诸葛亮的第四次北伐是最有希望成功的一次，而且为了解决军粮运送困难的问题，他还发明了木牛流马，可最后为何还是因为军粮供应不足的问题，罢兵而回呢？本期节目我们就一起走进诸葛亮第四次北伐及司马懿畏蜀如虎。
公元231年二月，得知陇西之地半年没有下雨，诸葛亮决定再次出兵陇西，这便是他第四次北伐，也是第二次兵出祁山。
无论从汉中出兵曹魏，还是从曹魏出兵汉中，都需要翻越秦岭，因此作为进攻方，最为困难的便是运送军粮。为了解决这个难题，一方面，诸葛亮让同为托孤重臣的李严负责督运粮草；另一方面，他发明了，至今都无人能够真正复原的木牛流马。
关于木牛流马的具体样貌，有很多种说法。按照《宋史》记载，木牛流马其实是一种独轮的小车，其中木牛是具有前辕的独轮车，可供牲畜或者人力拉着走，流马则没有前辕，全靠人力推行。《南齐书·祖冲之传》则记载，木牛流马中有独特的自动机械装置，不需要牲畜或者人力便可自动前行。《三国志》的“造木牛之法”中记载，木牛需要两个人协同使用，一个人负责前面拉，一个人负责后面推，载重高达一岁粮（即一名士兵一年的口粮），相当于今天的四百斤左右。关于行进速度，如果单独行动，每天可走十里，一起行动，则每天可走二十里。
总之，有了这个东西之后，诸葛亮再也不用担心军粮运输的问题了。
三月，诸葛亮的大军到达了礼县以东二十三公里的祁山堡。此时，魏军在祁山堡驻扎着一支数千人的军队，由贾嗣和魏平率领，郭淮和费曜则驻守在上邽。
于是，诸葛亮让王平率领一支军队前去攻打祁山堡，他自己则亲率主力越过西县向上邽挺进。祁县（这里应该是笔误，是祁山堡相关的内容，前面提到礼县附近的祁山堡）即今天的甘肃省礼县盐官镇，也被称为卤城。由于这里有高浓度的卤水从地下涌出，自古就盛产食盐，因而得名卤城。
驻守上邽的郭淮和费曜刚被魏延和吴懿打败不久，此时得知诸葛亮率领主力大军前来攻打，不敢出城迎战，只能龟缩城里固守待援。于是，诸葛亮便打起了上邽周围小麦的主意。史书上记载的是“芟上邽之麦”，“芟”的本意是铲除杂草，因此，由于当时小麦尚未成熟，诸葛亮派兵将上邽附近的小麦全部收割，目的并不是充当军粮，而是毁掉魏军的粮草储备。
再来看曹魏方面，曹睿得知诸葛亮出兵陇西后，便准备派遣大军前去救援。可是就在诸葛亮的大军到达陇西的当月，刚刚就任大司马的曹真就病逝了。于是曹睿便派遣司马懿率军前往，张郃等人跟随。
那么曹睿为何要让司马懿领兵，而不是张郃呢？要知道，诸葛亮第一次兵出祁山，可是被张郃打败的。首先，曹操自起兵以来，一直依靠的都是曹氏的宗族以及夏侯氏。可是随着曹休、曹真、夏侯尚、夏侯惇等人的去世，曹氏和夏侯氏已经后继无人，于是曹睿才不得已启用了司马懿等人。至于不用张郃，主要考虑到他是官渡之战时从袁绍阵营投降过来的降将，因此虽然他屡立战功，但始终不能被最大程度的重用。
不多时，司马懿的大军便抵达了扶风郡的郿县（即今天宝鸡市的眉县）。这时，张郃给司马懿建议，让他留守一部分兵力驻扎在雍城和眉县，确保后方的安全，可司马懿拒绝。司马懿认为，诸葛亮此次出兵势在必得，如果前军抵挡不住，分兵只会让蜀军各个击破，重演当年英布叛乱，击败楚国三路大军的悲剧。
于是，他率领全部援军，日夜兼程，从陇关道前往上邽。大军到达上邽以东的时候，司马懿考虑到蜀军劳师远征，粮草补给必定困难，而且他自己也是长途奔袭而来，不宜立即出战。于是，他便据险而守，将大军驻扎在上邽城。诸葛亮则率军驻扎在卤城，双方便在这里展开了对峙。
不久之后，诸葛亮为了避免战线拉得太长，决定率军后撤。见蜀军撤退，司马懿让费曜和戴陵率领四千人防守上邽，其余主力则由他亲自率领，尾随着诸葛亮的大军行进，而且每当占据险要之地，他便命令士兵挖掘堑壕，防止诸葛亮突袭。期间，他让部将牛金率领轻骑出击，引诱诸葛亮出兵。然而，诸葛亮也不应战，继续率领大军后撤，一直退到了卤城。然后他兵分两路，占据了南北二山，依托山势扎下营寨，同时派人筑堤断水，阻挡魏军。司马懿则就近登山扎营，与蜀军在卤城再次展开对峙。
