这日，天色晴朗，朝廷里的事务都已处理完毕，内阁首辅涂幽之坐着轿子优哉游哉的回家了。因时辰尚早，幽之就到离家不过一射之地的一间茶馆，一边喝茶一边听说书，好不惬意。这茶馆是幽之常去之地，每日都是顾客盈门，幽之平日待人和善、礼贤下士，不愿惊扰百姓，所以总是身穿便装前去喝茶。
幽之要了上好的茶叶泡了一杯茶，茶过三巡，幽之兴致仍然不减。这时，只见路人甲（此人性别为女）背着行李进入了茶馆，要了一杯最便宜的茶，然后坐下歇息，将行李放在身旁。茶上来后，路人甲润了润嗓子，稍作休整，然后起身来到茶客甲身旁，路人甲对茶客甲道：“敢问这位客官，可知魏九榆将军府怎么走？”
茶客甲道：“魏将军府啊，距此不远，往东走二里地，左拐就到了，看到门头上硕大的魏府两个字，就是了。”路人甲道：“哦，多谢客官啊。”然后路人甲又坐了下来，茶客甲好奇道：“敢问这位小娘子，是去投亲啊还是去靠友啊？”路人甲道：“都不是，只因我做工不善，做坏了布匹，半年的工钱都赔给工坊了，走投无路，只得来此投奔魏将军了。”
茶客甲点头道：“哦。”此时旁边的茶客乙小声道：“我听说魏九榆在外面有一个相好的叫万芳芳，不知道是不是这个女的。”茶客丙小声道：“你连他相好的名字都知道啊，真厉害。”茶客乙道：“小道消息说的。”茶客丙道：“这事我也听说过，我觉得啊，堂堂的大将军怎么连一个小女子都安顿不好，让她这般颠沛流离，这不出事才怪呢。”
茶客乙道：“是啊，会不会是魏九榆他老婆在家里太霸道了，把事情搅到这一步。”茶客丙道：“不至于啊，这种女人肯定要安置在外面，老婆怎么搅和？总之我想不通，但这样搞下去，早晚有一天还会出事的。”茶客乙道：“那我们就又有热闹看了，哈哈。”茶客丙道：“哈哈，是啊，话说回来，魏将军的眼光是真不错啊。”
茶客乙道：“此女只有天上有啊，人间哪得几回闻，唉，算了，喝茶吧。”此时的幽之坐在一旁，看着眼前发生的一切。过了一会，路人甲背着行李走了，茶馆里的茶客们仍是议论纷纷，这女的如何如何的美貌，魏将军如何如何的窝囊，诸如此类，幽之在一旁越听越生气。
翌日，幽之当值。辰时，幽之来到内阁，大发雷霆，将自己在茶馆里的经历说了一遍，内阁里各位大人皆是面色铁青，不敢言语，幽之怒道：“你们看看！一个堂堂的朝廷命官，被一个小女子搅得满城风雨，朝廷的颜面何在！”各位大人听后冷汗直冒，幽之接着道：“虽说这等小事不归内阁管，可近年来朝廷里诸位臣工德凉愆积，不知返躬修省，以致酿成今日之事。然事起一时，祸积有日，当今大弊在偏私躁忌、悠忽为政八字，实古今之所同。我虽再三告诫，舌敝唇焦，奈何诸位大臣未能领会。尔等叨食汉禄，世受国恩，有何颜面立于朝堂之上，为万民之表率乎？！”
各位大人站在底下，浑身发抖。大学士吕念道：“首辅大人教训的是，此事必当严查方可，可事情究竟未能确切，朝廷是否应该派人查一查，待拿到切实证据之后再行处罚？否则仅凭市井流言就处罚朝廷命官，似有不妥。”幽之道：“嗯，你说得对，是应该查一查，若是属实，一定重重责罚。”吕念道：“不知派谁前去调查呢？”
幽之道：“奋威将军官秩四品，查的话最起码派一个三品的官员吧。”吕念想了想，道：“不知刑部侍郎周铭甲可否？”幽之道：“周铭甲品行端正，办事可靠，行，就他吧。”吕念道：“卑职遵命，卑职这就拟一道奏折，禀明皇上，待皇上准奏之后即刻前去调查。”幽之道：“嗯。”
