淝水之战后，前秦迅速瓦解，后燕、西燕、后秦和后凉等国相继建立，北方再次陷入了诸侯割据的混乱局面。苻坚被姚苌杀害后，拓跋鲜卑的拓跋珪趁机恢复代国，北魏政权建立。那么北魏是如何统一北方的？在此期间，又有哪些政权建立与覆灭呢？本期节目我们就一起走进北魏迅速壮大及后燕政权灭亡。
拓跋珪是代国末代君主拓跋什翼犍的孙子。376年，代国被前秦攻灭，苻坚采纳代国旧臣的意见，准备等拓跋珪成年后重新册封他为代王，于是，便将他留在故乡，跟随母亲贺氏寄居在独孤部首领刘库仁的部落，其他的宗室大臣则全部迁往了长安，代国的领地则被苻坚一分为二，匈奴独孤部的刘库仁掌管黄河以东，铁弗部的刘卫辰则掌管黄河以西。
然而，好景不长，刘库仁在支援前秦攻打后燕的时候，兵败被杀。刘库仁的儿子刘显接管部众，他对拓跋珪极为忌惮，准备将其除掉。拓跋珪在母亲的运作之下，逃往了贺兰部，投奔了舅舅，即贺兰部的首领贺讷。
386年，代国的旧臣们看到了拓跋珪的潜力，极力劝说贺讷推举拓跋珪为代王。于是，在牛川（今内蒙古呼和浩特市的西南）召开的部落大会上，年仅十五岁的拓跋珪即代王位，开启了他的建国之路。之后，他改称魏王，将都城设在盛乐。
387年6月，拓跋珪亲征刘显，刘显战败后，投奔了西燕的慕容永，独孤部投降北魏。之后，他接连击败库莫奚、高车以及柔然等部，展现出了非凡的军事才能。
7月，贺兰部遭到了铁弗部的攻击，贺讷连忙向北魏求援，拓跋珪亲自领兵前去救援，击退了铁弗部之后，他将贺兰部的部众迁徙到了北魏的东部边界。在此期间，贺讷的弟弟贺染干企图篡位，引发了内部纷争，拓跋珪得知后，迅速派遣大军平定叛乱，将贺兰部的部众纳入了北魏的版图。
391年10月，铁弗部的首领刘卫辰派遣九万大军攻打北魏的南部，拓跋珪亲自率领五千精兵前去迎战，结果铁弗部战败而逃，拓跋珪率军追击，从五原郡渡过了黄河，铁弗部的部众们异常惊慌，顿时大乱。11月，拓跋珪率军抵达了刘卫辰居住的悦跋城（今内蒙古鄂尔多斯东胜区的柴登镇），刘卫辰父子仓皇逃走，拓跋珪立即派兵追击。最后，刘卫辰被自己的部下杀害，儿子刘直力鞮被俘后处死，赫连勃勃逃走，而刘卫辰的宗族五千余人全被诛杀，并将尸体丢入了黄河之中。至此，阴山以南诸部全部投降北魏，北魏成为了北方实力最为强大的政权之一。
394年6月，慕容垂派兵攻打西燕的都城长子。西燕占领长安后，鲜卑族的部众思念故土，导致内乱不断，慕容永便率领四十余万鲜卑人离开长安，到达了长子。得知后燕出兵后，慕容永连忙向拓跋珪求援。然而，还没等到北魏的援军赶到，长子就沦陷了，慕容永及其公卿大臣三十多人被杀，西燕灭亡。
396年，慕容垂亲自率领大军征伐北魏。然而，走到半路的时候，却突发疾病，在班师途中病逝，享年七十岁。他的儿子慕容宝继位。同年8月，拓跋珪亲率十万大军，南攻并州，驻守晋阳的慕容农率众逃走，并州之地尽归北魏。随后拓跋珪命人秘密开通当年韩信走过的道路，神不知鬼不觉地越过太行山，攻下了常山郡，北燕各郡县的官员们惊恐万分，纷纷投降或弃城而走。只有中山、邺城和信都还在顽强抵抗，拓跋珪兵分三路攻击，他亲自率军攻打信都，慕容凤弃城而走。3月，慕容宝以割让常山以西的土地为条件向拓跋珪求和，可是拓跋珪答应之后，他却又反悔了。于是，拓跋珪便率军包围了中山，慕容宝抵抗不住，只能率领部众逃走。驻守邺城的慕容德自知独木难支，连忙率领四万余户，向南逃走，到达了滑台（今河南省滑县），他自立为燕王，史称南燕。后燕的中郎将冯跋则起兵反叛，杀死慕容熙后，拥立慕容宝的养子高句丽人慕容云为帝，定都于龙城，仍然沿用燕国的年号，史称北燕。至此，后燕政权彻底覆灭。
398年6月，拓跋珪正式将国号定为魏，即皇帝位。7月，他迁都平城（今山西省大同市）。与此同时，河西鲜卑的秃发乌孤建立了南凉政权，吕光属下的将领段业建立了北凉政权，李广的后裔李暠则建立了西凉政权，后凉名存实亡，于403年彻底灭亡。407年，匈奴铁弗部的赫连勃勃也在朔方郡建立了政权，他认为匈奴是夏禹的后代，因此他将国号定为大夏，胡夏政权建立。
再来看拓跋珪，在他的领导下，北魏政权迅速强盛。然而，到了晚期的时候，他变得刚愎自用、猜忌多疑。每当想起昔日的不满，他就胡乱诛杀大臣，导致大臣们惶恐不安。409年，他对皇后（原文“黄子子”有误）拓跋绍的母亲贺夫人不满，于是便将她幽禁在宫中准备处死。贺夫人连忙向儿子求救，拓跋绍便与守兵和宦官串通，翻墙进入宫殿后，刺杀了自己的父亲。至此，一代雄主拓跋珪落幕，时年三十九岁。他死之后，长子拓跋嗣继位，拓跋绍被杀。
再来看慕容德建立的南燕。409年3月，东晋的重臣刘裕力排众议，准备出兵征伐南燕，收复山东失地。4月，刘裕率军从建康出发，向山东进发。6月，他们经过琅琊郡，到达了临朐以南，与燕军展开了激战。燕军战败后，刘裕乘胜追击，一直追到广固（今山东省青州市的尧王山西南）。410年2月，南燕的尚书悦寿开门投降，南燕就此灭亡。
那么刘裕是如何代晋自立，建立刘宋政权的？北魏孝文帝改革是成功还是失败的呢？我们下期继续讲述。
