“那里多了座山。”穿着粉红色夹袄、头发间系着红头绳的小女孩站在村头口，对身边的中年男人说着，“爹爹，你快看。”
拎着药箱好似乡下郎中的中年男子停了下来，循着小女孩所指的西南方向看去：“确实奇怪，昨天还没有呢，怎么忽然冒出这座土山？”
平坦开阔的田地上多出座小山，小山不高，却蜿蜒，山头的位置是棵开满桃花的桃树。
中年男子还要去给人看病，不敢延迟，拉着女儿的手沿着小路向前走去，女孩好奇心大，走过几步，又转过头，看向那座小土山。
“土山上有眼睛，还眨了一下。”小女孩把自己的发现告诉父亲。
中年男子觉得女儿的话太过不着边际，土山上怎么会有眼睛：“囡囡，不要说傻话，你的心思我还不知道，等我们给这位病人治好病，我就给你买花布，让你娘亲给你做件新衣服。好不好？”
叫囡囡的女孩子依旧在看着，很认真地说：“山真的有眼睛，不信，爹爹请看。”
中年男子根本没转头，他要快点赶到镇子上，囡囡目不转睛，发现那座山不仅长眼睛，会眨眼，而且身子还动了起来，山头开满花的桃树慢慢被抬起。
接着，囡囡看到了一条绿色的巨蛇。
她很害怕，忙转过头，不敢多看一眼，只是紧紧拉住父亲的手，依偎着父亲，向前走去。
那座土山是条化蛇，妖族的封印被毁，它从天界逃了出来，落在这片土地，睡了一觉，因为没能及时醒来，被当作“山”。
现在它醒过来，摇身变成个隽美的少年，自称宋中孚。
宋中孚走过乡间道路，下午时分来到梅州州城，不想作奸犯科的他决定找一个正经事去做，自食其力，恰巧看到街边有人招工，他便前去应征，很顺利地成为一家染布坊的伙计。
染布坊的掌柜叫做庞明恩，年过半百，人很慈善，却是个鳏夫，和一个女儿庞翠翠一起生活，经营着这家染布坊。染布坊有声有色，加上宋中孚这批人，就有十五名伙计了。
宋中孚跟随掌柜来到染布坊大院时，看到院子里飘荡着许多染好的布匹，五颜六色，犹如长长的水袖，天上的龙蛇。从这些布匹之间穿过去，来到里面的院落，这里有很多火灶，火灶里燃着火，把一锅锅染布的颜料慢慢煮热，多名伙计正在忙碌，但引人注目的是个穿着翠绿衣裙的女子，见她卷起衣袖，赤着雪藕般的两只臂膀，正在调试一个铁锅中水的温度，叮嘱烧火的伙计抽薪，正是庞翠翠。
“翠翠，你过来。”庞明恩说道。
庞翠翠抬头，看见是父亲，对身边的伙计道：“把定好份量的染料加进去，开始染布。”走到庞明恩身边，说道：“父亲，你招到新伙计了。”
庞明恩指指宋中孚等人：“就是他们，以后也归你指挥，不过大多是新手，没有染布的经验，前期要教教他们。”
“我会的。”庞翠翠应道。
庞明恩说道：“也没有别的事，我去前面看店了。”
“是，父亲！”庞翠翠温柔答应着。
庞明恩离去后，庞翠翠把宋中孚等几名新伙计叫过来，让他们站成一排，然后说道：“你们刚过来，没有什么染布的经验，前几个月只能先做些杂活，等耳濡目染后，方可学习染布，要是能耐得住，吃得来这个苦，那么我就把染料、助剂、化料和调试温度这些真本事交给你们，当然，那就看你们待不待得住了。”
“要想学那些本事，至少要待几年？”宋中孚开口问道。