魏军的将领们见司马懿一路尾随而来，不敢与诸葛亮开战，都非常的憋屈，于是纷纷请求出战，可司马懿就是不答应出兵。张郃也按捺不住，再次给司马懿献计说：“诸葛亮远道而来，孤军粮少，祁山堡的守军，得知我们的主力大军到达后必然会固守要塞。因此我们应该屯兵于此，然后派出骑兵绕到敌人的后方，包抄蜀军，截断其后路。如果继续这样避敌不战，恐怕只会坐失民望啊。”可司马懿再次拒绝了张郃的建议。
此时的祁山堡还未被攻破，但完全被蜀军隔离。贾嗣和魏平不断地派人向司马懿求救，可司马懿却未派一兵一卒。魏国的将领们忍无可忍，便讥笑司马懿说：“你畏蜀如虎，就不怕被天下人耻笑吗？”
正在这时，诸葛亮为了引诱司马懿出兵，主动将围攻祁山堡的军队撤回卤城，自断后路。司马懿见属下的将领们群情激愤，如果再不出兵，恐怕军心不稳，于是只能下定决心，准备向诸葛亮发动进攻。
五月，魏军兵分两路出击，一路由司马懿亲自率领，进攻卤城以北的诸葛亮主力；一路由张郃率领，进攻卤城以南的王平，力图以钳形攻势，击败诸葛亮。至此，卤城之战正式打响。
然而，关于此战最后的结局，史书记载各有不同。按照《晋书》的记载，此战司马懿大胜；《汉晋春秋》则记载，诸葛亮大胜，并且斩获了魏军的首级三千级，获得玄铠五千领、角弩三千一百张；《三国志》则记载，司马懿负责攻打诸葛亮，张郃负责攻打王平，但由于王平坚守不出，张郃未能攻下。总之，司马懿的这次进攻并没有取得战略上的胜利。
而且此时魏军的旧粮即将耗尽，新粮则被诸葛亮提前给收割了。司马懿无奈，只能从长安调拨军粮。为了缩短补给线，司马懿决定将大军撤回上邽。
见魏军撤退，诸葛亮立即率军追击，双方在上邽附近继续展开激战。
到了六月份，诸葛亮的粮草供应也出现了问题。由于阴雨连绵不绝，致使道路泥泞难行，早该到达的军粮却迟迟不见踪影，这让诸葛亮非常着急。于是他连忙给李严写信商议说：“鉴于目前的情况，有三条计策可行，其中上策是从汉中出兵攻打雍城和眉县，阻断魏军从关中通往陇右的粮道，这便是张郃当时建议司马懿在雍城和眉县留守兵力的原因；中策是保证大军的粮草供应，这样，蜀军便可与魏军打持久战和消耗战；至于下策，如果李严实在不能保证粮草供应，那就及时告知他，要做好退兵的准备。”可见，无论最终采取哪个计策，主要取决于李严的军粮供应情况。
不多时，参军马忠和督军成藩从汉中赶来上邽，并且带着刘禅的口谕，命令诸葛亮立即撤军。诸葛亮听后仰天长叹，形势如此大好的战役，又是因为军粮不济，只能再次无功而返了。于是，诸葛亮无奈地下达了撤军的命令。
司马懿得知诸葛亮准备撤军，立即命令张郃率军追击，可张郃反对说：“兵法有云，围师必阙，归师勿遏。此时追击诸葛亮，必定会遭遇蜀军的埋伏，定不可行。”可司马懿再次否决了张郃的建议，并且以主帅的名义强行命令他立即出兵。张郃无奈，只能率兵前去追击。当他追到木门谷的时候，蜀军果然在这里埋伏了重兵，刹那间，蜀军万箭齐发，喊杀声四起，张郃的右膝不幸中箭，由于伤势过重，一命呜呼了。至此，曹操麾下的五子良将全部退出了历史舞台。
张郃战败后，司马懿不敢继续派兵追击，诸葛亮便顺利地率军返回了汉中。至此，第四次北伐又以失败告终了，可这次北伐的失败让他非常的恼火。
当他回到汉中之后，李严却假装惊讶地询问诸葛亮说：“军粮非常充足，丞相为何要退兵呢？”他明知自己督运军粮不利，可不但不悔改，还想把此战失败的责任推卸到诸葛亮的身上。诸葛亮质问他说：“军粮既然充足，为何没有送到前线呢？”李严却表现得非常无辜，下令逮捕了具体运送军粮的岑述，继续推卸自己的责任。随后他还给刘禅上表说，诸葛亮之所以退兵，采取的是诱敌之计，准备将敌人引来之后与其决战。
对于李严的这些小动作，诸葛亮并不与他争辩，而是将他过往的所有往来文书拿来查看，发现他所说的话前后矛盾、漏洞百出。而且他还得知刘禅并没有让他撤兵，就连马忠和成藩带给（这里原文是“烧给”，推测是笔误）他的口谕都是李严假传圣旨，有意安排的。
当诸葛亮将所有证据都摆在李严面前的时候，他才词穷理屈，开始叩头认罪。随后，诸葛亮给刘禅上表，将李严废为庶人，流放到梓潼郡。李严的儿子李丰则被没收兵权，改任为从事中郎。
至此，诸葛亮最有希望的第四次北伐毁在了李严的手里，大军无功而返。
