是日，红豆头扎两个蝴蝶髻，手拿一支糖葫芦，蹦蹦跳跳走过长街。刚拐进阴暗的街巷里，便不知被什么物什绊了一跤，手臂破了皮，糖葫芦也掉在一旁，红豆见状，竟就地坐住哇哇哭了起来，嘴里还一直念着舅舅。
正当此时，从阴影中走出一位衣衫褴褛、邋里邋遢的乞丐来，只见他形容枯槁、步履蹒跚，一步一顿走到近旁后，弯腰作势要捡那地上的糖葫芦，红豆见状一个鱼跃飞扑上去，将糖葫芦护在了怀中：“这是我的！”
“小姑娘，我已经三天滴水未进、粒米未沾，实在饿极了，可不可以将这糖葫芦施舍与我？”
红豆思忖片刻，捡了起来，并小心吹去灰尘，伸手递与乞丐手中，道：“给你！”
“小姑娘当真要将这糖葫芦赠与我么？”
“当真！你自拿去充饥，怜之叔叔就在前头，我再叫他买与我便是了，不打紧的。”
“红豆——红豆——”此时，一位少年远远唤她，语气急切。
“怜之叔叔，我在这儿——”红豆应着一路蹦蹦跳跳地向那少年奔去。
“人你也见到了，面色红润、中气十足，这下总该放心了吧？”不知何时，蔷薇已站在他身后。
“多谢蔷薇姑娘大恩，霜夜无以为报。”
“无以为报，便以身相许吧？”蔷薇嬉笑道。
周正闻言，耳根一热，回转头去，已不见人影。
而此时，日头渐渐西移，阳光照在脚边，将他的鞋子烧了个洞，周正见状，急忙忙后退躲进了阴影里，抚胸惊呼道：“好险好险……”
周正还惊魂未定时，身后墙壁突然伸出一条苍白的手臂，拉住他的衣领，‘忽’地扯了进去：“啊啊啊啊啊，救命啊，有鬼啊……”
“霜夜真是有趣，怕鬼竟怕成这样，难道忘了自己如今也是只鬼了？”
周正环顾四周，竟是与蔷薇一同行在一漆黑如渊的荒凉之地，周遭黑夜环绕，辨不清方向，只是偶尔踩到荒草枝叶，咯吱作响，惊起一群黑鸟飞起，从头顶掠过。回首惊看，自己方才行过之处，竟无半点脚印。
周正见到如此情形，一时间，森寒之意自足底爬至全身：“蔷……薇……姑娘，这……这是哪里啊？”
“奈何桥。”蔷薇浅浅答道。
“你休要诳我，这哪里是桥，都是些黄沙枯草罢了，只是这四周阴森古怪，恐怖至极。”
“骗你作甚，此处确是奈何桥无疑。”
许是我周正眼花了？难道这奈何桥如此宽广？竟看不着边际。周正心下想着，三两步追上蔷薇道：“那过了奈何桥，是不是便要往生了？”
“想得美。”蔷薇斜睨他一眼，道，“我只不过带你去见那老婆子罢了，等完了事，还是要再将你带回去，放在我的百宝盒里。”
“百宝盒又是何物？”
“百宝盒，顾名思义，自然是盛宝贝的。休要多问，时机成熟你便自然知晓了。”蔷薇说着，兀自往前走着。
“这奈何桥上，为何如此荒颓，竟不见一人？”
“我的傻相公，奈何桥只是下渊地的一个镇子，它只是去往地府的一处必经之地罢了，并非一座桥。而那传闻中鼎鼎大名的孟婆便是住在这个镇子上。等到了镇子，人才会多起来，此处是见不到人的。”
“原来如此。那是不是每个人在去往生之前，都须得在这镇子上歇脚，喝上一碗那孟婆的汤水？”
“蔷薇只知，这下渊地方圆万里，飞沙走兽、怪物横行，只这一个歇脚的镇子。即便是鬼魂，欲横穿此地也须得补充些体力才行，否则要么被鬼怪吃掉，要么被风沙淹没，很是凄惨。而那孟婆的汤水，不止补充体力，还能令祟怪避而远之。唯一代价便是，此汤会净化心魂，抹掉一切前尘旧事。若是你，当如何选？”
“若是可以选，在下定不会喝那孟婆汤水。”
“再过些时候，你便不会这样说了。蔷薇真身不过是一株草木罢了，法力实在有限，若真遇到强手，料定我也保不住你。飞沙将至了，快些走吧。”蔷薇说完，身形一顿，消失在暗夜中。
“蔷…蔷薇姑娘，等、等等在下，莫留霜夜一人在此。”稍不见蔷薇，周正的魂便飞了，急忙忙跟上前去。
就在这时，耳畔突然狂风大作，乱沙扑面，眼前周遭一片昏暗，伸手不见五指。周正急奔数步方才看清，并非是蔷薇遁了形，而是没入了这片诡异莫名的黑沙之中。
此地真是奇了，方才明明还如失聪般死寂，这会子境况竟又急转直下，风声呼啸、振聋发聩。如此境遇，竟是连脚跟都难以站稳，更难以妄谈向前行进了。
“抓紧了。”就在周正手足无措之时，一段红色的衣纱飘至眼前，衣纱的那端就系在蔷薇白嫩如脂的手臂上，“若要在此处失了方向，是要被圈住，做一只千年野鬼的。霜夜生得如此绝美，若真落得个惨淡收场，蔷薇可是会心疼的。”
“是……是了。”周遭虽风声大作，但蔷薇的话却细细软软，从耳畔挠到了心尖，转眼之间，周公子耳根赤红蔓延，竟如熟透一般。
“嘻嘻……”风沙中，蔷薇掩口匿笑。
“蔷薇姑娘因何发笑？”
“周公子此刻心中所想，如雷鸣鼓噪般，蔷薇可是听得真切非常。”
“能……听见？”周正恍若中了邪术，当即怔在原地，被蔷薇轻轻一拉，这才动得。
“霜夜愣什么神？这可不是踟蹰之地，一会风沙大了，吃不准会遇着什么妖怪呢？”
“蔷薇姑娘莫不是在故意戏弄周某？”
“公子何出此言哪？”
“蔷薇姑娘既有法力，欲往何处还不是弹指即到，为何非要走这荒村古道？”
“公子错怪蔷薇了。非是蔷薇不肯施法助公子，只是死神与君眠的行宫便建于下渊地，若在此处使用法力，极易被其发现，实在冒险。”
“此处还有行宫？姑娘方才不是还说这方圆万里，只有奈何桥一个镇子么？”
“是了，那行宫建在方圆万里之外呢。下渊地寂静洲，有一座死城，名曰尸骨城，城中只住一人，便是那死神与君眠。死城周围方圆百里，凡靠近者，无论神佛，皆化为白骨。”
“那与君眠如此厉害？竟能察觉施于万里之外的法术？”
听了这话，蔷薇不禁嗤笑一声：“即便是那生于九重天上的玉帝，都被他打下去两个，我算哪座山上的庙？”
“那若是被他捉到呢？”
“公子放心，他捉不到你。”
“为何？”
“方圆百里，近者灰飞烟灭。”
