淝水之战是中国历史上又一场以少胜多的著名战役。东晋以八万流民组成的北府军，打败了前秦的八十余万大军，使流落江南的汉民族得以延续，保住了汉族文化的核心。同时，“投鞭断流”“草木皆兵”“围棋赌墅”和“风声鹤唳”等成语也都出自这场战役。本期节目我们就一起走进淝水之战的前因后果。
376年，随着前凉和代国的灭亡，标志着前秦已经基本统一了北方。383年，苻坚派遣吕光率军征伐西域，只要再拿下江南的东晋，他便极有可能开创汉高祖刘邦或光武帝刘秀般的辉煌伟业。于是，他便与群臣商议征伐东晋之事。没成想，群臣纷纷反对，这让苻坚大为不满。
下朝后，他征求弟弟苻融的意见，结果，苻融同样反对出兵，并且哭着劝他想想王猛的临终之言。王猛是前秦的开国功臣，临终之前，他对苻坚说：“东晋虽然远在江南，但它继承正统，受国人拥戴。我死之后，希望陛下不要贸然图谋东晋。因为鲜卑和羌等少数民族虽然归顺，但暗藏叛逆之心，陛下应该优先安抚他们以绝后患。”但苻坚依然不肯听从。
从尚书左仆射权翼、太子苻宏到中山公苻诜等人全都反对出兵伐晋。苻坚却坚决地说道：“我坐拥百万大军，只要我一声令下，士兵们的马鞭投入长江，便足以让江水断流。长江天险有什么可怕的？”这便是“投鞭断流”这个成语的来历。
当然，也有人支持他出兵伐晋，例如从前燕投降过来的慕容垂，这让苻坚非常高兴。
再来看东晋朝廷。此时，东晋的皇帝是司马曜，而朝政则由陈郡的谢氏和龙亢的桓氏把持，其中长江上游由桓氏掌控。由于桓温已经去世，司马曜便任命桓温的弟弟桓冲为荆州刺史，防御荆襄之地。长江下游则由谢氏的谢安当政。
谢安年少时，受到了宰相王导等人的器重，征召他入朝为官，但被谢安推辞，隐居在会稽郡的东山，与大书法家王羲之等名士交游。扬州刺史庾冰仰慕他的名声，命令郡县的官吏前去督促，谢安不得已，勉强赶来赴任。然而，一个月后，他便辞去职务，返回了会稽郡的东山。之后，由于谢氏家族在朝中的权势受到威胁，他才再次走出东山，入朝为官，这便是“东山再起”这个成语的来历。
桓温死后，谢安便与王彪之等人共同辅政，并且被任命为都督扬州、徐州等五州军事，总管长江下游。他举贤不避亲，举荐自己的侄子谢玄为兖州刺史兼江北诸军事。中书侍郎郗超历来与谢安不和，但是当他得知谢安举荐的是谢玄时，也公开表示支持。
为了加强江淮之地的防务，司马曜让谢玄招募江淮之地的百姓训练精兵。于是，谢玄便选拔了刘牢之等人，组建了影响东晋历史走向的北府军。他们是由北方流民组成的军队，面对国仇家恨，具有超强的战斗力。
接下来我们就先来了解一下淝水之战前期双方的对决。
378年二月，前秦兵分三路出兵襄阳。第一路是庶长子苻丕率领的七万大军，第二路是慕容垂和姚苌率领的五万大军，第三路是苟池和毛当等将领率领的五万大军。
四月，苻丕的前锋抵达沔水以北。东晋的梁州刺史朱序认为，前秦的军队没有舟船，所以未做防备。等十月苻丕率领的五千骑兵渡过汉水之后，朱序才惊慌之下开始固守襄阳内城，而外城则被苻丕攻破，缴获了一百多艘船只用来接运其余的兵种。随后，三路大军的主力到达，对襄阳发起猛攻，朱序死守了一年之后，城池才被攻破。最后，朱序被俘送往了长安。苻坚认为朱序守城不降，很有气节，便将他封为度支尚书。至此，襄阳之战结束。
383年五月，苻坚下令全国十丁抽一为兵，集结大军，准备征伐东晋。八月，大军从长安出发，他让弟弟苻融率领二十五万大军先行，他自己则亲率六十余万步兵和二十七万骑兵跟随。大军旌旗招展，前后千里不绝，准备一鼓作气，拿下东晋。
那么东晋朝廷是如何应对的呢？面对前秦的倾国而来，东晋从朝堂到民间都惴惴不安。谢玄连忙跑去请教叔叔谢安。然而，谢安却告诉他说：“皇帝另有安排。”然后就不再说话了。
接着谢安便命人驾车前往山林别墅游玩，与好友张玄下棋对弈，并以别墅作为赌注。由于谢安的棋艺不如张玄，以往总是输给他。但此时前秦大军压境，使张玄心生畏惧，心思完全不在棋局上，连续输给谢安。下完棋后，谢安带人登高游览，直到夜里才返回府邸。
九月，苻坚的大军抵达项城，而凉州的军队才刚刚到达咸阳，巴蜀的七万水军则从长江上游顺流而下，幽州和冀州的大军则抵达了彭城，只有苻融率领的二十五万前锋抵达了颍口，准备对寿阳发起攻击。寿阳即以前的寿春，现在在安徽省寿县。
接着，苻融率军对寿阳发起攻击，寿阳的守将不敌，破城之后，将领徐元喜等人被俘。然后苻融派遣梁成率领五万大军驻守洛涧，阻挡东晋的大军来袭。
