虎门销烟一事,大快人心。国内对林则徐的所作所为,无不叹服。广州的合法经营的洋商,也对大清禁鸦片的决心,表示钦佩。
英国烟商义律觉得英国人的脸面都丢干净了……可是,黑桃6文迪却觉得,这事情还可以搞得再大一点才好。
光销毁一点货物,还不足以说服英国议会对大清宣战。这可是地球另外一头的东方霸主哦!跟英吉利海峡对面的法国,可不是一回事……
所以,7月7日,黑桃十三太保指示商号麾下的英国商船卡纳特克号和曼加勒号,这两艘船上的水手上岸酗酒闹事。
他们酗酒只是掩饰,耍酒疯把事情闹大才是目的!这些英国水手借着酒劲,跟尖沙咀村村民发生冲突。
在冲突中,这些醉醺醺的英国水手动手砸烂了一座神龛。这可惹怒了当地民众。双方发生了斗殴。结果当地村民林维喜重伤,最终不治身亡。
人命关天。义律也没想到寻衅滋事会发展到打死人。这下连他都觉得英国这边理亏了。于是,作为英国驻华商务总监,义律赶到出事现场,试图化解打死人这件事。
考虑到人都死了,无外乎赔点钱。于是,为掩饰真相,他指使另一村民刘亚三给予死者家属一千五百银元,换取隐瞒林维喜死因。
可林则徐认为案件蹊跷,命新安县知县梁星源查办。经过知县梁星源认真查办,结果真相大白,就是英国人酒后砸人家神龛导致双方互殴,最后村民被打死了。
林则徐要求义律交出凶手,但义律以领事裁判权为由,同意赔偿死者家属,但拒绝以凶手抵死,要求自行审判凶手。
义律对黑桃6文迪汇报了此事后,黑桃6文迪意识到事情进展对他们扩大中英矛盾非常有利,于是要求义律别听大清官府的。
8月12日,义律按照黑桃6文迪的指示,在英船上开庭,对五名凶手轻判监禁和少许罚金,便送回英本土监狱服刑,事后才通知中国官方。
三天后,听说了义律的所作所为后,林则徐气愤不已。他决定给英国人一点颜色看看,于是,他下令禁止一切中英贸易。
随后,林则徐又派兵开进澳门,更进一步驱逐英人出境,停止供应英人食物,撤其买办、佣工。不久英人撤离澳门,寄居于货船上。
9月5日义律派传教士郭士立与林则徐进行谈判,要求解除禁令,恢复正常贸易关系。林则徐不同意。下午两时,义律发出最后通牒,林则徐仍不理。
三时,英国船首先向中国船舰开火挑衅,但仅这一次只是场小冲突,规模不大,没造成多大影响。
义律作为英国在华利益的全权代表,深知不玩点大的,大清不会退缩。更何况,把事情往大了整,更是黑桃十三太保的意思。于是,他开始了精心准备……
1839年11月4日至13日的10天时间里,英军对大清的官涌营盘发动了6次攻击。英军采取了海陆并进的方式,既有海上的舰船攻击,也有陆地上的士兵偷袭和正面冲锋。
可义律不清楚的是,林则徐在广东禁烟的同时,已经意识到英方可能借此挑起武装冲突,因此同时也在着力整顿广东水师,购进新式兵船和西式火炮,已经做好军事摩擦的准备。
而英军进行这个边境挑衅的,并不是英国皇家海军的主力,而是以英国的武装商船为主。正规战舰只有两艘,且都是小型战舰。人员方面也以武装商船水手为主,英军参与不多。
以这样的力量面对数量占绝对优势、且严阵以待、士气高昂的清军,显然是没有胜算的。这些乌合之众被清军打得落荒而逃。
然而,这恰恰是黑桃十三太保希望达成的目标!长久以来,中原王朝都以天朝上国自居。这一仗恰好可以让大清麻痹大意。看到了没有?什么大英帝国,狗屁不是!
而另一边,黑桃十三太保带着这么多年借助公鸡烩虾仁门店以及教堂渗透大清的成果,开始在英国议会活动起来了……
1840年4月,英国议会就是否发动对华战争进行了激烈的辩论。虽然黑桃十三太保所控制的共济会,在英国议会中占了多数,可这件事情真不是那么容易下决心敲定的。
在是否对大清宣战这方面,主要有两派不同意见。黑桃十三太保控制的主流议员支持开战。而有一半左右的议员对遥远的东方霸主开战,持怀疑态度。
主战派强调,大清的禁烟行动损害了英国商人的利益,并影响了维多利亚女王陛下的尊严。我们可以打败法国拿破仑皇帝,一样可以打败大清道光皇帝!
反对派则提出,从去年11月官涌之战的结果来看,大清的军事实力不可小觑。我们不远万里远征大清,搞不好要丧师辱国。
主战派强调,现在英国和美国都没能从经济危机中走出来,从战争中获利,是我们唯一的机会。至于远征一说……对日不落帝国而言,只要有海的地方,我们都相当于本土作战!
反对派再次强调,主战派说得轻巧,可是,官涌之战英军连续进攻六次都没能击溃清军。再派部队去,还不是发生第七次、第八次、第九次溃败?
就在双方争议不下的时候,黑桃十三太保指使的代表,拿出了一份非常关键的东西,扭转了局面。
这样东西,就是黑桃十三太保这么多年借助公鸡烩虾仁门店以及教堂渗透大清的成果:大清军备布防图!
众人定眼观瞧,只见图纸上详细标记了大清海岸线各大战略要地的布放情况。哪里有炮台,备有火炮多少门,常驻部队多少人……大清沿海的军事部署,尽收眼底。
主战派强调,我们此前之所以吃亏,纯粹是因为林则徐准备的很充分。广东沿海各地清军武备程度太高。
只要我们皇家海军发挥战略机动能力,避其锋芒,专门挑比较弱的地方进攻,不打图纸上这些难啃的硬骨头,这个陆权大国必然在我们海权的碾压之下!
这个关键物品,改变了不少议员的意见。最终,经过三天的辩论,英国议会下议院最终以271票对262票的微弱优势通过了发动战争的提案。
就这样,一次改变世界历史走向的豪赌,就要开始了!