这天晚上,冰冻起来的绛州城突然变得热闹起来,因为那些州城里的居民在冰面上摆起一个个小小的摊位,点起灯笼,做起买卖来,一时之间州城之内灯火璀璨,耀人眼目,把原本死气沉沉的所在重新焕发了勃勃生机。灯笼的光亮、贯穿大街小巷的吆喝声以及那些食物点心等散发出的香气迅速形成了很大的吸引力,像个漩涡,把越来越多的人席卷进去。
重明、秋练、肩膀上停着墨精的落落、元英、首阳之神、白凤、周华、薛仁、窦若兰、陶如薇、姚应梅、袁松伶、范玉姝、周春生、龙蛭、小狸、玉面狸、慕容玉香、徐兟、解三娘、小扫晴娘、吕琰、储环、九影、陆金屏、施飞云、施流云、小慈、半影、陈孝楼、梅小七、沈蕊、无我妖等都被州城内的景象所吸引,再也不能在千寻楼厅堂里待得住,晚饭也不吃,就浩浩荡荡地走了出去。
陈眉带领百百爷、霍青首、婵娟、李羡仙和一些耄耋妖在到处巡视,到了门首,看见了如此情景,就道:“你们这样兴师动众地是要干嘛去?”
走在后面的小熙和喁喁回头道:“去到冰上走走逛逛,现在外面可热闹了,就算是这里也有所不及。况且古人就说昼短苦夜长,何不秉烛游?我们正是要做一次夜游。”
说过转头慢慢走去。
“怎么突然都有了如此兴致?”陈眉还是不能理解,又道,“我们过去看看。”
一起走过去,来到平台的边缘。
婵娟和李羡仙都说道:“陈姑娘,你看他们众人走在冰上,冰上出现他们的影子,似乎突然有了两个世界,他们每个人都有了另外的生命。”
陈眉看过去,果然见长长的队伍在冰上留下影子,而刚好千寻楼的影子也出现在冰上,他们众人就像是走在楼上,这让陈眉也不禁觉得有意思起来,脸上挂着笑容:“这个夜晚确实不适合待在屋中,是应该做夜游的。”
“陈姑娘也想学他们的样子?”霍青首问道。
陈眉道:“我们也可到外面逛逛,到冰上看看自己的影子呀,这也说不上学谁。”
“话虽如此,可是我们有守护千寻楼的责任呀,若是我们走开,万一出现点不好的事,可不好向大人交代。”霍青首到底想的周到。
陈眉点头:“是啊,我倒差点忘记职责所在,不过千寻楼里都是妖怪,就算有人想过来闹事也没有那个胆子和能耐,众多的耄耋妖也在守护着,所以不用多担心。”
婵娟和李羡仙是巴不得就去逛逛的,见陈眉如此说就道:“那还等什么,我们也去玩玩吧。”
“你们比我还心急。”陈眉笑了下,“一起走吧。”
陈眉等刚迈步,高官大面、鬼修山、情炎鬼和巨口鬼就走了过来,说道:“陈姑娘要和属下去哪里?”
“我们去外面逛逛。”陈眉道,“你们几位高丽的贵客呢?”
“我们也是有同样的想法,既然如此,大家就做成一路吧。”高官大面道,“陈姑娘不要见弃呀。”
“怎么会!”陈眉道,“人多了更加热闹。”
犬神、海坊主、海座头、桥姬、垢尝、雨侍小僧和白儿也刚好走出厅堂,走了过来,犬神说道:“绛州城被冰所冻,上面有个真实的世界,而在冰中还有个虚影,配上那些灯火,真是如梦似幻,妙不可言,我们东瀛的妖怪可不要错过这夜游的美妙时刻。”
“看来你们也要一起了!”陈眉说道。
犬神正色道:“正是如此。而且我们的大人从东瀛赶过来,今晚大约就要到了,我们要去外面迎接。”
“我是没有推辞的理由了,不过有言在先,你们可不许和高丽的妖怪为难,不能没事找事,要不然我可不依。”陈眉生怕一不留心双方再打起来,“如果能答应,大家就一起。”
“陈姑娘尽管放心,我们彼此虽有成见,可也是客,客随主便,绝不会胡乱生事。”犬神谦恭地说道。
高官大面也对陈眉道:“我们也不会没有缘由地招惹他们。”
“你们双方都下了保证,那就一起。”陈眉说完,就和众人下了阶梯。
千寻楼里的尤平、李墨香、慕蓉秋夫以及其他妖怪冷眼旁观,也想看看如梦似幻的州城,都三三两两一道走向外面,因此厅堂门口妖影森森,络绎不绝。
小熙走在冰上,边欣赏冰中的屋舍楼宇,边看自己的影子,忽然说道:“我现在都不知道我和冰中的我哪个才是真实的自己。”
喁喁道:“我也是一样。既然分不出来,就不要去困惑,那样也就没有烦恼。”
“说的对。”小熙回过头,看见身后又出现断断续续长长的队伍,“喁喁,你看今晚的情况像什么?”
