上期讲到西域都护被杀后，汉章帝刘炟下诏让班超也返回洛阳。班超遵照旨意从疏勒出发。可当他走到于阗的时候，于阗王及其百姓苦苦哀求，班超思虑再三之下，竟然选择抗旨，不遵，再次返回了疏勒。那么班超的这个决定会对西域产生什么影响呢？本期节目我们就一起走进班超平定西域的过程，及甘英出使罗马。
公元76年，班超离开疏勒走到于阗。在这短短的几天之内，疏勒的两座城池就归降了龟兹，并且与尉头联合起来，意图叛乱。可让他们没想到的是，班超竟然回来了。很快，班超就将反叛的首领逮捕，接着打败了尉头国，斩杀了六百多人，疏勒国再次安定了下来。
公元78年，班超从西域各国征召了一万多人，攻破姑墨，斩杀了七百多人，龟兹彻底被孤立了。
公元80年，班超给汉章帝上书，提出了平定西域的战略主张。他表示，现在拘弥、莎车、疏勒等国都愿意归顺汉朝，只有焉耆和龟兹两国不肯归附。其实莎车和疏勒两国的田地肥广，草木繁茂。朝廷只要在这里驻军，粮食就可以自给自足，不会耗费朝廷的财力和物力。只求朝廷能给臣正式任命，臣愿意誓死平定西域，万一要是成功了，臣也死而无憾了。刘炟收到班超的奏章后非常满意，立即任命徐干为代理司马，率领一千人前去增援班超。
然而，莎车这个墙头草认为没有汉朝支持，班超是斗不过龟兹的，于是便投降了龟兹。随后，疏勒的新都尉番辰也跟着反叛了。可让他们没想到的是，汉朝派徐干带着一千人马已经赶到了。随后，徐干和班超合兵攻击番辰，番辰则兵败后被杀，疏勒的叛乱再次被平息。接着班超便准备进军龟兹。为了增加胜算，他给刘炟上书请求，以朝廷的名义派使者去招抚乌孙，希望能得到乌孙的支援。刘炟立即派李邑出使乌孙。可当李邑走到于阗的时候，正赶上龟兹进攻疏勒，被吓得不敢前行。为了掩饰自己的怯懦，他给刘炟上书说，平定西域是劳而无功的行为。更何况西域的情况并不像班超所说的那么乐观，他在西域拥抱着爱妻，疼爱着幼子，因为享受安乐才不想返回洛阳。班超听到这个消息后，悲叹不已，只能痛苦地决定让妻子离开自己。
很快，刘炟就收到了李邑的奏书。看过之后，他立即下诏，痛骂李邑，让他少啰嗦，立即去找班超报到，以后所有的行动都听班超调遣。至于你是留在西域还是返回洛阳，也由班超决定。这下李邑彻底傻眼了，只能忐忑不安地来见班超。班超也没为难他，只是让他带着乌孙的王子返回洛阳去吧。徐干问班超：“李邑如此毁谤你，你怎么不按照陛下的旨意把他留下来呢？”班超说：“我如果只是为了泄私愤、图快意，把他留下来折磨他，那我还算是忠臣吗？”
公元84年，刘炟又任命和恭为代理司马，率领八百人去增援班超。接下来班超便准备征调疏勒和于阗的兵马进攻莎车。莎车王听闻后，立即派人用重礼去贿赂疏勒王和康居王。结果疏勒王叛乱，占据了乌即城。班超立即又新立了一个疏勒王，调集兵力，准备进攻乌即城。然而，正在这时，康居国却派出精兵去帮助老的疏勒王，致使班超久攻不下。当时，大月氏人已经建立了贵霜帝国，并与康居和亲。于是班超便派人给月氏王送上厚礼，让他去劝说康居王退兵。康居王给月氏王面子，不仅答应撤军，还把老疏勒王也给带走了。于是，乌即城被收复。随后，月氏王派遣使者给班超送来厚礼，表示想迎娶汉朝的公主为妻，两国和亲。然而却被班超给拒绝了。从此，月氏王就对班超怀恨在心。康居王得知班超竟然不给月氏王面子，于是再次站在了班超的对立面，给老疏勒王借了一些兵马，让他据守损中，与龟兹达成密谋，然后派人向班超诈降。可他的这点伎俩被班超一眼就给看穿了。于是班超将计就计，答应了他投降。老疏勒王大喜，轻装简从，来见班超。班超为他举办了盛大的酒宴，宴席进行到一半的时候，班超突然下令斩杀了老疏勒王，他的部众也被击败。
公元87年，班超征调于阗等属国的士兵两万多人，准备再次攻打莎车。龟兹王得知后，立即联合了温宿以及姑墨和尉头等国，合兵五万来救援莎车。得知消息后，班超召集将领们前来商议。他说：“现在的情况是敌强我弱，一旦开战，我们的胜算不大，不如都各自散去吧。于阗的将士们向东撤回，剩下的跟着我往西撤。到了夜半时分，大家听到鼓声后便各自出发。”随后，他又安排人故意放松对龟兹国俘虏的看管，让他们也各自逃散。俘虏们逃回去之后，立即将班超的安排告诉了龟兹王。龟兹王大喜，决定派温宿王率领八千人去东边阻击于阗王，他自己则亲率一半骑兵在西边截杀班超。
