木偶的眼珠诡异地转动，最终停留在陈婉清身上，那沙哑的声音再次响起，像是从地狱深处传来：“郊外……”
“郊外？”陈婉清重复着这两个字，心中升起一股不安。
戏班最近一次演出，正是在城郊的破庙。
难道那里就是一切的关键？
向君然神色凝重，他敏锐地捕捉到玲儿眼中一闪而逝的惊恐。
“玲儿姑娘，”他语气温和却带着不容置疑的威严，“城郊的破庙，是不是戏班出事的地方？”
玲儿浑身一颤，眼神躲闪，最终无力地点了点头。
郊外的破庙，早已荒废多年，杂草丛生，断壁残垣，在夜色中显得格外阴森恐怖。
陈婉清和向君然踏入破庙的瞬间，便感到一股阴冷的寒意袭来，周围的空气仿佛凝固了一般，压抑得令人窒息。
陈婉清的玄学感知能力在这里受到了极大的干扰，各种混乱的能量波动冲击着她的感官，她感觉头痛欲裂，仿佛有一千根针在扎她的脑袋。
向君然也眉头紧锁，他虽然没有陈婉清那样的特殊能力，但也感觉到这里弥漫着一种诡异的气息。
“这里……很不对劲。”向君然低声说道，他的目光扫过破庙的每一个角落，试图找出异样之处。
陈婉清强忍着痛苦，努力集中精神，运用玄学感知能力，探查着周围的能量波动。
她感觉到一股强大的邪气笼罩着整个破庙，这股邪气阴冷、粘稠，仿佛要吞噬一切生命。
突然，陈婉清的目光锁定在戏台中央的一块破旧的木板上。
她感觉到那里有一股异常的能量波动，这股波动与戏班演员身上的诅咒气息非常相似。
她走到木板前，深吸一口气，调动体内所有的灵力，将手按在了木板上。
一股强大的力量从木板上传来，冲击着她的身体，但她没有退缩，而是咬紧牙关，坚持着。
片刻之后，木板发出一声脆响，裂开了一道缝隙。
与此同时，陈婉清感觉到周围的邪气稍微减弱了一些，她擦了擦额头的汗水，脸上露出一丝欣慰。
“看来，我们找到关键了。”陈婉清说道，她的声音虽然有些虚弱，但却充满了坚定。
向君然走到她身边，看着裂开的木板，眼中闪过一丝精光。
他知道，他们离真相越来越近了。
就在这时，一个苍老的声音从破庙深处传来：“年轻人，你们不该来这里……”
陈婉清和向君然转头，发现从破庙的幽暗深处缓步走出一位披着长袍的神秘老者。
月光斑驳透过残墙，洒在老者的脸庞上，使他显得更加神秘莫测。
老者在两人面前停下，眼神深邃无比，似乎能洞悉所有的秘密。
“你们的勇气令人敬佩，”老者低沉的声音仿佛从远古时代传来，“但这里不是你们该来的地方。”
向君然不为所动，直视着老者的目光，反而从中捕捉到了一丝不易觉察的怜悯与深思。
他意识到，这个老者或许并非敌人，反而可能是揭开真相的关键。
“您知道些什么？”他微微一笑，“为什么戏班会受到这样的诅咒？”
老者叹了口气，抬手指了指被破庙阴影吞噬的四周：“一切，都与胡老大有些许关联。”
此刻，陈婉清与向君然交换了一个眼神，意识到这正是他们需要突破的突破口。
向君然脑海中回忆起了之前调查到的一桩件件拼凑不全的信息碎片，与玲儿从未透漏的一抹惊恐。
线索逐渐在他脑海中拼凑，形成了一个令他心惊的真相。
“胡老大保护这些热衷于戏剧的演员们，出于对他们成长的执着，曾与邪灵订下不该的契约。”向君然语气低沉，却透着某种坚定，“然而，邪灵并非善茬，暗中在戏班演出之地设下了陷阱，导致了无辜生命的陨落。”
随着向君然的话音落地，众人的视线转向站在一旁的胡老大。
看似严厉又不失慈爱的班主，脸色瞬间苍白如纸。
真相如一重重锤击，他的双膝无力地跪倒在地，眼泪承受不住压抑，潸然而下。
班主的痛楚刺痛了戏班每一个成员的心，怒火与悲伤填满他们的胸膛。
即便胡老大的初衷不为罪恶，但错误的决策却不可逆。
“请赐予我们宽恕，”胡老大声嘶力竭地请求，“是我的无知，将戏班推向了如今的深渊。”
空气中的阴冷少了几分，戏班成员的神情，由愤怒慢慢变得复杂，而向君然和陈婉清知道，眼前的情形虽解下了一个谜题，却远非结束。
就在这喧嚣的沉寂间，一阵古怪的笑声自庙堂深处回响，回荡在破庙裂缝间，增添了几分诡异。
笑声之后，又是一片令人不安的寂静，仿佛天地间的所有生机都被吸往无尽深渊。
“看来，真正的考验才刚刚开始。”陈婉清微微侧脸，淡淡说道，言语间带着丝丝隐隐而不明的预感。
阴冷的笑声还未散尽，一团黑雾裹挟着刺骨的寒意，从庙堂深处翻滚而出，迅速凝聚成一个面目狰狞的邪灵。
它猩红的双眼死死盯着陈婉清和向君然，发出震耳的咆哮：“胆敢坏我好事，你们都得死！”
邪灵挥舞着利爪，带着摧枯拉朽之势扑向众人。
向君然当机立断，推开身旁的陈婉清和胡老大，同时大喊：“快躲开！”戏班成员四散奔逃，破庙内顿时乱作一团。
陈婉清稳住身形，手中迅速结印，一道金光闪过，在她面前形成一道防护屏障。
邪灵的利爪撞击在屏障上，发出刺耳的金属碰撞声，激起阵阵火花。
“就凭你也想阻拦我？”邪灵发出尖锐的嘲笑，黑雾翻涌，化作无数利箭射向陈婉清。
陈婉清灵活闪躲，同时不断凝聚灵力反击。
金光与黑雾交织，破庙内充斥着危险的气息。
向君然虽然没有陈婉清那样的灵力，但他头脑冷静，观察着邪灵的攻击模式，寻找它的弱点。
他发现邪灵虽然攻击凶猛，但似乎刻意避开戏台中央的那块破裂的木板。
“婉清，攻击那块木板！”向君然高声提醒。
陈婉清心领神会，调动全身灵力，凝聚成一道强劲的光束，直击木板。
光束击中木板的瞬间，邪灵发出一声痛苦的嘶吼，身体剧烈颤抖，黑雾也随之消散了几分。
然而，就在这时，一块飞溅的碎木击中了向君然的肩膀，鲜血瞬间染红了衣衫。
陈婉清见状，心中一紧，不顾一切地冲到向君然身边，为他疗伤。
“你没事吧？”陈婉清焦急地问道，眼中满是担忧。
向君然看着陈婉清关切的眼神，心中涌起一股暖流，他轻轻摇了摇头：“我没事，不用担心。”
就在这时，一个黑衣人突然出现在破庙门口，他单膝跪地，语气急促：“公子，家族传来紧急消息，家主病危，请您速速回去！”
向君然脸色骤变，他深深地看了陈婉清一眼，眼中充满了不舍和无奈。
“我……”他张了张嘴，最终只说出了一个字，“走。”
