吕雉刚刚下葬，诸吕就准备作乱。消息泄露后，刘襄便从齐国起兵，准备攻入长安。那么吕产和吕禄会如何应对？长安城里的陈平和周勃又会做出怎样的反应？刘恒又是如何继位的呢？本期节目我们就一起走进诛除诸吕及汉文帝登基。
吕产听说刘襄已经从齐国发兵，就立即命令灌婴引兵去迎击刘襄。灌婴便引兵到达了荥阳，然后他就停止不前了，并且还派出使者去通告刘襄及其他刘姓诸侯王，要和他们联合起来，共同讨伐诸吕。刘襄收到消息后，便屯兵于齐国的西部边界，等待着约定的时机，再共同出兵。
再来看朝中的大臣们，周勃和陈平准备与诸侯王里应外合。可此时，诸吕已经夺取了周勃的兵权，没有军队是难以成事的。所以现在首要的任务就是要恢复周勃的兵权。陈平听说郦商的儿子郦寄与吕禄的关系要好。于是，他就与周勃合谋，挟持了老臣郦商，逼迫他的儿子郦寄去劝说吕禄交出兵权，郦寄立即按照陈平给他教的说辞，对吕禄说：“你身为赵王，而率兵留在京师，必然会受到大臣和诸侯王们的猜忌。如果你能把军权还给太尉周勃，让吕产也归还相国的大印。然后你们俩只要都能回到自己的封国，大臣们必然心安，起兵也自会撤走，这样你就可以高枕无忧地做个一国之王，这不是造福子孙万代的好事吗？”结果吕禄还真就相信了郦寄的话，准备把兵权交给周勃。可当他把这个打算告诉了吕产和吕氏的长辈们时，却有人支持，有人反对，吕禄就又犹豫不决了。
趁着吕禄犹豫的时机，陈平又设下一计，那就是伪造诏书。掌管皇帝符节的纪通已被陈平说通，他谎称奉皇帝之命，允许周勃进入北军的营内。然后又让郦寄和典客刘揭去找吕禄。典客是九卿之一，专门负责朝廷与诸侯王之间交往事务的官职。他们对吕禄说：“皇帝已经下诏任命周勃代管北军，让您立即交出将印，前往封国，否则将对你降罪。”吕禄觉得郦寄是不会欺骗自己的，于是就解下了将军的印绶交给了典客刘揭，之后，他便离开了北军。周勃进入北军的军营，对将士们说：“拥护吕氏的请袒露右臂，拥护刘氏的请袒露左臂。”结果军中将士们全都袒露左臂，表示拥护刘氏。就这样，周勃顺利地取得了北军的指挥权，但南军还掌握在吕产的手中。
此时，陈平让刘章也前来辅佐周勃。周勃就让刘章坚守军门，让曹窋（zhú）去告诉统帅宫门的禁卫军，不许相国吕产进入未央宫的殿门。此时，吕产还不知道吕禄已经离开了北军，准备入宫去发动叛乱，可当他带着人来到殿门时，却被拦住了，无法入内，南北两军就再次展开了对峙。曹窋担心阻挡不住吕产，赶紧前来请示周勃。周勃此时也没有十足的把握能战胜诸吕，所以还不敢公开地对诸吕宣战，就让刘章率领一千名士兵，以入宫保卫皇帝为借口，来到了未央宫的门口。他看到了吕产，便立即率兵发起冲击。此时，突然天空狂风大作，吕产所在的党羽和亲信也都慌乱了，不敢接战搏斗，吕产逃走。刘章等人就一直追逐吕产，追到郎中府的厕所时，将吕产杀死，然后返回北军汇报给周勃。
周勃得知吕产已死，就立即派人分头去逮捕所有的吕氏成员，之后，便将所有的吕氏男女，无论老的少的全部都给处斩了。樊哙的老婆吕媭（xū）被施以笞刑，最终拷打致死，连同她的儿子樊伉也被诛杀了。十一日，吕禄也被逮捕后斩杀，随后又派人杀死了燕王吕通。至此，吕氏家族的势力已全部被铲除。
接下来就是商议该由谁来继承皇位了。因为小皇帝刘弘是吕雉立的，皇后还是吕禄的女儿，所以陈平和周勃等大臣们就宣称刘弘以及刘太、刘武、刘朝四人都不是汉惠帝刘盈的亲生儿子，应当全部被废除。
那么新皇帝该立谁呢？首先是有人提议立刘襄，因为他是刘邦的长孙，可第一个起来反对的就是琅琊王刘泽。他说刘襄的舅舅驷钧是个非常凶残和暴力的人，如果立了刘襄，必定又是外戚专权，不就等于又扶植了一个吕氏集团吗？
有人提议立刘长。刘长是刘邦最小的儿子。当时刘邦征讨韩王信叛乱的时候，路过赵国。当时的赵王是刘邦的女婿张敖，刘邦大骂张敖无能，张敖便将自己的宠妃赵姬献给了自己的老丈人。刘邦之后，赵姬便怀孕了，可赵姬在生下了刘长后就自杀而死了。之后，刘长就一直是吕雉一手带大的，等英布被杀后，他被封为了淮南王。因此，作为吕雉养大的他，当然也就不被大多数的大臣们所接受。
有人提议立刘恒。理由是一方面，刘恒本人在薄姬的教导下非常的低调，而且广施仁义；另一方面，薄姬一直不受刘邦的宠幸，在朝中没有根基，而且薄姬出身低微，家族里也没有人做高官，这就避免了外戚专权的事再次发生。还有刘恒是刘邦的亲生儿子，而且是在世的儿子里最为年长的。
于是大臣们最终决定由刘恒继承皇位。商议完毕后，就派刘章前去告诉刘襄诸吕已灭，他可以罢兵回国了。刘襄听后，心灰意冷，便率兵返回了齐国。同时也派出使者去迎接刘恒回京继位。
可当刘恒见到使者时，并不是开心，而是担心，他担心这是朝中的大臣们给他设下的陷阱。他赶紧与属下商议，可属下也是两种意见。无奈，刘恒只能采用占卜的方式来决定吉凶，结果占卜的卦象却是“大横”，意思是“大横所裂，纹路正，卜卦的人马上即可做天子”。于是，刘恒便决定进京，但为了以防万一，刘恒在向长安进发的过程中，还是步步为营。他派舅舅薄昭先回长安探听虚实，自己在后面缓慢地行进。在距离长安城还有五十里的时候，他又派宋昌前去探路。等宋昌来到渭桥时，发现丞相以下的所有官员全都起来迎接了，他就赶紧返回高陵去回报。刘恒这才来到了渭桥，在这里接受了群臣们以臣礼拜见，他也谦逊地回拜。太尉周勃则跪着送上了天子的玉玺，但刘恒辞谢说：“等到了长安城再议吧。”刘恒就在众多大臣们的拥戴下，来到了长安城代王的官邸。在此期间，他五次辞让后，终于同意继承皇帝位。
刘肥的三儿子刘兴居本来是支持哥哥刘襄的，现在为了寻求立功，就主动请缨去将少帝刘弘赶出皇宫，送出了长安城。随后，刘恒便选择了良辰吉日，住进了未央宫，继承皇位，即汉文帝。
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