“像盛大的节日!”喁喁道。
小熙摇头道:“不对。你还记得双镜镇吗?我们在那里看到了‘百鬼夜行‘,而现在出来夜游的却是百妖,正好是‘百妖夜行‘。”
“‘百妖夜行!,真的很恰当。”喁喁道,“但愿以后我们还能看到百次千次这样的盛大夜游。”
······
重明、秋练等走入热闹繁华的冰上街巷,因为男子和女子喜欢的东西不同,渐渐地他们就分开了,重明、肩膀上停着墨精的落落、元英和首阳之神等做成一路,站在路边欣赏放焰火和玩杂耍的,秋练、慕容玉香、袁松伶、储环和沈蕊等众女子不时去买胭脂水粉,去买人偶,或者在糕点摊位前驻足。
秋练属于有了新朋友而对老朋友愈加珍惜的,因此把自己更多的时间来陪沈蕊、柔桑、余安安、铁梨、小熙、产鬼、无我妖、李瑶、梅小七和海山,带着她们说说笑笑,逛来逛去,刚好看到一个老头在卖糖人,便走到跟前,发现那老人是只象妖,身躯庞大,鼻子还是象鼻。他面前摆设个摊位,摊位上放着一锅糖汁,一块石板,还有个带龙、狗、猪、大雄公鸡、宝剑、长刀、孔雀、仙鹤、燕子、梅花图案、仕女以及《水浒传》《三国演义》《隋唐英雄传》《说岳全传》人物图形的圆板,圆板上有个可以旋转的指针——这些东西便是制作糖人的必须之物。
象鼻老人见有客人上门,说道:“你们谁要买?”
秋练答:“我们都要。”
“那你们转动指针,看看指针指向的什么图案,我就依着图案来做。”象鼻老人道,“保证和图案一模一样,否则分文不取。”
秋练不好意思第一个来,便把李瑶推到前面:“李瑶姐姐先来。”
“不成,还是让你别的朋友先来吧?”抱着李小同的李瑶拒绝道,“无论如何,我是不敢占先的。”
“若是这样,那就让柔桑姐姐先来,柔桑姐姐稍稍年长。”秋练又去把柔桑拉到前面。
“这怎么成,还是让沈蕊姐姐先来,她带着三个孩子,最辛苦了,理应第一个。”柔桑谦逊不已,不愿占先。
沈蕊也不好意思,可是架不住众人的要求,只好安抚一下怀里的三只讹兽,第一个拨动指针,指针转过几圈指向了梅花。
象鼻老人见此,说道:“宝剑赠英雄,梅花送美人。你们稍等,马上就好。”
象鼻老人取个竹签,放在石板上,然后用小勺子从锅里盛出半勺糖汁,以竹签为骨架,将糖汁滴落,两笔画出了一个梅花花枝,然后继续以小勺子作为画笔,在石板上画起来,不多久,花枝上出现了数朵梅花。
等待梅花画出来,糖汁已慢慢凝固,附着在竹签子上,象鼻老人拿起竹签,将梅花糖人交给了沈蕊。
沈蕊有三个孩子,一个分不过来,说道:“麻烦再给做两个。”
象鼻老人照着同样的办法又做出两个梅花糖人。
沈蕊之后则是李瑶,李瑶转了指针,指针指向了仙鹤,仙鹤似乎隐喻了她的夫君毕方鸟,李瑶浅浅一笑。象鼻老人便开始做糖人,手法娴熟,很快就在竹签子上做好了仙鹤糖人,递了过来。李瑶接过,给了怀里始终双眼直勾勾看着象鼻老人做糖人的过程以及仙鹤糖人的李小同。