庞翠翠答：“至少需要三年，待够时限，得到父亲的允许后，就可以传你们。”又道：“现在，你们先跟在其他人身边，听从吩咐，做些杂事。”
“恩。”包括宋中孚在内的几名新伙计答应着走开，去给老伙计打下手。
“刚才问问题的留下。”庞翠翠喊出。
宋中孚停住脚步，不明所以：“大小姐有什么事？”
“你留在我身边帮忙。”庞翠翠对他另眼相待。
整个下午，宋中孚都跟在庞翠翠身边，像跟屁虫那样，不时去抱来成匹的白布，或帮着将她落下来的衣袖卷起，或者临时充当烧火的伙计，或者和庞翠翠一起把染好的布匹挂在绳子上晾晒，等等，到了天色擦黑，宋中孚才能和其他伙计一起放工，稍事歇息。
伙计们住的地方就在这一进院落中的三间大屋，宋中孚等新伙计也分到床铺和被子，他在床铺上躺下，疲惫中睡去，等到被其他伙计喊醒时，才知道到了晚饭时间。
在他们住的这三间大屋，除了许多床铺外，还放着张长桌子和十多个板凳，那就是他们吃饭的地方，桌子上放了满满一大盆炖好的杂烩菜，还有一大桶米饭。杂烩菜里有猪肉、白萝卜、冬瓜、嫩南瓜和土豆。老伙计们说，这道菜几乎是每天晚上由大小姐庞翠翠亲自烧出来的，他们已经吃了好几年，从来没有变过，味道很鲜美，百吃不厌。
宋中孚在期待中盛了一碗米饭，米饭上盛了炖菜，慢慢吃起来，可是直到吃完饭，他吃到的都是白萝卜和冬瓜等，压根没有一片肉。
在睡觉时，宋中孚对自己邻铺的一个叫李二仙的老伙计说道：“庞翠翠这道菜煮了好几年，你们也吃了好几年，难道你们不知道，这菜里根本没有肉，全是萝卜青菜吗？还是因为她是大小姐，你们有所顾忌，有口难言。不行，明天下午，我要去和大小姐说道说道。”
“菜里有肉，只不过你没有吃到。”李二仙脸上呈现耐人寻味的表情，皱纹都挤到一起，能夹死苍蝇。
宋中孚不解：“菜里若是有肉，我怎么可能吃不到，难道我是睁眼瞎吗？”
“这里面是有诀窍的？”
李二仙笑吟吟地说道。
宋中孚并不是小家子气，斤斤计较菜里是否有肉，可是看李二仙的神情，似乎一道菜里也有很大的学问，明明没有肉的菜里别人吃不到肉，很合理，可偏偏他能吃到，这不是活见鬼吗？
李二仙是染布行里的高手，从业三十余年，染布行当里的任何秘密和技术都谙熟于心，几年前，从别的染布坊离开，来到庞翠翠家的染布坊，成为地位仅此与掌柜和大小姐的存在，这也很好理解，光看他的名字就能知道。
染布坊里通常供奉“梅葛二仙”，便是梅福和葛洪。梅福为西汉末年人，曾任南昌尉，后出家修道炼丹，被神宗赵顼封为“寿春真人”。葛洪为东晋著名道士、医学家和炼丹术家，著有《抱扑子》一书，内详载各种炼丹方技。染布坊供奉炼丹师，因为丹砂就是后来染布坊所用的染料。
得到“二仙”的名字，也就说明了他在染布行当里的地位，可他本事过人，也不能从没有肉的菜里吃出肉来，宋中孚无法压抑心里的疑问：“二仙老师父，你告诉我这里面的关窍，开我的茅塞，以后几天，我给你打下手。”
