仁川县的夏末闷热得令人窒息，蝉鸣声裹着燥意钻入县衙的青砖缝里。魏仁蹲在门槛上啃烧饼，油渍顺着指缝滴在皂色公服上，洇出一片暗痕。他斜眼瞥向衙门口的告示栏，那里围着一群探头探脑的百姓，却无一人敢上前揭榜。
"月钱三两，包食宿！"衙役老赵扯着嗓子又喊了一遍，嗓子眼儿都冒了烟，"这可是县太爷特批的例钱！"
人群嗡地炸开，一个佝偻老汉缩着脖子嘀咕："三两银子买命钱，谁敢接？老胡验了一辈子尸，到头来死得不明不白……"
"可不是！"卖炊饼的刘婶压低声音，"我男人说，老胡咽气时还咧嘴笑呢，八成是被厉鬼勾了魂……"
叶裳立在廊下阴影中，脸色冷得像块冰，正如他盯着告示栏的眼神。
"叶师爷，要不……"魏仁抹了把嘴边的芝麻，凑过来试探，"咱把月钱提到五两？"
"不是银子的问题。"叶裳冷笑，目光扫过人群里几个缩头缩脑的闲汉，"这些人连死鸡都不敢验，遑论验尸。"
正说着，街角忽起响起一阵铜铃声。
叮——当——叮——当——
铃声诡谲，似远似近，压过了满街嘈杂。魏仁猛地起身，烧饼渣子撒了一地："他娘的，大白天就有人装神弄鬼？"
只见长街尽头飘来一道青灰人影。说"飘"，是因那人脚步虚浮如踏云絮，褪色道袍灌满阴风，腰间铜铃随步摇晃，每一声都敲在人心尖上。
待走近了，众人才看清是个枯瘦如柴的老道，两颊凹陷似骷髅，偏生一把山羊须油光水滑，在烈日下泛着诡异的银光。
"无量天尊！"老道甩开拂尘，枯枝般的手指直指告示，"这差事，贫道接了！"
人群哗然退开，让出一条道。老道却不动，三角眼斜睨衙役："敢问官爷，管不管酒？"
老赵愣住："啊？"
"若无十年陈酿润喉，往生咒可镇不住冤魂呐。"老道嘿嘿一笑，露出满口黄牙。
魏仁正要骂人，西街忽又传来一声吆喝："热豆腐——刚出锅的热豆腐——"
一个矮胖汉子挑着竹扁担挤进人群，汗巾搭在滚圆的肩头，粗布短打浸得透湿。他撂下担子掀开笼布，白汽混着豆腥味轰然炸开："官爷，俺来应征仵作！"
"王二？你一个卖豆腐的凑什么热闹！"刘婶尖着嗓子嚷道，"上个月还赊我两文钱豆渣呢！"
王二涨红了脸道："俺、俺祖上可是替阴司办宴的！死人吃了俺的豆腐饭，在阎王殿上也是有问必答！"
说着他从怀里掏出一个纸包，抖开后赫然是半块发霉的豆腐，爬满绿毛。
哄笑声中，叶裳的眉头越拧越紧。他正要拂袖离去，忽觉袍角被人轻轻拽住。
低头对上一双死鱼眼。
那是个十岁上下的小女娘，素白粗布裙洗得发灰，乌发用褪色红绳扎成双髻。眉眼本是极清丽的，偏生眸子浑浊如蒙灰的琉璃，眼白泛着尸青似的冷光。
她右手持着一柄短刀，裹刀布上洇着可疑的暗红斑块。
"我会解剖死人。"童音清脆，吐出的字却让四周骤然死寂。
日光斜斜地照在县衙偏厅，穿堂风卷着艾草灰在梁柱间打旋。叶裳端坐太师椅上，指尖一下下叩着案几。魏仁持刀立在下首，目光如刀般剐过堂下三人。
玄机子正用拂尘掸道袍上的灰，每动一下，铜铃便叮当作响。王二缩在墙角数铜板，豆腐担子搁在脚边滴滴答答漏着浆水。小女娘跪坐在蒲团上擦刀，刀刃刮过青石的滋啦声听得人牙酸。
"姓名，籍贯，为何应征。"叶裳冷声道。
老道抢先一步甩开拂尘："贫道玄机子，云游四海，以超度亡魂积修阴德。此番感应仁川县怨气冲天，特来……"
"说人话！"
"……路过缺盘缠。"
王二搓着手讪笑："俺就是仁川县人，祖上三代都是卖豆腐的，兼给白事豆腐饭。俺爹临终前说，家里阴气太重，得吃官粮压一压……"
"你爹倒是深谋远虑。"叶裳讥讽一笑，转向丁一，"你呢？"
短刀入鞘的咔嗒声代替了回答。
魏仁跨前一步："大人问你话呢！"
"丁一。"小女娘抬头，死鱼眼里映不出半点光影，"北地逃荒来的。"
"父母何在？"
"埋了。"
"你几岁？"
"十三。"丁一顿了顿，又道：“十四了。”
其它几人齐刷刷地看向丁一，叶裳上下打量了一遍那一马平川的小身板，怀疑道：“你说真的？”