而此时，谢石被任命为征讨大都督，谢玄被任命为前锋都督，与谢琰等人率领八万北府军前来迎敌。同时，派遣胡彬率领五千人前去救援寿阳。然而，胡彬还未到达寿阳就已经沦陷，而且后路还被梁成给截断了。无奈之下，胡彬只能退守硖石。
苻融得知后，立即率军前去攻打。此时，谢石和谢玄的大军已经到达洛涧以东二十五里，面对梁成的守军，他们不敢轻举妄动，只能驻扎在那里。
不多时，胡彬的粮草就耗尽了，他连忙派遣使者请求谢石的支援，然而使者却被秦军给俘虏了。苻融得知晋军的动向后，连忙派人给苻坚送信，说敌人的人数很少，很容易就能击破。现在最担心的是，他们不战而逃，所以应该立即发起攻击。
苻坚得知后，大喜。他将大军留在项城，亲自带领八千名骑兵赶来，与苻融汇合，同时，派遣在襄阳被俘虏的东晋将领朱序说服谢石等人投降。
然而，朱序却告诉谢石说：“如果前秦的百万大军全部到达，晋军实在难以抵抗。趁他们现在大军还没有集结，应该尽快与其交战。只要打败他们的前锋，就能削弱他们的士气，打败秦军就有希望了。”
可是谢石得知苻坚已经到达寿阳，非常恐惧，准备等秦军疲困之时，再发起攻击。堂兄谢琰则力劝谢石采纳朱序的建议，谢石这才下定决心准备与秦军决战。
随后，他派遣北府军的将领刘牢之率领五千人马攻打驻守洛涧的梁成，结果秦军大败，梁成被杀。接着，刘牢之分兵阻断秦军归去的渡口，秦军群龙无首，纷纷跳入淮水逃跑，死伤一万五千余人。大量的军资器械被晋军缴获。
洛涧大捷之后，谢石和谢玄等人便率领八万大军水路并进，抵达了八公山，与前秦的大军在淝水之畔展开对峙，淝水之战正式爆发。淝水位于今天安徽省寿县的东南方，分为两支，一支向西北流去，从寿县注入淮河，一支向东南流去，注入了巢湖。
苻坚和苻融登上寿阳城，远远望去，发现晋军的军容严整，士气高昂。北面的八公山上，北风吹过，满山的草木在晃动，感觉有无数的晋军士兵在不停的运动。苻坚顿时大惊，连忙质问苻融说：“晋军是如此强大的劲旅，你怎么能说他们是弱旅呢？”这便是“草木皆兵”这个成语的来历。
此时，秦军紧靠淝水列阵，导致晋军无法渡河。谢玄便派遣使者对苻融说：“阁下率领大军而来，不是要与晋军决战吗？可现在秦军堵在河边，使晋军无法渡河，这是要打持久战，而不是速战速决的做法呀。如果你肯让大军稍微后退，我们便可渡过淝水与阁下决战，这样不是更好吗？”
秦军的将领们不赞成后退，可苻坚却说：“只要我们稍微后撤，晋军便会渡河，等他们渡到一半的时候，我们突然发起攻击，便可用我们的铁骑践踏晋军，晋军必败。”苻融也认为此计可行，于是秦军便开始后撤。
然而，由于古代行军作战信息传输缓慢，秦军后撤之后，后面的大军不知道前方发生了什么。而且就在这时，被秦军俘虏的朱序大声喊道：“秦军败了！秦军败了！”后面的大军以为前军真的被打败了，惊慌之下，纷纷开始逃命。最后，全军都开始溃散。
谢石和谢玄见状，立即命令大军开始追击。苻融此时彻底慌乱，他骑马奔驰压阵，冲入后退的乱军之中，试图稳定阵脚，但是惶恐之下的秦军已完全失控，战马被乱军撞倒之后，苻融被晋军斩杀。
随后，秦军更加慌乱，相互践踏，死者不计其数。逃到淮河时，掉入河中淹死者甚多，导致淮水堵塞。侥幸逃脱的前秦士兵们听到风声和鹤鸣，都以为是晋军在追击，完全不敢休息。他们在草丛里行军，在野外露宿，又冷又饿之下，死者十之七八。
谢玄等人则趁胜追击，一直追到青冈才作罢。苻坚在后撤的途中被乱箭射中，逃到了淮河以北。此时，各路大军全部溃散，只有慕容垂率领的三万人马得以保全。
苻坚便率领千余人准备前去投靠慕容垂，慕容垂的部将劝他说：“秦国强大的时候吞并了我们燕国。现在秦国衰弱，正是我们报仇雪耻的时机。”但慕容垂没有听从，而是将所有兵马都交给了苻坚。随后，他们沿途收集散兵，到达洛阳时，已经聚集了十余万人，返回长安。
之后，苻坚哭悼苻融，告慰宗庙，抚慰孤老及阵亡士兵的家属，下令淝水死难者的家属，免除向朝廷交纳赋税。
谢安收到战报的时候，正在与客人下棋。看完之后，他便将书信放在座榻上，继续下棋，脸上没有丝毫的变化。客人问他，他便从容地说道：“孩子们打败敌军了。”下完棋返回内室的时候，他难以抑制内心的喜悦，导致步履不稳，被门槛绊了一下，木屐的齿折断了，他竟然都没有感觉到，这便是著名典故“折屐齿”的来历。
至此，淝水之战结束。此战过后，苻坚统一南北的希望彻底破灭，前秦也遭受了重创。鲜卑族的慕容垂和羌族的姚苌等人便纷纷割据，建立起了新的国家。本来已经和平的中原之地再次陷入四分五裂的局面。那么慕容垂和姚苌等人是如何建国的呢？我们下期接着讲述。
