天高云淡，万里晴空。
泰古王国商船驶入银河入海口，逆流而上，如同一条长龙，向亚夏大陆腹地游去。
银河与夏江一样，均是亚夏族的母亲河，奔涌向东，足有近万里之遥。然而，两条大河又极不相同。银河的河弯特别多，含沙量非常大，导致两岸鲜建大型口岸，停靠规模极大的船队。
夏江特点则是水量大，汛期长，含沙量小，无结冰期，江湾不多，如同射向东方的一支水箭。在夏江两岸的百姓心目中，夏女是最有影响力的江神。元世纪中期，银夏帝国大力治理夏江，投入了极大的人力与物力。
为了鼓舞人心，治理水患频频的夏江，庄帝将夏女奉为江神，推动夏江两岸百姓敬拜。彼时，帝国最有影响力的治江之人，就是庄帝的堂弟庄浩。庄浩相貌丑陋，不擅长学习文史，却对治理水患极感兴趣。他总结前人经验，研究出一套针对夏江水患的方案，虽然没有彻底根治，仍然达成一些效果。
后来，庄浩被庄帝派到银河中游治所，担任治理银河的治河使，调整河道的走向，以便滋养两岸土地，避免河流影响百姓生活。庄浩仔细梳理了银河两岸民间传说，将银河之神确定为伏易之子泽被氏。
相传，伏易一族崛起于廊中地区，太阳神族与炎神联手，想乘其神力尚未达至巅峰之时，彻底将伏易压制住。最终，伏易率领几个儿子，向太阳神一族发动雷霆一击。双方在夏江岸畔各使神力，直斗得天昏地暗，搅起了滔天的巨浪，使太阳神与诸子神法力大减。最后，伏易彻底降服了炎神一族。
这一战虽然获胜，伏易最器重的儿子泽被氏却受了重伤，断了一条臂，神族法力大减。为了补偿泽被氏，伏易命他巡游银河，收复潜伏于众多河弯中的小河神，归其统一指挥。泽被氏脾气暴躁，对众多小河神十分残酷，以至于银河之灾始终不绝。
确定河神之脉，只是庄浩的第一步，其目的就是为避免两岸百姓因为信仰不同而发生争斗，影响自己的治河计划。在治所同僚的支持下，庄浩耗时十五年，最终将银河治理得极好，解决了经常改变河道的难题。可惜，庄浩耗尽了心血，死在了任上，令银河两岸百姓无比悲伤，将其奉为银河新河神，与泽被氏共享神位。
庄柏站在船头，望着银河两岸，心中无限感慨。曾几何时，上古神族只是典籍上的一个个冰冷的名字而已，庄柏并无特别感受。如今，他经历的一系列神奇之事，使他相信神族不是虚妄存在，而是真实存在于历史长河中，只是由于某种原因，退出了治理天下的舞台。
神族不会永生吗？我已经踏入神族了吗？庄柏心中暗自思索，感觉到一种无形的责任压在肩头。
“庄先生在想什么？”泰 安的声音在庄柏身后响起。庄柏转过身，看到泰 安与桃田星斗同行，从船尾方向走来。
与泰平相处的一段时间里，庄柏发现墨国大王心胸开阔，见识与眼界非比寻常，的确具备一位开天辟地大帝的智慧与修为。相对而言，泰 安虽然具备治国之能，却给他一种无法说出来的感觉。
庄柏微微一笑，淡然地答道：“我在想泰 安与泰平相貌神似，都有经天纬地的治国理政的大才，这是泰氏一族的幸运啊！”
泰 安站在庄柏身边，眼中出现一抹一闪而过的光华，语气平和地说：“与我们的父亲相比，泰 安欠缺了对百姓发自内心的尊重与关爱。至于泰平，他更擅长推出高屋建瓴的大政，设想太过宏大的国家制度，未必会考虑到百姓的承受能力。”
