傍晚，秦记酒馆里客人尚不多。杜棠正清点着柜上的酒品，忽然他的双眼被人蒙住，杜棠先是一惊，旋即转为欣喜，道：“小蓠，是你回来了吗？”
江蓠放开手，噘嘴道：“不好玩，我离家这么久，小杜哥哥还是一下子就猜着了。”
杜棠转身笑道：“从小到大，对我干这事的，除了你，还能有谁？这二位可是原公子和虞公子？”
“你怎么知道？”江蓠笑问道，“莫非是幽梦姐姐告诉你的？”
杜棠道：“老爷回来后曾提到过二位公子，这位姑娘倒是未有提及。在下杜棠，多谢各位一路照顾我家小姐。”
“她是箫儿姐姐，我爹没见过，我爹人呢？”
杜棠似乎想起什么事来，道：“应是谈生意去了，不如我先让后厨做些饭菜，给你们填填肚子。”
“不了，爹不在这，那我回家去等他。”
江蓠方要走，却被杜棠一把拉住。杜棠道：“今日林婶回了乡下，家里可没人做菜给你吃。”
江蓠道：“这么巧呀，那便吃完饭再回去，总不能麻烦箫儿姐姐做给我们吃吧。”
“我先去拿点小菜。”杜棠笑着往后厨走，只是他心中却有些不安：我先遣个人去看看，小蓠欢喜而归，若碰着此事定要生气，怎么偏生撞到今日？
没多久的工夫，杜棠端出几碟小菜，道：“你们先随意吃点。”
江蓠边拿起筷子边问：“小杜哥哥，我爹和谁谈生意呢？”
“我也不清楚。”这回答却恰恰说漏了嘴。
“我不信，爹做的买卖，你最清楚了。爹到底干嘛去了？”
杜棠略显无奈地笑了笑：“这件事，我说了，你可别生气。”杜棠见江蓠点头答应，接着道：“其实林婶并没有回乡下，是我不想让你回家，我怕陆家的人还没走。”
“哪个陆家？”
“还有哪个，自然是陆谏那小子，他想娶你，便叫人来和老爷提亲。”
舟羡一口茶入喉，听了这话呛得直咳嗽，却见江蓠起身笑道：“这有什么可生气的，原来我便是那生意，那我得赶紧回去看看，万一生意没做成，岂不可惜？”江蓠如此说时，心下却咬牙切齿：好你个陆谏，枉我拿你当知音，没想到你竟背地里算计我。
江蓠回到秦宅，只见秦几重正独自在院子里徘徊，她喊了一声“爹”便扑进秦几重怀里，秦几重抚摸着江蓠的脑袋，笑道：“这么大的姑娘，当着这么多人的面，也不害臊。”
江蓠嘟着嘴撒娇道：“爹，你以前可不会这么说，你是不是急着要把蓠儿嫁出去？”
“胡说，蓠儿还小，爹才舍不得把你给别人。”
“爹一会儿说我大，一会儿说我小，爹该不会是连自己女儿生辰都忘了吧？”
秦几重笑道：“爹要是忘了，日后怎么给你合生辰八字？”
“这是什么意思，陆谏来提亲，爹到底答没答应？”
“陆谏那孩子不错，爹觉着合适。”
“嫁人的又不是爹，怎么就合适了？”
“你常常同他一起听曲，他为人如何，你比爹清楚。你实话告诉爹，这门亲事你愿不愿结？”
江蓠红着脸道：“自然不愿。”
秦几重道：“蓠儿不愿意，幸好爹也还未答应。好了好了，该让人家笑话了。”
江蓠听父亲并未答应陆家求亲，心情顿时舒畅，抛开此事道：“爹，这是箫儿姐姐，她来阳秦找她爷爷……”
江蓠话还未说完，只听有人喊道：“劭庭老弟，人走啦，怎么还不回来喝酒？”听声音是个老翁，语气中还略带几分醉意。
秦几重亦喊道：“老爷子，邵兄弟早就走了。”
老翁暗自道了一声“不好”，继续喊道：“这才没喝几杯就跑了，秦老弟，你这亲事谈的如何？”
“亲事不着急，正好我的蓠儿回来了。”
那老翁从月洞门中转出，笑道：“哟，快让我瞧瞧你的宝贝女儿。”
江蓠正自疑惑这老翁是何人，只见箫儿跑上前，扶住老翁道：“爷爷，真的是爷爷，你怎么会在这里？”
季老头笑道：“相逢一醉便是有缘，箫儿，爷爷没想到，你会寻到这里来。”
江蓠道：“爹怎会和季爷爷认识？”
秦几重笑道：“说来话长，爹在你这个年纪的时候就认识季爷爷了。此番季爷爷误打误撞，买酒买到了咱们家，爹就邀季爷爷在家里小住。”
