭目睡了。
半夜时分，拓跋弘醒来，看到冯太后趴在榻上沉睡，便想去推她，不想牵动了伤口，不禁痛得发出一声冷哼。声响惊动了冯太后，冯太后立时便醒了，看到拓跋弘痛得满头大汗，急忙上前扶住：“弘儿，你别动，你别动啊。”
迎男也醒来了，也帮着扶稳拓跋弘。
拓跋弘忍住疼痛，道：“阿娘，你怎么趴在这里睡啊，快上榻来睡啊。”
冯太后让拓跋弘不要乱动，道：“阿娘没事的，你不要乱动，当心伤口痛。”看到他的胸肩处又有鲜血渗出，便解开他的衣衫，只见包扎处有血渗出，冯太后皱眉道：“这个李思祖，包扎的什么伤口，怎么还有血流出，迎男，你快去叫李修过来，重新处理伤口。”说时眼泪滚滚而下。
迎男答应了，出了后堂。
拓跋弘道：“阿娘，您不要哭了，一点伤而已，战士上战场，哪有不受伤的，阿娘，我现在就算是真正的大魏国的战士了，是么？”
冯太后：“我儿子是全大魏最勇敢的战士，天下第一，举世无双。”
拓跋弘听得高兴，又要手舞足蹈，却又被伤口牵得一阵疼痛，直是皱眉呲牙，冯太后急忙让他安静，拓跋弘听话不再乱动，冯太后的眼泪却又忍不住流下，拓跋弘道：“阿娘，您不要哭了，我真的没事的。”
冯太后：“阿娘没事，阿娘只是眼睛不舒服，流流泪，哭一会儿就好了，阿娘没事的。”
这时李修随着迎男进了后堂来，还有抱嶷，苻承祖，都一起进了后堂来。李修要查看伤口，拓跋弘坚持让冯太后出后堂，不让看他的伤口，冯太后无奈，只得细细叮嘱李修包扎好伤口，然后随迎男出得后堂，来到前院中。
夜色倒也清朗，月虽不圆，但是因为天空干净，所以月也显得很干净，四下宁静，因为有断断续续的梆子声，和列队走过的巡逻兵，才会让人想到，这里原来是战场。
冯太后仰望天空，不禁发出悠悠一叹。旁边的迎男道：“皇上真勇敢，小小年纪就敢提刀上阵杀敌，真是一条好汉。”
冯太后不禁面露得色：“我儿子嘛。”
迎男不禁失笑：“好好，您儿子，咱们大魏国最聪明，最美丽，最勇敢的圣母皇太后的亲儿子，那您就应该骄傲啊，不要再哭了啊。”
冯太后又不禁流泪：“可是，可是你也要理解一个做阿娘的心啊，看他这个样子，我真的很心疼。迎男，我真的很心疼。”
迎男忙抚住冯太后的后背，柔声安慰：“明白，我明白，但是，他身为皇上，现在又是非常时期，这内内外外那么多的人在看着，各有各的心事，皇上必须要带头以立威啊，您也要理解他的想法啊，皇上小小年岁，却是聪明灵敏，您也要理解他才是啊。”
冯太后：“我懂，你说的这些我全懂，也是我这样要求他和我自己的，所以我也不阻止他亲上战场，我只是，我只是，我哭一会儿，流一会儿泪就好了。”
迎男：“好，那咱们就在这院中流泪，一会儿进了后堂，咱们就不哭了，好么？”
冯太后流着泪，点点头。
三十四
第二日卯正时分，魏兵列阵到了彭城城下。
孔伯恭领了一队人马到城下叫战，先让一个兵士用长杆挑了张永的头颅在城下示威，然后大声叫道：“薛安都，爷是孔伯恭，还记得么？当年在陕城，咱俩会过，爷今日给你备了数十件的两裆衫，白送给你，你可敢下城来，与爷决一死战否？”
薛安都领兵只是在城上看着，让众将士将城防守护好，却并不理采孔伯恭。
孔伯恭在城下叫了一会儿，不见薛安都理睬，便驰回中军，问源贺如何处置。
源贺向拓跋弘和冯太后施礼道：“启禀皇上，太后，臣想下令攻城，请皇上和太后准奏。”
拓跋弘转望冯太后，冯太后道：“源将军，战场上，你是主帅，凡事，你便宜行事即可。”
源贺称诺，叫过尉迟元和孔伯恭：“攻城，先攻上城楼者，封侯，赏万金，有敢退后者，立斩。”
尉迟元和孔伯恭称诺，又向冯太后和拓跋弘施礼后退下。
尉迟元策马跑到阵前传令，命全力攻城。魏兵一拥而上，呼喊着奔向彭城城楼。
彭城外围是一道护城河，宽约五丈，深浅不知，过了护城河约有二十余步方到城墙脚下，这段距离中布满了无数的鹿砦。
