常柏林跟着手下走进树林，心中满是疑惑和期待。他忍不住问道：“师兄找我有什么事？”
手下神情僵硬，语气生硬地回答：“我不清楚，但师兄说这事很重要。”
常柏林皱了皱眉，注意到手下的脸色异常苍白，关切地问：“你没事吧？脸色怎么这么差？”
手下擦了擦脸，勉强挤出一丝笑容：“没事，只是精神不太好，可能是最近太累了。”
常柏林瞥了他一眼，耸了耸肩，不再多问。他心里暗自揣测：“师兄找我，大概是告诉我终于被选中了吧？我已经在外门熬了这么久，再也不想当那些内门修士的仆人了！只要能进内门，我什么都愿意做！”
“对……对。”手下低声应和着，带着常柏林拐过一片竹林。竹林的尽头，是一座陡峭的悬崖，山风呼啸，仿佛在预示着某种不祥。
常柏林一边走，一边自言自语：“云逸师兄是曹良的弟子吧？玉园峰……哼，我对那些花花草草可没兴趣。玉园峰虽然珍稀药材多，但那不是我要走的路。我要当剑修，我要进星界峰！只要能离开这个鬼地方，我什么都愿意做。”
手下默默点头，没有接话。
常柏林继续念叨：“不知道是谁选中了我？云逸师兄快结丹了，说不定是他看中了我。又或者是曹峰主？那也不错——”
突然，一根绳子猛地套住了他的脚踝，将他整个人抛向空中。常柏林猝不及防，身体失控地向上冲去，随后重重地停在了半空中。他头晕目眩，过了好一会儿才意识到自己正被倒吊在悬崖边上，脚踝上的绳子紧紧缠在一棵小树上，树身还在微微摇晃。
他的长袍倒垂下来，露出了裤子，狼狈不堪。常柏林心中惊恐，拼命挣扎，试图挣脱绳子。他刚要从长袍下摸出一把刀，突然一块石头砸中了他的手。他痛得大叫一声，刀子脱手而出，掉进了悬崖下的树丛中，瞬间消失不见。
“是谁？我要杀了你！”常柏林怒吼道。
“把你的威胁留给别人吧。”一个低沉的声音从悬崖边传来。
常柏林艰难地转过头，顿时浑身血液凝固——宋年正站在悬崖边，身体歪斜，肩膀耷拉着，手里紧紧攥着绳子的另一端。他的嘴唇和下巴沾满了干涸的血迹，蓝色长袍被鲜血浸透，黑发凌乱地贴在脸上，长袍下隐约可见狰狞的伤痕。
常柏林心中一凉，仿佛浑身的真气都被抽空了。他颤抖着声音问道：“你……你不是已经死了吗？”
宋年咧开嘴，露出一口带血的牙齿，冷笑道：“你杀了我，常柏林。你杀了我。现在，你需要为自己的行为付出代价！”
“我没做错什么！你本来就是个废物！”常柏林歇斯底里地大叫，“要怪就怪云逸师兄把你带进宗门！你根本不配！”
“回答错误。”宋年冷冷地说完，手一松，绳子瞬间滑落。
常柏林的身体猛地向下坠去，耳边风声呼啸。他紧闭双眼，准备迎接撞击的剧痛。
然而，绳子突然又被拉紧，他的身体在空中猛地一顿，随后被狠狠拽回。一声清脆的“咔嚓”声响起，常柏林的腿在臀部处被拉得扭曲变形，剧痛让他发出一声凄厉的惨叫。
“我体力不如你，打不过你。”宋年冷笑着，语气中带着嘲讽，“但你练了那么多肌肉，有没有练过韧带和肌腱呢？”
“你——你这个怪物！”常柏林痛得满头大汗，脸色通红，声音颤抖着骂道。
宋年不为所动，平静地说道：“你杀了我，或者说，你试图杀我。可惜，我这个可怜的小弟子心太软，不忍心杀你。不过，朋友，别担心，我会让你尝尝痛苦的滋味。你还记得我以前讨债的手段吗？那次之后，我可是好几个月都走不了路呢。”
“我要杀了你！我要把你的魂魄撕碎，让你的元真气四散，让你永世不得超生！”常柏林疯狂地咆哮着，眼中满是仇恨。
宋年轻蔑地啧了一声，将绳子绑在一旁的树上，冷冷道：“为了一点痛苦就如此疯狂？你真是个脆弱的孩子。难怪没人选你进内门，他们早就看透了你这个小混蛋。”
“放我下来！”常柏林嘶吼着，声音中带着绝望。
“放你下来？然后让你再杀我一次？”宋年嗤笑道，“我觉得你还是在这里好好反省吧。别担心，天亮的时候，应该会有人找到你的……但愿吧。”
说完，宋年转身消失在森林深处。他的身影渐行渐远，只留下常柏林在悬崖边痛苦地挣扎。
宋年踉跄着走了一段路，终于支撑不住，靠在一棵树上喘息。他低声自语：“啊……真是累坏了。希望梅姐还在食堂，等我喝上一碗热腾腾的灵米粥……”
他费力地撑起身子，摇摇晃晃地继续向前走去，心中满是疲惫，却也带着一丝释然。