然而，到了鸡鸣时分，班超却命令所有大军立即出发，兵锋直指莎车王的大本营。原来班超跟他们玩的是调虎离山之计。龟兹王还是不够了解班超，当年他带着三十六个人都敢斩杀匈奴使者，逼着国王投降，现在他有两万人，怎么可能逃跑呢？他更没想到的是，班超不但不会逃跑，还准备主动出击，去攻打他的大本营。然而，他的大本营根本就没有设防。面对班超的两万大军，大本营的将士们只能逃亡，班超则率军追击，不但斩杀了五千多人，还缴获了大量的马匹、辎重以及财物。龟兹王这才发现上当了，可此时没有了粮草辎重，也只能率众而返了。莎车王没了靠山，也只好投降。此战过后，班超再次威震西域。
公元88年，汉章帝刘炟驾崩，享年三十三岁，他死后被葬于敬陵，位于河南省洛阳市偃师区寇店镇郭家岭村西南。随后，年仅十岁的太子刘肇继位，即汉和帝。
公元90年，大月氏的副王率兵七万越过葱岭来攻打班超。面对远超于自己几倍的兵力，班超的将士们异常的惶恐。然而班超却说：“月氏的兵力虽然多，但他们是跋涉千里，翻越葱岭而来，他们的粮草运输极为不便，只要我们收好粮食，坚守不出，用不了几十天，他们就会因为缺粮而撤退。”因此，面对大月氏的数次进攻，班超都是据城而守，就是不出城跟他们交战。他们想抢掠粮草，却发现粮草都在城里，攻不下城池就抢不到粮草。时间拖得越久，月氏的七万大军，就越是进退两难。
过了一段时日，班超觉得他们的粮草应该差不多要耗尽了。此时，他们唯一的希望就是派人向龟兹求救。于是班超派出几百名士兵提前埋伏在半路。果然，月氏的使者带着大量的金银珠宝前往龟兹求救，走到半路，班超的伏兵从路边跃出，斩杀了使者后，还将首级送给月氏的副王。这下月氏的副王才意识到，他遇到猛人了，七万大军如果再不撤退，恐怕要全军覆没了。于是他只好派出使者向班超请罪，希望能放他们一条生路。班超也不和他计较，让他们放心地走吧。从此，月氏再也不敢出兵西域，每年都向汉王朝进贡。
公元91年，龟兹、姑墨、温宿等国也投降了。刘肇任命班超为西域都护，徐干为长史，驻扎在龟兹国的它乾城。此时西域就只剩了焉耆、危须和尉犁三国。他们之所以不投降，是因为之前他们杀害过西域都护陈睦，心怀恐惧而不敢投降。
公元94年，班超征调了龟兹和鄯善等八个属国的七万人，向三国发起进攻，三国被迫投降。至此，西域的五十多个国家全部归附汉朝。汉和帝为了表彰班超的功勋，封他为定远侯，食邑千户，而西域诸国更是称班超为“西域的班王之王”。至此，放眼整个西域，再也没有了班超的对手。
接着，他便把目光放在了西方的罗马帝国。公元97年，他派甘英出使罗马，准备与罗马帝国建立联系。甘英率领使团从龟兹出发，他沿着之前张骞走过的路线，翻越葱岭，进入了大宛，然后从月氏人建立的贵霜帝国来到了安息帝国，再经过阿蛮、斯宾、于罗等地，到达了地中海沿岸。然而，当他们走到这里时，因为受到了安息帝国的阻挠，没有能够渡海到达罗马帝国。迫不得已，甘英只能向北而行，然后再转向东，走了六十多天，去到木鹿和吐火罗，最终又返回了西域。此次出使虽然没有到达罗马，但拓展了丝绸之路的贸易路线。从此之后，丝绸之路将一直延伸到了地中海，进一步加强了中原王朝与中亚、西亚以及罗马帝国的联系，甘英也成为了第一位到达地中海的中国人。
公元102年，安息帝国要派遣使者给汉朝进献鸵鸟和狮子，班超便派遣儿子班勇跟随前往洛阳。公元100年，年老的班超思念故土，上书汉和帝请求返回洛阳。妹妹班昭也上书给二哥求情。于是汉和帝下诏同意班超回朝。
公元102年8月，在西域坚守了31年的班超，终于回到了洛阳。汉和帝任命他为射声校尉。同年9月，班超在洛阳病逝，享年七十一岁。至此，班超结束了他光辉灿烂的传奇人生，他为大汉王朝立下了汗马功劳，也是我们中华民族的骄傲和功臣。本期节目就到这里，感谢收听，下期再见。