魏兵在尉迟元的指挥下，在城下约十里长的战线发动了攻城。只见魏兵四人为一个作战小队，一个小队一架云梯，云梯比护城河长，小队将云梯架在护城河上，先是二个兵士伏在云梯上，一个兵士手举着盾牌防箭护身，背插军刀，另有一个兵士，亦是一手举盾牌防箭护身，另一手却是手持长枪，两人互相防护着伏在云梯上慢慢朝护城河对岸爬去，这时，城上的宋军已经箭、石如雨点一般落下。而城下的魏军也在用甩石器对着城上甩石，雨点般的石头飞向城楼。小队二人先到了对岸，便停住，设防，这时后面的二人开始爬梯过河，二人都是一手盾牌护身，然后伏身爬梯过河，所不同的是他们二人的后背背了许多的箭，和一张弓。
四人一起过河后，就在护城河岸边积集，对岸的尉迟元看到战线上的前锋队已经全部过河积集，便下令攻城。
传令官令旗挥处，只见过了河的魏兵呼喊着扛着云梯冲到城墙脚下，前二个兵士竖架云梯，又将绑在云梯两侧边的两根长杆解下，长杆的一头有一个叉头，兵士用长杆叉头撑住云梯的中间横档，另一头插在地上，这样便形成了一个三角撑。后二个士兵举盾牌护卫他们，云梯架好后，背刀的士兵举着盾牌快速往上爬，持长枪的士兵，一手举盾护身，一手持枪，将枪尖树在前兵的身前防护，并准备随时举刺。后二个兵士，一个兵士举盾防护，另一个兵士则在盾牌的防护下张弓搭箭，斜仰望城上，但见宋兵露头，立即便射击。
对岸观战的冯太后，拓跋弘和源贺，高允暨诸将，看着攻城之惨烈。冯太后突然问源贺：“源将军，昨日我看你用酒作火攻一策颇好，今日为何不再用酒作火攻呢？”
源贺：“回太后，这酒不多，只待急需之时方能用之。”
冯太后听后沉思不语。
拓跋弘又对源贺说：“源将军，我也想亲自去攻城，我想成为第一个攻上城楼的勇士。”
冯太后听了睁目无语，面如白纸。
源贺忙道：“皇上万万不可，攻城您暂无经验，您先看看，再者，您的身体还有伤，等伤好了方可再次作战，还请皇上明察。”
拓跋弘听了，想了想，道：“好吧，等我的伤好些了再参加作战吧。”
冯太后的面色稍缓。
旁边的吐万安国道：“皇上，我去攻城。”达奚买奴听了，也热血沸腾地想请战。
冯太后安抚他们：“你们都是好孩子，都是大魏的勇士，等回到平城后，我一定好好地封赏你们，并告知你们的阿爷、阿娘，让他们也夸赞你们。只是现在，你们要好好地听从源将军的军令，和李将军，宇文将军的军令，紧紧团聚在皇上身边，保护好皇上，不得任性妄动，军令不是儿戏，军前违了军令，是要依军法从事的，知道了么？”
这二个小孩子方才收敛了性情，对冯太后施礼称诺，又向源贺，李奕等施礼。
彭城城墙坚固，薛安都防守严密，魏兵伤亡颇重，不到一个时辰，倒在城墙脚下，或伤或亡的魏兵已经近半数。源贺便令停止攻城，让攻城魏兵撤回，将伤者带回，死者就丢在城下，还是用云梯，沿原路撤回。
传令官称诺，让卫兵鸣金收兵，正在攻城的魏兵听到钲声，便慢慢地，有序地带着伤兵，沿原路撤回。到了这边的岸边，有牛车接过伤兵，慢慢后撤，一队魏军，一手持盾，一手持刀，列队在城下作后卫，等前队撤完后，后卫再在前队的护卫中，缓缓撤下。
薛安都在城上看了，也不敢开城追赶，且己方也是死伤惨重，便命令照顾伤者，严防城池。
三十五
冯太后，拓跋弘等回到前堂，源贺升堂，召开军事会议。
冯太后问源贺：“源将军，象这样正面硬攻，我军伤亡很大啊。”
源贺点点头，道：“回太后，都是这样的，每次攻城都是这样的，没办法。”
冯太后沉思不语。
源贺问：“那三路军可以消息传到？”
李冲出列回道：“回将军，三路皆有报，前日几乎一同出击抢了南军的麦子，并放火烧了未能带走的麦子，与我路一样，只是是否有交战的军情，尚无消息。”
源贺点点头：“明日应该就会有了，这里的军情，南朝朝庭应该已经知道了，昨日的收尸队中应该藏有南军的细作，应该已经把这里的军情报上去了。”
源贺又问高允：“高司徒，您看如何让南军出城迎战呢，他们出城迎战对我军有利，他们坚守不出，我军攻击很辛苦啊，高司徒你有何高见？”
高允：“南军主帅刘休仁回建康至今没有确信，他手下的将领们不敢轻动，坚守肯定是最为稳妥了，另外三路也应该是差不多的境况，咱们是要想想办法，让他们都出城迎战才好。”转问抱嶷：“抱大人，作内庭细作的候官皆归你管，你那边可有什么刘休仁的消息？”
