时八月初三日，荀栉身子近乎大安，受沐振鸿之命，于朝会之上叩礼。
沐振鸿命其免礼，荀栉再拜起身。
沐振鸿道：“阁下之才，寡人钦叹。寡人有心招揽贤才，为朝所用，再塑沧海繁荣，还请阁下留于朝堂，协助寡人。”
荀栉再行施礼，道：“君上夸赞，草民惭愧。君上虽是好意，请容草民回绝。”
沐振鸿道：“阁下入都，本有入仕之心，因何今日骤然回绝。”
荀栉道：“草民前虽有此心，今已放下此念，已无意仕途。”
沐振鸿道：“这是为何？”
荀栉道：“沧海以圣人之言教化天下，百官以圣人之诲入仕拜印，此虽千年传承，如今可还有谁记于心上。草民自幼熟读圣人之书，自信不差于那入仕之臣，草民幼时曾有志向，誓要以毕生所学治一方百姓，然事与愿违，草民虽有万卷诗书在心，入仕之途却是阻碍万般。虽世间皆赞，沧海以才挑选官吏，曾几何时，已成坊间笑谈。”
荀栉又道：“草民初长成之时，沧海尚且繁荣，所见官吏，有多少为一己私利将君之望民之请弃之一旁，又多少为一己之权将上之喜下之奉牢记心间。后朝局混乱，又有几人将民之存亡放入眼内，更肆抢掠，只为饱己之腹，又有几人将天下安稳放于心上，大肆逢迎，只为再登高位。今君上登位，草民以为，君上自会遍寻新臣，都城之中自会屏退恶俗。不曾想，君上所拜丞相，竟比那都外官吏更是不如，瞒上欺下，恶性尽显。草民自幼细读圣人之书，半生已过，如今仍是不明，有了官袍加身，因何便将此前所学圣人教诲踩于身下，有了乌帽覆顶，因何便将此前所学圣人言语抛之脑后。圣人之书，圣人之言，圣人之诲，圣人之行，传世千年而成沧海治国之本，兴国之策，可如今又有何人记得圣人。草民无能，实不敢为伍。”
沐振鸿道：“阁下之言，实寡人之前未有觉察，今闻此言，甚有感触。阁下既知沧海之弊，还请助寡人再兴圣人之道。”
荀栉道：“君上有此志，草民先替百姓称谢。可惜，此志艰难，恐是难成。”
沐振鸿道：“还请详细。”
荀栉道：“圣人治世之道，已不知被弃置多少年，虽整日言道圣人，可内里早已不见。纵君上有心所为，恐怕也查不清此究竟始于何时。昔尚富足之时，已无人记得，后全国饥荒，又何人坚持，再复兴国力，不知要耗费多少年岁，非三十年难见繁荣，此时间众人为安居倾尽全力，又如何肯听圣人之语。如此，近五十年无人记得圣人之教诲曾广传天下，整三代人，待及丰衣足食，可习教诲之时，又何人教授。传承已断，再兴恐又三十年，待那富足之时，谁能言无庸聩之臣再乱圣人之道，谁能言无不学之民糟践圣人之书。草民不敢多想，那一日究竟是何样官无体统民无学识。”
沐振鸿道：“阁下所言甚是，寡人誓不现此景。还请阁下协助寡人，若嫌官位低微，可自由挑选，寡人皆允。”
荀栉施礼道：“草民力弱，不敢领职。草民就此离去，还请君上准允。”
沐振鸿道：“寡人求贤，还请再多思量。”
荀栉再拜，道：“还请君上允草民离都。”
沐振鸿长叹道：“阁下执意要去，寡人不便再拦。赠些银钱于你，也好安生度日。”
荀栉再拜，道：“草民别过，君上珍重。”
言罢，退身数步，转身离去。
沐振鸿忙起身道：“且慢！”
荀栉似未闻得一般，径直出了韬略殿。
沐振鸿长叹一声，缓身坐下。
长孙含微道：“君上惜才，可有才之人自有一番见识，留此能人实非易事，君上切莫忧虑，再寻贤臣便是。”
沐振鸿道：“寡人原有心拜其丞相之位，统领众臣，总览朝政，可惜，又失一能臣，你叫寡人如何不再度垂叹。”
长孙含微忙拜礼道：“君上所思，臣未察觉，是臣失职。臣自请，暂代此职，待寻得良臣，臣自请让贤。”
沐振鸿略点头以示准允。
二人谈话间，独孤弘烈低声唤过一内侍，小声道：“你且跟着荀栉，护他一路无阻得出宫门。”
那内侍领命去了。
