众人议定，次日商议攻城之事。
众人散去，齐治代沐振鸿送众人出门。
独孤弘烈故意行于最末，行至齐治身侧，低声道：“你也太急了些。若非师命，我必驳你。”
齐治只轻轻一笑，并不答话。
独孤弘烈取过长枪，齐治派人领独孤弘烈至于房内歇息。
次日，众人齐聚堂内，问过礼，各自落座。
齐治道：“太子殿下，讨贼檄文臣已拟好，还请殿下一览。”
沐振鸿道：“老师辛苦。既是老师亲笔，本宫倒不必多此一举，老师即刻办去便是。”
齐治称是。
峦归臣起身，道：“太子殿下，臣有一紧要事，虽有些扫兴，不得不讲。”
沐振鸿道：“讲来便是。”
峦归臣道：“臣昨夜思虑一夜，觉如此仓忙出兵，极为不妥。”
独孤弘烈呛道：“何处不妥。”
峦归臣道：“太子殿下讨贼，虽为民之所向，然只此一万人，如何与那不知有何样兵力的段乔交战。如今两方交战，敌之兵力全然不知，如何能敌。”
独孤弘烈道：“有这般思虑倒是不错，却是多此一举。”
峦归臣道：“阁下有武傍身，在下敬唤一声将军。将军武艺如何尚不可知，若未有研习兵法，又如何知道不知敌情所得结果的厉害，总不能让着一众将士入城赴死吧。”
独孤弘烈道：“那贼人有多少兵力，你可知详细。”
峦归臣道：“正是不知，才有此一请。”
独孤弘烈道：“你不知，旁人定知，更极详细。”
峦归臣道：“谁？”
独孤弘烈道：“太子殿下久居都城，若对段乔丝毫不知，又如何肯轻易准允如此发兵；齐治前辈久佐太子殿下，又居都城数十年，这段乔麾下多少人手，有何亲信之臣，有何可用之将，有何可调之兵，有何可凭之势，如何不知详细，知其强，更知其弱，若非如此，又如何敢请起兵之谕。阁下莫不是质疑太子殿下之才与太子之师之能么？”
峦归臣忙跪地叩拜，道：“臣绝非此意，还请太子殿下明断。臣思虑不全，还请太子殿下恕罪。”
沐振鸿道：“起来吧。”
峦归臣再拜起身。
沐振鸿道：“有劳老师。”
齐治称是，命人抬过一张方桌，将都城地图展于桌上。
众人全部起身，围至桌旁。
齐治道：“那守城之士不过凭此存活之百姓，为活性命，定不敢应战，只需片语，便可命其开门投降。外城虽有巡城之兵，那统领虽也算得段乔麾下，本无多少本事，平时不过例行公事，耀武扬威借的也是段乔之势，其本人倒是一寻欢作乐的好手，其手下兵士，无战无争，更是少于操练，军纪涣散，逢此搏命之事，那统领只敢率兵躲藏，不敢出战。内城守将乃是间胜，其麾下有三员大将，守南门的火厉，守东门的水滔，守西门的石岩，三将麾下各另三千余人。此三将本间胜驯化，又经段乔阴火锻炼，尚有一丝神识，其属下之兵，神识已不如此三将，只听此三将之令行事。付宗业本灵虚观之人，平日多与间胜有些来往，虽有军权，其手下之兵皆被段乔以阴火锻炼，只剩得不到一万，还归了守门三将。宫城之内，多为段乔之人，不过些奴才，倒无甚战力。段乔手下，有僵士三千，神识已无，皆为傀儡。”
峦归臣道：“这可是都城，怎只这般兵力。”
战琪英道：“阁下可见过这阴火之厉。”
峦归臣道：“只有耳闻。”
凝寒道：“阴火直伤魂魄，以阴火锻炼，兴许……”
齐治道：“为己所用虽易，又要行动自如，又要身法不俗，又要持兵可战，又要不易损毁，有此数量，已是不易。”
凝寒道：“也不知段乔害了多少人，才有得这般数。”
齐治道：“诸位可有攻城之策。”
峦归臣道：“臣以为，敌强我弱，不如合力而攻，直入宫内。”
独孤弘烈道：“不可。”
峦归臣道：“为何。”
独孤弘烈道：“城内地方狭窄，不易大军行进，更不易于作战，若是守内城门之兵出至外城，呈合围之势，我军退不能退，进不能进，只有被灭杀的份。”
峦归臣欲开口，却被齐治抢道：“将军可有良策。”
独孤弘烈道：“良策不敢，只一拙策。我军齐攻南东西三门，将内城兵力牵制住，虽其内可能相援，外却无法攻我军之后。只要一门攻破，我军可里应外合，破另外两门。即便一时难破，围城或是退兵，我军皆不致被动。”