庄柏对于泰 安的谦虚与分析，不由得心中赞叹。“泰 安有此悟性与自谦性格，可谓篷冲列岛百姓的福音啊！”
桃田星斗连忙附和道：“庄先生的话一点不错。在泰 安大王出现之前，篷冲列岛混乱得如同一锅粥，战争不断，百姓遭殃，天怒人怨。如今，尽管列岛仍然存在不安定的因素，可是未来可期，百姓都相信泰 安大王是真正的太阳神转世，必将引领篷冲列岛步入辉煌时代。”
庄柏点了点头：“我相信泰 安能够做到。不过，泰 安认为泰古王国统治篷冲列岛之后，该如何定位与亚夏大陆的关系呢？”
泰 安思考片刻，缓缓答道：“政 治平衡，和平贸易，共谋大同。”
庄柏拂掌笑道：“泰 安的想法的确不错。可是，政 治平衡的前提不会一帆风顺，关键在于亚夏大陆出现一个强大帝国，否则泰 安会难以按捺住称霸亚夏大陆的心啊！”
泰 安脸上一红，似乎被庄柏猜出了心思：“正因如此，我要支持泰平缔造伟大帝国，共同构建和平时代。”
庄柏再次问道：“那么，泰 安认为英飒女王会承认泰平的统治吗？据我所知，英飒女王的野心可不小，想要率领北方蛮族席卷亚夏大陆呢！”
泰 安摇了摇头，提出自己的看法：“英飒虽然是我的姐姐，也的确具备一定治国才能，却不会改变亚夏大陆的走势，更不会死心塌地追随庄乙，冒险对抗泰平。”
庄柏听了泰 安的话，不由得一愣：“我听说，英飒奉庄乙为神鹰王国的国师，还将归墟教立为国教，支持他在亚龙峰举办比武大会，打击追随泰平的天下武者啊！”
泰 安微微一笑，从怀里掏出一封信，递给了庄柏：“庄先生，这是英飒离开崛兴半岛后派人给我送来的，里面提及她只是利用庄乙而已，绝不会任由归墟教伤害泰平。她还说，追随其南下的鹰族精锐已经做好准备，随时可以配合泰平与天下武者，困杀庄乙带到亚龙峰的手下。”
庄柏听了泰 安的话，一时难以置信。他接过泰 安的信，展开仔细看了看。
信上所言确实如泰安所说，英飒控诉庄乙控制自己的图谋，还提及她被庄乙蒙骗，怂恿萨摩进攻济国巨庐城。英飒也承认，她的确想过统一亚夏大陆全境，如鹰族人的预言一样，成为伟大的千古女王，可是却明白北方蛮族毕竟实力有限，而泰平才是唯一的真正有能力称霸天下的大帝。
“如果真如英飒女王所言，庄柏就太高兴了。离开小柏岭雪域之时，我还忧心忡忡，害怕泰氏姐弟兵戎相见呢！”庄柏说道，心里悬着的大石头落到地上。
泰安说道：“血浓于水。无论何时，亲情都是无法替代的力量，纵然英飒已经独霸一方，也不会忽视这一点。当然，我也害怕这是庄乙所设的圈套，故而派潜伏于归墟教内部的密探打听，知道英飒没有说谎。”
庄柏点点头：“泰安能够如此小心谨慎，我就放心了。”
桃田星斗突然说道：“庄先生似乎很在意英飒女王的立场啊！”
庄柏一愣，警觉地看着桃田星斗。“你说此话是何意思？”庄柏问道，目光如炬。
桃田星斗连忙解释道：“先生不要误会。我的意思是，如果先生能够迎娶英飒女王，那可是于三方都有利的好事呢！”
泰安听罢，不由得笑了：“是啊！若是先生娶我的姐姐，不仅可以将亚夏中土文明融入北方蛮族，还可以使北方诸族并入亚夏族，为亚夏大陆族群血脉一统奠定基础。同时，有了先生从中协调，神鹰王国可能会更加容易接受墨国的领导，与泰古王国结成三方稳固的关系。”