八月初四日，战琪英上奏请谕，其内有道：“先师韩图，初三日夜病故。先师原效先父麾下，承先父之遗风直至今日；先师庇护臣下，未得先师，臣不能有今日之成；先师教诲臣下，未有先师，臣不能有今日之能；先师辅佐臣下，未有先师，臣不能有今日之功。先师家眷未能寻得，无子为其发丧。臣请君上恩谕，允臣以长子之仪为先师送丧。”
沐振鸿看后，沉思良久，降谕，有道：“寡人同有一师，庇护，教诲，辅佐，家师离去，寡人之痛同是许久未曾有断。寡人降此谕，命战琪英以嫡长子之礼为韩图送丧，准以子爵之规仪为韩图发丧。”
时至八月十二日，沐振荣协助处理政务，少有时候可与凝寒一见。
十三日一早，凝寒与童宪起身未久，忽闻得院中申凡之音传来，道：“冷师弟，愚兄来迟了。”
二人急忙出门，向申凡见了礼。
凝寒忽见院内内侍皆定在原地，忙道：“这是……怎的了……”
申凡道：“愚兄贸然现身此地，惊了人可是不好，待完了正事，解开便是。”
二人忙请申凡入内坐了，见屋内内侍也动不得，童宪忙亲自端了茶来。
凝寒道：“师兄怎此时才来，我都等了这些个时日。”
申凡道：“倒是对不住，路上有些琐事，略绊了一下。”
凝寒道：“师兄特地要见我，可是有紧要事。”
申凡道：“正有一要紧事，非师弟不可能。”
凝寒道：“何样事，竟将师兄难住，非小弟不可。”
申凡道：“自长生门没于东海，现如今已无可御东海之势，特请师弟于东海立一门派，以防来日之敌。”
凝寒道：“东海已然平定，再立门派，却是为何。”
申凡道：“刑海虽有些寿数，毕竟尘世之灵，终有命终之时。倘到那之后，东海之敌再犯，又当如何。况且一门之盛，非一朝一夕，当早做打算。”
凝寒道：“虽道如此，以我如今修为，能成么。”
申凡道：“一门之主，重不在修为，重在齐众人之心。”
凝寒犹豫道：“可我……我恐怕……”
申凡道：“薛俊义正闲着，我请他助你，如何。”
凝寒忙道：“薛前辈？这怎使得，我一后辈，怎能居前辈之上。还不如师兄担此职的好。”
申凡道：“愚兄若得这空闲，倒不必劳烦师弟了。”
凝寒道：“又有何要紧事？”
申凡道：“破损封印虽已修复，毕竟曾有破损，需自南向北完全查看一遍，再做协调强化。待事完，又不知何样时候。”
凝寒轻叹一声，道：“那好吧。”
申凡道：“我虽寻得一两处地方，却是不甚满意，灵气太弱，不利修行。师弟可有推荐一二。”
凝寒思索片刻，道：“东海之上，我只知一个地方，不知可能使得。”
申凡道：“何处。”
凝寒道：“也没个名字，只知本是华晕残基。”
申凡道：“仙山残基，属实极好。不知在何地方。”
凝寒思索道：“具体方位我一时也讲不清，只记得正西海沿上有个田家村，离凤王冢约月余路程。”
申凡道：“我先过去瞧瞧，来日田家村再见。”
凝寒点头应了。
申凡道：“师弟现住宫中，有一极要紧之事必须妥当，否则一切皆是空谈。”
凝寒道：“何事这般紧要。”
申凡道：“若门派得立，方圆百里或数百里便算私产，税收再不入国库，故此需国君之谕，否则便是谋逆，四方城自会出面料理。”
凝寒道：“那我试试看。”
申凡道：“此事便交于师弟了，愚兄便先去了。”
凝寒，童宪送申凡出门，申凡御空而去，内侍定身也自解了。
入夜，沐振荣入观潮宫寻凝寒。
二人坐了，凝寒道：“纵使帮着君上处理政务，可是忙坏了。”
沐振荣道：“还好。这几日帮着王后处理朝臣旧罪，倒费了些工夫，还在已是完了。”
凝寒道：“那么些人，那么些罪状，如此之快，倒是辛苦。”
沐振荣道：“峦归臣，有叛逆之心，又祸乱朝堂之罪，因有清逆佐君之功，倒也不便判死罪，若是流放，又怕他勾结亲族，又不知做出何时，便终身囚了。那些判罪之人，不过择一二重罪，从重处罚，抄没家产，半数判死，半数判囚，罪不及家人，未有连坐。其余的，倒需一一查验，若无大罪遗漏，便免了旧罪。那被峦归臣诬陷的那十二人，也已查验清楚，做了安抚，重归朝堂。”
凝寒道：“竟是这般。”