“你是大小姐看重的人，我还不敢用，不过，这个秘密是可以告诉你的。”李二仙看了眼其他铺位上的伙计，有睡着的，也有未睡的，为防人听去，便凑过来说道，“我们这间屋里灯烛不明，吃晚饭时看不清菜色，只能看到被切成片的萝卜、嫩南瓜、土豆和冬瓜，便以为肉肯定也在这些之中，其实不对，大小姐把肉都切成了肉丁。老伙计们是知道这个秘密的，而你们新来，当然不知晓，在你们吃大片的萝卜、土豆时，我们这些老狐狸都在吃肉丁。”
宋中孚明白过来：“原来是这样。”
“不要去找大小姐理论了，大小姐也是从苦日子过来的，才习惯把肉切成小肉丁。”李二仙道。
宋中孚点头：“我不会犯傻。”
······
得到了菜里有肉的秘密，宋中孚还是有点小期待，期待晚上的到来，白天一天，他都勤勤恳恳，把庞翠翠吩咐的任何事都做好，得空闲的时间，也给李二仙打打下手，转眼天色渐黑，伙计们陆续放工，回到住的地方休息。
宋中孚躺在床铺上，和李二仙说话，李二仙道：“待会，你就可以验证我的话是真是假？”
“无需验证，我知道是真的。”宋中孚枕着双手，很自信地说道。
李二仙不说话，微微而笑。
等到米饭和一盆菜被端进来，宋中孚和李二仙走到桌边，盛出米饭，然后吃菜，在宋中孚第一筷子去夹菜里的小肉丁时，有几名老伙计投来诧异的目光，不过在看到李二仙的神色后，就知道是这个老家伙泄漏了秘密。
这几名伙计都是三四十岁左右，身强力壮，在这染布坊里混迹有年，虽然表面上大家尊重染布技术精湛的李二仙，可是实际上还是以拳头说话，谁的拳头硬就是这些新老伙计中说话算话的，平时没有触动谁的利益还好，一旦有少许的利益纠缠，本像就露出来。
宋中孚没有看到那几名老伙计看李二仙的目光，沉浸在炖菜中肉丁的美妙滋味里，一粒粒地往嘴里送。
那几名老伙计里有个叫李缸神的汉子，突然夹起几片萝卜放在宋中孚的碗里，说道：“这个猪肉片好吃，多吃些。”
语气不怎么友善。
宋中孚心想：“还想骗你爷爷，你爷爷我才不吃萝卜片，我就要吃肉丁。”夹起碗里的萝卜片，准备扔回对方碗里。
瞧出意思的李二仙赶忙拉了下宋中孚，使个眼色：“吃吧，别人也是一番好意。”
宋中孚心想：“这是哪门子好意，对方分明是把我当傻小子。”可看到李二仙的神色，便忍气吞声，把萝卜片放进自己口里。
李缸神见此，愈发得寸进尺，夹起许多土豆和冬瓜，放到宋中孚和李二仙碗里：“你们既然爱吃，就多吃些。”
宋中孚忍不了，想要发作，李二仙把他从桌边拉开，回到床铺上坐着，说道：“我把秘密告诉了你，他们能吃到的肉丁就少了，肯定不同意，算了，我们这顿饭不吃菜了。”
“这顿不吃，以后我们恐怕也不能吃到肉丁。”宋中孚有点内疚，“都是我连累的你。”
李二仙道：“我活了六七十岁，什么没见过，什么没吃过，无所谓的，就是叮嘱你，要学会忍气吞声，不然李缸神和他的小势力会对付你。”
“我知道。”宋中孚嘴上这样说，心里却不以为然，作为化蛇，他自问还没有怕过谁，何况区区几个染布坊的老伙计。
宋中孚和李二仙胡乱吃完饭，洗漱休息。
房里渐渐传来鼾声时，李二仙起夜如厕，可是李二仙刚走，李缸神和他的小势力成员也嚷着肚子疼，懒散地穿上鞋子，走了出去。
宋中孚并没有在意，等过片刻，不见李二仙回来，而李缸神和他的小势力成员却轻松舒泰地走了回来，躺下休息。