“那邵庭老弟又是谁？”
“邵伯伯亦是爹的好友，不过他行踪飘忽不定，此时恐怕已出了阳秦。”
江蓠笑道：“爹，你留季爷爷多住几日，那样箫儿姐姐也可以多陪我几日。”
季老头道：“爷爷在这吃好睡好，还舍不得走哩。”
“天下之大，即便同名同姓也不足为奇，除非……”此时，舟羡对着原逝轻声道，后面几个字他并未说出口。
“不用你解释。”原逝冷冷道。他告诉自己，原劭庭早已死无葬身之地，而邵庭，不过是姓邵名庭，他们之间绝无可能有半点关系。
江蓠见原逝和舟羡神色有些异样，玩笑道：“冷落了原哥哥和虞哥哥，他俩要不高兴了。方才在酒馆里，菜都来不及做好，我这就去找林婶准备晚饭。”
“有劳二位公子了。”江蓠走后，秦几重笑道，“二位初来此地，若无急事，不如权且住在舍下。”
未等舟羡辞谢，原逝已道：“如此，多谢。”
数日后的夜晚，烟雨街上繁华依旧。玉楼春里曲声悠扬，楼外河水桨声欸乃，江蓠正在船上掬水而戏。不久，船缓缓靠了岸，待一位白衣少年踏上船来，便又继续悠悠前行。
“小蓠，许久未见，是不是想我了？”那公子浅浅一笑。
“想你个鬼，你难道会不知我为何托幽梦姐姐约你出来？”江蓠起身便扯着那公子的衣襟拭手。
那公子却并不闪躲，只是笑道：“这难道不算是幽会情郎？不过，那日我请人来提亲，你为何又要拒绝，难不成是欲擒故纵？”
“陆谏，你生病吃错药啦？小心我把你推河里去。”说时，江蓠两手拽着衣襟便将他轻轻一推，只不过手却未曾放开。
陆谏道：“小蓠，好歹我们也是多年的朋友，你真舍得把我推河里去？唉，这都要怪我爹娘吃错药，好好的，非让我成亲，我总不能随便娶个女人凑合一辈子吧。”
“这和我有什么关系？”
“你和我也算门当户对，要是我们先假意定个亲，便能再延些时日。”
江蓠愠道：“你还想定亲，我秦江蓠的终身大事，你不和我商量，便敢拿来玩笑。”
“谁叫你溜出去玩，也不知道早些回来，我如何与你商量。”陆谏停顿片刻，忽而正色道，“我若真心想娶你，你可愿意嫁给我？”
江蓠脸上不禁染起红晕，背过身道：“谁管你是真心还是假意，我才不会嫁给你。”
陆谏噗嗤一声笑道：“放心，我可不敢真娶你。这回是我对不住你，你要我怎么赔？”
“下回听曲，你请我。”江蓠转回身，却见陆谏露出为难之意，便道，“这么便宜你的事，你怎么还不乐意了？”
“日后，很久，我怕是不能再来烟雨街了。”
“为何？是你爹娘不让你来？”
“为了避开婚事，我答应老头子进书院，准备先考取功名。”
江蓠知道陆谏向来讨厌规规矩矩读书，没想到他竟以此作为交换，一时不知该如何答话。陆谏笑道：“你是不是在想我肯定考不上？”
“我可没那么想，你若是愿花心思进去，自然能成。”
“听你这么说，你倒是很赞同老头子给我选的这条路。”
“我只希望你能走自己的路，我可以帮你，不过不能那样帮你。”
陆谏偷偷苦笑一下：“过了前面那座桥头，我便先下船，就不送你回家了。”
船行出数里，两岸灯火阑珊，清风拂水更添几许幽静，陆谏下船走出几步，忽又回转身喊道：“小蓠！”
“怎么了？”
“后会……有期。”
江蓠听了，心里竟生出一丝离愁别恨，呆呆地望着，直到陆谏的身影消失在夜幕中。
“江蓠。”
江蓠转身，借着河水，凌空而起，轻盈落地。“虞哥哥，你怎么在这？”江蓠问道。
“我，跟着船，就走到了这里。他，便是陆谏，原来他也叫你小蓠。”
“虞哥哥这话，莫不是吃醋了？”
“你既然不愿意嫁给他，我吃什么醋？”
“方才和他见面，听了他的肺腑之言，我好像有些后悔了。”
“你不能嫁给他。”
“我又没有婚约，为何不能嫁给他？”
