原本被重重折叠的残旧丝绸被坤廓麻利地一层层打开，然后铺平于地面上，它很大张，但是，对于丝绸上标记的密密麻麻符号，阑疾一个也看不懂。
巴国没有文字。那是一张只有坤廓自己才能看懂的军事地图，例如，他用红色染料划一小横代表“桥”，划三横代表“河”，用蓝色染料画一个小△代表“山”，诸如此类。
最后，经过坤廓与巴人翻译的耐心、持续、细致的讲解，有些头晕的阑疾总算大概看懂了坤廓贴身珍藏之独版军事地图，地图上的军事据点鳞城确实是兵家必争之地：
在距离上，鳞城与巴国国都互为犄角，无论是从鳞城南下救援巴国国都，还是从巴国国都北上增援鳞城，都很近；
在防御上，鳞城四面环水，扼守着从南方水道上岸、然后从陆地往南撤至巴国都城的必经之路。
阑疾道：
“坤廓元帅，若地图显示的情况无误，假如鳞城落入敌手，贵国国都与南方水道的军队将切断联系。”
坤廓回应：
“没错。当年之敌正是从陆路大举围攻鳞城，在巫咸国主力与我们巴人于南方水道打得难分难解之际。”
盯着地图的阑疾感慨道：“巫咸国国王先是把巴军主力牵制在南方水道，然后以偏师从陆路奇袭后方的鳞城，首尾难顾！好战术！”
坤廓继续说道：
“那是前一任的巫咸国国王，不是在今年秋天被殿下逼得自焚而死的亡国之人……当年，啸屠还不老，才四十岁，他明智地选择据鳞城而守。濮人、芈人、北方雇佣军组成的攻城队伍比啸屠手下的防御部队至少多了一倍。面对敌人大举进攻鳞城，吾王当年果断地选择御驾亲征。”
“御驾亲征？”阑疾问。
坤廓说：“对……当时，有智囊文官提出，吾王应该耐心等待沙诃军团返回巴国都城，合兵一处，再行动；遗憾的是，吾王当时没有采纳建议。”
“难道打输了？”阑疾问。
坤廓说：
“对。吾王统帅的2支部队在鳞城城外大败，那是拱卫国都的巴氏禁军以及临时拼凑的奴隶部队，巴氏一族的许多勇士战死沙场，而逃跑不便的奴隶部队基本死伤殆尽。”
“逃跑不便？”阑疾问。
大奴隶主坤廓冷血说道：
“战前，为防止奴隶畏敌逃跑，奴隶们以十人为一小队，用野藤蔓牢牢栓绑在一起，他们配备的尖石狼牙棍棒不能快速割断坚韧的野藤蔓……一旦战败撤退，只能被追上的敌人屠杀或俘虏。”
“原来如此。”阑疾道。
坤廓继续说：
“我没有亲眼看到那一场发生在鳞城城外的大战，我当时身处南方水道。据说，那一场战役惨败的主要原因是，战前，我们巴王对那一支来自北方部落的雇佣军估计不足，轻敌了……听闻，他们人数不多，不到一千人，约摸八百人上下，却作战彪悍、配合默契，而且，他们的兵器很奇特，属于顶尖的杀手群体。在吾王抵达鳞城的首夜，他们八百人作为进攻矛头趁夜突破了我们的前军，而芈人、濮人从东、西两个方向策应了那群雇佣军的夜袭，我们巴人在夹击下大败南奔，忠诚死战的巴氏勇士护卫吾王狼狈逃回国都……”
“战后的第二年，远离北方中原的我们才打听出来，那群雇佣兵全部来自于一个被商王帝辛优待的北方游牧部落，这个部落的年轻勇士常年受聘于商王帝辛，用于征讨另外一群我们巴人从没有见过的、离我们同样很遥远的东夷部落……至于，当年的巫咸国国王是怎样聘请到那群杀手雇佣兵翻山涉水深入南方、专门对付我们巴人的，至今仍是一个谜。”
阑疾问：“他们部落的名字叫什么？”
坤廓回答：“殿下，这个打败吾王的雇佣兵部落叫鬼方！”
