梅花，梅树的花。每到寒冬之时，便是它发花之时，花瓣五片，或红、或白、或粉，它象征着高雅和坚强，因为它能够在百花凋零的时候，傲雪独立，不畏严寒。
人们爱梅花，爱的是梅花之美。说实话，梅花淡雅清丽，它的确不是以颜色的鲜艳，花形的华丽来博得世人的赞许的。论颜色和花形，它绝对比不上雍容华贵的牡丹、色彩斑斓的三色堇、妖冶迷人的虞美人、坚贞高挺的松柏、睨视污泥的莲花……但是，就是那几个小小的花瓣，和一抹淡淡的晕色，却吸引了无数人的眼球。
梅花的枝干，是褐紫色的，上面有斑驳的纹路，梅花的叶片是卵形的，边缘的地方有细细的锯齿印。在梅花不开花的时候，说实话，恐怕只有专业的人员或者是对植物极其喜好的人，才能辨别出，原来它是梅花。可是，梅花的花，却有极强的辨识度。所以，只要梅花开放，任何人都能轻而易举地说出：“看哪，那是梅花，它开放了。”
试想一下，一望无际白雪皑皑的大地上，傲然挺立数枝寒梅，那该是怎样让人震颤的景象啊。娇小的花瓣，嫩黄的花 蕊，让人不得不惊叹，大自然真是一个精巧的画工，也只有它能描绘出如此超凡脱俗的姿态。
梅花的颜色，虽然简单，但是也有着很多的变化，粉红而浓密的宫粉梅、花瓣紫白的玉蝶梅、绿萼白花的绿萼梅……种类繁多，每到梅花开放的时候，成片的梅花在枝头独立，如同在黑色的枝干上缀上了一片片的玉石。当它们傲雪怒放的时候，也有的如艳丽的红霞，也有的似皑皑的瑞雪；更有的好像碧绿的玉石，各种奇景，颇为好看。
尤其是白色的梅花，最得人们的喜爱，因为它冰清玉洁，和冰雪遥相呼应，于是“冰花”、“寒玉”等比喻，便诞生了，比如“姑射仙人冰雪肤”，再比如“一枝寒玉澹春晖”，人们用冰雪和美玉，形容着梅花的美。
人们爱梅花，爱的是梅花之香。说实话，梅花的香气并不是那种十分馥郁的，它远远比不上栀子花、桂花之类的，那样浓烈。但是，人们就是喜欢梅花的香。喜欢那种若有若无，悄然袭来的清香。
这种香气，不艳俗、不媚俗，闻到的人，只会觉得浑身上下陡然一轻，顿时有一种飘然云天之外的神仙感觉。这种清奇之香，不会向着你铺天盖地地袭来，它只会淡淡的、不着痕迹地，在你还没有注意到它的时候，它就已经透过你的鼻孔，钻入了你的心底。
对于这种香气，文人们有一个很好的词语，来形容，那叫“暗香”。宋朝的王安石曾有诗赞之曰：“墙角数枝梅，凌寒独自开。遥知不是雪，为有暗香来。”我一直都十分喜欢这首短小精悍的小诗，虽然只有短短的二十个字，却极好地描绘了梅花的形态和它的香气。它形状如雪，却在香气上胜过了雪之美。它生在墙角，但是却绝没有自卑，依然散发着清香，向世人展示着自己不畏严寒的高洁品性。
“天与清香似有私”、“风递幽香去”，诗人们用细腻丰富的想象力，赞美着梅花那沁人的香气。
中华美学“以形写神”、“神采为上”，所以，在色、香、形各个方面，个性明显的梅花，便成为了中国人宠爱的对象。
梅花不仅自身极其美丽，而且，还能很容易地就和清泉、岩石、冰雪、冷月等高雅清冷的自然景物搭配在一起，组成特殊的意象。试想一下，在一片巨石环立的陡峭山林中，一株梅花傲然挺立在空谷之中，其意境，该是如何清幽，其气势，又是如何宏大啊。