齐治道：“殿下，臣觉此策倒妥。”
沐振鸿道：“本宫也觉可行。”
齐治道：“还请太子殿下亲自领兵，与二殿下一并为饵，直攻南门。”
峦归臣忙道：“这使不得……”
沐振鸿道：“好。”
峦归臣道：“太子殿下，使不得。”
沐振鸿道：“如何使不得。本宫既发兵讨贼，自要亲征，既震我军士气，更破贼人胆识。”
长孙含微道：“殿下既亲征，臣请同往。”
沐振鸿道：“我妻留于此地，与母亲一道，静待佳音。”
长孙含微道：“妾身与殿下本事多年夫妻，夫妻本是一体，殿下既是亲征，妾身自要同往，与殿下同讨贼。妾身虽是女流，也不惧那刀光剑影，更不愿留此宅内凭添担心而不能为殿下添助力。”
齐治道：“太子妃既如此讲，殿下不如应下，护于殿下身侧。”
沐振鸿道：“那你便陪着本宫。”
长孙含微道：“臣领命。”
沐振鸿道：“老师且安排攻城事宜。”
齐治道：“独孤弘烈，战琪英，韩图，听令。战将军，韩图率前锋营直攻南门，独孤将军相佐。太子殿下，太子妃，二殿下同走南门，臣，冷公子，童副帮主护卫左右。”
齐治又道：“峦崇崖听令。峦帮主率铁骨帮直攻东门。”
齐治再道：“峦归臣，涭泽川听令。峦归臣率私兵直攻西门，涭泽川相佐。”
诸人称是。
齐治又道：“此战可称为险，必要传令下去，勿要冒进，保住自身为要。三门守兵体内虽无阴火，也非轻易可斩杀的，三守将身形壮硕，力大无穷，体内恐再燃阴火，万要当心。三将若死，那守军便不足为惧。”
众人称是。
众人散去，各做准备。
童宪久居铁骨帮，自是要帮着峦崇崖准备。
凝寒帮不上忙，只得寻个清凉地歇清闲。
涭泽川闲散过来，道：“冷师弟，好自在。”
凝寒忙请涭泽川一道坐了，亲为其沏一杯茶。
凝寒道：“师兄怎也闲着。”
涭泽川道：“我本是客，铁骨帮事务我也不便插手，只得寻个闲散。”
凝寒道：“师兄怎到铁骨帮来了，莫不是与小弟一样，世间游历。那夜见了师兄，小弟心里也是纳闷，只一直未得空相问。”
涭泽川恰一口茶，道：“也算不得游历，不过受人所托，往墨楮一行，又知铁骨帮乃忠义之士，故先前来拜访。”
凝寒道：“如今这般，岂不是误了要紧事。”
涭泽川道：“若言紧要，倒也算不得紧要，不过代寻一人。”
凝寒道：“不知所寻何人。”
涭泽川道：“那人未有明讲其名姓，我也不知该如何讲的。”
凝寒道：“小弟对墨楮也算知晓一二，师兄不如讲来一听。”
涭泽川道：“那人只道那本一旧识苦命人，若其有所求，可出手相帮，另嘱咐我，只需行至西门内，持笔而入，他自会来拜。还道，他虽住西门，这些年月了，也记不得其究竟住何处，兴许换了住处也未可知。含含糊糊，说了一堆。”
凝寒道：“年岁，样貌皆不知么。”
涭泽川不得已摇了摇头。
凝寒道：“那人究竟是何人，竟这般托于师兄。”
涭泽川道：“那人也是个怪人。十余年前，曾入家内为客，与祖辈长辈畅言书法，交谈甚欢，也未留姓名。年后，那人又来拜访，便托了这桩事，也不知那人究竟使得何法，使得族内长辈皆命我前来。”
言及此，涭泽川莫名笑了笑。
涭泽川又道：“临行前，那人还嘱托，寻人不易，一时半刻定是寻不得的。墨楮之南，有一铁骨帮，可去拜访，若是略住些时候，也是方便。说来也巧，我刚到不过一日，冷师弟便到了。”
凝寒道：“那人也是个怪人，求别个代为寻人，也无一字明了，这咋个寻去。幸好现墨楮人并不多，略费上几日工夫，也便寻得了。”
涭泽川道：“冷师弟曾至墨楮，等此事了了，可愿陪愚兄辛苦几日，也好早日寻得此人。”
凝寒道：“你我数十年未见，趁此，也顺道聚聚。”
忽闻得一人道：“二位好生惬意。”
二人闻声望去，却是齐治独自行来。
二人忙起身。凝寒道：“阁下协助太子，公事繁忙，现至这地方，可是有要紧事。”