“李二仙怎么没回来？”宋中孚走过去，问李缸神。
李缸神道：“那老东西多嘴多舌，被小鬼看不惯，如厕的时候被小鬼扯腿，掉了进去。你快点去救他，要不然就没命了。”
宋中孚半信半疑，因为担心李二仙，跑去了厕所，刚进去，就看到李二仙躺在地上，脸上青肿，嘴边流血，衣服上还有股尿骚味。
不用问，宋中孚也能想到刚刚发生了什么事，悲愤之余，把李二仙扶起：“你怎么样？伤得重不重！”
“没事。”李二仙忍着疼痛道，“李缸神和他的小势力看我倒地就停了手，还不算灭绝人性。”
“我先扶你回去休息，待会去找金创药，给你治伤。”宋中孚把李二仙扶出茅厕。
等宋中孚和李二仙走回来时，突然看到许多黑衣人，这些黑衣人拿着火把，提着刀剑，把染布坊完全占据，庞明恩和庞翠翠以及那些新老伙计都被带到院子里，被围在中间，站在一起，成为了俘虏。
黑衣人中的头目面对庞明恩，说道：“拿出三万两银子，赎所有人的命。”
“把我们的染布坊卖了也没有那么多钱。”庞明恩语气强硬，不愿就犯。
黑衣人头目把火把放到庞翠翠面前，照亮她的脸蛋：“这个姑娘姿色不凡，不是你的小妾，就是你的女儿吧。我们把她送进青楼，三两年也能挣几万两银子。”
“她是我女儿，谁也不许动她！”庞明恩说道。
扶着李二仙走来的宋中孚则大声说道：“你们不许伤害她。”
黑衣人头目不惊讶庞明恩的回应，倒是很好奇地回过头，看到还有两个漏网之鱼慢慢走来，向身边的黑衣人喽啰看了眼：“抓住他们。”
两名黑衣人喽啰提刀走来，伸手去抓宋中孚和李二仙。
宋中孚停下，举起手，制止道：“且慢，我们都已经主动走过来了，你们还要动手吗？”
两名黑衣人喽啰道：“不动手抓你们，你们两个突然跑了怎么办？”
“这是你们选的，不要怪我。”宋中孚掌心里凝聚妖力，将掌心翻转过来，一股腥风暮然而生，在院子里刮起来，让人睁不开眼。
宋中孚松开李二仙，化身成为化蛇，化蛇张开嘴，把所有的黑衣人吸进了肚子。
化蛇恢复人形，腥风停止。
看到所有的黑衣人转瞬间消失，庞明恩、庞翠翠和那些新老伙计都在纳闷：“黑衣人哪去了？”
宋中孚道：“他们自知理亏，被我劝说走了。”
只有站在那里的李二仙朦胧里看到巨大的绿色蛇身，明白宋中孚是个不错的蛇妖，吃掉了黑衣人。宋中孚既然不愿暴露身份，李二仙也假装糊涂。
庞明恩不知所以，但既然黑衣人已去，没有了危险，夸赞宋中孚一番，又许诺将他的工钱翻倍，便让众人各自回去休息。
宋中孚扶李二仙躺到床铺上，从其他伙计那里借到了金创药，给涂抹在伤处，安抚道：“你好好休息，我会替你讨回公道。”
把眼光望向李缸神和他的小势力成员。
宋中孚走到李缸神面前，把他一下子从床铺上拽起来：“你和你的小势力出来，我有话跟你们说。”
李缸神勃然变色，可是刚刚宋中孚那一拉，力量极大，再加上宋中孚让黑衣人消失的事，让李缸神有三分畏惧，不敢发作。
宋中孚走出后，李缸神回过神，招呼自己的小势力一声，便跟了出去。
那夜，宋中孚很快回来，李缸神和他的小势力却没见踪影，到了次日清晨，有人发现他们全身伤痕地躺在茅厕里，虽然未死，但也吃足了苦头。