沐振荣盯着凝寒道：“你怎的了，面上神情怪怪的，可是有了心事。”
凝寒道：“倒有一事，正不知如何呢。”
沐振荣道：“何事，讲于我听听，兴许我能替你谋划谋划。”
凝寒便将打算建立门派之事讲了出来。
沐振荣命临渊回空览宫取了地图过来，展于桌上，道：“你选了何处地方。”
凝寒盯着地图看了半日，却未寻得田家村，也未寻得那海中残基。
凝寒以手指在地图上划了个大致位置，道：“大概是这个位置，海边有个田家村，田家村东边一大九小十座岛，就是那些岛。”
沐振荣道：“这是交于我了，君上脾性你不清楚，还是我去的好。”
凝寒道：“我没做些什么，倒劳烦你了。”
沐振荣道：“有甚倒劳烦的。莫道这般小事，若非困于朝堂，我将命舍给你我都乐意……”
凝寒一把将其嘴捂住，道：“莫讲此番话，我怕成了真。”
沐振荣握住凝寒手，道：“我知道了。”
沐振荣又道：“我先去了，早些歇着。”
沐振荣去后，凝寒心里头无故多了几分不安，自己也讲不清具体因何这般，直觉有几分莫名的害怕。
十六日夜，沐振荣急匆匆冲进观潮宫，沐振荣兴奋道：“准了，君上准了。”
凝寒，童宪听得同是疑惑，凝寒道：“何事准了。”
沐振荣坐了道：“公子所求之地，君上准了。明日便可降谕。”
童宪喜道：“这属实是件好事。”
凝寒道：“你定费了不少口舌吧。”
沐振荣道：“也没多少，不过君上记念恩情未还，这才允了这事。”
童宪道：“允了多大地方。”
沐振荣道：“三百里海域加三百里陆域。”
凝寒也不禁惊了一下。
童宪道：“若只为恩，恐怕允不了如此大的地方。你可是拿了别的什么东西做交换。”
沐振荣道：“也算不得什么。”
童宪道：“究竟折了什么，你讲出来，也好看看究竟值不值。”
沐振荣道：“兄长，也没什么……”
童宪道：“你既唤我一声兄长，又将自个予了冷师弟的，这般事有何不能讲的。”
沐振荣红了脸，道：“兄长这话讲的也太……还有奴才瞧着呢。”
童宪道：“你若不讲，明日我便回绝君上，大不了再想别的法子。”
凝寒道：“你究竟折了什么。”
沐振荣沉默半日，道：“也没什么，不过将封地还了君上而已。”
童宪先是动了怒，道：“你糊涂！你可是君上亲封的王，如今没了封地，你可是想将自己永远困在这都城么。”
沐振荣道：“兄长别动怒。”
童宪道：“我如何不动怒，你多少找个人多少商量一两句，如今你连安身的封地都没了，你折的可是你得全部身家。”
沐振荣略笑了笑，道：“没了封地，倒是好事。”
童宪道：“没了封地还是好事，我看你是被迷了心。”
沐振荣道：“有了封地，便是坐拥一方，来日，将会有属我自己的文臣，武将，财政，军队，自将成就一番规模势力。长兄是君，我是君上唯一亲弟，现君上尚无子嗣，虽言继承尚早，难免有忌惮之人，难免生猜忌之心。今还了封地，往后便可安心为臣，尽心辅君，一个毫无实力的王入不了别人的眼，更是少费几分唇舌，少费几分心力。”
沐振荣又道：“我与冷公子好了一场，也无甚可赠，今将我仅有拿出为礼，也算表表我的心意。还望兄长，公子安心收下。”
二人虽是犹豫，沐振荣请求再三，终是应了。
沐振荣道：“依君上之意，二位十九日便要离都的。”
童宪道：“这么快。”
沐振荣道：“是啊，这么快。”
沐振荣缓了缓，道：“兄长与冷公子有自由出入宫城之权，我一人在都中，来日得了空，常来看看。我一寻常人，比不得你们，没多少寿数。”
十九日，沐振荣送凝寒，童宪出了宫门，远远望着二人远去。
二人去后，沐振荣呆立良久。
沐振荣连续咳了几声，临渊忙上前搀着，一旁坐了。
临渊道：“殿下身子看着更不如前了。”
沐振荣道：“不碍事。”
临渊道：“殿下何故逆了君上之意，这早早的便遣他二人离去，让他二人多陪几日不是更好么。”
沐振荣道：“再呆下去，我怕我这身子掩藏不住。”