冰雪，是梅花最好的朋友，严寒的冰雪，把梅花带入了银白色的神话世界，“冰雪林中着此身”、“梅花欢喜漫天雪”，冰雪和寒梅无论在形象上还是气质上，都极其相似，而梅花，还在香气上，略胜过了冰雪一筹。正所谓“梅须逊雪三分白，雪却输梅一断香”。
当然，在严寒的冬季，梅花并不是完全孤独的，它有自己的伙伴，同样都是高洁、坚强的化身，岁寒三友，松、竹、梅，它们是植物界的知音，它们是植物界的金兰之交。“予交三君子，气韵各有适，及其风雪中，同凛岁寒色”，所以，梅花不是孤独的，自有佳友相伴。
梅花历史悠久，一些古梅，躲过了严寒和酷暑，逃过了战乱和杀伐，从遥远的古代，一路盛开，好像一个铁骨铮铮的勇士，从古代一路战斗，绽放到了今天。
相传湖北沙市的章华寺内，有一株楚灵王时候栽种的梅树，迄今已经有2500多年的历史，可以算得上是梅花中的老寿星了。
黄梅的江心寺中，相传有东晋著名的和尚支遁大师亲手栽种的梅花，这株梅花的特点在于，它不仅历史悠久，而且，冬末春初的时候，梅花会两度开放，所以，这株晋梅，也被人称作是“二度梅”。
此外，还有什么隋梅、唐梅、宋梅……
这一切都证明了，人们对于梅花的喜爱。如果不是这样的话，梅花，又怎能有3000多年的栽培种植史呢？
《书经》有云：“若作和羹，尔唯盐梅。”《礼记》中也有记载：“桃诸梅诸卵盐。”这些古老的文字告诉了我们，在古老的年代中，人们就发现了梅花的实用功能，在那个时候，梅花是作为调味品使用的。想想这种清雅的调味品吧，我相信，它的滋味，一定比现在的海鲜酱油，更加味美。
因为有了实用性，所以，很早的时候，人们就懂得观察梅花，甚至是种植梅花了，《诗经》云：“摽有梅，其实七兮！”
一直到了汉朝，人们兴起了观赏梅花之风。《西京杂记》中记载了汉朝造上林苑的时候，栽种了各种奇花异草，以供观赏，其中就有“朱梅”和“姻脂梅”。
到了魏晋南北朝的时候，恐怕和当时文人高雅的风气相互呼应吧，那个时候，文人欣赏梅花、种植梅花、歌咏梅花的风气，更加兴盛了，“梅于是时始以花闻天下”。
宋元之时，人们已经不能满足于只是将梅花简简单单地种植了，于是，各种艺梅技艺在这一阶段大有提高。人们甚至将梅花融入园林的建筑和盆景之中，以满足自己的欣赏需要。商宋范成大爱梅成性，撰写了《梅谱》一书，收集了十几个梅花的品种，详细介绍了种植栽培的方法，在全中国，乃至全世界，这都是一本名列前茅的艺梅专著
古往今来，中国人对梅花赋予了各种意象。梅花，已经不仅仅是一种花那么简单了，而是完全地融入国人的生活，渗透进了国人的思维。
世人总是喜欢用花来形容女子，梅花也不例外。
梅花，以它那淡雅的姿态，芬芳的幽香，使得自己成为了美人的代名词。而且，梅花那样的女子，不是普通的女子，梅花不像牡丹那样雍容华贵，所以，并不用来指称高贵典雅的贵妇人。梅花所代表的，是那种清丽脱俗的女子，她们的身份可以不尊贵，但是，她们的形象一定要清高。
《太平御览》中诉说了这样一个关于“梅妆”的故事，说的是宋武帝的女儿寿阳公主，虽然生在帝王之家，贵为公主，但是却和寻常的小女子一样憨痴可人。有一日，她睡卧于含章殿的屋檐之下。或许是她的恬淡惹得春神动了心，所以，催动了梅花落在了公主的额头。自此，寿阳公主的额头便有了五出花的妆容，拂之不去。于是，宫人仕女皆模仿她，在额上点上梅花妆。“侵夜可能争桂魄，忍寒应欲试梅妆。”但是，她们只能模仿寿阳公主的妆容，却永远都无法模仿她的天真烂漫。