“不然呢？”丁一挺了挺胸，两只死鱼眼紧盯着叶裳。
堂内陷入一片寂静。玄机子的铜铃不再发出声响，王二豆腐担下的水渍悄悄漫到叶裳靴边。
"咳咳！"魏仁干咳两声打破僵局，"那个……道士，你说你会念往生咒？"
"何止！"玄机子精神一振，从袖中抖出张皱巴巴的符纸，"此乃三清镇魂符，贴在尸身印堂，任他厉鬼罗刹也得……"
"我要的是仵作，不是跳大神的。"叶裳截断话头，"王二，你的豆腐饭能让死人开口？"
"能！太能了！"王二掀开笼布端出碗凝成块的豆花，"您瞧，这是用尸油点的卤！"
魏仁"哇"地吐出一口酸水。
叶裳额角青筋暴起，转向丁一："你剖过多少尸体？"
"九具。"
顿了顿，丁一又补充道：“活人三具。”
验尸房设在县衙地窖深处，终年不见天日。石阶覆满青苔，与外面恍若隔世。
魏仁举着火折子引路，幽蓝火苗映得人脸如鬼魅。丁一突然停步，鼻翼微动："有朱砂味。"
"小丫头鼻子倒灵。"玄机子得意洋洋晃着符纸，"贫道方才在门前撒了辟邪砂……"
"是尸臭混着朱砂。"丁一打断他，"死人被符纸腌入味了。"
王二腿肚子直打颤，豆腐担子哐当撞上石壁。他到哪里都要带着这豆腐担子，说是吃饭的家伙不能离身。
腐臭味扑面而来时，他终于"嗷"地一嗓子瘫坐在地——老胡的尸首直挺挺躺在柏木板上，青紫面皮下似有活物蠕动，唇角笑意比三日前更瘆人。
"妈呀！诈、诈尸了！"王二连滚带爬要逃，被魏仁揪着后领拎回来。
玄机子却两眼放光，符纸啪地贴上尸体额头："三魂归位，七魄……"
"撕了。"叶裳冷冷道。
"啥？"
"我说，撕、了。"
丁一已戴上鱼鳔手套，挤开两人道："打盆清水来。"
魏仁转身让人照办，只见丁一自怀中摸出个皮囊，倒出些透明黏液混入水中。
王二抽着鼻子嘀咕："怎么有股子腥气？"
"鲸脂。"丁一将短刀浸入水盆，"防腐。"
刀刃划开胸腔的瞬间，玄机子突然大喝："且慢！"
众人一惊，却见老道掐指如飞，口中念念有词："寅时三刻，血气归心，此时剖尸必遭反噬……"
"未时了。"丁一刀尖一挑，暗红心脏滚入陶盘。
叶裳俯身细看，腐肉间果然有棉絮状异物。丁一刀锋一转，自胃袋剜出团黏稠黑液："毒发时辰在子午之交，气血最旺时。"
"子午流注！"魏仁猛地拍腿，"那女尸定是被下了时辰蛊，老胡验尸时沾了毒引！"
王二突然"咦"了一声。他不知何时凑到尸首右侧，肥短手指戳向老胡紧攥的拳头："指甲缝里有紫苏叶！俺做豆腐常拿它祛腥……"
"紫苏籽混砒霜，遇热化气。"丁一刀尖挑起碎末，"从鼻腔入肺，半刻毙命。"
叶裳脑中电光石火——暗格医书、东河女尸、槐树偈语。他猛地拽过玄机子："往生咒不是佛家的？你一个道士也会？真能镇魂？"
"呃，心诚则灵……"
"那就去西门贴满符纸，尤其是那棵槐树！"
暮色染红县衙瓦当时，叶裳在仵作聘书上按了官印。魏仁急得直跺脚："师爷三思啊！这道士满嘴胡诌，厨子一身豆腥味，丫头更是……"
"正是要这些牛鬼蛇神，才能镇住背后的魑魅魍魉。"叶裳望向檐角盘旋的乌鸦，"凶手熟知医理毒术，寻常仵作怕是验不出门道。"
偏院很快热闹起来。玄机子在西墙挂满招魂幡，铜铃吵得魏仁夜夜失眠；王二在庖厨架起十口大锅，熬的"镇魂豆腐汤"熏得衙役们见豆色变；丁一最安静，整日蹲在地窖擦刀，只是某日清晨，魏仁发现她枕头下压着半截人指骨。
三日后，东河浮尸案有了眉目。
"死者喉骨碎裂，舌根发黑，确系毒杀。"丁一将验尸格目递给叶裳，"但所中之毒与老胡不同。"
王二吸着鼻子凑近尸首："咦，这味儿……像是臭藤汁？"
"臭藤生于滇南，汁液见血封喉。"玄机子翻着泛黄的古籍，"巧了，子午流注提及的毒引之一正是此物。"
丁一用刀在尸体上划过，划到后颈时忽然顿住，刀尖轻挑，挑出半根金针。
"子时血海沸，午时膻中焦……"魏仁又想起了西门大槐树上的偈语。
叶裳冷哼一声，忽将格目摔在桌案上："好个阴阳错！小小的仁川县，竟来了大佛！"