“明知故问。”
“明知什么呀？”江蓠望着舟羡盈盈笑道。
舟羡忽而俯首，轻轻吻了一吻江蓠丹唇，而后带着女子沁人的香甜，依依不舍地离开，红着脸道：“你是否愿意嫁我为妻？”
江蓠低头道：“你以后，会不会喜欢别的姑娘？”
“对不起，是我不好，没能让你相信我。”听江蓠如此问，舟羡心里不禁感到些许失落。
江蓠依偎到舟羡怀中，道：“虞哥哥真傻，我可不允许别的姑娘来欺负你。只是，我爹向来不喜欢和江湖之人有瓜葛，如果我爹不同意，我便不能嫁给你。”
舟羡温柔地抱住江蓠，道：“这么说你是愿意的。”
“我可没这样说。”江蓠笑道，“再不回家，我爹要生气了。”
江蓠和舟羡回到秦宅，方一进门，却只见秦几重背门而立，他仰头望天，不知正在想些什么，竟连开门声都未有听到。江蓠心头一紧，喊了两声“爹”，秦几重才回过神来，道：“蓠儿，你回来了。”
“爹爹，蓠儿知错了，蓠儿不该这么晚才回家。”
“爹知道你约了陆谏，你可有欺负他？”
“我哪有欺负他。”
“箫儿还没睡，你去陪她说说话。爹有些事，正好要向虞公子讨教。”
江蓠看了舟羡一眼，又看看秦几重，道：“哦，那我去陪箫儿姐姐了。”
秦几重对着舟羡笑道：“千钟美酒，今夜可愿意同我再饮一场？”
舟羡道：“喝酒可以，不过……能不能不喝醉？”
秦几重没有回答，笑着便往后院走去。
酒亭临水，水中映月，月下有花，花香入亭。桌上已摆好酒菜，秦几重和虞舟羡相对而坐，秦几重斟满两杯酒道：“此酒不烈，多饮几杯也无妨。”
两人仰头一饮而尽，舟羡重新斟满酒道：“秦伯伯找我喝酒，是为了江蓠吧？”舟羡看的出来，他和江蓠的情意已是被秦几重察觉。
秦几重干下第二杯酒，缓缓道：“蓠儿任性顽劣，不知礼数，让公子见笑了。”
“不，江蓠是个好姑娘。”酒明明不烈，何况只喝了两杯，舟羡双颊却如醉了一般。
秦几重笑道：“虞公子英俊潇洒，江湖之中，想必有不少女子倾心于你。”
“莫说没有，即使有也与我无关，我只倾心于江蓠。”舟羡又饮下一杯酒，“今后，我想照顾她一辈子。”
秦几重心下不禁长叹一声：“蓠儿，恐怕并非公子良缘。”
“何以见得？”
秦几重狠下心，说话已有些不平静：“秦某是商人，不懂江湖门派，更不想让女儿卷入江湖纷争，令尊令堂也必定看不上秦某的女儿。”江蓠和舟羡若到谈婚论嫁这一步，他便不得不面对虞居远，到时他的身份被揭穿，定会伤害到江蓠。他的一生已失去太多，绝不能再冒险失去唯一的女儿。
因为有江蓠，他才能够成为今日的秦几重。
舟羡直接拿起酒壶灌下几大口，道：“家父家母，定会喜欢江蓠。至于江湖纷争，我愿以性命守护她。秦伯伯在这阳秦河畔卖酒，难道就不算身在江湖？难道就没遇到半点纷争？”
秦几重起身道：“你的誓言能有多少分量，这又岂能相提并论，江湖上高手如云，杀人不眨眼，秦某如何能将女儿托付于你？”
“秦伯伯如此反对，是我配不上她，还是藏着……藏着什么不可告人的……秘密？”壶中滴酒不剩，舟羡酩酊倒地。
“唉，没想到虞家这小子对蓠儿如此痴情。”说话的是季老头，不知从何而来，此时正站在亭外。
“都怨我当初没把蓠儿带回来。老爷子，你有何主意？”
季老头笑道：“情不由人哪！劭庭，或许这并不是一件坏事，或许坏事还不止这一件。”
“老爷子这是何意？”
“当年，你和她可有了孩子？”
秦几重苦笑一声：“没有。我知道她很想要个孩子，她不会瞒着我的。老爷子，该不会是怀疑……这不可能。”
“姓原那小子亦是洛周人氏，年纪也太过巧合。”季老头看着秦几重道，“听蓠儿所言，你回过一趟洛周，那你可有回老宅？”
“我哪里还敢回家。”秦几重看着醉眠在地的舟羡，唯有深深叹息，但愿上天不会和他开这莫大的玩笑。