梅花，给予了文人墨客无穷的想象，让他们能够展示出自己非凡的创作功力，于是，一个个有关于梅花的传奇故事，就这样应运而生。于是，一代又一代为情所困的男女们，便齐齐地，为了梅花，而泪湿春衫袖。
可以想见，在一个天寒日暮的傍晚，一个喝得半醉的文人，酒意涌了上来，于是，就憩卧在路旁。就在他醉眼朦胧之间，一个女子翩然而来，她淡妆素服，眉角眼梢说不尽万种风流。天色已经昏暗，残雪映照着明月，文人但觉那女子芳香袭人，便情不自禁地与之交谈，女子言语清丽，甚为大方。两人月下石上，对饮成欢。兴酣耳热后，文人忽然觉得风寒相袭。待到清醒过来，发现原来是黄粱一梦，此时东方既白，文人起身而观，哪里还有那女子的身影，原来，他处身在一棵大梅花树下。于是，他只能抖落满身的花瓣，怅然而归。
这便是梦入梅花的故事。也许，所有的人，都会盼望着，能够有这样一次艳遇吧。一次心灵的接触，一次精神的交流，花前月下，风流而不下 流，心灵契合而不委身野合。这是一次柏拉图式的精神恋爱，或许，只有被梅花之神眷顾的高雅之士，才能有这样的境遇吧。
除此之外，想起朋友的时候，人们也会想起梅花。或许，是因为它那傲寒的风骨，象征着朋友们之间那不为俗物所累的纯洁的友谊吧。
《荆州记》中曾经写了这样的一个小故事，陆凯和范晔是好朋友，陆凯到了江南之后，想起了他的好朋友范晔，在应该赠送什么礼物给好友这个问题上，他犯难了。这时候，他看见了街角那一枝怒放的梅花，于是，便折下了一朵，给了住在长安的范晔，并且还赠诗云：“折花逢驿使，寄与陇头人。江南无所有，聊赠一枝春。”
这一枝梅花，等到了范晔的手里的时候，是否还能安好无恙，尚不可知，可是，就是这一份朋友的情意，就足以流传千古了。正所谓：千里送鹅毛，礼轻情意重。这一枝小小的梅花，承载的却是沉甸甸的金兰之情。
在寒风凌冽，万籁俱寂的冬天，梅花，傲雪独立，与寒风进行着顽强的对抗，成为了冬日里一道亮丽的风景线。它的美丽，让人们想到了那些不屈从权贵，在艰苦的环境中保持自己本色，用坚韧不屈的性格，傲视群雄的人。世人用来激励人奋进、拼搏的时候，也每每喜欢用梅花来做比喻，什么“梅花香自苦寒来，宝剑锋从磨砺出”；什么“不经一番透骨寒，怎得梅花扑鼻香”，诸如此类种种，不一而足。由此可见，梅花代表坚毅的性格，是自古以来大家所公认的。
梅花没有选择在繁花争艳的春天绽放异彩，而是选择了严冬，所以才会有人称它是“俏也不争春”。就算是到了香消玉殒的时候，它给人感觉也并不完全只是凄楚和惨烈，它更多的是给人一种“零落成泥碾作尘，只有香如故”的感觉。也就是说，就算是肉体已经脱离了枝头，不再绽放，但是，梅花，是有魂灵的，它的花魂，将始终萦绕在所有赏梅者的心头，久久挥散不去。
正是被赋予了这种种的美好品格，才让人们平添了想要踏雪寻梅的想法。
人们喜欢梅花，所以，不光为梅花创造了各种各样的传奇故事，还深情地将梅花歌咏，以之入诗词绘画，尽情地歌颂着梅花之美。