齐治道：“檄文已派人发往各处，太子也早已准备妥当，现母子闲叙，我倒不便凑在跟前，现各处看看，可另有可帮衬的地方。”
凝寒道：“阁下辛苦。”
齐治道：“不敢妄言辛苦。助太子登得君位，乃是份内之事，自要尽心。”
凝寒道：“阁下可是从太子处来。”
齐治道：“刚从识诉院出来，好个喧闹，我这半路上清净半晌才过来，特来瞧瞧铁骨帮准备得如何了。”
凝寒道：“想必峦帮主正忙着呢。”
齐治道：“再忙我也得去搅扰片刻。两军交战，本就是生死之事，容不得疏忽。”
齐治又道：“二位一道同来可好。”
凝寒道：“我二人皆是外人，恐不妥当。”
齐治道：“我这一个人来的，若真有甚事，连个替我传话的都没有。可巧遇着二位，可能委屈二位。”
涭泽川道：“冷师弟觉如何。”
凝寒道：“反正也是闲着，不如略走走。”
三人略行不远，至一宽敞地，见峦崇崖，童宪二人正忙着分发兵器，另有铁骨帮之人于不远处操练。
二人见了齐治，忙过来问礼。
齐治道：“这时候仍要操练，你这帮主也不怕累着下头人。”
峦崇崖道：“那夜行走匆忙，帮里弟兄，除常用的一两件兵器，其余也没兵器带出来。如今，阁下送来这些个兵器，自是要熟悉一番，用着才能趁手。只两日工夫，也不知可趁手用的能有几件。”
齐治道：“这也是我的疏忽，未能想到这一层上。”
峦归臣道：“阁下莫要这般讲，有了兵器，才有那胆气杀敌，现弟兄们精神高涨的很呢。”
齐治道：“那便好。只峦帮主多嘱咐着些，省着些力气。”
峦归臣道：“这是自然。”
齐治道：“铁骨帮本行于江湖，如今倒要涉朝局之事，改日在下自向众弟兄赔罪。”
峦崇崖道：“虽处江湖，也问国民之事。现沧海之民，何等境况，既能让一国之民再居安乐，也不枉立此世间一遭。”
齐治道：“峦帮主大义，众弟兄忠良，在下惭愧。”
峦崇崖道：“不敢。”
齐治道：“若另有所需，峦帮主尽管开口便是。”
峦崇崖道：“只有一事，众弟兄多有惧怕。”
齐治道：“何事。”
峦崇崖道：“敌人若身有阴火，该如何应对。”
齐治道：“兵器该舍便舍，银钱可换来的东西总比不得性命重要。”
峦崇崖道：“在下记下了，必告知众弟兄。”
自苍岚院出来，又到沉光院。
齐治与守门兵士讲明来意，一兵士领三人面见战琪英。
战琪英，韩图二人正于一阴凉处坐着，见三人同来，忙起身问礼。
战琪英道：“阁下亲至，想必定有要事。”
齐治道：“算不得事，不过在下恐将军及前锋营将士或有所需，特来相问。”
战琪英道：“在下现无他求，前锋营众人现也无他求。若言所求，也算是有，不过乃事成之后之事，现倒不好提的。”
齐治道：“将军可愿讲来一听，在下或可提前预备。”
战琪英道：“讲来惭愧，这些年躲藏在外，先父母葬于何处，竟是不知；老师家人现可安好，也是不知；众将士远避在外，数十年未能与家中人有所联系，现家内人如何，一概不知。墨楮近在跟前，故土近在咫尺，不免思乡心切。”
齐治道：“此倒是极为紧要之事，将军该早早讲于我才是。将军之事，还请放心，虽非易事，在下愿亲自替将军寻回族人尸骨；韩图之事，我必亲自安排，阁下放心；待太子登临君位，在下必亲自请谕，请恩于众将士，准其回乡探亲。将军且将在下所言讲于众将士，也令众将士安心。”
战琪英，韩图，忙大礼相谢。
齐治忙将两人搀起，道：“将军莫要如此大礼。将军乃君上之臣，只可拜于君上。”
战琪英道：“阁下此恩，在下铭记，众将士也定不忘。”
离了沉光院，凝寒道：“以如今万余人，可敌得过段乔么。”
齐治道：“足矣。”
凝寒道：“我另有一支军队，不如唤来相助。”
齐治道：“何样之军。”
凝寒道：“阴兵。”
齐治道：“阴兵虽强，却使不得。”
凝寒道：“为何。”
齐治道：“那城内多是平民，阴兵现于城内，必造恐慌。再有，两军交战，万不可将所有透于敌，待及不得已，冷公子再调不迟。”