数日后。奋威将军府大门。只见刑部侍郎周铭甲右手拖着圣旨，身后跟着几个随从，昂首阔步的直奔大门而来。门口的管家一看这架势，不敢多问，急忙打开大门。
铭甲一言不发，来到府内正堂，徐徐展开圣旨。奋威将军魏九榆急忙跪下听旨。铭甲念道：“奋威将军魏九榆听旨，诏曰：兹圣人治世，惟德惟贤。尧舜之道，持节守礼；桀纣恶名，贪酷诲乱。殷鉴不远，朕岂能不引以为戒。自朕登基以来，上承天命，下御万民，虽无大恩施于百姓，然亦知修德敬贤之道，百官岂能不知？近闻奋威将军魏九榆不崇德、不尚贤，只知安逸享乐，以致淫糜之事或有发生，然事未确切，故特旨查办，命刑部侍郎周铭甲为全权大臣，魏九榆听候稽查，俱从实招来，不得稍有掩饰躲藏，以致罪加一等，钦此。”
九榆忙磕头，道：“臣领旨谢恩。”铭甲将圣旨交到九榆手中，然后九榆请铭甲坐下，又忙让下人上茶。铭甲喝了一口茶，道：“虽说是出了点事，可毕竟是小事，魏将军不必忧心，据实回报即可。魏将军是有功于朝廷的，朝廷也不会为难将军，只是近来外面风声对将军不利，朝廷不能坐视不管，因此才派我前来调查的。”
九榆道：“可此事毕竟是通过了内阁，也并非小事啊。”铭甲道：“内阁也是看证据的，有证据才是事实，将军且放宽心，我今日来就是问问话而已。”九榆道：“好，周大人想问什么，我绝无隐瞒。”铭甲道：“依例，将军的所有家人本官都要一一问过，还要到将军府上的每一个房间仔细搜查一遍，看是否有任何与之相关的证据，然后再调查一下将军的亲友和附近的百姓。”九榆道：“哦，好，我一定全力配合。”铭甲道：“嗯，那就先从将军您开始吧，我就开门见山了，敢问将军此事是真是假？”
九榆道：“这都是些市井流言，不足为信。”铭甲道：“就是说，是假的喽？”九榆道：“嗯，我对天发誓绝无此事。”铭甲道：“好，那将军以为，为何会有这样的流言传出？是你得罪了什么人，人家故意往你身上泼脏水吗？”九榆道：“这就难说了，但我觉得也未必是，大人你也知道，市井小民闲来无事就喜欢拿朝廷命官开涮，造谣诽谤，不是什么稀奇事。”
铭甲道：“可为什么不拿别人开涮，非要拿你奋威将军开涮呢？”九榆道：“无非也就是因为那年我带了一个女人从楼兰回来，被满城百姓看到了，于是就以讹传讹，以致今日。”铭甲道：“哦，那年皇上派你去楼兰一事到底是何情形啊？”九榆听铭甲如此问，就一五一十地将本小说第六章的情形说了一遍，铭甲听后不住地点头，道：“哦，原来是这样啊。”
九榆道：“是啊。”铭甲道：“唉，魏将军啊，当初其实也是你不对，你何必要安排一个妓女出身的人到你府上做工呢，需要女佣了到哪里找不到呢。”九榆道：“此事确实是我欠考虑了，当时只是看她可怜，动了恻隐之心。”铭甲道：“好吧，那后来呢？”九榆道：“后来她做了一段时间之后，我家里的许多事她仍是做得不好，另外我老婆的脾气也不好，对她百般刁难，导致她萌生去意，于是就将她辞退了，不巧临走时这一幕又被城中百姓看到，再加上她相貌出众，引起了百姓的好奇心，所以此事就传开了。”
铭甲道：“哦，好吧，我知道了，本官问你，你说的句句属实吗？”九榆道：“对周大人我绝对不敢说谎。”铭甲道：“那自从万芳芳走了之后你联系过她吗？”九榆道：“没有，我都不知道她去了哪里。”铭甲道：“哦，好，我都知道了，今日的问话就到此结束吧，请魏将军暂且回避一下，下面本官要问一问将军的夫人。”九榆道：“好，卑职这就叫她来。”说罢九榆退了出去。