一直认为，唯有一生布衣，游走江湖的人，才能更好地写出梅花的气质，梅花，不是属于庙堂高阁的，梅花是属于隐士、属于高人的。伴随花间一壶酒，梅下横吹笛，玉人纤纤玉指摘梅掐花，君子风流俊雅折梅赠高朋。只有这样的情调，才是属于梅花的。
北宋诗人林逋一首《山园小梅》一出手，便震撼了文坛，自此，所有想写梅花的诗人们，在动笔之前，便要先思忖一下，自己的笔墨是否能够胜得过林逋。只是“疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏”这两句，便已经成为了千古绝唱。林逋这个人，一生没有做官，也不娶妻，也不生子，因为他一生过着梅妻鹤子的生活，这是一个爱梅痴狂的男子，于是，他笔下的梅花，也和他一样自命清高。
从此以后，“暗香”这两个字，恐怕也就成为了梅花的代表。个人认为，姜夔恐怕是对林逋的“暗香”诠释得最完善的一个文人了。
辛亥之冬，他去石湖，欣赏梅花之余，便新作了两首曲子，一首《暗香》、一首《疏影》，不用说，取义一定是来自于“疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏”。
在《暗香》中，姜夔在月色中，回忆起了梅边吹笛的往事。他的笛声优美，引来了玉人知音相伴。两人不畏夜寒，攀倚梅枝相伴。而今，他已经渐渐衰老，早已经忘记了往日那春风词笔。然而，竹林外那稀疏的梅花，却依然将清冷的幽香散入了他的卧席。
他深深思念当年的玉人，欲折梅远寄，无奈路途遥遥，红花无言，无法传达情意。可叹夜晚那一场积雪，又遮断了大地。于是，姜夔无奈，只能手捧起翠玉酒杯，洒下伤心的泪珠。
红梅面对他的哭泣，依然无言无语，他又想起了曾经和玉人携手游览的地方，那里梅花绽放，西湖寒碧。无奈，眼前只能看见一片片凋零的花瓣，他思念玉人，只能在梦中徘徊。
多么幽深的意境，相比他的前辈林逋，对于梅花描写之细致，有过之而无不及，更添加入了自己的情感，所以，读来更加感人至深。
姜夔和林逋，是两个多么相似的人啊，同样是终生未仕的隐居之人，白衣胜雪，翩若仙人。当然，两人还是有明显的不同之处的，那就是林逋一生只钟情于梅花，而姜夔，却是一个多情痴情之人，但看他的《暗香》，便能看到，他对于那位曾经的玉人，是多么的痴情。说不同，其实倒也相同，两人都是一样的深情款款，只是，对象不同，但是，寄情于梅，却是两人都一样的。
无独有偶，金农也曾自诩以梅为妻，以鹤为子，他有诗云：“我今常饥鹤缺粮，携鹤且抱梅花睡。”世人都传金农是个怪诞人，可是我却不以为然，因为，这梅妻鹤子的桥段，是林逋早就做过了的，他现在也只不过拾人牙慧而已。更何况，他哪里有林逋一般的坚定意志，并不能坚持到最后一刻。
不过，金农曾画《梅花册》，朵朵都是墨梅花。或老干遒劲，或新枝蓬勃，相映成趣，盘曲多姿。朵朵墨梅，或怒放，或凋残，或含苞待放，如同珠玉一般，点缀在枝干上。梅花的形象，或冷艳，或肃穆，或蓬勃，或俏皮，每朵梅花，都是有个性的，这在对于梅花的描摹上，确实是有突破古法，不拘一格的地方。看来，爱梅之人，或多或少，都会从梅花身上学来那孑然独立的风骨。
梅花，用它那特有的清雅幽香，傲立寒冬，它甘于寂寞，从不刻意地彰显自己的美丽，但是，人们却反而更加爱它的独特风姿。
