夜幕降临，宛如一块巨大的黑色绸缎，轻柔地覆盖着大地。
阿瑶缓缓地伸展着双臂，终于可以潇洒地挥动了，此刻的她如同破茧的蝴蝶初次展翅，每一个细微的动作都饱含着对自由的珍视。她闭上眼睛，深深地吸了一口气，仿佛要将这份自由深深地吸入心底。
姑娘们拖着疲惫却又稍显轻快的步伐，纷纷回到了她们的卧房休息。
今夜，她们的耳边不再有铁镣哐哐作响的刺耳声，取而代之的是轻松的谈笑声。她们围坐在阿瑶的床边，昏黄的烛光摇曳跳跃，气氛温馨而亲切。
“凌姑娘，你真是太厉害了！你到底跟大人说了什么，让他竟然解开了我们所有人的手镣脚镣？” 一个姑娘睁大眼睛，满是好奇地问道，眼中闪烁的光芒犹如夜空中的繁星。
“其实，我感觉大人早有此意了，只是我恰好提出来而已。你们估计都不敢提吧？” 阿瑶嘴角上扬，露出一抹淡淡的微笑，恰似春日暖阳，驱散了些许众人心中的阴霾，让大家原本紧绷的心弦稍稍松弛。
“那当然，谁敢提这种要求啊，肯定会被罚得很惨。”另一个姑娘赶忙插话道，声音里还带着些许心有余悸。
“所以啊，我算是捡了个大便宜。”阿瑶兴奋地说道。
“这哪里是什么大便宜呀！你现在是金纱纺的女囚管事，就代表着你要完成所有的任务，没错吧？”那个姑娘继续说道。
“嗯！” 阿瑶轻点下颌，眼神中透着坚定。
“这分明就是个烫手山芋！你不知道金纱纺的任务有多难完成，到时候你若不能按时交货，会受到责罚吗？”一个姑娘眉头微微皱起，眼中满是担忧。
“会啊，大人说，每少完成一匹布就是一鞭。”阿瑶承认道，但她的语气中并没有恐惧，“不过，大人给了我三个月的学习期，从第四个月开始才正式核算任务量。”
“那也够残忍的！” 一个姑娘轻叹一声，眼中满是不忍，似是在对这严苛的规定表示无奈。
“没关系啦，至少你们不用受罚了呀！”阿瑶却显得乐观豁达，眼中闪烁着希望的光芒，仿佛能穿透黑暗，看到美好的未来。
“那你到底懂多少织布的技艺啊？”有人问，大家的目光齐刷刷地聚焦在阿瑶身上。
“完全不懂，我来的这一个月，也就学了一下怎么操作而已！”阿瑶坦诚地回答，脸上没有丝毫的窘迫，坦然得如同澄澈的湖水。
“这算是无知者无畏吧！怪不得你敢接。”一个姑娘调侃道，她的嘴角挂着一丝笑意，那笑容里既有调侃，也有几分佩服。
阿瑶笑了笑，似乎默认了这个说法，她的笑容中透露出一种无畏的勇气和对未来的乐观期待。
翌日清晨，阿瑶便着手完成黄大人交代的第一项任务——试探姑娘们是否会武功。上午，她召集了十个人来到院中，并告诉她们想玩个游戏，让大家放松一下。游戏的内容就是踢毽子，每人都需踢满五十下，踢得好的，可以休息一天；踢得不好的，得继续干活。阿瑶会根据她们的平衡、敏捷和力量等进行判断。遇到会武功的，阿瑶就冲着旁边登记的狱卒点头，反之则摇头。下午的操作亦是如此，阳光逐渐变得炽热，洒在院子里，阿瑶的身影忙碌而坚定。
接下来，阿瑶就按照自己的想法开始调动杂役房的人手了。首先，她来到了灶间，先是夸奖了主厨大姐一番，然后只留下了两个帮厨，其余的人都被安排去纺房和织房干活。紧接着，她又对浣衣间和负责洒扫的人员进行了精简。阿瑶知道做杂役非常辛苦，于是，又采取了轮流承担任务的模式，让杂役房得以正常运转。
然而，事情的进展也并不是那么顺利，仍有不少人对阿瑶感到不满。尤其是被阿瑶从杂役房弄到纺房或织房的那群人，见到阿瑶就摆出了一副不友好的嘴脸。
“你不跟我们一样，也是女囚吗？凭什么你能管我们。”一位女囚眼中带着质疑的光芒，那光芒犹如冰冷的刀锋，声音中带着挑战，在空气中回荡。
“就是！就是！”有人附和道，声音此起彼伏，带着些许躁动。
“因为我向大人承诺过，会完成每个月的织造任务，如果完不成，自愿挨鞭子。你也可以做到吗？”阿瑶的目光坚定，她的话语中透露出一种不容置疑的决心和勇气，让那些挑衅的声音瞬间弱了下去。
对方顿时哑口无言。
“如果你们谁能自告奋勇地站出来，说想来负责金纱纺的所有的织造任务，我还求之不得呢！你们若是愿意，这个管事，让你们来当！”阿瑶面对她们的挑衅也是毫无惧色。
她们开始窃窃私语，但始终没有人敢站出来说自己敢接受这个任务的。
“她会武功，鞭子打在她身上又不痛不痒的。”一个阴阳怪气的妇人毫不避讳地说着，她的声音很大，就是想让阿瑶听到，话语里满是敌意。
“你在说什么呢！凌姑娘顶着这么大的压力解救我们，是她让我们不用再戴着手镣脚镣干活了，你非但不感激，还在这里说风凉话，还有没有点良心？”这些人中也有维护阿瑶的，声音急切而真诚，带着些许愤怒，双眼圆睁，仿佛要与那说风凉话的妇人理论到底。
“开始干活吧！”阿瑶强迫自己不去在意那些刺耳的话语，转而把精力投入到织布上。
那个阴阳怪气的妇人被阿瑶的眼神盯得有些不自在，她撇了撇嘴，似乎还想说些什么，但最终还是选择了沉默。
她们陆续散开，各自坐到了织布机前，开始忙碌地操作起来。顿时，原本人声鼎沸的场面安静了下来，只剩下织布机发出的有节奏的吱吱声。
