关于英国人在大清这边有奸细这件事情,镇江驻防副都统海龄判断的是完全没问题的。事实上,没有黑桃十三太保提供的大清沿海布防图,英国根本都没有开战的勇气。
而且,距离他最近的黑桃十三太保情报机构,就是附近那家公鸡烩虾仁门店了。如果走路过去,大概也就十分钟左右的时间。
可问题关键在于,这家公鸡烩虾仁镇江连锁店的店长虾仁,恰恰又是海龄最信得过的一个本地人了。平日府上安排宴请和宴会,海龄没少找他办。
就在海龄怒不可遏的时候,店长虾仁按照此前的约定,亲自上门给海龄送菜单。这是原计划宴请两江总督牛鉴的宴席菜单。
虾仁被海龄府里的家丁引到了海龄面前后,就观察到海龄似乎气色不对。于是知趣地说道:“老爷,宴席的菜单给您备好了。在这儿。您慢慢看。有什么修改意见,回头安排人到店里跟我打个招呼。”
海龄没有接过虾仁递上来的菜单,而是说道:“这宴席恐怕得推迟,不知道什么时候再办。说不定……都不用办了……”
虾仁一愣,问道:“老爷,怎么了?是小的哪里没给老爷伺候好吗?您要放在其他店里面办这个宴席?”
海龄一摆手,说道:“你们的菜很好。不是你们店有什么问题。前线吃败仗。我们这里也要变成战场了。这种情况下,还请什么客啊……可恨的奸细啊……”
虾仁一惊。这海龄居然当着他的面说奸细可恨……不过,看他这个意思,应该不清楚,虾仁自己本身就是黑桃十三太保情报网的一份子……
于是,虾仁贼喊捉贼地说道:“就是啊!大敌当前,肯定不能现在搞宴请了!奸细确实可恶!我们大清将士骁勇善战。如果不是有奸细,怎么能被洋鬼子打败?”
见到城里算是有名气的酒楼店长也这么说,海龄沉思片刻,问道:“你在城里开店多年,接待过不少客人。关于朝廷最近对付英国人,大家都议论些什么?”
虾仁听到这句话,深知海龄是话里藏针,一旦自己答得不好,恐怕接下来可就不是少定一次宴席的事情了……
虾仁眼珠一转,回答道:“大人……最近酒桌上的客人,可都在议论朝廷打英国人的事情,只是……小人不敢说……”
海龄冷冷地看着虾仁,咳嗽一声,说道:“不要怕。你都听到大家说了些什么,如实告诉我。那些话是食客议论的,又不是你说的。无论你讲些什么给我听,都是有功无过!”
虾仁听罢,双膝下跪,给海龄磕了一个头,然后颤颤巍巍地说道:“大人恕罪。小人我听到食客议论。他们说,朝廷打英国人,跟我们喝酒吃饭的又没关系。谁管事,我们还不照吃不误?”
海龄听罢,愤怒地拍了一下桌子。他问道:“是只有一个人这么说,还是有一桌人都这么说?”
虾仁吸了一口凉气,说道:“启禀大人。其实有这种主张的,还是有不少人的。不只是一个人或者一桌人这样议论……”
海龄听了虾仁的话,久久不能平静……这家公鸡烩虾仁的镇江门店,正对着长江。而长江的另一边,是另一个大城市:扬州。
当年清军入关的时候,对扬州进行了血腥的大屠杀。史称:扬州十日。为了逃避屠杀,不少扬州的有钱人,带着金银细软渡江,到对岸的镇江投奔亲戚。
虽然这事情已经过去了这么多年了,可是,这帮从扬州逃到镇江来的汉族商人,始终没能对那场屠杀释怀。
现在,又一次发生了异族对镇江附近的大举用兵,所以,镇江民间有富商在酒楼这样议论这件事情,如果换位思考一下,好像也很正常……
想到这里,海龄对虾仁一摆手,说道:“你去府上账房找陈先生。就说老爷讲的,把老爷之前在公鸡烩虾仁吃饭的签单,今天一并给结了。再多赏十两银子。这是单独给你的!”
虾仁听到海龄这样说话,长出一口气,心想,这一次危机算是化解了。于是,他给海龄磕了一个头,转身跟着海龄府上的家丁去账房拿钱了。
经过了虾仁这么一轮刺激,海龄感觉,恐怕江面上游弋着的英国人很危险,可城里面这些汉人或许会更危险……
英国人能这样顺利的长驱直入,绝对是得到了当地的汉人细作暗中支持的。人家都说了,“朝廷打英国人,跟我们喝酒吃饭的又没关系。谁管事,我们还不照吃不误?”
真到了官军抵挡不住英国人的时候,估计英国人还没打进城里,这些本来就跟我们不对付的汉人,说不定会趁乱先把我们给灭了……
当年大清入关的时候,还没打进京城,大明皇帝崇祯就先上吊自尽了。谁逼他自尽的?不是八旗兵,而是带兵造反打进京城的李自成……
现如今,轮到大清需要考虑这个问题了……海龄心想,英军组织进攻还需要时间。他得抓紧时间,把内部问题先解决掉。宁可错杀一千,不可放过一人!
于是,海龄立即召集部队,开始了对镇江的戒严。他放出话去,说城内有英国人的细作!赶紧立即行动起来,有行为可疑者,立即抓起来枪毙!
海龄的这个行为其实没有错的。镇江何止是有英国人的细作?他都已经走到你面前,干扰到城防指挥官的战前准备了……
可问题在于,此时的八旗兵,早就已经不是清军入关时那种干练之辈了。他们只是一帮打外军绵软无力,欺压民众生龙活虎的货色。
于是,经过了一轮装模作样的排查后,一帮因为贫困而没办法破财消灾,给八旗兵行贿的汉人商贩,被硬给扣上了汉奸的帽子,拉到了大街上,当街集体枪毙。
这件事情可不是杀一轮就完事了。基本是几个时辰就要集体枪毙一批。随着一批又一批的汉人商贩被这样冤杀,海龄心想,这下应该能稳不少吧……
当然,倒在地上的尸体里面,没有孝敬了八旗兵足够的银两的店长虾仁,以及公鸡烩虾仁门店里面其他黑桃十三太保的手下……