接着是柔桑,柔桑转动指针,指针指向了一个提着灯笼的仕女,这样的结果倒让柔桑想起往事,想起当初自己一家被狴犴所救的时候,想到遇见重明、秋练他们的时刻,因此对于这样的小玩意倒有了莫名的情感,微笑站在那里,默默等待。
象鼻老人手法熟练,可仕女提灯的糖人还是较仙鹤糖人复杂,花费了一番时间才做好,然后将竹签子递过来,柔桑接在手里。
象鼻老人道:“这个糖人是所有图案里最贵的,要三十个铜板,刚刚的梅花糖人不过五个铜板一个,仙鹤糖人也不过十个铜板。”
“看来我的运气好,占了魁首,那么这次少不得是我请客了。”柔桑拿出一锭五两的银子放入老人的钱盒,“我给这些朋友把钱付了,让她们没有顾虑。”
象鼻来人道:“好慷慨大度的夫人,有你这样的朋友可是福气。”
“没错。”小熙近前,“柔桑姐姐请客的话那我们就不客气了。”
说着也转起指针来,指针指向青龙,象鼻老人按部就班做出了糖人,接下来就是梅小七、海山等,梅小七转动指针,指向了孔雀,海山的指针则指向了燕子,她们两个选中的图案都和自身有些渊源,秋练正想调笑两句,突然发现一个蒙面男子从身边冒出来,蒙面男子装作漫不经心地走过,几步后回头,看向了秋练。
秋练刚好看过去,四目相视,心头浮起一个念头:“这个蒙面者不就是当初救我的那个人吗?”
那时候在千寻楼里,李力眼看要出手伤了秋练,重明、落落和元英出手相助,被百百爷等阻挡,秋练处境危险,出现了一个蒙面人帮助秋练化解了危险。
“你是救我的那个人?”秋练道,“你是我的朋友,或者是我曾经认识的人?”
蒙面人道:“你要想知道我的身份就请跟过来。”
蒙面人快速地向前走去。
秋练认为一个曾经救过自己的人是不会再挖下陷阱来害自己的,因此并不萎缩,向前追了上去:“等等!”
“秋练,你干嘛相信那个人!”沈蕊、李瑶、柔桑等大喊着,“小心有危险。”
秋练停住,回头道:“我要弄明白一些事,非去不可。他曾经救过我,不会害我,你们尽管放心,我很快会回来的。”
秋练撇下朋友,快速向前追了过去,因为重明等还在后面,彼此并没有遇到,但是陈眉、婵娟和李羡仙三个却出现在蒙面人和秋练经过的地方,陈眉等三人混在人群里,正在看着摊位上的许多香袋,瞥眼间发现了蒙面人和秋练,都转过身来。
婵娟好奇地说道:“那不是秋练姑娘吗?她为何急匆匆去追一个蒙面人?”
李羡仙道:“蒙面人应该不是重明或落落等秋练的朋友,莫非是刺客?”
陈眉凭借敏锐的视线和感觉,已经猜到那个蒙面人就是和她有过枕席之欢的大人,而大人出现,却引得秋练在后面紧追不舍,觉得里面大有文章,动了前去查看的心思。
陈眉不想与大人有关的事被更多人知道,就对婵娟和李羡仙说道:“我们三个只顾走在头里,把百百爷等都落在后面,你们两个快点回去,别让他们担心,我去前面看看,以免是歹人,会对秋练姑娘不利。”
婵娟和李羡仙相互望望,说道:“我们陪你去吧,也可出点力。”
“你们还不相信我的本领吗?”陈眉脸上出现了一丝怒气,“不要违背我的命令,快点回去。”
然后就快速向前追过去。